Les Chroniques des Vampires

The Vampire Chronicles est une série deromans de vampires gothiques et une franchise médiatique , créée par l'écrivaine américaine Anne Rice , qui tourne autour du personnage fictif Lestat de Lioncourt , un noble français transformé en vampire au XVIIIe siècle.

Rice a déclaré dans une interview en 2008 que ses vampires étaient une « métaphore des âmes perdues ». Les connotations homoérotiques de The Vampire Chronicles sont également bien documentées. En novembre 2008, The Vampire Chronicles s'était vendu à 80 millions d'exemplaires dans le monde.

Le premier roman de la série, Entretien avec un vampire (1976), a été adapté au cinéma en 1994 avec Tom Cruise , Brad Pitt , Antonio Banderas , Christian Slater et Kirsten Dunst . La Reine des damnés (1988) a été adapté au cinéma en 2002 avec Stuart Townsend et Aaliyah et utilisant des éléments du film Lestat le vampire de 1985. En mai 2020, AMC a acquis les droits de The Vampire Chronicles et Lives of the Mayfair Witches pour développer des projets de cinéma et de télévision. Une série télévisée, Entretien avec un vampire , a été diffusée pour la première fois sur AMC le 2 octobre 2022, avec Jacob Anderson et Sam Reid .

Rice considérait Blood Canticle comme une conclusion à la série et pensait qu'elle n'écrirait plus jamais sur Lestat. Dans une interview de 2008 avec Time , elle a qualifié ses vampires de « métaphore des âmes perdues » et a noté qu'écrire à leur sujet avait été, pour elle, « une sorte de recherche de Dieu et une sorte de chagrin pour une foi perdue ». Son retour à l' Église catholique en 1998 après 38 ans d' athéisme a provoqué un changement dans la direction de son écriture qui a abouti à son roman de 2005 Christ the Lord: Out of Egypt et sa suite de 2008 Christ the Lord: The Road to Cana .

Cependant, dans la même interview, Rice a déclaré : « J'ai un autre livre que j'aimerais vraiment écrire ; et le livre aura un cadre chrétien défini et il concernera le vampire Lestat ; et ce sera une histoire que je pense devoir raconter. Mais il faudra que ce soit dans un cadre rédempteur. Il faudra que ce soit là où Lestat lutte vraiment avec l'existence de Dieu d'une manière très personnelle. » La même année, elle a produit une vidéo YouTube dans laquelle elle a dit à ses lecteurs qu'elle avait rejeté toute intention d'écrire d'autres livres dans The Vampire Chronicles , qualifiant la série de « fermée ». Plus tard, lors d'une séance de questions-réponses en 2012 à Toronto, au Canada, un membre du public a demandé à Rice si elle ramènerait l'un de ses anciens personnages, ce à quoi elle a répondu : « Je ne l'exclus pas. Je pense que c'est très possible. Je veux dire, je me sens complètement ouverte avec une nouvelle confiance en moi à ce sujet. Je veux entendre ce que Lestat a à dire. » Le 10 mars 2014, Rice a annoncé un nouvel épisode de The Vampire Chronicles intitulé Prince Lestat , le qualifiant de premier d'une nouvelle série. Prince Lestat est sorti le 28 octobre 2014. Une suite, Prince Lestat and the Realms of Atlantis , est sortie le 29 novembre 2016, suivie de Blood Communion: A Tale of Prince Lestat le 2 octobre 2018.

1. Pandore (1998), ISBN 0-375-40159-8
2. Vittorio le vampire (1999), ISBN 0-375-40160-1

1. L'Heure des sorcières (1990), ISBN 0-394-58786-3
2. Lasher (1993), ISBN 0-679-41295-6
3. Taltos (1994), ISBN0-679-42573 -X

La série Vampire Chronicles contient quelques romans croisés avec cette série, faisant de Lives of the Mayfair Witches une partie de l' univers Vampire Chronicles :

• Merrick (2000)
• La ferme de Blackwood (2002)
• Cantique du sang (2003)

Louis de Pointe du Lac raconte à un jeune journaliste comment Lestat de Lioncourt l'a transformé en vampire au XVIIIe siècle à La Nouvelle-Orléans . En créant et en hébergeant l'enfant vampire Claudia , Lestat et Louis ont sans le savoir déclenché une tragédie.

