App Store (Apple)

L' App Store est une place de marché d'applications développée et gérée par Apple pour les applications mobiles sur ses systèmes d'exploitation iOS et iPadOS . La boutique permet aux utilisateurs de parcourir et de télécharger des applications approuvées développées dans le SDK iOS d'Apple . Les applications peuvent être téléchargées sur l' iPhone , l'iPod Touch ou l'iPad , et certaines peuvent être transférées vers la montre connectée Apple Watch ou les téléviseurs Apple TV de 4e génération ou plus récents en tant qu'extensions d'applications pour iPhone.

L'App Store a ouvert ses portes le 10 juillet 2008, avec 500 applications initialement disponibles. Le nombre d'applications a culminé à environ 2,2 millions en 2017, mais a légèrement diminué au cours des années suivantes, car Apple a entamé un processus de suppression des applications anciennes ou 32 bits. En 2021 , l'App Store propose plus de 1,8 million d'applications.

Alors qu'Apple vante le rôle de l'App Store dans la création de nouveaux emplois dans « l'économie des applications » et affirme avoir versé plus de 155 milliards de dollars aux développeurs, l'App Store a également attiré les critiques des développeurs et des régulateurs gouvernementaux selon lesquels il exploite un monopole et que la part de 30 % des revenus d'Apple provenant de la boutique est excessive. En octobre 2021, l' Autorité néerlandaise des consommateurs et des marchés (ACM) a conclu que les commissions in-app de l'App Store d'Apple sont anticoncurrentielles et exigerait qu'Apple modifie ses politiques de système de paiement in-app.

Lors du développement initial de l'iPhone avant son lancement en 2007, le PDG d'Apple de l'époque , Steve Jobs, n'avait pas l'intention de laisser les développeurs tiers créer des applications natives pour iOS, mais leur demandait plutôt de créer des applications Web pour le navigateur Web Safari . Cependant, la réaction négative des développeurs a incité l'entreprise à reconsidérer sa décision, avec Jobs annonçant en octobre 2007 qu'Apple aurait un kit de développement logiciel disponible pour les développeurs d'ici février 2008. Le SDK a été publié le 6 mars 2008.

L'iPhone App Store a ouvert le 10 juillet 2008. Le 11 juillet, l' iPhone 3G est sorti et était préchargé avec le support de l'App Store. Au départ, les applications pouvaient être gratuites ou payantes, mais en 2009, Apple a ajouté la possibilité d'ajouter des achats intégrés qui sont rapidement devenus le moyen dominant de monétiser les applications, en particulier les jeux.

Après le succès de l'App Store d'Apple et le lancement de services similaires par ses concurrents, le terme « app store » a été adopté pour désigner tout service similaire pour appareils mobiles. Cependant, Apple a déposé une demande d'enregistrement de marque américaine sur le terme « App Store » en 2008, qui a été provisoirement approuvée début 2011. En juin 2011, la juge de district américaine Phyllis Hamilton , qui présidait le procès d'Apple contre Amazon , a déclaré qu'elle rejetterait « probablement » la requête d'Apple visant à empêcher Amazon d'utiliser le nom « App Store ». En juillet, Apple s'est vu refuser une injonction préliminaire contre l'Appstore d'Amazon par un juge fédéral.

Le terme app est devenu un mot à la mode ; en janvier 2011, app a reçu l'honneur d'être le « mot de l'année » 2010 par l' American Dialect Society . « App » est utilisé comme abréviation pour « application » depuis au moins la fin des années 1970, et dans les noms de produits depuis au moins 2006, par exemple Google Apps alors nommé .

Apple a annoncé le Mac App Store , une plate-forme de distribution d'applications similaire pour son système d'exploitation pour ordinateur personnel macOS , en octobre 2010, , le lancement officiel ayant eu lieu en janvier 2011 avec la sortie de sa mise à jour 10.6.6 « Snow Leopard » .

En février 2013, Apple a informé les développeurs qu'ils pouvaient commencer à utiliser appstore.com pour les liens vers leurs applications. En juin, lors de sa conférence des développeurs , Apple a annoncé une prochaine section « Enfants » dans l'App Store, une nouvelle section présentant des applications classées par tranche d'âge, et la section a été lancée parallèlement à la sortie d' iOS 7 en septembre 2013.

En 2016, plusieurs médias ont rapporté que les applications avaient considérablement diminué en popularité. Recode a écrit que « le boom des applications est terminé », un éditorial de TechCrunch a déclaré que « l'atmosphère de désespoir qui entoure l'écosystème des applications mobiles est évidente et démoralisante », et The Verge a écrit que « le modèle original de l'App Store de vente d'applications pour un dollar ou deux semble désuet ». Les problèmes comprenaient « l'ennui » des consommateurs, un manque de découvrabilité des applications, et, comme l'indique un rapport de 2014, un manque de téléchargement de nouvelles applications parmi les utilisateurs de smartphones.

