Vignoble

Un vignoble ( / ˈvɪnjərd / VIN - yərd , également connu au Royaume-Uni sous le nom de / ˈvɪnjɑːrd / VIN -yard ) est une plantation de vignes, cultivées principalement pour la vinification, mais aussi pour les raisins secs, les raisins de table et le jus de raisin sans alcool. La science, la pratique et l'étude de la production viticole sont connues sous le nom de viticulture . Les vignobles sont souvent caractérisés par leur terroir , un terme français qui se traduit vaguement par « un sens du lieu » qui fait référence aux caractéristiques géographiques et géologiques spécifiques des plantations de vigne, qui peuvent être transmises au vin lui-même.

Les premières traces de production de vin remontent à 6000-5000 avant J.-C. . La technologie de fabrication du vin s'est considérablement améliorée avec les Grecs de l'Antiquité, mais ce n'est qu'à la fin de l'Empire romain que les techniques de culture telles que nous les connaissons sont devenues courantes dans toute l'Europe.

Dans l'Europe médiévale, l'Église catholique était un fervent partisan du vin, nécessaire à la célébration de la messe . Pendant la longue instabilité du Moyen Âge, les monastères maintinrent et développèrent des pratiques viticoles, disposant des ressources, de la sécurité, de la stabilité et de l'intérêt nécessaires pour améliorer la qualité de leurs vignes. Ils possédaient et entretenaient les meilleurs vignobles d'Europe, et le vinum theologium était considéré comme supérieur à tous les autres.

Les vignobles européens étaient plantés d'une grande variété de raisin Vitis vinifera . À la fin du XIXe siècle, l'espèce entière fut presque détruite lors d'un événement connu sous le nom de Grand mildiou du vin français , au cours duquel le phylloxéra , un insecte apparenté aux pucerons , fut accidentellement introduit en Europe depuis l'Amérique du Nord. Les vignes amérindiennes comprennent des variétés telles que Vitis labrusca , qui sont résistantes à l'insecte. Les variétés de Vitis vinifera ont été sauvées en étant greffées sur le porte-greffe de variétés amérindiennes, bien qu'il n'existe toujours pas de remède contre le phylloxéra , qui reste un danger pour tout vignoble non planté avec un porte-greffe greffé.

La quête de l'efficacité viticole a produit une gamme déconcertante de systèmes et de techniques ces dernières années. En raison des conditions de culture souvent beaucoup plus fertiles du Nouveau Monde , l'attention s'est fortement concentrée sur la gestion de la croissance plus vigoureuse de la vigne. L'innovation dans le palissage (formation de la vigne, généralement le long d'un treillis, et souvent appelée « gestion de la canopée ») et les méthodes de taille et d'éclaircissage (qui visent à optimiser le rapport surface foliaire/fruit (LA/F) par rapport au microclimat d'un vignoble ) ont largement remplacé des concepts plus généraux et traditionnels comme le « rendement par unité de surface » en faveur de la « maximisation du rendement de la qualité souhaitée ». Beaucoup de ces nouvelles techniques ont depuis été adoptées à la place des pratiques traditionnelles dans les vignobles les plus progressistes dits de « l'Ancien Monde ».

D'autres pratiques récentes incluent la pulvérisation d'eau sur les vignes pour les protéger des températures négatives, de nouvelles techniques de greffage , le rainurage du sol et la récolte mécanique. Ces techniques ont permis le développement de l'industrie vinicole dans les pays du Nouveau Monde comme le Canada. Aujourd'hui, on s'intéresse de plus en plus au développement de vignobles biologiques , respectueux de l'environnement et durables. Le vin biodynamique est devenu de plus en plus populaire en viticulture. L'utilisation de l'irrigation goutte à goutte ces dernières années a permis d'étendre les vignobles à des zones qui étaient auparavant impraticables.

Depuis plus d'un demi-siècle, l'Université Cornell de New York , l' Université de Californie à Davis et l'Université d'État de Californie à Fresno , entre autres, mènent des expériences scientifiques pour améliorer la viticulture et former les praticiens. Les recherches portent notamment sur le développement de variétés de raisin améliorées et sur la lutte contre les ravageurs. Le Programme international sur le génome du raisin est un effort multinational visant à découvrir un moyen génétique d'améliorer la qualité, d'augmenter le rendement et de fournir une résistance « naturelle » aux ravageurs.

La mise en œuvre de la vendange mécanique est souvent stimulée par les changements dans la législation du travail, les pénuries de main-d'œuvre et les complications bureaucratiques. Il peut être coûteux d'embaucher de la main-d'œuvre pour de courtes périodes, ce qui ne cadre pas bien avec la nécessité de réduire les coûts de production et de vendanger rapidement, souvent de nuit. Cependant, les vignobles très petits, les largeurs incompatibles entre les rangs de vignes et les terrains escarpés entravent encore plus l'utilisation de la vendange mécanique que la résistance des conceptions traditionnelles qui rejettent cette pratique.