Ce livre raconte les origines de Lestat, alors qu'il réapparaît dans le monde moderne et tente de trouver un sens à sa vie en s'exposant à l'humanité sous les traits d'une rock star. Cela attire l'attention de l'ancien vampire Marius de Romanus, et culmine avec le réveil accidentel d' Akasha , l'ancienne reine égyptienne et premier vampire, qui est restée immobile pendant des millénaires et protégée par Marius.

Lestat a réveillé Akasha, la première de tous les vampires, qui, au cours de ses milliers d'années d'immobilité, a conçu un moyen idéalisé d'atteindre la paix mondiale, en tuant presque tous les mâles et en détruisant tous les autres vampires. Elle-même est détruite par la sorcière vampire Mekare , qui s'est réveillée et est revenue après 6 000 ans pour tenir sa promesse de détruire Akasha au moment où elle représente la plus grande menace.

Le roman nous montre Lestat hanté par son passé et lassé de l'immortalité. Un voleur échange son corps avec le sien et s'enfuit, et Lestat fait appel à David Talbot , chef des Talamasca et l'un de ses seuls amis restants, pour l'aider à le récupérer.

Lestat rencontre le Diable, qui se fait appeler Memnoch. Il emmène Lestat dans un tour du monde éclair du Paradis et de l'Enfer, et raconte l'intégralité de l'histoire de son propre point de vue dans le but de convaincre Lestat de se joindre à lui en tant qu'adversaire de Dieu. Au cours de son voyage, Memnoch prétend qu'il n'est pas mauvais, mais qu'il travaille simplement pour Dieu en guidant les âmes perdues au Paradis. Lestat est laissé dans la confusion, incapable de décider s'il doit ou non se ranger du côté du Diable.

Les nouveaux contes de vampires de Rice — Pandora (1998) et Vittorio le vampire (1999) — ne mettent pas du tout en scène Lestat, racontant plutôt les histoires des vampires périphériques éponymes, la patricienne Pandora de Rome au 1er siècle avant J.-C. et le noble italien du 15e siècle Vittorio .

Armand raconte sa propre histoire dans The Vampire Armand de 1998 , et la série Mayfair Witches de Rice croise The Vampire Chronicles dans Merrick (2000) alors que Louis et David demandent l'aide de Merrick Mayfair pour ressusciter l'esprit de Claudia. Les origines de Marius sont explorées dans Blood and Gold de 2001 , et Blackwood Farm (2002) raconte l'histoire du jeune Tarquin Blackwood alors qu'il enrôle Lestat et Merrick pour l'aider à bannir un esprit nommé Goblin. Blood Canticle de 2003 entremêle les histoires de vampire, de Blackwood et de Mayfair, et était destiné par Rice à conclure la série.

Le prince Lestat (2014) rejoint les vampires restants une décennie plus tard alors que Lestat fait face à la pression pour les diriger. Le prince Lestat et les royaumes d'Atlantis (2016) et Blood Communion (2018) ont continué ce nouveau fil narratif.

Dans sa critique de The Vampire Lestat (1985), la critique du New York Times Michiko Kakutani a noté : « Nous apprenons beaucoup de « faits » sur les vampires et la culture vampirique. Nous apprenons qu'ils pleurent des larmes de sang, qu'ils sont capables de lire dans les pensées des autres, qu'ils peuvent être détruits par le feu et la lumière du soleil. Nous apprenons qu'« aucun vampire ne peut jamais détruire un autre vampire, sauf que le maître du clan a le pouvoir de vie et de mort sur tout son troupeau » ; et nous apprenons qu'« aucun vampire ne révélera jamais sa vraie nature à un mortel et ne permettra à ce mortel de vivre ». À travers The Tale of The Body Thief et Memnoch The Devil , la cosmologie de la série s'étend à l'exploration de thèmes et de domaines surnaturels plus larges, en particulier du Paradis et de l'Enfer, ainsi qu'à l'exploration d'entités surnaturelles suprêmes comme les anges, le diable et Dieu lui-même. Memnoch reconnaît également que de nombreux autres types de créatures surnaturelles terrestres existent en dehors des vampires, ce qui laisse des liens ouverts avec les histoires de Taltos et de loups-garous de Rice.

Rice raconte les origines de ses vampires dans The Vampire Lestat et The Queen of the Damned .