En octobre 2016, dans le but d'améliorer la découvrabilité des applications, Apple a déployé la possibilité pour les développeurs d'acheter des espaces publicitaires dans l'App Store aux utilisateurs aux États-Unis. Les publicités, affichées en haut des résultats de recherche, sont basées strictement sur des mots clés pertinents et ne sont pas utilisées pour créer des profils sur les utilisateurs. Apple a étendu les annonces de recherche au Royaume-Uni, à l'Australie et à la Nouvelle-Zélande en avril 2017, ainsi que des paramètres publicitaires plus configurables pour les développeurs. Les annonces de recherche ont été étendues au Canada, au Mexique et à la Suisse en octobre 2017. En décembre 2017, Apple a remanié son programme d'annonces de recherche pour proposer deux versions distinctes ; « Search Ads Basic » est un programme de paiement par installation destiné aux petits développeurs, dans lequel ils ne paient que lorsque les utilisateurs installent réellement leur application. Search Ads Basic propose également un processus de configuration plus simple et un budget mensuel restreint. « Search Ads Advanced » est un nouveau nom donné à l'ancienne méthode, dans laquelle les développeurs doivent payer chaque fois que les utilisateurs cliquent sur leurs applications dans les résultats de recherche, ainsi que des budgets mensuels illimités. .

En janvier 2017, des rapports ont fait surface selon lesquels la documentation d'une nouvelle version bêta pour la version à venir d' iOS 10.3 précisait qu'Apple permettrait aux développeurs de répondre aux avis des clients dans l'App Store, marquant un changement significatif par rapport à la limitation précédente, qui empêchait les développeurs de communiquer avec les utilisateurs. La fonctionnalité a été officiellement activée le 27 mars 2017 lorsque iOS 10.3 a été publié pour les utilisateurs.

Apple a également proposé un programme d'affiliation iTunes, qui permet aux utilisateurs de recommander à d'autres utilisateurs des applications et d'autres contenus iTunes, ainsi que des achats intégrés, en échange d'un pourcentage des ventes. Le taux de commission pour les achats intégrés a été réduit de 7 % à 2,5 % en mai 2017 et a été complètement supprimé en 2018.

En septembre 2017, l'App Store a bénéficié d'une refonte majeure de son design avec la sortie d' iOS 11. Le nouveau design met davantage l'accent sur le contenu éditorial et les points forts quotidiens, et introduit un « look plus propre, plus cohérent et plus coloré » similaire à plusieurs des applications iOS intégrées d'Apple.

Avant septembre 2017, Apple proposait aux utilisateurs un moyen de gérer leurs achats d'applications iOS via le logiciel iTunes . En septembre, la version 12.7 d'iTunes a été publiée, supprimant au passage la section App Store. Cependant, le mois suivant, iTunes 12.6.3 a également été publié, conservant l'App Store, 9to5Mac notant que la version secondaire a été positionnée par Apple comme « nécessaire pour certaines entreprises effectuant des déploiements d'applications internes ».

En décembre 2017, Apple a annoncé que les développeurs pourraient proposer des applications en précommande, leur permettant de rendre les applications visibles dans la boutique entre 2 et 90 jours avant leur sortie.

Le 4 janvier 2018, Apple a annoncé que l'App Store avait connu une période de fêtes record selon un nouveau communiqué de presse. Au cours de la semaine commençant la veille de Noël, un nombre record de clients ont effectué des achats sur l'App Store, dépensant plus de 890 millions de dollars au cours de cette période de sept jours. Rien que le jour de l'An 2018, les clients ont effectué 300 millions de dollars d'achats.

En septembre 2019, Apple a lancé Apple Arcade , un service d'abonnement aux jeux vidéo dans l'App Store.

En mars 2020, Apple a rendu « Se connecter avec Apple » obligatoire pour toutes les applications qui utilisent des identifiants tiers (comme la connexion avec un compte Google, etc.). Dans le cadre des nouvelles directives de l'App Store, la date limite pour que les développeurs implémentent la fonctionnalité était le 30 avril.

En 2019 et 2020, Apple a été fréquemment critiquée par d'autres entreprises telles que Spotify, Airbnb et Hey et les régulateurs pour avoir potentiellement géré l'App Store comme un monopole et surfacturé les développeurs, et a été la cible de poursuites judiciaires et d'enquêtes dans l'UE et aux États-Unis. Un conflit entre Epic Games, le créateur du jeu Fortnite et Apple a conduit au procès Epic Games v. Apple . En décembre 2020, Apple a annoncé qu'elle introduirait un « programme pour les petites entreprises » qui réduit la réduction de revenus d'Apple pour les développeurs d'applications gagnant moins d'un million de dollars par an de 30 % à 15 %. De plus, des gouvernements comme ceux de Chine, d'Inde et de Russie ont de plus en plus demandé à Apple de supprimer des applications spécifiques, la menace de suppression de certaines applications devenant souvent partie de querelles géopolitiques. En janvier 2022, Apple a ajouté la prise en charge des applications non répertoriées sur l'App Store. Ces applications ne peuvent être téléchargées que via des liens directs et n'apparaissent pas dans les résultats de recherche. Plus tard en décembre 2022, un rapport de Bloomberg a noté que la société avait commencé à se préparer à ouvrir le sideloading et les magasins d'applications alternatifs sur iOS, conformément à la loi sur les marchés numériques de l'UE qui avait été adoptée en septembre de la même année. Le même rapport a également noté qu'Apple prévoyait d'ouvrir les systèmes NFC et de caméra sur iOS et le réseau Find My aux concurrents d'AirTag comme Tile .

