Les envahisseurs

The Invaders est une série télévisée américaine de science-fiction créée par Larry Cohen et diffusée sur ABC pendant deux saisons, de 1967 à 1968. Roy Thinnes joue le rôle de David Vincent, qui, après avoir découvert des preuves d'une invasion en cours d'extraterrestres venus de l'espace (les extraterrestres se déguisant en humains et infiltrant progressivement les institutions humaines), tente de contrecarrer l'invasion malgré l'incrédulité des autorités et du grand public, et la remise en cause de ses efforts par les extraterrestres. La série est uneproduction de Quinn Martin .

Parcelle

L'architecte David Vincent apprend par hasard qu'une invasion extraterrestre secrète est déjà en cours et voyage ensuite d'un endroit à un autre pour tenter de déjouer les complots des extraterrestres et d'avertir une population sceptique du danger. Parmi les autres éléments de l'intrigue, on peut citer la détermination sombre et solitaire de Vincent à trouver « une preuve tangible de l'existence des envahisseurs » bien qu'il soit devenu un « objet quasi célèbre de ridicule public » ; le succès des extraterrestres à cacher leurs complots, à saper la crédibilité de Vincent et à tuer ceux qui les découvrent également de manière déguisée en mort naturelle ; et la tension constante quant à savoir si les individus que Vincent rencontre sont des humains ou des extraterrestres. Au fur et à mesure que la série progresse, Vincent parvient à convaincre un petit nombre de personnes de l'aider à combattre les extraterrestres.

Dans de nombreux épisodes, au moins un individu, souvent un personnage clé comme un officier du renseignement de l'US Air Force (dans l'épisode « The Innocent »), un policier (dans « Genesis » et « The Spores »), un major de l'armée américaine (« Doomsday Minus One ») ou un responsable de la NASA (« Moonshot ») prend conscience de la menace extraterrestre et survit à l'épisode dans lequel il ou elle a été introduit. Dans « The Leeches », un millionnaire ( Arthur Hill ) survit à un enlèvement extraterrestre après avoir été secouru par Vincent, tandis que dans « Quantity: Unknown », une scientifique ( Susan Strasberg ) est convaincue de l'existence d'une technologie extraterrestre. Dans « The Saucer », les guest stars Anne Francis et Charles Drake assistent à l'atterrissage d'une soucoupe extraterrestre. Dans la deuxième saison, des groupes plus importants de témoins survivants ont été présentés, comme dans les épisodes « Dark Outpost » et « The Pursued », et trois scientifiques dans « Labyrinth ». Le plus important d'entre eux est l'industriel millionnaire Edgar Scoville ( Kent Smith ), qui est devenu un personnage semi-régulier à partir de décembre 1967, à la tête d'un petit groupe influent dans l'épisode « The Believers ». Les épisodes suivants ont impliqué l'armée (« The Peacemaker »), car les déclarations de Vincent étaient désormais clairement prises plus au sérieux. Dans « The Miracle » (guest star Barbara Hershey ), après une rencontre avec des extraterrestres, Vincent parvient à conserver un morceau de technologie extraterrestre à la fois comme preuve et pour examen par son groupe et les autorités.

La série a montré un courant sous-jacent de crédulité au moins partielle parmi les figures d'autorité concernant les déclarations de Vincent, même dans la première saison, comme dans les premiers épisodes tels que « The Mutation », où un agent de sécurité (Lin McCarthy) garde un œil sur Vincent et finit par le croire. Dans « The Innocent », l'officier de l'USAF ( Dabney Coleman ) abat un extraterrestre qui s'incinère devant lui, ce qui correspond aux déclarations de Vincent ; tandis qu'à la fin de l'épisode, après avoir apparemment incrédulé Vincent, il téléphone à la sécurité de l'USAF pour effectuer une vérification complète des antécédents d'un officier que Vincent a déclaré être un extraterrestre. Dans « Moonshot », le responsable de la NASA ( Peter Graves ) s'attend pleinement à l'arrivée de Vincent ; et dans « Condition : Red », un officier du NORAD et son personnel assistent à une formation d'OVNI extraterrestre à l'écran et en sont convaincus. Chacun de ces incidents est limité à un seul épisode, avec un soutien officiel suggéré à Vincent (ou au moins un « semi-soutien » suggéré dans l'épisode « The Condemned »). Ailleurs, Vincent est montré comme étant publiquement « considéré comme un cinglé » par les autorités, alors qu'en coulisses, elles le prennent apparemment au sérieux, par exemple dans « Doomsday Minus One », où Vincent a été invité par un responsable du renseignement de l'armée et reçoit ensuite des informations classifiées ; dans le film en deux parties « Summit Meeting » où il est présent à une réunion de sécurité de haut niveau sans poser de questions ; et dans « Condition : Red » où il est autorisé à entrer dans le NORAD sans poser de questions. Ainsi, les téléspectateurs ont été laissés à tirer leurs propres conclusions quant à la situation réelle de Vincent.