Les premiers vampires sont apparus dans l'Égypte antique , leur origine étant liée à des esprits qui existaient avant la Terre. Mekare et Maharet , sorcières jumelles vivant sur le Mont Carmel , étaient capables de parler à l'ombre espiègle et sanguinaire Amel. Amel a grandi en aimant Mekare, devenant son familier . Avec le temps, les soldats envoyés par Akasha, reine d'Égypte, ont brûlé leur village et capturé les deux sorcières. Convoitant leur savoir et leur pouvoir, la reine a emprisonné et torturé les sorcières pendant un certain temps, ce qui a rendu furieux l'esprit d'Amel, qui a commencé à hanter les villages d'Akasha et ses nobles.

Au fil du temps, alors que les nobles perfides d'Akasha conspiraient contre elle et ordonnaient son assassinat et celui de son mari, le roi Enkil, l'esprit d'Amel s'infiltra dans son corps alors qu'elle gisait mourante. Le pouvoir de l'ombre et sa soif de sang la tirèrent de la mort et la firent renaître sous la forme de la première immortelle. Après avoir également engendré son époux, Akasha et Enkil devinrent connus sous le nom de Parents divins. Pour punir les jumeaux de s'être opposés à elle, la reine fit arracher les yeux de Maharet et couper la langue de Mekare. Avant qu'ils ne soient exécutés, l'intendant Khayman les engendra tous les deux par pitié.

Ensemble, ils formèrent la Première Couvée et se dressèrent contre les Parents Divins et leurs disciples, le Sang de la Reine. Accablés et capturés, les jumeaux furent séparés et envoyés en exil ; Maharet dans des terres familières de la Mer Rouge , et Mekare dans des eaux inexplorées à l'ouest. Après deux millénaires, la Reine et le Roi devinrent muets et catatoniques. Ils furent entretenus comme des statues par les anciens et les prêtres sous l'impression que si Akasha - l'hôte d'Amel, le Noyau Sacré - mourait, tous les vampires mourraient avec elle. À l'arrivée de l' ère commune , la plupart des morts-vivants oublièrent.

Au fil des années, l'histoire des Parents Divins fut maintenue par quelques anciens qui n'y croyaient guère eux-mêmes. Malgré cela, de nombreux dieux du sang autoproclamés - des vampires issus de la première progéniture d'Akasha - restèrent enfouis dans des arbres creux ou des cellules en briques où ils moururent de faim. Au début de l'ère chrétienne, l'ancien chargé de garder les Parents abandonna Akasha et Enkil dans le désert pour attendre que le soleil se lève et les consume. Alors qu'ils restèrent indemnes, de jeunes vampires partout furent détruits par le feu et même de puissants anciens furent gravement brûlés.

Après cela, le jeune Marius, un érudit romain doué , se rendit en Égypte et récupéra les Parents divins, les confiant à sa responsabilité sacrée en tant que nouveau gardien. Au cours de près de deux millénaires, ils furent connus dans les légendes sous le nom de Marius et ceux qui doivent être protégés. À un moment donné, Maharet retourna dans son village du mont Carmel sous les traits d’un membre éloigné de sa famille. Elle y retourna périodiquement au cours de plusieurs siècles pour garder une trace de ses descendants, jusqu’à Jesse Reeves , l’un des derniers membres de la Grande Famille.

Les vampires de Rice diffèrent à bien des égards de leurs homologues traditionnels tels que Dracula . Ils ne sont pas affectés par les crucifix, l'ail, un pieu dans le cœur ou l'eau bénite. Les immortels antiques ne sont presque pas affectés par le soleil. Le trait clé des vampires de Rice est qu'ils sont inhabituellement émotifs et sensuels, enclins à la pensée esthétique. Cela se prête bien aux activités artistiques telles que la peinture, l'écriture et le chant ; toutes ces activités sont affinées par leur mémoire eidétique et leur beauté exacerbée.

Au-delà de leurs traits physiques raffinés, les vampires de Rice sont uniques en ce sens que leur apparence ressemble plus à celle d'une statue qu'à celle d'un humain. Leurs pupilles sont lumineuses dans l'obscurité et leurs ongles ressemblent davantage à du verre. Étant des morts-vivants, leur peau est également pâle et inhabituellement lisse. De plus, une fois engendré, le corps du vampire est essentiellement gelé dans l'état dans lequel il est mort. Leurs cheveux et leurs ongles cessent de pousser ; s'ils sont coupés, ils repousseront rapidement. Les morts-vivants ne possèdent également aucun fluide corporel autre que le sang, car ils sont purgés après la mort.

