3Com

3Com Corporation était un fabricant américain d'électronique numérique, surtout connu pour ses produits de réseau informatique . La société a été cofondée en 1979 par Robert Metcalfe , Howard Charney et d'autres. Bill Krause a rejoint l'entreprise en tant que président en 1981. Metcalfe a expliqué que le nom 3Com était une contraction de « Computer Communication Compatibility » , avec son accent sur la technologie Ethernet qu'il avait co-inventée, qui permettait la mise en réseau d'ordinateurs.

3Com fournissait des contrôleurs d'interface réseau et des commutateurs , des routeurs , des points d'accès et des contrôleurs sans fil, des systèmes de voix sur IP et des systèmes de prévention des intrusions . La société était basée à Santa Clara, en Californie . Depuis son acquisition en 2007 de la propriété à 100 % de H3C Technologies Co., Limited (H3C) — initialement une coentreprise avec Huawei Technologies basée en Chine — 3Com a acquis une présence sur le marché chinois et une part de marché significative des réseaux en Europe , en Asie et dans les Amériques. Les produits 3Com étaient vendus sous les marques 3Com, H3C et TippingPoint.

Le 12 avril 2010, Hewlett-Packard a finalisé l'acquisition de 3Com, et celle-ci n'existe plus en tant qu'entité distincte. Les produits, le support et les technologies de 3Com ont finalement été fusionnés dans l'unité commerciale Aruba Networks de HPE après l'acquisition d'Aruba par HP en 2015 et leur scission ultérieure dans HPE plus tard la même année.

Après avoir lu un article sur ALOHAnet , Robert Metcalfe s'est intéressé aux réseaux informatiques. ALOHAnet était un système de réseau étendu par liaison radio à Hawaï utilisant des radios à ultra haute fréquence et a formulé plusieurs hypothèses que Metcalfe pensait ne pas être correctes dans la pratique. Il a développé ses propres théories sur la gestion du trafic et a commencé à envisager un système de réseau « ALOHAnet dans un fil ». En 1972, il a rejoint Xerox PARC pour développer ces idées et, après s'être associé à David Boggs , les deux ont fait fonctionner les premières versions 3 Mbit/s d'Ethernet en 1973. Ils ont ensuite continué à développer un protocole de réseau connu sous le nom de PARC Universal Packet (PuP), l'ensemble du système étant prêt à être mis en place fin 1974.

À ce stade, la direction de Xerox n'a rien fait avec le produit, même après avoir été approchée par des clients potentiels. De plus en plus contrarié par le manque d'intérêt de la direction, Metcalfe a quitté Xerox en 1975, mais il a été de nouveau attiré l'année suivante. D'autres développements ont suivi, aboutissant au protocole fondateur Xerox Network Systems (XNS), qui a été achevé en 1978. Une fois de plus, Metcalfe a constaté que la direction n'était pas disposée à faire quoi que ce soit avec le produit, et il a menacé de partir et en 1979, il a quitté l'entreprise.

Metcalfe a ensuite cofondé 3Com en 1979. Les autres cofondateurs étaient Howard Charney, un ami d'université de Metcalfe, et deux autres. Bill Krause a rejoint l'entreprise en tant que président en 1981 et est devenu PDG en 1982 et a dirigé 3Com jusqu'en 1992, date à laquelle il a pris sa retraite. 3Com a commencé à fabriquer des cartes d'adaptation Ethernet pour de nombreux systèmes informatiques au début des années 1980, notamment le DEC LSI-11 , le DEC VAX-11 , le Sun-2 et l' IBM PC . Au milieu des années 1980, 3Com a commercialisé sa technologie Ethernet sous le nom d'EtherSeries, tout en introduisant une gamme de logiciels et d'équipements basés sur PC pour fournir des services partagés sur un réseau local (LAN) à l'aide de protocoles XNS. Ces protocoles ont été baptisés EtherShare (pour le partage de fichiers), EtherPrint (pour l'impression), EtherMail (pour le courrier électronique ) et Ether- 3270 (pour l'émulation d'hôte IBM ). 3Com est devenue une société publique via une offre publique initiale (IPO) en 1984.

