Arthur Calwell

Arthur Augustus Calwell KC (28 août 1896 - 8 juillet 1973) était un homme politique australien qui a dirigé le Parti travailliste de 1960 à 1967. Il a dirigé le parti lors de trois élections fédérales, perdant chacune d'elles à son tour.

Calwell a grandi à Melbourne et a fréquenté le St Joseph's College . Après avoir quitté l'école, il a commencé à travailler comme commis pour le gouvernement de l'État de Victoria . Il s'est impliqué dans le mouvement ouvrier en tant que fonctionnaire du syndicat du secteur public . Avant d'entrer au Parlement, Calwell a occupé divers postes au sein de l'aile organisationnelle du Parti travailliste, en tant que président de l'État et membre de l'exécutif fédéral. Il a été élu à la Chambre des représentants lors des élections fédérales de 1940 , se présentant dans la circonscription de Melbourne .

Après les élections de 1943 , Calwell fut nommé ministre de l'Information , supervisant la censure et la propagande du gouvernement pendant la Seconde Guerre mondiale. Lorsque Ben Chifley devint Premier ministre en 1945, Calwell fut également nommé ministre de l'Immigration . Il supervisa la création du programme d'immigration élargi de l'Australie d'après-guerre , tout en appliquant strictement la politique de l'Australie blanche . En 1951, il fut élu chef adjoint du Parti travailliste en remplacement de HV Evatt , qui avait succédé à la direction à la mort de Chifley. Les deux hommes s'affrontèrent à plusieurs reprises au cours de la décennie suivante, qui comprenait la scission du parti en 1955. En 1960, Evatt prit sa retraite et Calwell fut choisi comme son successeur, devenant ainsi chef de l'opposition .

Calwell et le Parti travailliste ont frôlé la victoire aux élections de 1961 , remportant 15 sièges et terminant à seulement deux sièges de la majorité. Cependant, ces gains ont été anéantis aux élections de 1963. Calwell était l'un des plus éminents opposants à l'implication de l'Australie dans la guerre du Vietnam , une position qui n'était pas populaire électoralement à l'époque, l'âge de vote étant alors de 21 ans. En 1966, Calwell a survécu à une contestation de la direction du parti par son adjoint Gough Whitlam , a survécu à une tentative d'assassinat avec des blessures légères et a finalement conduit son parti à une défaite écrasante aux élections de 1966 , remportant moins d'un tiers du total des sièges. Il avait 70 ans à ce moment-là et a démissionné de la direction du parti quelques mois plus tard. Il est resté au parlement jusqu'aux élections de 1972 , qui ont vu Whitlam devenir Premier ministre, et est décédé l'année suivante.

Calwell est né le 28 août 1896 à West Melbourne . Il était l'aîné des sept enfants de Margaret Annie (née McLoughlin) et Arthur Albert Calwell. Son père travaillait comme officier de police et a pris sa retraite en tant que surintendant de police . Les parents de Calwell sont tous deux nés en Australie. Son grand-père maternel était Michael McLoughlin, qui est né dans le comté de Laois , en Irlande, et est arrivé à Melbourne en 1847 après avoir quitté le navire. Il a épousé Mary Murphy, qui est née dans le comté de Clare . Le grand-père paternel de Calwell, Davis Calwell, était un Américain d'origine irlandaise né dans le comté d'Union, en Pennsylvanie , qui est arrivé en Australie en 1853 pendant la ruée vers l'or de l'époque victorienne . Il a épousé Elizabeth Lewis, une Galloise, et s'est installé près de Ballarat , devenant finalement président du Bungaree Shire Council . Le père de Davis Calwell, Daniel Calwell, avait immigré aux États-Unis depuis l'Irlande du Nord et a siégé à la Chambre des représentants de Pennsylvanie dans les années 1820.

Calwell grandit à West Melbourne. Jeune garçon, il contracte la diphtérie , qui laisse des cicatrices permanentes sur ses cordes vocales et lui donne une « voix rauque et nasale » qui lui restera toute sa vie. Bien que son père soit anglican, Calwell est élevé dans la foi catholique de sa mère. Il commence ses études au St Mary's College, l'école locale des Mercédaires . En 1909, il remporte une bourse pour le St Joseph's College de Melbourne , une école des Frères chrétiens . L'un de ses amis les plus proches à l'école est Matthew Beovich , futur archevêque d'Adélaïde . Plus tard, Calwell dit : « Je dois tout ce que j'ai dans la vie, sous Dieu tout-puissant et à côté de mes parents, aux Frères chrétiens. » La mère de Calwell décède en 1913, à l'âge de 40 ans, alors que son fils aîné a 16 ans et que son plus jeune enfant n'a que trois mois. Son père se remarie et meurt finalement en 1938 à l'âge de 69 ans.

