Alfred Hutton

Alfred Hutton FSA (10 mars 1839 – 18 décembre 1910) était un officier de l'armée britannique , un antiquaire et un écrivain. Servant à l' époque victorienne dans les 1st King's Dragoon Guards , il a joué un rôle majeur dans la renaissance de l'escrime historique en Angleterre, avec ses collègues escrimeurs Egerton Castle , Ernest Stenson-Cooke , Sir Frederick Pollock et Walter Herries Pollock .

Alfred Hutton est né le 10 mars 1839 à Beverley , dans le Yorkshire. Il est le onzième et le plus jeune enfant et le septième fils de Henry William Hutton (1787-1848) et de son épouse Marianne (avant 1795-1879), seul enfant de John Fleming de Beverley. Henry W Hutton était capitaine dans le 4e régiment des Royal Irish Dragoon Guards , à la retraite en 1811.

Alfred a fréquenté la Blackheath Proprietary School (Lewisham), puis s'est inscrit à l'University College d'Oxford, le 25 novembre 1857. Il était destiné à l'Église, mais le déclenchement de la mutinerie indienne en 1857 a tourné ses pensées vers une carrière militaire, et il a quitté l'université sans avoir obtenu son diplôme et a rejoint l'armée.

Sa carrière militaire débute le 31 mai 1859, lorsqu'il rejoint le 79th (Cameron) Highlanders en tant qu'enseigne . À son arrivée au dépôt de son régiment à Perth, il se révèle rapidement un expert en escrime.

Le plus jeune officier était probablement le plus habile au maniement de l'épée de l'armée, bien que ses camarades ne s'en soient pas rendu compte. Il avait apporté avec lui un paquet d'épées de différents types, et l'un des sergents, désireux de donner une leçon au nouveau venu, le défia dans un combat. Le sergent, qui avait la réputation d'être un homme d'armes, choisit la baïonnette contre l'épée du jeune enseigne, mais il fut facilement vaincu, et le résultat fut le même lorsque les armes furent changées. Après cet exploit, le jeune officier fut invité à former une classe d'escrime pour les officiers et les sous-officiers, et l'escrime du régiment s'en trouva grandement améliorée.

En rejoignant le quartier général de son régiment en Inde, à la demande de son commandant, le colonel Hodgson, il organisa au sein du régiment le Cameron Fencing Club, pour lequel il prépara son premier ouvrage, un livret de 12 pages intitulé Swordsmanship (1862), imprimé chez Simla Advertiser Press. Le 14 janvier 1862, Hutton fut promu au grade de lieutenant. En 1864, après 4 ans dans l'infanterie, il passa dans la cavalerie : le 7th Hussars . Après avoir été renvoyé chez lui en 1865, il rejoignit le 1st King's Dragoon Guards en 1866 et continua à populariser l'escrime dans ses régiments. Il fut nommé capitaine le 30 septembre 1868 et prit sa retraite en 1873.

Tout au long de sa carrière, il fut un fervent défenseur de l'amélioration de l'escrime dans l'armée. Il fut également l'un des premiers à élever le combat à la baïonnette au rang de science.

Hutton a commencé à apprendre l'escrime à l'âge de douze ans à l'école d'escrime de St James' Street auprès d' Henry Charles Angelo le Jeune (1780-1852), nommé surintendant de l'exercice d'épée dans l'armée (1833-1852), auteur de l'Infantry Sword Exercise (1845), qui est resté le livre de référence de l'armée pour l'instruction de l'épée à pied pendant 50 ans. Cette école a été fondée par Domenico Angelo Malevolti Tremamondo (1716-1802), célèbre maître d'escrime italien de Livourne , auteur du traité classique sur la petite épée L'École des armes (1763, The School of Fencing ). Le père d'Alfred était un élève d' Henry Angelo l'aîné (1756-1835), fils du fondateur de cette dynastie d'escrime, Domenico Angelo.

