Alan Winnington

Alan Winnington (16 mars 1910 – 26 novembre 1983) était un journaliste britannique , correspondant de guerre , acteur de cinéma , anthropologue et militant communiste , surtout connu pour sa couverture de la guerre de Corée et de la révolution chinoise . En 1950, Winnington a écrit I saw the truth in Korea , un pamphlet anti-guerre contenant des preuves photographiques des fosses communes de civils exécutés par la police sud-coréenne. La publication de ce tract a conduit le gouvernement britannique à débattre de l'opportunité de juger Winnington pour trahison, une accusation passible de la peine de mort , mais il a été décidé de le rendre apatride en refusant de renouveler son passeport.

En tant que membre du Parti communiste de Grande-Bretagne (PCGB) et correspondant asiatique du Daily Worker , Winnington s'est rendu en Chine et a été témoin de la défaite du KMT face au Parti communiste chinois . Vivant désormais en Chine, il s'est rapproché de nombreux hommes politiques chinois de premier plan, dont Mao Zedong , Zhou Enlai , Liu Shaoqi et Zhu De . Pendant la guerre de Corée, il a travaillé en étroite collaboration avec Wilfred Burchett , les deux seuls journalistes anglophones à couvrir la guerre du point de vue du Nord. Winnington a contribué à garantir un traitement équitable aux prisonniers de guerre britanniques et américains capturés par les forces chinoises et nord-coréennes.

Winnington, qui vit désormais en Chine, entreprend une étude ethnographique des régions isolées du sud-ouest de la Chine. Il se rend sur le territoire Norsu au Sichuan pour documenter l'abolition de l'esclavage par le Parti communiste chinois , interviewant des esclaves libérés et d'anciens chasseurs de têtes, devenant ainsi le premier Européen à vivre au sein d'une communauté Norsu et à revenir vivant. Il vit également parmi le peuple Wa , interviewant leurs chamans et leurs chasseurs de têtes . Ses découvertes sont publiées dans son livre Slaves of the Cool Mountains (1959). Winnington se rend également au Tibet en tant qu'invité d'honneur du Dalaï Lama et du Panchen Lama , expériences qu'il relate dans le carnet de voyage Tibet (1957). Sa réputation positive auprès des communistes chinois et des bouddhistes tibétains a placé Winnington en position d'obtenir un meilleur aperçu de la vie tibétaine dans les années 1950 que la plupart des autres journalistes. Désillusionné par la politique chinoise et victime de harcèlement constant, il quitte la Chine en 1960 avec l'aide de Harry Pollitt et s'installe en Allemagne de l'Est. Il passe le reste de sa vie en Allemagne de l'Est, travaillant comme auteur de romans policiers, de livres pour enfants et jouant dans plusieurs films. Son autobiographie Breakfast With Mao (1986) est publiée à titre posthume.

Actuellement, le travail de Winnington est utilisé par des militants et des historiens pour découvrir l'emplacement des fosses communes à Taejon en prévision d'un futur parc de la paix.

Bien que Winnington soit issu d'une famille de la classe ouvrière , il a remporté une bourse pour l' école privée Chigwell dans l'Essex. Cependant, en raison de son origine ouvrière et de son entrée via une bourse, il a été discriminé à la fois par le personnel et les étudiants de Chigwell.

Winnington a avoué que dans sa jeunesse, il gagnait sa vie pendant la Grande Dépression en fabriquant de fausses pièces d'argent.

Winnington devint membre du Parti communiste de Grande-Bretagne (PCGB) vers 1934. Il devint secrétaire de section à Walthamstow après avoir découvert le parti grâce à des discussions avec le dirigeant communiste britannique Harry Pollitt . Après avoir obtenu une carte de presse auprès du Syndicat national des journalistes, Winnington devint attaché de presse du PCGB et fut nommé rédacteur en chef du Daily Worker (rebaptisé plus tard The Morning Star ) pendant six ans. En 1948, Winnington se rendit en Chine pour conseiller les services d'information du Parti communiste chinois. Il accompagna l' Armée populaire de libération dans les dernières étapes de la guerre civile chinoise . À cette époque, il commença à travailler au service d'information de Xinhua à Pékin.