À la suite d'une enquête antitrust de la Commission européenne, le 25 janvier 2024, Apple a autorisé les applications et services de streaming de jeux, tels que Xbox Cloud Streaming et GeForce Now, sur l'App Store. Apple a également autorisé les utilisateurs d'iPhone dans l'Union européenne à utiliser des magasins d'applications et des moteurs de navigation tiers.

Le SDK iOS ( Software development kit ) permet le développement d' applications mobiles sur iOS. Il est téléchargeable gratuitement pour les utilisateurs d' ordinateurs personnels Mac . Il n'est pas disponible pour les PC Microsoft Windows . Le SDK contient des ensembles donnant aux développeurs l'accès à diverses fonctions et services des appareils iOS, tels que les attributs matériels et logiciels. Il contient également un simulateur d'iPhone pour imiter l'apparence de l'appareil sur l'ordinateur pendant le développement. De nouvelles versions du SDK accompagnent les nouvelles versions d'iOS. Afin de tester des applications, d'obtenir une assistance technique et de distribuer des applications via l'App Store, les développeurs doivent s'abonner au programme pour développeurs Apple.

Associé à Xcode , le SDK iOS aide les développeurs à écrire des applications iOS à l'aide de langages de programmation officiellement pris en charge, notamment Swift et Objective-C . D'autres sociétés ont également créé des outils permettant le développement d'applications iOS natives à l'aide de leurs langages de programmation respectifs.

Pour publier des applications sur l'App Store, les développeurs doivent payer des frais annuels de 99 $ pour accéder au programme pour développeurs d'Apple. Apple a annoncé qu'aux États-Unis, à partir de 2018, elle renoncerait aux frais pour les organisations à but non lucratif et les gouvernements. Les dispenses de frais ont depuis été étendues aux organisations à but non lucratif, aux organisations éducatives et aux gouvernements dans d'autres pays.

Les développeurs ont quelques options pour monétiser leurs applications. Le « modèle gratuit » permet de proposer des applications gratuites, ce qui augmente la probabilité d'engagement. Le « modèle Freemium » rend le téléchargement de l'application gratuit, mais les utilisateurs se voient proposer des fonctionnalités supplémentaires facultatives dans l'application qui nécessitent des paiements. Le « modèle d'abonnement » permet une monétisation continue via des transactions renouvelables. Le « modèle payant » fait de l'application elle-même un téléchargement payant et n'offre aucune fonctionnalité supplémentaire. Moins fréquemment, le « modèle Paymium » propose à la fois des téléchargements d'applications payants et du contenu intégré payant.

Les abonnements intégrés aux applications ont été introduits pour la première fois en février 2011 pour les magazines, les journaux et les applications musicales, donnant aux développeurs 70 % des revenus gagnés et à Apple 30 %. Les éditeurs pouvaient également vendre des abonnements numériques via leur site Web, contournant ainsi les frais d'Apple, mais n'étaient pas autorisés à faire la publicité de leur alternative sur le site Web via les applications elles-mêmes.

Dans une interview accordée à The Verge en juin 2016, Phil Schiller , vice-président senior du marketing mondial d'Apple, a déclaré qu'Apple avait « une concentration et une énergie renouvelées » sur l'App Store et a annoncé plusieurs changements importants, notamment des publicités dans les résultats de recherche et un nouveau modèle d'abonnement aux applications. Le modèle d'abonnement a vu la répartition des revenus 70/30 fermement établie entre les développeurs et Apple se transformer en une nouvelle répartition des revenus 85/15 si un utilisateur reste abonné à l'application du développeur pendant un an, et ouvre la possibilité de s'abonner à toutes les applications, pas seulement à certaines catégories.

En octobre 2016, App Annie, une société d'analyse de données et d'informations sur les applications, a publié un rapport annonçant que la Chine avait dépassé les États-Unis en tant que plus grand marché d'Apple en termes de revenus de l'App Store. Au troisième trimestre 2016, les utilisateurs chinois ont dépensé 1,7 milliard de dollars, contre environ 1,5 milliard de dollars pour les utilisateurs américains.

En juin 2017, Apple a annoncé que l'App Store avait généré plus de 70 milliards de dollars de revenus pour les développeurs depuis son lancement en 2008. En 2020, ce chiffre était passé à 155 milliards de dollars.

