Volna

Le lanceur spatial Volna ( en russe : Волна , littéralement  « vague ») est un missile balistique lancé par sous-marin converti utilisé pour lancer des satellites en orbite. Il est basé sur le R-29R conçu par le Centre national de fusées Makayev et apparenté au lanceur Shtil' . Le Volna est un lanceur à 3 étages qui utilise du propulseur liquide. La section de l'ogive est utilisée pour les charges utiles qui peuvent être soit mises en orbite à l'aide d'un moteur d'appoint supplémentaire, soit suivre une trajectoire suborbitale pour être récupérées sur le site d'atterrissage. Le Volna peut être lancé depuis un sous-marin de classe Delta III ou depuis des installations terrestres.

Grâce à sa plateforme de lancement mobile, le lanceur Volna peut atteindre un grand nombre d'inclinaisons différentes et pourrait augmenter ses performances en orbite basse terrestre en lançant depuis des sites équatoriaux. Tous les vols à ce jour ont eu lieu depuis la mer de Barents . De ce site, le Volna peut soulever 100 kg (220 lb) sur une orbite haute de 400 km (250 mi) avec une inclinaison de 79°. La section de l'ogive peut accueillir une charge utile allant jusqu'à 1,3 m ³ (46 pi3). Pour les missions suborbitales, la charge utile peut être soit un véhicule récupérable allant jusqu'à 720 kg (1 590 lb) ou un équipement de recherche placé dans un véhicule de descente allant jusqu'à 400 kg (880 lb).

• Le premier lancement de la fusée Volna a eu lieu le 6 juin 1995 sur une trajectoire suborbitale. La fusée a été lancée depuis un sous-marin dans la mer de Barents, a atteint un apogée de 1250 km et la charge utile a été récupérée au Kamchatka , à 5600 km de son lieu de lancement. La charge utile de ce vol était une expérience de convection thermique, développée par le Centre de technologie spatiale appliquée et de microgravité de l'Université de Brême (Allemagne).
• Le 20 juillet 2001, le deuxième vol a eu lieu avec un véhicule d'essai simplifié (à deux pales) de la voile solaire Cosmos 1 de la Planetary Society et un bouclier thermique gonflable de rentrée. Le Volna a été lancé depuis le sous-marin Delta III Borisoglebsk dans la mer de Barents. Bien que le lanceur ait atteint la trajectoire suborbitale prévue, le vaisseau spatial n'a pas réussi à se séparer. La commande de séparation n'a pas été émise par le logiciel de vol en raison de la présence de variations non nominales. L'échec de la séparation du Cosmos-1 a également entraîné la perte de la charge utile secondaire, un nouveau véhicule de rentrée gonflable.
• Le 12 juillet 2002, le Volna a été utilisé pour un vol suborbital pour une deuxième tentative de test d'un nouveau véhicule de rentrée, l'IRDT-2. Le lancement a eu lieu depuis le sous-marin de classe Delta III K-44 Ryazan . En raison d'une défaillance de l'interface lanceur/charge utile, le véhicule a été perdu et n'a pas atterri dans la zone prévue sur la péninsule du Kamtchatka. On ne sait pas si le vaisseau spatial s'est séparé du troisième étage du Volna et ne s'est pas gonflé correctement ou s'il est resté attaché au module de charge utile. Les restes du véhicule n'ont pas été retrouvés.
• Le quatrième vol a eu lieu le 21 juin 2005 avec à bord la voile solaire Cosmos 1. Le lancement a eu lieu depuis le sous-marin Delta III Borisoglebsk dans la mer de Barents. Le vaisseau spatial n'a pas réussi à atteindre l'orbite après que le premier étage s'est arrêté prématurément à 82,86 secondes au lieu des 100 secondes prévues. L'échec a été attribué à une « dégradation critique de la capacité opérationnelle de la turbopompe du moteur ». Le deuxième et le troisième étage ne se sont pas séparés et la charge utile n'a pas atteint l'orbite.
• Le 6 octobre 2005, le lanceur Volna a transporté l'IRDT-2R sur une trajectoire suborbitale, lancé depuis le sous-marin de classe Delta III Borisoglebsk dans la mer de Barents. Le lanceur a fonctionné normalement et a placé la charge utile sur une trajectoire en direction de la péninsule du Kamtchatka. Les données de trajectoire montrent que le véhicule a très probablement dépassé le site d'atterrissage et n'a pas pu être récupéré.