En 1950, Winnington devint l'un des deux seuls correspondants anglophones occidentaux à accompagner les forces communistes dans la guerre de Corée, l'autre étant le journaliste australien Wilfred Burchett . Dans son étude sur les correspondants de guerre, le professeur de journalisme Phillip Knightley écrivit que « Burchett et Winnington étaient une meilleure source d'informations que les officiers d'information de l'ONU, et si les reporters alliés ne les voyaient pas, ils risquaient d'être battus sur leurs articles ». Malgré l'interdiction de communiquer avec des journalistes communistes tels que Burchett et Winnington, de nombreux journalistes britanniques et américains ignorèrent l'interdiction, car leurs reportages du côté communiste étaient considérés comme trop précieux et importants pour être manqués et plus fiables que les sources officielles de l'ONU. Winnington était également présent avec Burchett lors des pourparlers de paix de la guerre de Corée à Kaesong, en 1951.

En août 1950, Winnington publia un pamphlet intitulé J'ai vu la vérité en Corée avec des preuves photographiques de cimetières de masse contenant les cadavres de 7 000 civils exécutés par la police sud-coréenne près de Taejon. Embarrassé par le tract de Winnington, le Cabinet du gouvernement britannique débattit de la possibilité de l'accuser de « trahison », ce qui, s'il était reconnu coupable, pourrait conduire à une condamnation à mort. Il fut également accusé d'avoir participé à l'interrogatoire de prisonniers de guerre britanniques en Corée. Bien que Winnington ait rencontré de nombreux prisonniers de guerre britanniques détenus par les forces communistes en Corée alors qu'il les interviewait et qu'il ait contribué à améliorer leurs conditions, aucun d'entre eux n'a jamais confirmé que Winnington avait participé à des interrogatoires.

Une enquête menée en 1999, qui a conduit à la déclassification des archives militaires américaines, a confirmé plus tard les affirmations de Winnington selon lesquelles il y avait effectivement eu une exécution massive de civils par les forces sud-coréennes près de Taejon, comme cela a été documenté dans J'ai vu la vérité en Corée.

En 1954, le passeport de Winnington expira et ne fut pas renouvelé par les autorités britanniques, le rendant pratiquement apatride (bien qu'il fut finalement renouvelé en 1968). Incapable de retourner en Grande-Bretagne, il décida de continuer à vivre en Chine. Après avoir entendu parler de sociétés esclavagistes dans le sud de la Chine, qui avaient été pratiquement épargnées par la guerre civile chinoise et la révolution communiste, il entreprit d'enquêter. Au cours de son voyage pour enquêter sur les sociétés esclavagistes, il se rendit également à la frontière sino-birmane pour interviewer des chasseurs de têtes du peuple Wa et des Jingpaw (Jingpo) , une population relativement pacifique . Ses conclusions furent publiées dans une étude anthropologique intitulée « Les esclaves des montagnes fraîches : voyages parmi les chasseurs de têtes et les propriétaires d'esclaves dans le sud-ouest de la Chine ».

À Liangshan (qui signifie littéralement « montagnes froides »), dans le sud-ouest de la Chine, entre le Sichuan et le Yunnan , il existait un système complexe d'esclavage et de noblesse parmi le peuple Yi (souvent appelé Lolo, Nuosu, bien que Winnington les ait appelés Norsu). Le peuple Yi était divisé en trois classes sociales : les nuohuo ou Yi noirs (nobles), les qunuo ou Yi blancs (roturiers) et les esclaves. Les Yi blancs étaient libres et pouvaient posséder des esclaves et des biens, mais étaient liés à un seigneur. D'autres groupes ethniques de Liangshan, dont les Hans, étaient détenus comme esclaves par les Yi. Au cours des années 1950, le Parti communiste chinois a tenté d'abolir la pratique de l'esclavage dans la Chine rurale, un processus que Winnington a relaté dans ses écrits. Cependant, l'esclavage en tant que mode de vie était si profondément ancré dans la société Yi qu'il a fallu des années pour convaincre le peuple, y compris de nombreux esclaves eux-mêmes, que le système de l'esclavage pouvait être aboli. Durant son séjour à Liangshi, Winnington a passé des mois à interviewer des Yi de toutes les classes sociales, y compris des esclaves, des propriétaires d'esclaves, des roturiers et des nobles.