L'App Store est également disponible sur tvOS , le système d'exploitation de l' Apple TV . Il a été annoncé le 9 septembre 2015, lors de l'événement Apple de septembre 2015, en même temps que l'Apple TV de 4e génération .

tvOS est livré avec des outils de développement pour les développeurs. tvOS ajoute la prise en charge d'un SDK pour que les développeurs puissent créer des applications pour le téléviseur, y compris toutes les API incluses dans iOS 9 telles que Metal . Il ajoute également un qui permet aux utilisateurs de parcourir, télécharger et installer une grande variété d'applications. De plus, les développeurs peuvent désormais utiliser leur propre interface à l'intérieur de leur application plutôt que de pouvoir uniquement utiliser l'interface d'Apple. Étant donné que tvOS est basé sur iOS, il est facile de porter des applications iOS existantes sur l'Apple TV avec Xcode tout en apportant seulement quelques améliorations à l'application pour mieux s'adapter à l'écran plus grand. Apple fournit Xcode gratuitement à tous les développeurs Apple enregistrés . Pour développer pour le nouvel Apple TV , il est nécessaire de créer une image de parallaxe pour l'icône de l'application. Pour ce faire, Apple fournit un exportateur et un aperçu de parallaxe dans les outils de développement pour l'Apple TV.

Le 10 juillet 2008, Steve Jobs, alors PDG d'Apple, a déclaré à USA Today que l'App Store contenait 500 applications tierces pour l'iPhone et l'iPod Touch, dont 125 étaient gratuites. Dix millions de téléchargements ont été enregistrés au cours du premier week-end. En septembre, le nombre d'applications disponibles était passé à 3 000, avec plus de 100 millions de téléchargements.

Au fil des années, la boutique a franchi plusieurs étapes importantes, notamment 50 000, 100 000, 250 000, 500 000, 1 million, et 2 millions d'applications. La milliardième application a été téléchargée le 24 avril 2009.

Le nombre d'applications sur l'App Store a diminué pour la première fois en 2017, car Apple a commencé à supprimer les anciennes applications qui n'étaient pas conformes aux directives et aux technologies actuelles. En 2020, on estimait qu'il hébergeait environ 1,8 million d'applications.

L' iPad est sorti en avril 2010, avec environ 3 000 applications disponibles. En juillet 2011, 16 mois après la sortie, il y avait plus de 100 000 applications disponibles conçues spécifiquement pour l'appareil.

Apple publie chaque année une liste récompensant les applications ayant enregistré le plus grand nombre de téléchargements au cours de l'année écoulée.

Il s'agit des applications iOS les plus téléchargées et des applications iOS les plus génératrices de revenus de tous les temps de 2010 à 2018.

Apple classe les applications du monde entier en fonction de leur contenu et détermine la tranche d'âge à laquelle chacune est adaptée. Selon l' événement de lancement de l'iPhone OS 3.0 , l'iPhone permettra de bloquer les applications répréhensibles dans les paramètres de l'iPhone. Voici les classements détaillés par Apple :

Les demandes sont soumises à l'approbation d'Apple, comme indiqué dans l'accord SDK, pour des tests de fiabilité de base et d'autres analyses. Les demandes peuvent toujours être distribuées « ad hoc » si elles sont rejetées, l'auteur soumettant manuellement une demande à Apple pour obtenir une licence de l'application pour des iPhones individuels, bien qu'Apple puisse retirer la possibilité aux auteurs de le faire à une date ultérieure.

En 2013 , Apple utilisait principalement l'analyse statique pour son processus d'examen des applications, ce qui signifie que les techniques de réassemblage de code dynamique pourraient contrecarrer le processus d'examen.

En juin 2017, Apple a mis à jour ses directives d'évaluation de l'App Store pour préciser que les développeurs d'applications n'auront plus la possibilité d'utiliser des invites personnalisées pour encourager les utilisateurs à laisser des évaluations sur leurs applications. Avec la sortie d' iOS 11 fin 2017, Apple a également laissé les développeurs choisir de conserver les évaluations d'applications actuelles lors de la mise à jour de leurs applications ou de les réinitialiser. De plus, une autre mise à jour des politiques de l'App Store permet aux utilisateurs de « donner un pourboire » aux créateurs de contenu, en leur envoyant volontairement de l'argent.

Une expérience de confidentialité menée en 2019 par le Washington Post a déterminé que des applications tierces transmettaient une multitude de données personnelles à l'insu ou sans le consentement de l'utilisateur, notamment son numéro de téléphone, son adresse électronique, sa localisation exacte, le modèle de son appareil et son adresse IP , à « une douzaine de sociétés de marketing, de sociétés de recherche et d'autres consommateurs de données personnelles » via 5 400 trackers d'applications cachés. Certaines des informations partagées avec des tiers se sont avérées contraires aux réglementations de confidentialité des applications elles-mêmes. Apple a répondu à la controverse en introduisant des « étiquettes nutritionnelles de confidentialité » sur l'App Store, obligeant toutes les applications à divulguer leur utilisation des données.