Après son retour d'Inde en 1865, Hutton devient l'élève et l'ami de William McTurk, successeur d'Henry Charles Angelo à l'école d'armes de St James' Street. En quittant l'armée, il se concentre sur la pratique de l'escrime moderne avec fleuret, sabre et baïonnette, mais surtout sur l'étude et la renaissance d'anciens systèmes et écoles d'escrime. En 1889, Hutton publie son ouvrage le plus influent, Cold Steel: A Practical Treatise on the Sabre , qui présente une méthode originale d'utilisation du sabre militaire à pied, combinant l'épée anglaise du XVIIIe siècle avec le sabre de duel italien moderne. Le traité propose également des techniques d'autodéfense basées sur la matraque du gendarme et l'épée courte-baïonnette, ainsi que des exercices tirés de textes du XVIe siècle, notamment de Marozzo. Il préconise avec succès l'utilisation par la cavalerie d'une épée à pointe droite pour l'estoc plutôt qu'une épée tranchante pour la coupe. En 1890, il publie Fixed Bayonets , dans lequel il insiste sur le fait qu'une baïonnette bien maniée devrait battre un bon épéiste, mais ses vues sur le combat à la baïonnette sont considérées dans l'armée comme trop théoriques pour l'enseignement pratique moderne. Il rétorque en déplorant la dépendance militaire aux théories italiennes de l'escrime au détriment de la pratique française efficace.

Hutton a été un pionnier dans la défense et la pratique de l'escrime historique, notamment en reconstituant les systèmes d'escrime de plusieurs maîtres historiques, dont George Silver et Achille Marozzo . Il a donné de nombreuses conférences et démonstrations pratiques de ces systèmes au cours des années 1890, à la fois pour le bénéfice de diverses œuvres caritatives militaires et pour encourager le mécénat des méthodes contemporaines d'escrime de compétition, qui étaient jusque-là tombées en désuétude en Angleterre. Il a également utilisé ces conférences et démonstrations pour défendre ses propres théories sur l'escrime militaire au sabre.

Hutton a réussi à introduire dans le répertoire théâtral contemporain des jeux d'épée réalistes et historiquement exacts. Dans Old Sword Play (1892), il écrit :

Il y a ceux qui affectent de ridiculiser l'étude des armes désuètes, en prétendant qu'elle n'est d'aucune utilité pratique ; tout, cependant, est utile à l'art de l'escrime qui tend à créer un intérêt pour elle, et il est certain que des concours tels que Rapière et Dague , Épée à deux mains ou Épée large et Bouclier , sont un très grand embellissement aux procédures quelque peu monotones de l' assaut ordinaire des armes .

Les combinaisons se révéleront extrêmement utiles comme formes de « jeu de scène » pour les combats sur la scène dramatique.

Vers 1899-1902, Hutton a enseigné des cours d'escrime de scène aux acteurs par l'intermédiaire du Bartitsu Club, où il a également siégé au conseil d'administration et a appris les bases du jujutsu et de la méthode Vigny de combat au bâton auprès de ses collègues instructeurs.

Alfred Hutton a organisé des combats pour de nombreuses pièces de théâtre londoniennes, notamment :

• Roméo et Juliette au Court Theatre, joué du 17 mars 1904 au 5 mars 1904
• La Comédie des erreurs , jouée le 17 décembre 1904 (4 représentations)
• Roméo et Juliette au Lyceum, joué du 14 mars 1908 au 30 mai 1908

Il est décédé célibataire dans son appartement du 76 Jermyn Street, à Londres, le 18 décembre 1910, et a été enterré dans le cimetière de l'église St Mary à Astbury , près de Congleton, Cheshire, trois jours plus tard. L'inscription suivante peut être trouvée sur sa tombe :

À la mémoire affectueuse de / ALFRED HUTTON, feu King's Dragoon Guards et dernier fils survivant de HENRY WILLIAM HUTTON de Beverley / Tiens ta croix devant mes yeux qui se ferment / Né le 10 mars 1839. Décédé le 18 décembre 1910, à l'âge de 71 ans.

Le 8 octobre 1911, une plaque commémorative - In Memoriam Captain Alfred Hutton Late The King's Dragoon Guards Born March 10, 1839 Died December 18, 1910. A Great Swordsman And Writer On The Art. RIP. - a été dévoilée dans le chœur de l'église St Mary (Astbury) par le lieutenant-général Sir Edward Hutton , son neveu.

Plusieurs ouvrages d'Alfred Hutton ont été réédités au cours de la dernière décennie : Old sword play: techniques of the great masters (2001, 2010), The sword through the centurys (2002) (titre original : The Sword and the Centuries or Old Sword Days and Old Sword Ways ), Cold steel: the art of fencing with the sabre (2006).