Les produits logiciels réseau de la société comprenaient :

• 3+Partage de fichiers et d'imprimantes.
• 3+Envoyer un e-mail.
• 3+Route pour le routage XNS sur un port série de serveur 3+ vers un LAN 3+ (Route) distant.
• 3+Remote/PC pour le routage XNS vers un port série de station de travail 3+ PC distant.
• 3+NetConnect pour prendre en charge le routage XNS flexible entre un certain nombre de réseaux Ethernet 3+ connectés ET/OU Token Ring.
• Passerelle 3+3270/SNA permettant aux postes de travail MS-DOS 3+ standard d'émuler les terminaux IBM 3270 standard, via le LAN 3+ et la passerelle SNA connectée, vers un système mainframe compatible IBM distant
• MultiConnect (?) était un répéteur Ethernet 10BASE2 multiport basé sur un châssis .
• 3Server , un PC de qualité serveur pour exécuter plus de 3 services.
• 3Station , une station de travail sans disque .
• 3+ Ouvrir le partage de fichiers et d'imprimantes (basé sur LAN Manager de Microsoft ).
• Émulation de terminal Etherterm.
• Logiciel d'analyse LAN Etherprobe.
• Produits logiciels DynamicAccess pour l'équilibrage de charge Ethernet , le temps de réponse et la surveillance distribuée RMON II.

L'expansion de 3Com au-delà de sa base d'origine de produits PC et Ethernet légers a commencé en 1987 avec la fusion de l'entreprise avec Bridge Communications. Cela a fourni une gamme d'équipements basés sur les processeurs Motorola 68000 et utilisant les protocoles XNS de manière compatible avec le logiciel PC Etherterm de 3Com.

• Serveurs de communication CS/1, CS/200 (« serveurs de terminaux »)
• Ponts Ethernet et routeurs XNS
• Passerelle X.25 GS/1-X.25
• Passerelle CS/1-SNA SNA
• Logiciel de contrôle réseau NCS/1 exécuté sur un ordinateur Sun Microsystems

En 1995, le statut de 3Com était tel qu'ils pouvaient conclure un accord avec la ville de San Francisco pour payer 900 000 $ par an pour les droits de dénomination de Candlestick Park . Cet accord a pris fin en 2002.

En 1997, 3Com a fusionné avec USRobotics (USR), un fabricant de modems commutés et propriétaire de Palm, Inc. USRobotics était connu pour sa gamme de modems grand public Sportster, ainsi que pour sa gamme de modems professionnels Courier. Cette fusion a marqué le début de la fin de 3Com. En plus de l'électronique de réseau grand public, USRobotics était un fabricant bien connu d'un serveur d'accès commuté, le « Total Control Hub », rebaptisé par 3Com « Total Control 1000 », basé en grande partie sur sa technologie de modem Courier. Ce produit commercial clé était en concurrence avec la gamme de serveurs d'accès AS5200 de Cisco au milieu des années 1990, alors que l'explosion d' Internet a conduit les fournisseurs de services à investir dans des équipements de serveurs d'accès commuté. 3Com a continué le développement de la gamme Total Control jusqu'à ce qu'elle soit finalement scindée en une partie de Commworks, qui a ensuite été acquise par UTStarcom.

En août 1998, Bruce Claflin est nommé directeur de l'exploitation . Le marché des modems connaît un déclin rapide. 3Com tente de pénétrer le marché des DSL , mais sans succès.

Dans le secteur lucratif des cartes d'interface réseau pour serveurs (NIC), 3Com dominait le marché, Intel n'ayant pu dépasser 3Com qu'après une réduction drastique des prix. L'entreprise a commencé à développer des cartes Gigabit Ethernet en interne, mais a ensuite abandonné ce projet. Plus tard, elle a formé une coentreprise avec Broadcom , où Broadcom développerait le principal composant du circuit intégré et la carte réseau porterait la marque 3Com.

