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Walk Free est un groupe international de défense des droits de l'homme basé à Perth , en Australie occidentale. Son objectif est la fin de l'esclavage moderne .

L'Objectif de développement durable (ODD) 8.7, qui fait partie d'un cadre adopté par les Nations Unies en 2015, vise à mettre fin à l'esclavage moderne en faisant appel à la communauté internationale. L'approche de Walk Free pour atteindre l'ODD 8.7 consiste à créer une base de connaissances pour éclairer l'action et à favoriser les changements législatifs dans les pays en partenariat avec les confessions religieuses, les entreprises, les universitaires, les ONG et les gouvernements. Grâce à ces partenariats, à la mise en œuvre directe et à l'engagement communautaire sur le terrain, Walk Free estime que l'esclavage moderne peut être éradiqué.

L'initiative a été fondée par Grace Forrest en 2011. Walk Free est surtout connu pour sa publication du Global Slavery Index , qui en est maintenant à sa quatrième édition.

En 2013, Walk Free est devenu cofondateur du Freedom Fund , une organisation à but non lucratif de lutte contre l'esclavage. Le Freedom Fund s'efforce de lutter contre les nombreuses formes d'esclavage moderne dans les régions où il est le plus concentré.

En 2017, les premières estimations mondiales de l’esclavage moderne ont été produites par l’ Organisation internationale du travail et Walk Free en partenariat avec l’ Organisation internationale pour les migrations . L’analyse s’est appuyée sur des données provenant d’enquêtes représentatives au niveau national mises en œuvre par le biais du sondage mondial Gallup, comprenant un module sur l’esclavage moderne dans 48 pays, et sur des données du modèle de vulnérabilité de l’ indice mondial de l’esclavage .

Les lacunes de données constatées dans les précédentes éditions de l’Indice mondial de l’esclavage, notamment l’absence de données sur l’exploitation sexuelle forcée et l’esclavage moderne des enfants, ont été comblées en adoptant une approche méthodologique combinée lors de l’élaboration des estimations mondiales de l’esclavage moderne. Cette approche a consisté à s’appuyer sur trois sources de données :

1. Le programme d'enquête sur l'Indice mondial de l'esclavage existant a été élargi pour inclure 54 enquêtes couvrant 48 pays. Plus de 71 000 personnes ont été interrogées et les pays étudiés représentent plus de la moitié de la population mondiale. Il s'agit du programme d'enquête le plus complet jamais entrepris sur l'esclavage moderne et constitue l'élément central des estimations mondiales de l'esclavage moderne.
2. Données administratives provenant des bases de données de l’Organisation internationale pour les migrations sur les victimes de la traite assistées, et
3. Données dérivées de sources secondaires validées et d’un examen systématique des commentaires des organes de contrôle de l’Organisation internationale du Travail concernant les conventions de l’OIT sur le travail forcé.

L’Indice mondial de l’esclavage présente un classement de 160 pays en fonction du pourcentage de la population estimée être en situation d’esclavage moderne.

En 2013, Walk Free a publié la première édition de l'Indice mondial de l'esclavage. Des éditions ultérieures ont été publiées en 2014, 2016 et 2018. Le modèle de vulnérabilité de l'Indice mondial de l'esclavage 2018 fournit un score de risque pour 167 pays tandis que l'Indice de réponse gouvernementale fournit une évaluation de 181 gouvernements.

L'indice fournit des classements selon trois dimensions :

• Ampleur du problème : Quelle est la prévalence estimée de l'esclavage moderne pays par pays en termes de pourcentage de la population et de chiffres absolus ?
• Réponse du gouvernement : Comment les gouvernements luttent-ils contre l’esclavage moderne
• Vulnérabilité : quels facteurs expliquent ou prédisent la prévalence de l'esclavage moderne

La méthodologie des premières éditions de l'Indice mondial de l'esclavage a été critiquée par les chercheurs Andrew Guth, Robyn Anderson, Kasey Kinnard et Hang Tran. Selon leur analyse de l'édition 2014, les méthodes de l'Indice présentaient des faiblesses importantes et critiques qui soulevaient des questions sur sa reproductibilité et sa validité.

La Walk Free Foundation a déclaré qu'elle « accueille favorablement les critiques constructives » et les éditions ultérieures de l'Indice mondial de l'esclavage, publiées en 2016 et 2018, ont subi des changements importants dans la méthodologie pour déterminer les estimations de prévalence.