Sa mère, Marianne (décédée le 19 janvier 1879, à l'âge de 87 ans) et ses deux sœurs : Harriott (décédée le 18 janvier 1906) et Marianne Eleanor (décédée le 31 janvier 1908, à l'âge de 95 ans) furent également enterrées dans le cimetière de l'église St Mary. L'un de ses frères, Henry John, mourut en 1846 et fut enterré dans la cathédrale de Beverly, une plaque commémorative :

Ici reposent les restes de Henry John Hutton, le fils bien-aimé de Henry William et Marianne Hutton, ancien capitaine du 34e régiment de Sa Majesté. Il est né à Sherwood Hall dans le Nottinghamshire le 1er juillet 1814 et est décédé à Clifton près de Bristol le 24 octobre 1846

peut être trouvé là.

Son autre frère, Edward Thomas Hutton (mort en 1849), était le père de Sir Edward Hutton KCMG.

Hutton a légué sa belle collection de littérature sur l'escrime et le duel, avec quelques spécimens admirables de coutellerie orientale, au Victoria and Albert Museum . Au moins 276 livres de sa collection de livres d'escrime - Hutton Bequest - peuvent être trouvés dans la National Art Library du V&A Museum. La plupart des volumes reliés pour Hutton sont en vélin, avec des pièces de lettrage en cuir rouge sur les couvertures supérieures et les dos. Les couvertures supérieures sont en or avec le nom de Hutton en caractères gothiques et son blason.

D'autres collections de livres lui appartenant autrefois sont la collection Corble , située à l'Universiteitsbibliotheek de la Katholieke Universiteit Leuven , et la bibliothèque Emil Fick , située à la Livrustkammaren (Suède).

En mai 2013, le studio d'arts martiaux Forteza Western de Chicago a commémoré Hutton en inaugurant le Captain Alfred Hutton Lounge, qui comprend une bibliothèque, un centre de recherche, un musée d'épées et d'armes historiques, une galerie d'art d'estampes d'escrime du XIXe siècle et un espace social.

• Swordsmanship (1862), écrit pour les membres du Cameron Fencing Club (Simla)
• L'escrime à l'usage des soldats (1866)
• L'escrime à l'épée et à la baïonnette (1867)
• Le cavalier à l'épée (1867)
• L'escrime à la baïonnette et l'escrime à l'épée (1882)
• Cold Steel : traité pratique du sabre, basé sur le vieux jeu d'épée anglaise du XVIIIe siècle, combiné à la méthode de l'école italienne moderne. Il traite également de diverses autres armes actuelles, notamment de l'épée courte-baïonnette et de la matraque du gendarme. Illustré de nombreuses figures, ainsi que de reproductions de gravures de maîtres d'autrefois (1889)
• Nos poignards : ou comment se servir de la nouvelle baïonnette (1890)
• Baïonnettes fixes. Système complet de clôture pour le fusil à chargeur britannique, expliquant les utilisations de la pointe, des bords et de la crosse, à la fois en attaque et en défense : comprenant également un glossaire des termes anglais, français et italiens communs à l'art de l'escrime, avec une liste bibliographique des ouvrages concernant la baïonnette (1890)
• Le bretteur. Manuel d'escrime pour les trois armes, fleuret, sabre et baïonnette. Avec un appendice composé d'un code de règles pour les assauts et les compétitions (1891)
• Anciens jeux d'épée : Un aperçu des systèmes d'escrime en vogue aux XVIe, XVIIe et XVIIIe siècles, avec des leçons tirées des œuvres de divers maîtres anciens pour l'étude pratique de l'utilisation des armes pittoresques portées par les ancêtres (1892)
• Notre art de l'épée (1893), conférence à la Royal United Service Institution, Whitehall
• Notes sur l'escrime ancienne (1895), un compte rendu descriptif de l'escrime du XVIe siècle, au Albany Club (Kingston upon Thames), par des membres de l'école d'armes de la London Rifle Brigade sous la direction du capitaine Alfred Hutton, FSA et Ernest Stenson Cooke, Esq. Avec des notes sur « l'escrime ancienne » par le capitaine A Hutton et sur la bibliographie de l'art de l'escrime, par le capitaine CA Thimm, FRGS
• Exercices d'épée pour l'infanterie de 1895 ( vers  1895 )
• Critique de l'exercice d'épée de l'infanterie de 1895 (1896)
• Combats et jeux d'épée (1897), The Indian Fencing Review
• Le sabreur. Manuel d'escrime pour le fleuret, le sabre et la baïonnette (1898)
• Exemples de Ju Jitsu, ou lutte japonaise pour écoliers (sans date, vers 1900) Ju Jitsu
• L'épée et les siècles ou les jours de l'épée ancienne et les anciennes méthodes de l'épée : description des différentes épées utilisées dans l'Europe civilisée au cours des cinq derniers siècles, et des combats singuliers qui ont été menés avec elles (1901)