En 1999, 3Com a acquis NBX, une société de Boston qui proposait un système téléphonique Ethernet pour les petites et moyennes entreprises. Ce produit s'est avéré populaire auprès du réseau de distribution existant de 3Com et a connu une croissance et une adoption rapides. En tant que l'une des premières entreprises à proposer un système téléphonique en réseau complet et à élargir son réseau de distribution avec des partenaires de téléphonie plus importants tels que Southwestern Bell et Metropark Communications , 3Com a contribué à faire de la VoIP une technologie sûre et pratique largement adoptée.

3Com a ensuite tenté de se lancer dans le secteur des appareils électroménagers intelligents et, en juin 2000, elle a acquis la start-up de radio Internet Kerbango pour 80 millions de dollars. Elle a développé son appareil Audrey , qui a fait une apparition dans The Oprah Winfrey Show . Elle a abandonné les produits Audrey et Kerbango moins d'un an plus tard.

En mars 2000, dans un mouvement très public et critiqué, 3Com a quitté le marché des routeurs et commutateurs haut de gamme pour se concentrer sur d'autres secteurs d'activité. Les commutateurs Ethernet et LAN ATM CoreBuilder, les routeurs WAN PathBuilder et NetBuilder ont tous été abandonnés en juin 2000. Les produits CoreBuilder et la base de clients ont été migrés vers Extreme Networks . PathBuilder et NetBuilder ont été transférés vers Motorola. 3Com a concentré ses efforts de 2000 à 2003 sur le développement des gammes de produits HomeConnect, OfficeConnect, SuperStack, NBX et Total Control. En raison de cette sortie perçue du marché des entreprises, 3Com n'a plus jamais réussi à gagner du terrain auprès des gros clients ou des opérateurs.

En juillet 2000, 3Com a scindé Palm en société indépendante. Après l'introduction en bourse de Palm, 3Com a continué à détenir 80 % de Palm, mais la capitalisation boursière de 3Com était inférieure à celle de Palm. US Robotics a également été scindé en société distincte à cette époque.

En janvier 2001, Claflin devient directeur général , en remplacement d'Éric Benhamou , PDG de 1990 à 2000. Il est critiqué pour la diversification coûteuse sur le marché des ordinateurs de poche mobiles. À ce stade, le principal secteur d'activité de l'entreprise, la vente de cartes d'interface réseau supplémentaires (NIC), est également en déclin rapide, principalement parce que de nombreux nouveaux ordinateurs sont équipés de cartes réseau intégrées. L'entreprise commence à réduire ou à vendre des divisions et à procéder à de nombreuses vagues de licenciements . L'entreprise passe de plus de 12 000 employés à moins de 2 000.

En mai 2003, la société a déménagé son siège social de la Silicon Valley de Santa Clara à Marlborough, dans le Massachusetts . Elle a également formé une coentreprise appelée H3C avec Huawei , dans le cadre de laquelle 3Com vendrait et rebaptiserait les produits dans le cadre de la coentreprise.

En 2003, 3Com a vendu sa filiale CommWorks Corporation à UTStarcom, Inc. CommWorks était basée à Rolling Meadows, dans l'Illinois , et développait des technologies de télécommunications filaires et d'infrastructure sans fil .

En janvier 2006, Claflin a annoncé qu'il quittait l'entreprise. La même année, R Scott Murray est devenu PDG de 3Com et président de H3C Technology en Chine, la coentreprise avec Huawei Technologies. Murray a volontairement démissionné de l'entreprise en août 2006 en raison de ses inquiétudes concernant l'éthique commerciale douteuse de Huawei et les risques potentiels de cybersécurité posés par Huawei. Edgar Masri est revenu chez 3Com pour en devenir le président et le PDG après le départ de Murray.