Caractéristiques des envahisseurs

L'accent de la série est mis sur Vincent et ses efforts, et contrairement à la plupart des science-fictions, l'histoire des extraterrestres - leur planète « mourante » dans « une autre galaxie » (ou même leurs noms) - est « délibérément vide ». Ils semblent humains à l'exception de quelques caractéristiques révélatrices (ils n'ont pas de pouls, la capacité de saigner ou de montrer des émotions, et beaucoup ont un quatrième doigt déformé). Alors que les extraterrestres déguisés peuvent être tués par des humains, ils brillent en rouge et se désintègrent lorsque cela se produit, éliminant les preuves de leur existence. Les extraterrestres ne sont montrés sous leur vraie forme que dans deux épisodes. Dans « Genesis » (saison 1, épisode 5), un chercheur extraterrestre malade perd sa forme humaine et est brièvement vu immergé dans un réservoir d'eau. « The Enemy » fait revenir un envahisseur mourant et muté ( Richard Anderson ) à sa véritable apparence. À moins qu'ils ne reçoivent des traitements périodiques dans ce que Vincent appelle des « chambres de régénération », qui consomment beaucoup d'énergie électrique, ils reviennent à leur forme extraterrestre. Une scène de la série montre un extraterrestre commençant à se transformer, filmée avec une mise au point douce et une lumière rouge pulsée.

La plupart des extraterrestres, en particulier les membres les moins bien gradés ou les ouvriers en combinaison verte, sont sans émotion et ont des petits doigts déformés qui ne peuvent pas bouger et sont pliés à un angle non naturel, bien que les « mannequins de luxe » puissent manipuler ce doigt. Les paumes des extraterrestres noirs ne sont pas pâles, comme celles des humains d'origine africaine, mais sont de la même teinte que le reste de leur peau. Certains mutants ressentent des émotions similaires à celles des humains et s'opposent même à la prise de contrôle des extraterrestres.

Lorsque les extraterrestres meurent, leur corps devient rouge et brûle, ainsi que leurs vêtements et tout ce qu'ils touchent, ce qui empêche la documentation de leur existence. À plusieurs reprises, un extraterrestre mourant touche délibérément un morceau de leur technologie pour l'empêcher de tomber entre les mains des humains. Dans l'épisode trois (« La Mutation »), une extraterrestre qui tombe amoureuse de Vincent et est tuée alors qu'elle court pour l'avertir qu'il est en danger lui dit : « C'est ce qui nous arrive quand nous mourons ici sur Terre. »

La technologie des envahisseurs

Le type de vaisseau spatial par lequel les envahisseurs atteignent la Terre est une soucoupe volante dont le design ressemble aux photographies des années 1950 d' OVNIs présumés produites par George Adamski, un « contacté » autoproclamé avec les OVNIs . Elles diffèrent légèrement des images d'Adamski car elles n'ont pas trois sphères sur la face inférieure, mais cinq protubérances moins profondes. De nombreuses pièces de technologie extraterrestre présentaient des conceptions « penta » ou à cinq côtés. L'équipe de production avait pour principe de montrer la technologie des envahisseurs avec des décors, des accessoires et des panneaux de contrôle totalement étrangers à ceux conventionnels des humains (tels que ceux que HR Giger présenterait plus tard dans Alien ).

Pour tuer des humains, ils utilisent une petite arme portative en forme de disque avec cinq lumières blanches brillantes à l'arrière de la tête ou du cou de la victime pour provoquer une mort apparemment naturelle, qui est généralement diagnostiquée comme une hémorragie cérébrale . Ils utilisent également des armes qui désintègrent les témoins, les véhicules et, si nécessaire, les membres de leur propre race avec une sorte de rayon. Dans leur arsenal se trouve également un petit appareil composé de deux cristaux transparents rotatifs joints à leurs coins qui agit comme un sérum de vérité , oblige les êtres humains à obéir aux ordres des extraterrestres ou (dans la plupart des cas) impose la perte totale de la mémoire des événements antérieurs.

Thèmes

Selon le producteur Alan A. Armer, « Le principal atout de la série est le fait que nous sommes tous un peu paranoïaques, et qu'il est facile de s'identifier à... une personne qui combat la société, qui combat le gouvernement, qui combat une force invisible... » Le créateur de la série, Larry Cohen, décrit Hitchcock comme une influence majeure.

Bien sûr, Les Envahisseurs s'inscrivait dans le même genre que Le Fugitif : un homme qui traverse l'Amérique, à la recherche de quelque chose, et qui court un danger. En fait, pour moi, mon idée s'inspirait plus d' Alfred Hitchcock que du Fugitif . J'ai toujours aimé les films d'Hitchcock où le héros est dans une situation où il est le seul à savoir que les espions opèrent, et personne ne le croit. Et quand il ramène la police sur les lieux où il a vu leur opération, tout a été effacé, il n'y a plus de preuves, tout le monde ment et dit qu'il n'était jamais venu auparavant.

