Apion

Apion Pleistoneices ( grec : Ἀπίων Πλειστονίκου Apíōn Pleistoníkēs ; 30–20 av. J.-C. – vers 45–48 apr. J.-C.), également appelé Apion Mochthos , était un grammairien , sophiste et commentateur d'Homère égyptien hellénisé . Il est né à l' oasis de Siwa et a prospéré dans la première moitié du 1er siècle apr. J.-C. Son nom est parfois mal orthographié Appion, et certaines sources, comme dans la Souda , le qualifient de fils de Pleistoneices, tandis que d'autres affirment plus correctement que Pleistoneices n'était qu'un nom de famille et qu'il était le fils de Poséidonius.

Apion a étudié à Alexandrie sous Apollonius le Sophiste (le fils d' Archibius d'Alexandrie ) et Didyme, de qui il a hérité son amour pour les poèmes homériques. Il s'est installé à Rome à une date inconnue et a enseigné la rhétorique en tant que successeur du grammairien Théon jusqu'au règne de Claude .

Apion semble avoir joui d'une réputation extraordinaire pour ses vastes connaissances et sa polyvalence en tant qu'orateur ; mais les anciens sont unanimes à censurer sa vanité ostentatoire. Il déclarait que tous ceux qu'il mentionnait dans ses ouvrages seraient immortalisés ; il se plaçait à côté des plus grands philosophes de la Grèce antique et avait l'habitude de dire qu'Alexandrie devait être fière d'avoir un homme comme lui parmi ses citoyens. Cependant, aucune de ses œuvres n'a survécu. Il est probable que le nom de cymbalum mundi , par lequel Tibère avait l'habitude de l'appeler, était destiné à exprimer à la fois sa loquacité et son caractère vantard. On parle de lui comme du plus actif des grammairiens. Selon la Souda , son surnom était Mochthos (μόχθος), ce qui est généralement expliqué comme décrivant le zèle et le travail avec lesquels il poursuivait ses études.

Sous le règne de Caligula , Apion voyagea en Grèce et fut reçu partout avec les plus grands honneurs en tant que grand interprète d'Homère. Vers la même époque, en 38 après J.-C., les habitants d'Alexandrie se plaignirent des Juifs qui résidaient dans leur ville et tentèrent de restreindre leurs droits et leurs privilèges. Ils envoyèrent une ambassade à l'empereur Caligula, dirigée par Apion, car il était un orateur habile et connu pour entretenir une grande haine contre les Juifs. Ce dernier envoya également une ambassade, dirigée par Philon . Dans cette affaire, Apion semble avoir outrepassé les limites de sa mission, car il ne se contenta pas de faire part des plaintes de ses concitoyens, mais tenta d'exciter la colère de l'empereur contre les Juifs en lui rappelant qu'ils refusaient de lui ériger des statues et de jurer par son nom sacré. Les résultats de cette ambassade, ainsi que le reste de la vie d'Apion, sont inconnus ; mais selon Josèphe, il mourut d'une maladie qu'il s'était attirée par son mode de vie dissolu.

Apion a écrit plusieurs ouvrages, dont aucun n'a survécu. La célèbre histoire « Androclès et le lion », conservée dans Aulus Gellius , est tirée de son ouvrage : Aegyptiaca/ Αἰγυπτιακά (« Merveilles de l'Égypte ») . Les fragments survivants de son œuvre sont publiés dans l' Etymologicum Gudianum , éd. Sturz, 1818.

• Sur Homère , dont les poèmes semblent avoir constitué la partie principale de ses études, car on dit qu'il a non seulement fait la meilleure recension du texte des poèmes, mais qu'il a également écrit des explications de phrases et de mots sous la forme d'un dictionnaire (Λέξεις Ὁμηρικαί), et des recherches concernant la vie et le pays natal du poète. La meilleure partie de ses Λέξεις Ὁμηρικαί est censée être incorporée dans le Lexique homérique d'Apollonius. Les travaux d'Apion sur Homère sont souvent mentionnés par Eustathe et d'autres grammairiens.
• Ouvrage sur l'Égypte (Αἰγυπτιακά) composé de cinq livres, qui était très apprécié dans l'Antiquité, car il contenait des descriptions de presque tous les objets remarquables d'Égypte. Il contenait également de nombreuses attaques contre les Juifs.
• Un ouvrage à la gloire d'Alexandre le Grand.
• Histoires de pays séparés. (Ἱστορία κατὰ ἔθνος, Suda s. v. Ἀπίων.)
• Sur le célèbre glouton Apicius .
• Sur la langue des Romains (Περὶ τῆς ‛Ρωμαίων διαλέκτου).
• Discipline De Metallica .
• Androclès et le lion et le dauphin près de Dicéarque . Les plus grands fragments des œuvres d'Apion sont l'histoire d'Androclès et de son lion, et celle du dauphin près de Dicéarque.

Dans la Suda, nous trouvons des références à Apion en tant qu'écrivain d'épigrammes ( s. vv. Ἀγύρτης, σπιλάδες, σφάραγον et τρίγληνα), mais on ne sait pas s'il est le même que le grammairien.

• Cynthia Damon , « L'esprit d'un âne et l'impudence d'un chien : un érudit devenu mauvais », dans Ineke Sluiter et Ralph M. Rosen (dir.), Kakos : Badness and Anti-value in Classical Antiquity (Leiden/Boston : Brill, 2008) (Mnemosyne : Suppléments. Histoire et archéologie de l'Antiquité classique, 307),