En novembre 2012, Boyfriend Maker , un jeu de simulation de rencontres , a été supprimé en raison de « rapports de références à des actes sexuels violents et à la pédophilie » jugés inappropriés par rapport à la classification d'âge de 4+ de Boyfriend Maker. Une version révisée appelée Boyfriend Plus a été approuvée par Apple en avril 2013.

En mars 2013, HiddenApps a été approuvée et est apparue dans l'App Store. L'application donnait accès aux menus de diagnostic des développeurs, permettait de masquer les applications standard et activait une fonction de désactivation pour iAds, le système de publicité piloté par les développeurs d'Apple. L'application a été supprimée peu de temps après pour violation des directives.

En avril 2013, Apple a supprimé AppGratis , un marché d'applications alors prospère qui faisait la promotion d'applications payantes en en proposant une gratuitement chaque jour. Apple a déclaré à All Things Digital que l'application violait deux de ses clauses d'accord de développeur, notamment « Les applications qui affichent des applications autres que les vôtres pour l'achat ou la promotion d'une manière similaire ou déroutante avec l'App Store seront rejetées » et « Les applications ne peuvent pas utiliser les notifications push pour envoyer de la publicité, des promotions ou du marketing direct de quelque nature que ce soit ». Apple a cependant dit aux développeurs qu'ils étaient « invités à soumettre à nouveau » après avoir modifié l'application, bien qu'il n'y ait « pas beaucoup d'espoir qu'elle puisse survivre dans quelque chose comme son incarnation actuelle ».

En novembre 2014, Apple a supprimé l' application de réseautage social sur la marijuana MassRoots , au motif qu'elle « encourageait la consommation excessive d'alcool ou de substances illégales ». En février 2015, MassRoots a été réintroduite dans la boutique après qu'Apple a modifié ses directives d'application pour autoriser les applications sociales sur le cannabis dans les 23 États où il est légal .

En septembre 2015, il a été découvert que des « centaines » d'applications soumises et approuvées sur l'App Store utilisaient XcodeGhost , une version malveillante du logiciel de développement Xcode . Ces problèmes ont incité Apple à supprimer les applications infectées de l'App Store et à publier une déclaration selon laquelle elle « travaillait avec les développeurs pour s'assurer qu'ils utilisent la bonne version de Xcode ». Une société de sécurité a ensuite publié des listes d'applications infectées, notamment une version chinoise d' Angry Birds 2 , CamCard, Lifesmart, TinyDeal.com et WeChat . Par la suite, Apple a déclaré qu'elle rendrait Xcode plus rapide à télécharger dans certaines régions en dehors des États-Unis, et a contacté tous les développeurs pour s'assurer qu'ils ne téléchargent le code qu'à partir du Mac App Store ou du site Web d'Apple, et a fourni une signature de code aux développeurs pour vérifier s'ils exécutent une version falsifiée de Xcode.

En juin 2017, une pratique frauduleuse a été découverte sur l'App Store, dans laquelle les développeurs créent des applications basées sur des services inexistants, associent des abonnements d'achat intégrés à la boîte de dialogue d'ouverture, puis achètent de l'espace publicitaire dans les recherches de l'App Store pour faire monter l'application dans les classements supérieurs. Dans un cas, une application du nom de « Mobile protection : Clean & Security VPN » [ sic ] nécessitait des paiements de 99,99 $ pour un abonnement de sept jours après une courte période d'essai. Apple n'a pas encore répondu à ces problèmes.

De plus, Apple a supprimé de l'App Store des logiciels sous licence GNU General Public License (GPL), en raison d'un texte dans les conditions de service d'Apple imposant une gestion des droits numériques et des conditions juridiques de propriété incompatibles avec les termes de la GPL.

Le 1er septembre 2016, Apple a annoncé qu'à partir du 7 septembre, elle supprimerait les anciennes applications qui ne fonctionnent pas comme prévu ou qui ne respectent pas les directives d'évaluation actuelles. Les développeurs seront avertis et disposeront de 30 jours pour mettre à jour leurs applications, mais les applications qui plantent au démarrage seront supprimées immédiatement. De plus, les noms d'applications enregistrés par les développeurs ne peuvent pas dépasser 50 caractères, afin d'empêcher les développeurs d'insérer de longues descriptions ou des termes non pertinents dans les noms d'applications pour améliorer le classement de l'application dans les résultats de recherche de l'App Store. La société de renseignement sur les applications Sensor Tower a révélé en novembre 2016 qu'Apple, comme promis dans son annonce de septembre de supprimer les anciennes applications, avait supprimé 47 300 applications de l'App Store en octobre 2016, soit une augmentation de 238 % du nombre moyen de suppressions d'applications mensuelles précédentes.