Parmi ces films d'Hitchcock, on trouve Les 39 marches (1935) avec Robert Donat, Saboteur (1942) avec Robert Cummings et La Mort aux trousses (1959) avec Cary Grant.

Le grand nombre de rapports d'OVNI dans l' après-Seconde Guerre mondiale a fait l'objet de paranoïa et de conspiration, car les scientifiques et les autorités (le Comité Condon et le Panel Robertson ) et les démystificateurs ( Comité d'enquête sceptique ) ont rejeté ou minimisé les rapports ; et des « ufologues » dévoués ont fait des déclarations parfois farfelues sur la présence extraterrestre sur Terre et sur des conspirations terrestres pour en supprimer les preuves. L'intérêt pour le sujet des OVNI est devenu marginal et « une blague » dans la culture populaire.

Casting

Roy Thinnes apparaît dans le rôle de David Vincent dans les 43 épisodes. Pour les 30 premiers épisodes, il est le seul personnage récurrent.
Kent Smith apparaît dans le rôle d'Edgar Scoville pendant 13 épisodes, à commencer par l'épisode 31, « Les croyants ». Scoville dirige un petit groupe appelé Les croyants, qui acceptent les affirmations de David Vincent concernant une invasion extraterrestre. Aucun des autres croyants n'est un personnage régulier de la série et on ne les voit généralement que brièvement à l'écran en tant que figurants ou dans des petits rôles.
Lin McCarthy apparaît dans le rôle du colonel Archie Harmon, un ami sceptique de Scoville, dans deux épisodes.
Alfred Ryder apparaît en tant que chef des envahisseurs dans trois épisodes.
Max Kleven apparaît comme un extraterrestre sans nom dans cinq épisodes.

Production

Développement

La série a été produite par Quinn Martin, qui cherchait une série pour remplacer la très populaire série The Fugitive , qui s'arrêtait en 1967. Larry Cohen, le créateur de la série, avait conçu deux séries antérieures similaires à The Invaders. Chuck Connors a joué dans Branded (1965) dans le rôle d'un soldat traduit en cour martiale pour lâcheté, qui a parcouru l'Ouest à la recherche de témoins et de preuves qu'il avait agi vaillamment, et dans Coronet Blue (1967) à propos de Michael Alden, un homme souffrant d'amnésie qui était poursuivi par un groupe de personnes puissantes. Tout ce dont il se souvenait était les mots "Coronet Blue".

Une autre source d'inspiration fut la vague de films de « sosies extraterrestres » qui avait eu lieu dix ans auparavant dans les années 1950, illustrée par L'Invasion des profanateurs de sépultures (1956) et le film britannique Quatermass 2 (1957), connu aux États-Unis sous le nom d' Enemy from Space . Alors que ces histoires paranoïaques d'extraterrestres qui vivaient parmi nous, se faisant passer pour des humains tout en planifiant une prise de pouvoir, sont généralement liées à un sous-texte de peur rouge , Martin voulait simplement une prémisse qui maintiendrait le héros en mouvement et qui expliquerait pourquoi il ne pouvait pas s'adresser aux autorités (c'est-à-dire que non seulement certains extraterrestres avaient déjà infiltré des institutions humaines, mais que la plupart des humains rejetteraient une affirmation d'invasion extraterrestre comme une illusion paranoïaque). Cependant, au fur et à mesure que la série se déroulait, les diverses « disparitions » de personnes dans les épisodes (tuées par les Envahisseurs, comme le partenaire de Vincent, Alan Landers – joué par James Daly – dans le pilote, etc.), les figures extraterrestres installées qui se sont révélées être des extraterrestres par Vincent et qui ont dû se retirer (comme le personnage d' Edward Andrews dans « The Mutation », etc.) ainsi que les un ou deux témoins humains clés survivants dans la plupart des épisodes (à partir du troisième épisode) ont plutôt modifié la prémisse de base de la série en quelque chose de plus profond et de plus stimulant au début.

La première saison a été produite en association avec ABC Television Network ou comme indiqué dans le générique de fin, « The American Broadcasting Company Television Networks ».

Séquence de production

Avant chaque épisode, un message promotionnel « en couleur », typique de la plupart des programmes ABC de l'époque, apparaît, ABC étant le dernier réseau à adopter la programmation en couleur : Ensuite... Les envahisseurs, en couleur !

Ensuite, après le bumper, chaque épisode débute par une ouverture à froid , pour aider à mettre en place l'intrigue de l'épisode à venir. Après le prologue, le titre principal apparaît, annoncé par Dick Wesson :

Les envahisseurs ! Une production de Quinn Martin. Avec Roy Thinnes dans le rôle de l'architecte David Vincent.