En septembre 2007, Bain Capital a accepté d'acheter la société pour 2,2 milliards de dollars, avec un financement minoritaire en actions de Huawei Technologies. Cependant, l'accord s'est heurté à l'opposition des autorités réglementaires du gouvernement américain et a échoué début 2008, en raison des inquiétudes concernant le risque que Huawei mène des menaces de cybersécurité contre le gouvernement des États-Unis et ses alliés, les anciennes transactions de Huawei en Iran et le fait que Huawei soit dirigé par un ancien ingénieur de l'Armée populaire de libération de la Chine . Edgar Masri a quitté l'entreprise en avril 2008, en partie à cause de l'échec de la transaction de Bain.

En avril 2008, Robert Mao a été nommé directeur général et Ron Sege président et directeur de l'exploitation.

Au cours de l'exercice 2008 clos le 30 mai 2008, 3Com a réalisé un chiffre d'affaires annuel de 1,3 milliard de dollars et comptait plus de 6 000 employés dans plus de 40 pays. En septembre 2008, 3Com a publié les résultats financiers du premier trimestre de son exercice 2009, clos le 29 août 2008. Le chiffre d'affaires du trimestre s'est élevé à 342,7 millions de dollars, contre 319,4 millions de dollars pour la période correspondante de l'exercice 2008, soit une augmentation de 7 %. Le bénéfice net du trimestre s'est élevé à 79,8 millions de dollars, contre une perte nette de 18,7 millions de dollars au premier trimestre de l'exercice 2008.

L'entreprise a indiqué qu'elle comptait plus de 2 700 ingénieurs, détenant plus de 1 400 brevets américains et près de 180 brevets chinois, ainsi que plus de 1 050 demandes chinoises en cours. Elle a également fait état de demandes en cours pour 35 inventions distinctes hors de Chine couvrant un large éventail de technologies de réseau.

Le 11 novembre 2009, 3Com et Hewlett-Packard ont annoncé que Hewlett-Packard allait acquérir 3Com pour 2,7 milliards de dollars en espèces. Le 12 avril 2010, Hewlett-Packard a finalisé son acquisition. Lorsque Hewlett-Packard s'est scindé en Hewlett Packard Enterprise et Hewlett-Packard Inc., l'unité 3Com a continué avec HPE et a finalement été intégrée à Aruba Networks avec le reste du portefeuille réseau de HP.

• Commutateurs Ethernet à configuration fixe, y compris les commutateurs empilables : commutateurs Gigabit de marque 3Com Switch 5500G, 4800G, 4500G, 4200G, Baseline, OfficeConnect ; commutateurs Fast Ethernet de marque 3Com Switch 5500, 4500, 4210, Baseline, OfficeConnect ; commutateurs de marque H3C S5600, S5500, S5100, S3600, S3610, S3100.
• Commutateurs de châssis modulaires : marque 3Com 8800, 7900E, 7500. Marque H3C S9500, S7500, S7500E.
• Routeurs de réseau étendu
• Points d'accès sans fil , adaptateurs et produits de connectivité
• Passerelles d'accès Internet et pare-feu, filaires et sans fil
• Applications de gestion de réseau
• Plateformes de sécurité réseau , y compris le système de prévention des intrusions TippingPoint.
• Applications de téléphonie IP, notamment intégration de PBX et de téléphonie informatique . Les produits de télécommunications utilisent le protocole de voix sur Internet et le protocole d'initiation de session (SIP). Les plates-formes vocales incluent VCX et NBX.
• Cartes d'interface de réseau local
• Surveillance vidéo IP et stockage en réseau (commercialisés en Chine, en Afrique du Sud, en Amérique du Sud et sur d'autres marchés clés)
• Webcams USB grand public et logiciels associés (3Com HomeConnect)
• La bibliothèque laser 3Com qui, à l'époque, était un outil révolutionnaire de documentation et de support technique basé sur CD (idée originale de Dirk Martin)