Après des mois passés à Liangshan, Winnington se rendit à la frontière entre la Chine et la Birmanie pour rencontrer les Wa , dont beaucoup pratiquaient la chasse aux têtes et gardaient les têtes coupées dans des paniers pour tenter de favoriser la croissance des cultures. Winnington écrivit qu'au moment où il put interviewer et enregistrer les Wa, y compris de nombreux chasseurs de têtes, la pratique de la chasse aux têtes était déjà en voie d'être abolie. Winnington a constaté que de nombreux Wa qu'il a interrogés considéraient la chasse aux têtes comme une pratique embarrassante et honteuse qu'ils seraient heureux de voir abolie.

Après avoir été déçu par la politique chinoise et avoir subi un harcèlement constant, il quitta la Chine en 1960 avec l'aide de Harry Pollitt et s'installa en Allemagne de l'Est. Winnington arriva en Allemagne en tant que correspondant du Daily Worker à Berlin-Est. Sa famille et ses enfants partirent plutôt en Grande-Bretagne sans Winnington. Il fonda une nouvelle famille en Allemagne et épousa une femme appelée Ursula Wittbrodt, qui devint plus tard Ursula Winnington en 1967. Pendant son séjour en Allemagne, il travailla comme correspondant étranger pour le Daily Worker et occasionnellement comme conseiller sur la politique asiatique pour le gouvernement est-allemand.

Il a commencé à écrire de la fiction parallèlement à son travail de journaliste, principalement des romans policiers.

En 1980, Winnington a écrit son autobiographie, Breakfast with Mao , qui a été publiée à titre posthume en 1986, après sa mort en 1983.

• Conseils pour parler en public . Parti communiste de Grande-Bretagne, 1943.
• Koje non projeté . Association d'amitié sino-britannique, 1953.
• J'ai vu la vérité en Corée . People's Press Printing Society, Londres 1950.
• Une pure perfidie : le complot visant à détruire la paix en Corée. Association d'amitié sino-britannique, 1954.
• Tibet : récit d'un voyage. Lawrence et Wishart, 1957.
• Les esclaves des montagnes fraîches. Lawrence et Wishart, 1959.
• Yeux de chat. Cassell & Co., 1967.
• Arrêt de Berlin . Robert Hale Ltée, 1973.
• Millions Fairfax. Robert Hale Ltd., 1974.
• Petit déjeuner avec Mao : Mémoires d'un correspondant étranger. Lawrence et Wishart, Londres 1986.
• De Londres à Pékin : Souvenirs 1914-1960. Verlag Das Neue Berlin, Berlin, 1989.

• Tibet : un Reisebericht . Volk et Welt, 1960.
• Himmel muss warten : Abendteuerroman . Verlag Das Neue Berlin, 1963.
• Kopfjäger : Abenteuerroman . Verlag Das Neue Berlin, 1965.
• Gullet et die Todeskurve : zwei Kriminalromane . Verlag Das Neue Berlin, 1966.
• Silverhuf. Kinderbuchverlag, 1969.
• Der Totgeglaubte : Kriminalroman . Verlag Das Neue Berlin, 1970.
• Silberhuf zieht dans la Krieg. Kinderbuchverlag, 1972.
• Küche anderer Länder . Verlag für die Frau, 1972.
• Herzversagen . Verlag Das Neue Berlin, 1974.
• Duel à Tschungking : Romain. Verlag Das Neue Berlin, 1978.
• Alibi des pêcheurs : 15 Kriminalgeschichten . Verlag Das Neue Berlin, 1980.
• Le Doppelagent : Romain. Verlag Das Neue Berlin, Berlin, 1981.
• Ridley et fils . Verlag Das Neue Berlin, 1981.
• Tibet : die wahre Geschichte . Verlag Das Neue Berlin, 1981.
• De Londres à Pékin : Erinnerungen 1914-1960 . Verlag Das Neue Berlin, 1989.