Tom Hunter

Sir Thomas Blane Hunter (né le 6 mai 1961) est un homme d'affaires et philanthrope écossais.

Hunter a créé sa première entreprise après avoir obtenu son diplôme de l' Université de Strathclyde car il était, selon ses propres termes, « inemployable ». Avec un prêt de 5 000 £ de son père épicier Campbell et des fonds de contrepartie d'une banque, il a commencé à vendre des baskets à l'arrière d'une camionnette. Hunter a fait de son entreprise le plus grand détaillant indépendant d'Europe. En 1998, dans une offre non sollicitée, JJB Sports de Dave Whelan a proposé d'acheter la division Sports pour 290 millions de livres sterling ; Hunter a accepté, gagnant 252 millions de livres sterling.

Hunter avait développé sa division Sports grâce à un financement fourni par la Royal Bank of Scotland, mais lorsqu'il a proposé le rachat d'Olympus Sports, RBS a refusé de financer l'opération. Par l'intermédiaire de son ami Sir David Murray , il a rencontré le gouverneur de la Halifax Bank of Scotland, Gavin Masterton, lors d'un voyage pour voir le Rangers FC jouer contre la Juventus , et a ensuite bâti son entreprise sur la relation avec HBoS.

Peter Cummings, directeur principal des prêts, a présenté Hunter au développement immobilier , ce qui a abouti à son achat de participations dans le constructeur Crest Nicholson et dans le constructeur de maisons de retraite McCarthy & Stone . En 2001, Cummings a présenté Hunter à Nick Leslau , un autre client de HBoS , ce qui a conduit à l'achat de participations via Prestbury Investment Holdings de Leslau dans les portefeuilles de propriétés en pleine propriété des hôtels Travelodge , des locaux sous licence et du portefeuille de parcs à thème de Merlin Entertainments , y compris Alton Towers .

En août 2013, Hunter a accordé un énorme prêt en espèces qui a permis à son ami David Moulsdale, fondateur des cliniques de chirurgie oculaire Optical Express, de sauver son entreprise de la fermeture après que la Royal Bank of Scotland a menacé d'en prendre le contrôle.

En septembre 2020, Hunter a vendu 52 millions de livres sterling d'actions de The Hut Group lorsque l'entreprise a rejoint le marché boursier. Il a ensuite vendu 31 millions de livres sterling supplémentaires en janvier 2021. Il conserve une participation d'une valeur de 105 millions de livres sterling.

En mars 2001, Hunter est devenu l'un des associés fondateurs de West Coast Capital, la branche de capital-investissement de la famille Hunter. Grâce à cette société, il est devenu un actionnaire majeur dans un certain nombre de détaillants, notamment USC , Office, D2, Qube et 8 % de British Home Stores (BHS), dont la majeure partie appartient à Sir Philip Green, avant de les céder tous. Parmi ses autres investissements figurent Wyevale Garden Centres .

À son apogée, les investissements de la côte ouest couvraient plus de 50 entreprises, et Hunter était présenté comme un candidat potentiel pour Selfridges – il a perdu face à Galen Weston . Cependant, à la lumière de la crise financière de 2007-2008, il a vendu sa participation dans Dobbies Garden Centres à son partenaire Tesco , a perdu la totalité de sa participation dans Crest Nicholson et une majorité de ses participations dans McCarthy & Stone et Wyevale Garden Centres.

West Coast Capital détient aujourd'hui un certain nombre d'investissements majeurs dans l'immobilier, le commerce électronique et l'analyse de données, notamment une participation importante dans Secure Income Reit Plc, une société cotée en bourse, le contrôle majoritaire du projet de développement de Winchburgh Village d'un milliard de livres sterling et une participation substantielle dans Order Dynamics. West Coast Capital finance directement, aux côtés de la famille Hunter, la philanthropie d'entreprise , la Hunter Foundation.

L'un des investissements détenus par la société est une participation de 3,37 % dans le groupe Hut , qui valait 151,6 millions de livres sterling lorsque la société a été cotée à la Bourse de Londres en septembre 2020.

Conseillé de déménager à Monaco après la vente de Sports Division, Hunter souhaitait élever sa famille dans son pays natal. Il s'est rendu compte que gagner de l'argent n'était, comme il l'a dit à Andrew Marr dans une interview à la BBC en 2005, « que la moitié de l'équation », et aussi inspiré par son héros reconnu Andrew Carnegie , en particulier le livre de Carnegie The Gospel of Wealth et le sentiment de Carnegie selon lequel « un homme qui meurt riche, meurt déshonoré ». Hunter et sa femme Marion, Lady Hunter, ont ensuite créé la Fondation Hunter en 1998 avec un chèque de 10 millions de livres sterling comme véhicule de gestion fiscale. Après des discussions avec Vartan Gregorian , directeur de la Fondation Carnegie à New York, Hunter a défini une cause et une méthode qui ont conduit la fondation à faire don de plus de 50 millions de livres sterling pour soutenir des projets éducatifs et entrepreneuriaux en Écosse et le développement durable en Afrique subsaharienne, en partenariat avec l'ancien président Bill Clinton par le biais de la Clinton Hunter Development Initiative .