3Com a failli fusionner avec le fabricant d'ordinateurs Convergent Technologies , abandonnant le pacte deux jours seulement avant qu'un vote ne soit prévu en mars 1986. Plus tard, 3Com a acquis les sociétés suivantes :

• Communications du pont en 1987
• Réseaux de données BICC en 1992
• Star-Tek en 1993
• Synernétiques en 1993
• Centre en 1994
• NiceCom en 1994
• AccessWorks, Sonix Communications, Primary Access et Chipcom en 1995
• Axon Networks et OnStream Networks en 1996
• Fusion/acquisition d'USRobotics en 1997 (incluant les gammes de produits : Sportster, Courier, Palm, Megahertz , Conferencelink, Audrey, et plus)
• NBX en 1999
• Kerbango en 2000
• Point de bascule en 2005
• Huawei-3Com (H3C) en 2007 (a racheté la participation de 49 % de Huawei pour 882 millions de dollars US auprès d'une coentreprise de 2003)

CommWorks Corporation était une filiale de 3Com Corporation, basée à Rolling Meadows, dans l'Illinois . Elle a été vendue à UTStarcom d' Alameda, en Californie, en 2003.

CommWorks était auparavant l'unité Carrier Network Business de 3Com, composée de plusieurs sociétés acquises : US Robotics (Rolling Meadows, Illinois), Call Technologies ( Reston, Virginie ), et LANsource ( Toronto , Ontario , Canada ). CommWorks a pu utiliser la technologie de chaque société pour créer des logiciels de commutation logicielle IP et de communication IP. US Robotics a fourni des passerelles multimédia (la gamme de produits Total Control 1000, autrefois utilisée pour la terminaison par modem à numérotation) et la technologie de commutation logicielle. Call Technologies a fourni le logiciel de messagerie unifiée. LANsource a fourni le logiciel de fax sur IP intégré à la plate-forme de messagerie unifiée.

L'unité Carrier Network Business de 3Com a développé une technologie de fonction d'interfonctionnement qui est devenue le premier et le principal produit de passerelle de données sans fil 2G CDMA. En partenariat avec Unwired Planet (maintenant Openwave) et Qualcomm, Quicknet connect a permis des temps de connexion de 6 secondes contre des modems connectant l'appel en environ 30 secondes. Ce produit a été déployé aux États-Unis, au Japon et en Corée, couvrant le marché 2G CDMA, parmi les opérateurs échantillonnés, figurait Sprint. Il a donné lieu à des produits de suivi qui sont devenus le cœur des offres de CommWorks, désormais UTStarcom, notamment les produits de passerelle de données par paquets 2,5 et 3G connus sous le nom de PDSN et Home Agents.

En 1998, CommWorks/3Com a développé conjointement avec AT&T un commutateur logiciel basé sur H.323 destiné à être utilisé dans une application de « trunking transparent » pour les clients longue distance résidentiels d'AT&T. Les appels téléphoniques longue distance étaient redirigés du commutateur d'entrée de classe 5 du LEC vers la passerelle multimédia Total Control 1000, où ils étaient convertis de TDM en IP et transportés via le backbone IP WorldNet d'AT&T. Lorsqu'ils atteignaient leur destination, ils étaient transmis au commutateur de classe 5 du LEC de sortie sous forme d'appel de données non tarifé.

CommWorks a modifié le logiciel de passerelle et de commutateur logiciel pour prendre en charge SIP pour l'offre commerciale hébergée de MCI/WorldCom en 2000.

Bien que 3Com ait vendu CommWorks à UTStarcom, ils ont conservé les droits de propriété intellectuelle sur la technologie du commutateur logiciel. Après avoir modifié le logiciel pour activer les fonctions PBX d'entreprise, 3Com a commercialisé cette technologie sous le nom de VCX, le premier PBX SIP pur du secteur, en 2003.