Bien que pratiquement toutes les autres fonctions corporelles internes s'éteignent, les vampires de Rice possèdent toujours un rythme cardiaque perceptible, bien que considérablement plus lent que celui d'un cœur vivant. Cela assure une circulation sanguine normale et se synchronise également avec celle de leurs oisillons pendant qu'ils les transforment. Lorsque les vampires entrent en état d'hibernation, leur cœur cesse de battre et ils entrent dans un état de dessèchement dans lequel leur corps devient squelettique et sec par manque de circulation sanguine. Le manque de sang peut également déclencher ce phénomène. Retirer leur cœur de leur corps les tuera également.

Malgré ces différences, les morts-vivants de Rice partagent certaines similitudes avec les romans de vampires traditionnels. Ils sont surnaturellement forts et peuvent se déplacer plus vite que l'œil ne peut le voir. Leurs sens sont aiguisés et ils guérissent de toute blessure, sauf décapitation, et peuvent même rattacher des membres. L'acte de se nourrir est hautement sexualisé dans les romans de Rice. Les vampires ont à la fois soif et besoin de sang pour maintenir leur non-vie. S'ils peuvent se nourrir d'animaux, le sang humain est plus nourrissant. En vieillissant, ils sont capables de résister à cette envie au point que les aînés se nourrissent uniquement pour le plaisir.

Comme dans la plupart des fictions sur les vampires, tous les morts-vivants étaient à l'origine humains. Pour engendrer un oisillon, un créateur doit se nourrir d'une victime jusqu'à ce qu'elle meure. L'agresseur doit ensuite offrir son propre sang au mortel pour qu'il le boive. Une fois son corps expiré, il ressuscite sous la forme d'un nouveau-né immortel. Les oisillons conservent tous les souvenirs et les manières qu'ils avaient de leur vivant, mais ceux-ci s'estompent ou changent généralement avec le temps à mesure qu'ils s'acclimatent à leur nouvelle existence. De nombreux jeunes vampires traversent des crises existentielles ou une dépression paralysante alors qu'ils apprennent à faire face à leur nature isolée.

Dans la mythologie de Rice, les vampires possèdent certaines capacités paranormales appelées dons. Chez les jeunes morts-vivants, ces dons se manifestent généralement de manière subtile. Chez les immortels plus âgés, en particulier les plus anciens, ils se manifestent par de puissantes démonstrations de magie et de leur propre nature inhumaine. À mesure que les vampires vieillissent, ils deviennent à la fois plus forts, mais aussi plus contre nature et plus statuaire dans leur apparence. Leur comportement devient généralement plus tempéré et calculateur, d'autant plus que leurs dons les plus puissants se manifestent, ce qui les éloigne encore plus de leurs anciens sentiments humains.