En juin 2017, TechCrunch a rapporté qu'Apple avait concentré ses efforts de suppression d'applications sur les applications copiant les fonctionnalités d'autres applications populaires. Un exemple cité était « si un jeu populaire comme Flappy Bird ou Red Ball atteint les charts, il y aura des centaines ou des milliers de clones dans les semaines qui suivront pour tenter de capitaliser sur la vague initiale de popularité ». Le rapport a également noté la suppression d'applications musicales diffusant des morceaux piratés . La publication a écrit que, depuis le début des suppressions d'applications en septembre, Apple avait supprimé « plusieurs centaines de milliers » d'applications.

En décembre 2017, un nouveau rapport de TechCrunch indiquait qu'Apple avait commencé à appliquer de nouvelles restrictions sur l'utilisation de « services de génération de modèles ou d'applications commercialisés ». Initialement introduites dans le cadre de la conférence des développeurs d'Apple en 2017 , les nouvelles directives de l'App Store permettent à l'entreprise d'interdire les applications utilisant des modèles ou des services d'applications commerciaux. Cela a affecté de nombreuses petites entreprises, le rapport de TechCrunch citant que « les détaillants locaux, les restaurants, les petits studios de fitness, les organismes à but non lucratif, les églises et autres organisations » bénéficient de l'utilisation de modèles ou de services d'applications en raison des coûts minimes. Les développeurs avaient reçu un avis d'Apple avec une date limite du 1er janvier 2018 pour modifier leurs applications respectives. La nouvelle a attiré l'attention du Congrès, et le député Ted Lieu a écrit une lettre à Apple au début du mois de décembre, lui demandant de reconsidérer sa décision, écrivant : « Je crois comprendre que de nombreuses petites entreprises, organisations de recherche et institutions religieuses s'appuient sur des applications modèles lorsqu'elles ne possèdent pas les ressources nécessaires pour développer des applications en interne », et que les nouvelles règles jettent un « filet trop large », en particulier « en invalidant les applications de développeurs de longue date et légitimes qui ne représentent aucune menace pour l'intégrité de l'App Store ». De plus, la nouvelle d'une application plus stricte a suscité de vives critiques de la part des sociétés de développement d'applications ; Une entreprise a déclaré à TechCrunch qu'elle avait choisi de fermer ses portes après la nouvelle, affirmant que « la mise en application de la règle 4.2.6 n'était qu'une dernière étape qui nous a fait avancer un peu plus vite dans cette décision [de fermer] », et une autre entreprise a déclaré à la publication que « nous n'aurions jamais pu dire en juin [lorsque les directives ont changé], "cela va cibler nos applications"... Apple nous avait dit que vous n'étiez pas ciblés par cela du point de vue de la qualité. Donc être maintenant frappé par le spam est choquant pour tous les développeurs de qualité et tous les bons acteurs ». De plus, cette dernière entreprise a déclaré que « vous ne pouvez pas faire grand-chose avec des applications qui remplissent la même fonction - commander de la nourriture ». Une troisième entreprise a déclaré que « la règle 4.2.6 est une illustration concrète du danger de la position dominante d'Apple », et une quatrième a déclaré qu'« ils ont anéanti pratiquement toute une industrie. Pas seulement des outils DIY comme AppMakr , mais aussi des suites de développement comme Titanium ». Vers la fin de l'année, Apple a mis à jour la directive pour clarifier que les entreprises et les organisations sont autorisées à utiliser des applications modèles, mais seulement tant qu'elles publient directement leur application elles-mêmes ; la publication d'applications pour les clients respectifs par les services d'applications commerciales reste une violation de la règle.

En janvier 2017, Apple a accédé à une demande du gouvernement chinois de supprimer la version chinoise de l'application du New York Times . Cela faisait suite aux efforts du gouvernement en 2012 pour bloquer le site Web du Times après la publication d'histoires de richesses cachées parmi les membres de la famille du dirigeant chinois de l'époque, Wen Jiabao . Dans une déclaration, un porte-parole d'Apple a déclaré aux médias que « nous avons été informés que l'application viole les réglementations locales », sans toutefois préciser lesquelles, et a ajouté que « par conséquent, l'application doit être retirée de l'App Store chinois. Lorsque cette situation changera, l'App Store proposera à nouveau l' application du New York Times en téléchargement en Chine ». En juillet suivant, il a été signalé qu'Apple avait commencé à supprimer les listes en Chine des applications qui contournent les politiques de censure d'Internet du gouvernement et les nouvelles lois restreignant les services de réseau privé virtuel (VPN). Apple a publié une déclaration expliquant que les suppressions d'applications étaient le résultat du non-respect par les développeurs des nouvelles lois en Chine exigeant une licence gouvernementale pour les entreprises proposant des VPN, et que « ces applications restent disponibles sur tous les autres marchés où elles font des affaires ». Lors d'une conférence téléphonique sur les résultats le mois suivant, Cook a développé les nouvelles récentes, expliquant que « nous préférerions évidemment ne pas supprimer les applications, mais comme nous le faisons dans d'autres pays, nous respectons la loi partout où nous faisons des affaires ». Outre les services VPN, un certain nombre d' applications d'appel Internet , dont Skype de Microsoft , ont également été supprimées de l'App Store chinois en 2017, Apple déclarant au New York Times que, comme les applications VPN, ces nouvelles applications violaient également la loi locale. Microsoft a expliqué à BBC News que son application Skype avait été « temporairement supprimée » et qu'elle « travaillait à la rétablir dès que possible », bien que de nombreux médias aient fait état des efforts et de la pression accrus du gouvernement chinois pour réprimer la liberté sur Internet.

