Un oligo-élément est un élément chimique présent en quantité infime, une trace, notamment utilisé pour désigner un micronutriment , mais également utilisé pour désigner des éléments mineurs dans la composition d'une roche ou d'une autre substance chimique .
En nutrition , les oligo-éléments sont classés en deux groupes : les oligo-éléments essentiels et les oligo-éléments non essentiels. Les oligo-éléments essentiels sont nécessaires à de nombreux processus physiologiques et biochimiques chez les plantes et les animaux. Ils interviennent non seulement dans les processus biologiques, mais servent également de catalyseurs dans les mécanismes d’ oxydoréduction . Les oligo-éléments de certains métaux lourds jouent un rôle biologique en tant que micronutriments essentiels .