Hauteur au-dessus du niveau moyen de la mer

La hauteur au-dessus du niveau moyen de la mer est une mesure de la distance verticale d'un lieu ( hauteur , élévation ou altitude ) par rapport à un référentiel vertical basé sur un niveau moyen historique de la mer . En géodésie , elle est formalisée sous forme de hauteur orthométrique . Le niveau zéro varie selon les pays en raison de différents points de référence et de périodes de mesure historiques. Le changement climatique et d'autres forces peuvent entraîner des variations du niveau et de l'élévation de la mer au fil du temps.

L'élévation ou l'altitude au-dessus du niveau de la mer est une mesure standard pour :

• Lieux géographiques tels que villes, montagnes et autres points de repère .
• Le sommet des bâtiments et autres structures .
• Infrastructures minières , notamment souterraines.
• Objets volants tels que des avions ou des hélicoptères en dessous d'une altitude de transition définie par la réglementation locale.

L'altitude est généralement exprimée en « mètres au-dessus du niveau moyen de la mer » dans le système métrique , ou en « pieds au-dessus du niveau moyen de la mer » dans les unités de mesure américaines et impériales . Les abréviations courantes en anglais sont :

• AMSL – au-dessus du niveau moyen de la mer
• ASL – au-dessus du niveau de la mer
• FAMSL – pieds au-dessus du niveau moyen de la mer
• FASL – pieds au-dessus du niveau de la mer
• MAMSL – mètres au-dessus du niveau moyen de la mer
• MASL – mètres au-dessus du niveau de la mer
• MSL – niveau moyen de la mer

Pour les altitudes ou les dénivelés, on utilise souvent simplement l'abréviation MSL, par exemple Mont Everest (8849 m MSL), ou bien on omet complètement la référence au niveau de la mer, par exemple Mont Everest (8849 m).

L'altimétrie est la mesure de l'altitude ou de l'élévation au-dessus du niveau de la mer. Les techniques courantes sont les suivantes :

• Travaux d'arpentage , notamment de nivellement .
• Système mondial de navigation par satellite (tel que le GPS ), dans lequel un récepteur détermine une position à partir de pseudo-distances vers plusieurs satellites . Un géoïde est nécessaire pour convertir la position 3D en altitude au niveau de la mer.
• Altimètre manométrique mesurant la pression atmosphérique , qui diminue à mesure que l'altitude augmente. La pression atmosphérique variant également avec les conditions météorologiques, une mesure locale récente de la pression à une altitude connue est nécessaire pour étalonner l'altimètre.
• Stéréoscopie en photographie aérienne .
• Lidar aérien et altimétrie laser par satellite .
• Altimétrie radar aérienne ou satellitaire .

La mesure précise du niveau moyen historique de la mer est complexe. L'affaissement des terres émergées (qui se produit naturellement dans certaines régions) peut donner l'impression que le niveau de la mer monte . À l'inverse, les marques sur les terres émergées ( en raison de processus géologiques) peuvent suggérer une baisse relative du niveau moyen de la mer.