Après l’intervention de Tim Cook , PDG d’Apple, à la Conférence mondiale sur Internet en Chine en décembre 2017, au cours de laquelle il a déclaré qu’Apple et la Chine partageaient une vision de « développement d’une économie numérique pour l’ouverture et les bénéfices partagés », des militants de la liberté d’expression et des droits de l’homme ont critiqué Cook et l’entreprise. Maya Wang, de Human Rights Watch, a déclaré au Washington Post que « l’intervention de Cook donne de la crédibilité à un État qui censure agressivement Internet, jette des gens en prison pour avoir critiqué les maux sociaux et construit des systèmes d’intelligence artificielle qui surveillent tout le monde et ciblent les dissidents. (...) La version du cyberespace que le gouvernement chinois est en train de construire est résolument dystopique, et je ne pense pas que quiconque veuille partager cet « avenir commun ». Apple aurait dû s’exprimer contre cette version, et non la soutenir. » Le sénateur américain Patrick Leahy a déclaré à CNBC que « les entreprises technologiques américaines sont devenues les principaux défenseurs de la liberté d'expression. Mais cet engagement ne doit pas s'arrêter à nos frontières. ... Les leaders mondiaux de l'innovation, comme Apple, ont à la fois l'opportunité et l'obligation morale de promouvoir la liberté d'expression et d'autres droits humains fondamentaux dans les pays qui nient systématiquement ces droits. »

Cook a déclaré à Reuters : « J'espère qu'avec le temps, certaines des choses, les quelques éléments qui ont été retirés, reviendront. J'ai beaucoup d'espoir et beaucoup d'optimisme à ce sujet ». Cependant, Jon Russell de TechCrunch a critiqué cette ligne de pensée, écrivant que « Tout d'abord, Apple n'a pas seulement retiré quelques « éléments » de la portée des utilisateurs basés en Chine », mais plutôt « quelques centaines » d'applications, reconnaissant que « même cela est sous-estimé ». En outre, Russell a énuméré les efforts de censure du gouvernement chinois, y compris les interdictions de VPN et les restrictions sur les applications de vidéo en direct et de messagerie, et a écrit que « Apple n'avait pas d'autre choix que de suivre la ligne de Pékin afin de continuer à faire des affaires sur le lucratif marché chinois, mais des déclarations comme celles de Cook aujourd'hui sont dangereuses car elles sous-estiment massivement la gravité de la situation ». Le sénateur de Floride Marco Rubio a également critiqué la présence de Cook à la Conférence mondiale sur Internet, décrivant la situation comme « voici un exemple d'une entreprise, à mon avis, si désespérée d'avoir accès au marché chinois qu'elle est prête à suivre les lois de ce pays même si ces lois vont à l'encontre de ce que ces entreprises sont censées être ». En août 2018, en raison de la réglementation chinoise, 25 000 applications illégales ont été retirées par Apple de l'App Store en Chine.

En octobre 2019, Apple a rejeté, approuvé, et finalement supprimé une application utilisée par les participants aux manifestations de 2019-2020 à Hong Kong .

En décembre 2020, Apple a commencé à supprimer des milliers d'applications de jeux vidéo de sa plateforme en Chine, conformément aux réglementations concernant les licences édictées par l' Administration du cyberespace du pays , dans de nombreux cas sans indiquer explicitement les infractions à l'origine de leur suppression. Apple a publié une note ce mois-là indiquant aux développeurs de jeux et d'applications premium avec achats intégrés qu'ils avaient jusqu'au 31 décembre pour soumettre la preuve d'une licence gouvernementale. Des recherches menées par la Campaign for Accountability indiquent que plus de 3 000 applications n'apparaissent pas en Chine mais sont disponibles dans d'autres pays, dont un tiers, selon le groupe de défense, ont été supprimées en raison de leur plaidoyer en faveur de diverses questions relatives aux droits de l'homme, notamment les droits LGBTQ+ et les manifestations à Hong Kong . Une directrice de la campagne susmentionnée, Katie Paul, a critiqué les suppressions d'Apple en déclarant que « si elle doit céder à la pression politique, l'entreprise devrait expliquer pourquoi et ce qu'elle perdrait si elle ne le faisait pas ». Le PDG Tim Cook a déjà défendu ces actions de l'entreprise, déclarant dans une note adressée aux employés en 2019 que « les débats nationaux et internationaux nous survivront à tous et, bien qu'importants, ils ne régissent pas les faits ».