En 2001, Hunter a été interviewé pour l' émission Rich, Gifted and Scots de STV , où il a parlé de sa richesse, de ses influences et de sa philanthropie. Hunter a inventé le terme de « philanthropie de risque » : il a utilisé ses promesses d'investissement pour obtenir plus d'argent de la part d'autres personnes pour investir avec lui et s'est impliqué dans la mise en œuvre stratégique des initiatives qu'il soutenait. Cela lui a permis d'avoir un impact plus important avec son argent.

Les dons et les projets bénéfiques de Hunter incluent :

• 6 millions de livres sterling pour l' appel Band Aid
• 1 million de livres sterling pour soutenir la campagne Make Poverty History
• J'ai soutenu les concerts Live 8 .
• 100 000 £ dans un projet conjoint de 500 000 £ avec l' exécutif écossais .
• Un don de 5 millions de livres sterling pour créer le Hunter Centre for Entrepreneurship à l' Université de Strathclyde
• 4 millions de livres sterling pour le téléthon de charité Children in Need , dont un don de 3 millions de livres sterling au Children in Need Rickshaw Challenge 2019
• 1 million de livres sterling pour l' appel caritatif Comic Relief . A égalé le million de livres sterling collecté lors de Comic Relief Does The Apprentice
• 10 à 25 millions de dollars américains à la Fondation William J. Clinton .
• Il a soutenu l' accélérateur de start-up Entrepreneurial Spark , en hébergeant leur « écloserie » Ayrshire dans son bâtiment du parc olympique.
• 1 million de livres sterling répartis entre l' Alzheimer's Society et Music for Dementia en novembre 2020, inspirés par Paul Harvey, un professeur et pianiste à la retraite souffrant de démence dont la mélodie de piano à quatre notes est devenue virale en ligne et a ensuite été arrangée en un single caritatif interprété par le BBC Philharmonic .
• Il a proposé d'égaler les dons au défi Children in Need de Paddy McGuinness consistant à conduire un Raleigh Chopper de Wrexham à Glasgow jusqu'à concurrence de 3 millions de livres sterling.

L'ancien premier ministre écossais, Jack McConnell , a déclaré à propos de Hunter :

Son travail philanthropique et la manière créative dont il s’y est investi ont été l’un des moteurs les plus importants du changement en Écosse au cours de la dernière décennie. Le travail de sa fondation vise à être un catalyseur du changement, pas un substitut ni un cadeau généralisé, mais une véritable approche pour changer la façon dont les choses sont faites.

En octobre 2013, Hunter a reçu la médaille Carnegie de la philanthropie. Décrite par certains comme le « prix Nobel de la philanthropie », la médaille récompense ceux qui utilisent leur richesse privée pour le bien public et est décernée deux fois par an à des personnalités mondiales qui ouvrent la voie dans ce domaine. Il a dédié ce prix à son père, qu'il décrit comme son « héros et sa source d'inspiration ». Il a également fait don de plus d'un million de livres sterling à des enfants dans le besoin en 2018.

Après le décès de l'ancien Premier ministre écossais Alex Salmond à Ohrid , en Macédoine du Nord , le 12 octobre 2024, Hunter a accepté de financer le rapatriement de son corps en Écosse.

En 2001, Hunter était l'un des 50 plus grands donateurs du Parti travailliste , donnant 100 000 £ à son siège social.

En août 2014, Hunter a lancé le site scotlandseptember18.com, destiné à fournir des sources d'information impartiales liées au référendum sur l'indépendance de l'Écosse . Le site se concentrait sur 16 questions centrales du débat sur le référendum.

En 1997, il a été nommé Ancien élève de l'année par l' Université de Strathclyde .

En 2005, il a été fait chevalier pour « services rendus à la philanthropie et à l'entrepreneuriat en Écosse ».

En 2013, il a reçu la médaille Carnegie de la philanthropie.

Hunter et son épouse Marion, Lady Hunter, ont trois enfants adultes.

En 2001, Hunter aurait dépensé 1 million de livres sterling pour sa fête d'anniversaire de 40 ans, au cours de laquelle Stevie Wonder s'est produite. La fête a eu lieu dans sa maison du Cap Ferrat , sur la Côte d'Azur , qu'il a vendue à une entreprise russe pour 55 millions de livres sterling fin 2007.

En avril 2007, Hunter a été cité dans la liste des riches du Sunday Times comme le premier milliardaire écossais, avec une fortune estimée à 1,05 milliard de livres sterling. En raison de la crise financière de 2007-2010 qui a réduit sa fortune d'environ 250 millions de livres sterling, Hunter a été dépassé comme l'homme le plus riche d'Écosse fin 2007 par Jim McColl , directeur de la société d'ingénierie de Glasgow Clyde Blowers , dont la fortune est estimée à 800 millions de livres sterling. Selon la liste des riches du Sunday Times en 2021, Hunter vaut désormais 729 millions de livres sterling.