Français Le nombre de vignobles plantés dans le Nouveau Monde a augmenté presque aussi vite que le nombre de vignobles européens déracinés. Entre 1990 et 2003, le nombre de vignobles américains est passé de 1 180 à 3 860 km ² ou 292 000 à 954 000 acres, tandis que le nombre de vignobles australiens a plus que doublé, passant de 590 à 1 440 km ² (146 000 à 356 000 acres) et les vignobles chiliens sont passés de 654 à 1 679 km ² (161 500 à 415 000 acres). La taille des vignobles individuels dans le Nouveau Monde est importante. Les 1,6 million de vignobles européens ont en moyenne 0,2 km ² (49 acres) chacun, tandis que le vignoble australien moyen est de 0,5 km ² (120 acres), ce qui permet des économies d'échelle considérables . Les exportations vers l’Europe des producteurs du Nouveau Monde ont augmenté de 54 % au cours des six années précédant 2006.

Les variétés de raisins cultivées ont également beaucoup changé. Au Chili, par exemple, de vastes superficies de vignes de mauvaise qualité ont été remplacées par des cépages tels que le Chardonnay et le Cabernet Sauvignon .

En Argentine, en raison d'une crise économique, la superficie de Malbec a été considérablement réduite dans les années 1980, mais dans les années 1990, lors de la révolution de la qualité incitée par le pionnier du Malbec Nicolás Catena Zapata, les producteurs ont commencé à planter plus de Malbec, notamment à des altitudes plus élevées où les températures plus fraîches et la lumière du soleil plus intense produisent des Malbec plus concentrés mais plus doux et plus complexes. Les changements de cépage sont souvent une réponse à l'évolution de la demande des consommateurs, mais résultent parfois de programmes d'arrachage de vignes conçus pour promouvoir le changement de vignoble. Alternativement, le développement du bourgeonnement en « T » permet désormais de greffer un cépage différent sur le porte-greffe existant dans le vignoble, ce qui permet de changer de variété dans un délai de deux ans.

La législation locale dicte souvent les variétés à sélectionner, la manière dont elles sont cultivées, si les vignobles peuvent être irrigués et quand exactement les raisins peuvent être récoltés, ce qui contribue à renforcer la tradition. Les changements de loi peuvent également modifier les cépages plantés. Par exemple, pendant la prohibition aux États-Unis (1920-1933), les vignobles de Californie ont été multipliés par sept pour répondre à la demande croissante de brassage maison. Cependant, ils étaient en grande partie plantés de variétés à peau dure qui pouvaient être transportées à travers le pays jusqu'aux vignerons amateurs et le vin qui en résultait était de mauvaise qualité.

Selon l' Organisation internationale de la vigne et du vin , en avril 2015, la Chine (799 000 hectares) a dépassé la France (792 000 hectares) en termes de superficie consacrée à la vigne, se plaçant à la deuxième place derrière l'Espagne (1 000 200 hectares), premier producteur mondial.

Le terroir désigne la combinaison de facteurs naturels associés à un vignoble particulier. Ces facteurs comprennent des éléments tels que le sol, la roche sous-jacente, l'altitude, la pente de la colline ou du terrain, l'orientation vers le soleil et le microclimat (pluies, vents, humidité, variations de température, etc.). Aucun vignoble n'a exactement le même terroir, même si toute différence dans le vin obtenu peut être pratiquement indétectable.

Les vignobles sont souvent situés sur des coteaux et plantés dans un sol qui n'a qu'une valeur marginale pour les autres plantes. On dit souvent que « plus le sol est mauvais, meilleur est le vin ». La plantation sur des coteaux, en particulier ceux orientés au nord (dans l'hémisphère sud) ou au sud (dans l'hémisphère nord), vise le plus souvent à maximiser la quantité de lumière solaire qui tombe sur le vignoble. Pour cette raison, certains des meilleurs vins proviennent de vignobles plantés sur des collines assez abruptes, des conditions qui rendraient la plupart des autres produits agricoles non rentables. Le site typique du vignoble pour les raisins de cuve (dans l'hémisphère nord) est un coteau dans un climat sec avec une exposition au sud, un bon drainage pour réduire l'absorption d'eau inutile et une taille équilibrée pour forcer la vigne à mettre plus d'énergie dans le fruit, plutôt que dans le feuillage.

La philosophie du terroir est essentiellement d'origine française, la saveur et le caractère du lieu définissant l'individualité et les attributs particuliers des vins et combinés à des centaines d'années de traditions vinicoles raffinées, le terroir confère aux vins leur goût et leur signature distinctifs. Cependant, les incendies de forêt en Californie et en Australie ont également influencé le caractère des plantations de vignes et des raisins dans ces régions.

Une vignette est un vignoble de 500 mètres carrés qui fait partie d'un vignoble consolidé plus vaste. Les investisseurs achètent une parcelle de terrain au sein d'un vignoble et sous-traitent les opérations d'entretien et de production du raisin à un viticulteur ou à des producteurs de vin extérieurs. Comme ils concluent des contrats dans le cadre d'une structure coopérative , ils bénéficient d'économies d'échelle et donc de coûts de main-d'œuvre et d'exploitation moins élevés.