• Don de nuage – Ce don est réservé aux morts-vivants les plus âgés. Ce pouvoir englobe à la fois la lévitation et éventuellement le vol, permettant à l'immortel de voler dans les airs ou sur de longues distances, ainsi que d'adhérer à des surfaces abruptes. Certains préfèrent ne pas l'utiliser en raison de sa nature inhumaine. Le moment précis auquel un vampire peut développer ce puissant don est incertain. Certains anciens ne savent même pas qu'ils le possèdent, alors que tous les anciens l'utiliseront certainement à un moment donné. Certains spéculent que le désir de voler est un facteur contribuant à la manifestation de ce pouvoir.
• Don de feu – Il s'agit de la capacité d'enflammer des objets par la seule volonté pyrokinétique, tant qu'ils maintiennent un contact visuel pour diriger leur attention. Il s'agit d'un autre don exclusif aux vampires et aux anciens plus âgés, leur permettant d'enflammer même d'autres immortels en enflammant leur sang inflammable. Comme d'autres pouvoirs de ce type, on ne sait pas exactement quand ce don se manifeste chez un vampire. Les oisillons engendrés par des immortels beaucoup plus âgés peuvent commencer à développer cette capacité dès leur plus jeune âge en raison de la puissance brute du sang de leur créateur. Se nourrir de vieux morts-vivants peut également la déclencher.
• Don de l'esprit – Ce don est présent même chez les novices et englobe les pouvoirs de télépathie et de télékinésie. Un vampire peut lire les pensées des autres même pendant son sommeil, ainsi que projeter ses propres pensées sur les autres ou exercer sa volonté sur des objets physiques tels que des portes ou des moteurs. En devenant des anciens, les vampires apprennent lentement à dépouiller mentalement des informations des humains contre leur volonté et plus tard à envoyer une explosion psychokinétique qui peut rompre le cerveau et les cellules sanguines des mortels et des morts-vivants, tant qu'ils maintiennent un contact visuel pour se concentrer.
• Don de sortilège – Ce don est actif même chez les novices, bien qu’à un degré moindre car beaucoup n’ont pas encore appris à l’utiliser correctement. Enraciné dans le contact visuel, ce don est une forme d’hypnose qui permet au vampire de persuader un mortel de quelque chose. Les morts-vivants plus âgés peuvent même séduire les plus jeunes. Bien que ce pouvoir ne puisse pas contraindre les victimes à faire quelque chose contre leur volonté, il permet à un vampire compétent d’effacer des souvenirs ainsi que d’en fabriquer de nouveaux. En raison de sa nature cérébrale, il est inefficace à distance. De nombreux morts-vivants croient que ce pouvoir est enraciné dans le Don de l’esprit.

La série crée sa propre terminologie : les vampires appellent le transfert du vampirisme à un humain le « Don des Ténèbres », et désignent le vampire qui l'accorde comme le « créateur » et le nouveau vampire comme un « oisillon ». Dans l'Antiquité, les vampires formaient un culte religieux et, au Moyen Âge, se croyant maudits, ils vivaient dans des catacombes sous des cimetières dans des covens qui mettaient l'accent sur l'obscurité et leur propre état maudit.

Les vampires sont en grande partie solitaires ; la « famille » de Lestat, qui a 80 ans, est décrite comme inhabituellement longue. Il n'y a pas de société organisée au-delà des covens, des organismes religieux et de petits groupes de temps à autre. Alors que quelques vampires semblent trouver un moyen de faire face à l'immortalité, la plupart capitulent face à la colère autodestructrice ou à la dépression et ne survivent pas au-delà de quelques décennies ou de quelques siècles. Cela est décrit dans la série par le dicton selon lequel les vampires « vont au feu ou entrent dans l'histoire » - les rares qui survivent bien plus longtemps deviennent des personnages légendaires ou semi-mythiques. Les vampires les plus anciens, âgés de mille ans ou plus, sont connus familièrement sous le nom d'« Enfants du Millénaire ». Dans sa vie de vampire, Lestat passe des décennies à essayer de trouver un vampire de plus de quelques centaines d'années, afin de savoir d'où ils viennent tous et ce que signifie leur statut vampirique, une quête qui le mène finalement à Marius, âgé de 2000 ans.

En 2008, Rice a qualifié ses vampires de « métaphore des âmes perdues », ajoutant qu'ils « étaient des métaphores pour nous… c'étaient de merveilleuses façons d'écrire sur tous nos dilemmes dans la vie… pour moi, les personnages surnaturels étaient la façon de parler de la vie ; ils étaient une façon de parler de la réalité, en fait. » Elle a également noté qu'écrire sur eux avait été, pour elle, « une sorte de recherche de Dieu et une sorte de chagrin pour une foi perdue. »

Les connotations homoérotiques des Chroniques des vampires sont également bien documentées. Susan Ferraro du New York Times a écrit que « les lecteurs gays voient dans la recherche solitaire et secrète des vampires d'autres personnes de leur espèce une métaphore de l'expérience homosexuelle. » En 1996, Rice a commenté :

Sur le contenu homoérotique de mes romans : je ne peux que dire ce que j’ai dit à maintes reprises : aucune forme d’amour entre individus consentants ne me semble mauvaise. Je considère la bisexualité comme un pouvoir. Quand j’écris, je n’ai pas de genre. Il m’est difficile de voir les personnages en termes de genre. J’ai écrit des personnages qui peuvent tomber amoureux d’hommes et de femmes. Tout cela me semble extrêmement naturel. Il y a sans aucun doute en moi une profonde protestation contre l’attitude catholique romaine envers la sexualité.