(Une autre prise du visage de Thinnes a été utilisée pour la deuxième saison.) Ceci serait suivi par la narration d'ouverture (par Bill Woodson ) :

Les envahisseurs, des êtres extraterrestres venus d'une planète mourante. Leur destination : la Terre. Leur but : en faire leur monde. David Vincent les a vus. Pour lui, tout a commencé une nuit perdue sur une route de campagne solitaire, à la recherche d'un raccourci qu'il n'a jamais trouvé. Tout a commencé avec un restaurant fermé et désert, et un homme trop longtemps sans sommeil pour continuer son voyage. Tout a commencé avec l'atterrissage d'un vaisseau d'une autre galaxie. Maintenant, David Vincent sait que les envahisseurs sont là, qu'ils ont pris forme humaine. D'une manière ou d'une autre, il doit convaincre un monde incrédule que le cauchemar a déjà commencé.

Ensuite, à la manière typique des productions de Quinn Martin, Wesson annonçait : « Les invités vedettes de l'histoire de ce soir... », et annonçait le nom de chaque invité vedette (généralement trois ou quatre) au cours d'une série de gros plans des invités vedettes. Wesson annonçait ensuite « L'épisode de ce soir » et prononçait le titre de l'épisode sur le point d'être visionné, qui apparaissait également à l'écran.

Comme c'est typique des productions de Quinn Martin à l'époque, le spectacle était divisé en « actes » étiquetés par les chiffres romains I à IV, précédés d'une ouverture à froid . Une narration précédait l'acte I, et l'acte IV venait avant un épilogue avec une narration à la fin.

Dominic Frontiere , qui avait fourni des musiques pour Twelve O'Clock High et The Outer Limits , a également fourni des musiques pour The Invaders .

Épisodes

Saison 1 (1967)

Saison 2 (1967-1968)

Médias à domicile

CBS DVD (distribué par Paramount ) a publié l'intégralité de la série en DVD dans les régions 1, 2 et PAL 4.

Le 5 juin 2018, CBS Home Entertainment a sorti The Invaders: The Complete Series sur DVD dans la région 1.

Thinnes a également fourni des commentaires audio pour les versions officielles du DVD The Invaders . Il a également filmé des introductions vidéo spéciales pour chaque épisode, qui sont une fonction optionnelle « Play » dans les menus des épisodes. Le bumper « en couleur » suit chacune de ces introductions. Depuis les années 1960, l'intérêt récurrent du public pour les traditions des OVNIs a peut-être contribué à raviver l'intérêt pour la série télévisée, et les commentaires sur les collections de DVD reconnaissent que, dans la vie privée, Thinnes a conservé un fort intérêt pour les informations liées aux OVNIs.

Le 5 mai 2019, le réseau de télévision numérique/câble de base « classique » MeTV a commencé à diffuser chaque semaine The Invaders dans le cadre de sa programmation « Red-Eye Sci-Fi Saturday Night » en fin de soirée du samedi/début du dimanche matin.

Spin-offs et remakes

Les contes inattendus de Quinn Martin(1977)

L'épisode pilote de la série, « Beachhead », a été refait en 1977 pour une autre série de Quinn Martin, Quinn Martin's Tales of the Unexpected (connu au Royaume-Uni sous le nom de Twist in the Tale ), où il a été rebaptisé « The Nomads ».

La mini-série Les Envahisseurs (1995)

En 1995, le scénario a servi de base à un remake de mini-série télévisée de quatre heures intitulée The Invaders sur Fox. Scott Bakula a joué le rôle de Nolan Wood, qui découvre la conspiration extraterrestre, et Roy Thinnes est apparu très brièvement dans le rôle de David Vincent, désormais un vieil homme qui confie le fardeau à Wood. La mini-série a été diffusée dans certains pays en vidéo amateur, montée en un seul film. La première partie a été diffusée le 12 novembre 1995 ; la deuxième partie a été diffusée le 14 novembre 1995 (les deux dans des tranches horaires de deux heures).

Réutilisation des images

Plusieurs secondes de séquences de la séquence d'ouverture de la soucoupe volante s'approchant de la Terre depuis l'espace apparaissent dans l'ouverture de l'épisode « The Innocent Prey » de la série The Fantastic Journey . Il a été diffusé le 6 juin 1977. Dans l'intrigue de cet épisode final de la série, la soucoupe était un vaisseau de transport de prisonniers du futur exploité par des humains qui a mal fonctionné et s'est écrasé sur Terre la nuit dans la végétation dense d'une jungle. La soucoupe grandeur nature utilisée dans les scènes au sol était cependant physiquement différente à l'extérieur et à l'intérieur de celle de The Invaders .