En août 2023, à la demande du gouvernement chinois, Apple a supprimé plus de 100 applications liées à l'IA similaires à ChatGPT dans l'App Store chinois.

Selon la réglementation du gouvernement chinois, les nouvelles applications sur l'App Store chinois à partir de septembre 2023 devront être autorisées par le gouvernement chinois. Les applications plus anciennes devront obtenir une licence avant mars 2024.

Apple a retiré l' application Smart Voting de l'App Store avant les élections législatives russes de 2021. L'application, qui avait été créée par des proches du leader de l'opposition emprisonné Alexeï Navalny , proposait des conseils de vote pour toutes les circonscriptions électorales de Russie. Elle a été supprimée après une réunion avec des responsables du Conseil de la Fédération de Russie le 16 septembre 2021. Apple aurait également désactivé sa fonction de confidentialité iCloud Private Relay qui masque l'activité de navigation des utilisateurs. Les personnalités de l'opposition russe ont condamné ces mesures comme étant de la censure politique.

En 2024, le régulateur russe Roskomnadzor a demandé à Apple de supprimer 25 applications VPN de l'App Store russe, mais Apple en a discrètement supprimé d'autres.

En novembre 2019, Apple a supprimé toutes les applications liées au vapotage de l'App Store, invoquant l'avertissement des experts de la santé. Apple a pris cette décision pour réduire la promotion de l'utilisation de la cigarette électronique.

Apple a fait face à des critiques, des poursuites judiciaires et des enquêtes gouvernementales alléguant que son contrôle sur la distribution des applications iOS et iPadOS via l'App Store constituait des pratiques monopolistiques .

Dès 2017, Tim Sweeney avait remis en question la nécessité pour les boutiques numériques telles que Steam de Valve, l'App Store iOS d'Apple et Google Play de bénéficier d'une réduction de 30 % des revenus , et avait fait valoir qu'en tenant compte des taux actuels de distribution de contenu et d'autres facteurs nécessaires, une réduction des revenus de 8 % devrait être suffisante pour gérer toute boutique numérique de manière rentable.

Le 13 août 2020, Epic Games a mis à jour Fortnite sur toutes les plateformes, y compris la version iOS, pour réduire le prix des « V-Bucks » (la monnaie du jeu) de 20 % s'ils achetaient directement auprès d'Epic. Pour les utilisateurs iOS, s'ils achetaient via la boutique Apple, ils ne bénéficiaient pas de cette remise, car Epic a déclaré qu'ils ne pouvaient pas prolonger la remise en raison de la réduction de revenus de 30 % prise par Apple. En quelques heures, Apple avait retiré Fortnite de ses boutiques en déclarant que les moyens de contournement de leurs systèmes de paiement violaient les conditions de service. Epic a immédiatement intenté des poursuites distinctes contre Apple et Google pour comportement antitrust et anticoncurrentiel devant le tribunal de district des États-Unis pour le district nord de la Californie . Epic n'a pas demandé de dommages-intérêts dans les deux cas, mais a plutôt « demandé une injonction pour permettre une concurrence équitable sur ces deux marchés clés qui affectent directement des centaines de millions de consommateurs et des dizaines de milliers, voire plus, de développeurs d'applications tiers ». Dans des commentaires sur les réseaux sociaux le lendemain, Sweeney a déclaré qu'ils avaient entrepris ces actions parce que « nous nous battons pour la liberté des personnes qui ont acheté des smartphones d'installer des applications à partir des sources de leur choix, la liberté des créateurs d'applications de les distribuer comme ils le souhaitent et la liberté des deux groupes de faire des affaires directement. Le principal argument opposé est : « Les fabricants de smartphones peuvent faire ce qu'ils veulent. » C'est une idée terrible. Nous avons tous des droits et nous devons nous battre pour défendre nos droits contre quiconque voudrait les nier. »

Apple a répondu au procès qu'il mettrait fin aux comptes de développeurs d'Epic d'ici le 28 août 2020, ce qui a conduit Epic à déposer une requête en injonction préliminaire pour forcer Apple à renvoyer Fortnite sur l'App Store et l'empêcher de mettre fin aux comptes de développeurs d'Epic, car cette dernière action laisserait Epic incapable de mettre à jour l'Unreal Engine pour toute modification apportée à iOS ou macOS et laisserait les développeurs qui s'appuyaient sur Unreal en danger. Le tribunal a accordé l'injonction préliminaire contre Apple de mettre fin aux comptes de développeurs car Epic avait montré « des dommages potentiels importants à la fois pour la plate-forme Unreal Engine elle-même et pour l'industrie du jeu en général », mais a refusé d'accorder l'injonction relative à Fortnite car « la situation actuelle semble être de la propre création d'Epic ».