Elle a déclaré plus tard en 2008 :

Mes personnages ont toujours transcendé le genre… Je pense que le principal problème pour moi est l’amour, pas le genre. Je n’ai jamais compris les grands préjugés contre les homosexuels dans notre société… Je ne sais pas pourquoi je vois le monde de cette façon, mais je sais que c’est un point très important pour moi, que nous ne devrions pas être limités par des préjugés en matière de genre.

Dans son livre Anne Rice and Sexual Politics: The Early Novels , James R. Keller affirme que la publication et le succès des Chroniques de vampires de Rice ont renforcé le « parallèle largement reconnu entre le queer et le vampire ». Il note en particulier que « les lecteurs gays et lesbiens ont été rapides à s'identifier à la représentation du vampire, suggérant que ses expériences sont parallèles à celles de l'outsider sexuel ». Richard Dyer discute des motifs homoérotiques récurrents de la fiction vampirique dans son article « Children of the Night », principalement « la nécessité du secret, la persistance d'une passion interdite et la peur de la découverte ».

En novembre 2008, The Vampire Chronicles s'était vendu à 80 millions d'exemplaires dans le monde.

Entretien avec un vampire est sorti en novembre 1994 avec Tom Cruise dans le rôle de Lestat, Brad Pitt dans celui de Louis, Kirsten Dunst dans celui de Claudia et Antonio Banderas dans celui d' Armand .

Un deuxième film, Queen of the Damned , qui combinait des éléments de l'intrigue de The Vampire Lestat et The Queen of the Damned , est sorti en 2002 avec Stuart Townsend dans le rôle de Lestat et Aaliyah dans celui d'Akasha.

En août 2014, Universal Pictures et Imagine Entertainment ont acquis les droits cinématographiques de l'intégralité de la série Vampire Chronicles , les producteurs Alex Kurtzman et Roberto Orci ayant signé pour diriger la franchise potentielle du film. L'accord comprenait également un scénario pour The Tale of the Body Thief (1992) adapté par Christopher Rice , le fils d'Anne Rice. En mai 2016, le scénariste-réalisateur Josh Boone a publié une photo sur Instagram de la couverture d'un script écrit par lui et Jill Killington. Intitulé Entretien avec un vampire , il est basé sur le roman du même nom et sa suite, Le Vampire Lestat .

En novembre 2016, Rice a annoncé sur Facebook que les droits de ses romans lui étaient revenus malgré des plans antérieurs pour d'autres adaptations. Rice a déclaré qu'elle et son fils Christopher développeraient et produiraient une série télévisée potentielle basée sur les romans. En avril 2017, ils se sont associés à Paramount Television et Anonymous Content pour développer une série. Début 2018, Bryan Fuller était impliqué dans la création d'une série télévisée potentielle basée sur les romans. Le 17 juillet 2018, il a été annoncé que la série était en cours de développement sur le service de streaming Hulu et que Fuller avait quitté la production. En décembre 2019, les droits de Hulu avaient expiré et Rice achetait un package comprenant tous les droits cinématographiques et télévisuels de la série. En mai 2020, il a été annoncé qu'AMC avait acquis les droits de The Vampire Chronicles et Lives of the Mayfair Witches pour développer des projets cinématographiques et télévisuels. Anne et Christopher Rice serviraient de producteurs exécutifs sur tous les projets développés. En juin 2021, il a été annoncé qu'AMC avait passé une commande de série pour Entretien avec un vampire , une adaptation télévisée en huit épisodes du roman. Le projet est produit par Rolin Jones et Mark Johnson . La série a été diffusée pour la première fois sur AMC le 2 octobre 2022, avec Sam Reid dans le rôle de Lestat, et Jacob Anderson dans celui de Louis. Entretien avec un vampire a été renouvelé pour une deuxième saison de huit épisodes en septembre 2022, avant sa première sur AMC. En juin 2024, la série a été renouvelée pour une troisième saison.

Entretien avec un vampire a reçu des éloges de la critique et constitue la première série télévisée de l'univers immortel de Rice , basée sur les œuvres d'Anne Rice, la deuxième entrée étant l' adaptation télévisée de Lives of the Mayfair Witches .