Calwell était officier dans les cadets de l'armée australienne au début de la Première Guerre mondiale et a fait deux demandes infructueuses pour une commission dans la Force impériale australienne . Après son deuxième rejet en 1916, il n'a plus tenté de demander le service actif, ne voulant pas s'engager comme soldat ; cependant, il a été placé dans la réserve de l'armée et y est resté jusqu'à ce qu'il reçoive une décharge honorable en 1926. Calwell a rejoint la Young Ireland Society en 1914 et a servi comme secrétaire de l'organisation jusqu'en 1916. Sa réputation de républicain irlandais l'a attiré l'attention de la police militaire, qui l'a soupçonné d'implication dans l' Irish National Association, plus radicale . Son domicile a été perquisitionné à une occasion et sa correspondance a été systématiquement examinée par les censeurs. À deux reprises, des tentatives ont été faites pour le faire renvoyer de l'armée pour déloyauté, mais Calwell a nié les accusations et il y avait peu de preuves qu'il ait été activement déloyal.

Calwell entra dans la fonction publique de Victoria en 1913, en tant que commis subalterne au ministère de l'Agriculture. Il fut transféré au ministère du Trésor en 1923, où il resta jusqu'à son élection au parlement en 1940. Comme la plupart de ses collègues, Calwell rejoignit la Victorian State Service Clerical Association. Il fut secrétaire et vice-président de cette organisation, qui fut réorganisée en 1925 en branche d'État de l'Australian Public Service Association (un précurseur du Community and Public Sector Union moderne ). Il fut élu président inaugural de la nouvelle organisation, poste qu'il occupa jusqu'en 1931.

Calwell a rejoint le Parti travailliste à l'âge de 18 ans. Il a été élu secrétaire de la section de Melbourne en 1916 et, à partir de 1917, il a été l'un des délégués de l'Association cléricale à la conférence de l'État. Il a été élu à l'exécutif de l'État la même année et a été président de l'État du parti de 1930 à 1931 - à l'époque, la plus jeune personne à avoir occupé ce poste. Calwell a cherché sans succès à être présélectionné pour l' Assemblée législative de Victoria et le Sénat à plusieurs reprises et a été élu à l'exécutif fédéral du parti en 1926. Il a été secrétaire adjoint du député d'État Tom Tunnecliffe pendant une période et, à partir de 1926, a été secrétaire de William Maloney , le député travailliste de longue date de la division fédérale de Melbourne . Maloney est resté au parlement jusqu'à sa mort à l'âge de 85 ans et Calwell n'a fait aucun effort pour forcer une retraite anticipée, bien qu'il soit largement considéré comme l'héritier présomptif du siège.

Maloney a annoncé qu'il ne se présenterait pas pour un nouveau mandat aux élections fédérales de 1940. Il est décédé un mois avant le jour du scrutin ; par conséquent, aucune élection partielle n'a eu lieu dans la circonscription de Melbourne. Aux élections générales, Calwell a facilement conservé le siège du Parti travailliste. En raison de son mandat de président du parti dans l'État de Victoria et de ses longs états de service en tant que secrétaire de Maloney, il était déjà bien connu au parlement fédéral.

Pendant la Seconde Guerre mondiale , Calwell fut nommé ministre de l'Information dans le deuxième ministère Curtin après les élections de 1943 et devint célèbre pour son attitude dure envers la presse australienne et son application stricte de la censure en temps de guerre. Cela lui valut l'inimitié d'une grande partie de la presse australienne et il fut surnommé « Cocky » Calwell par ses adversaires politiques, les dessinateurs de l'époque le représentant comme un cacatoès australien obstiné.

En politique économique, Calwell n'était pas un grand partisan de la nationalisation. Gough Whitlam attribuait cela au type de socialisme de Calwell qui était « une émotion plutôt qu'une idéologie, un souvenir de la privation sociale qu'il avait observée à Melbourne pendant les années de la Grande Dépression »

En 1945, lorsque Ben Chifley succéda à Curtin, Calwell devint le premier ministre de l'Immigration du gouvernement Chifley d'après-guerre. Il fut ainsi le principal architecte du programme d'immigration australien d'après-guerre à une époque où de nombreux réfugiés européens aspiraient à une vie meilleure loin de leurs pays d'origine déchirés par la guerre, et il devint célèbre pour sa promotion incessante de ce programme. La défense de ce programme par Calwell était cruciale en raison de ses liens avec le mouvement syndical et de sa présentation habile de la nécessité de l'immigration. Calwell surmonta la résistance à l'immigration de masse en la promouvant sous le slogan « peupler ou périr ». Cela attira l'attention sur la nécessité, notamment à la lumière de la récente guerre dans le Pacifique, d'accroître les capacités industrielles et militaires de l'Australie par une augmentation massive de la population. En juillet 1947, il signa un accord avec l' Organisation des Nations unies pour les réfugiés afin d'accepter les personnes déplacées des pays européens ravagés par la guerre. L’enthousiasme et la volonté de Calwell dans le lancement du programme de migration ont été une caractéristique notable du second mandat du gouvernement Chifley et ont été désignés par de nombreux historiens comme sa plus grande réussite (en particulier compte tenu de l’hostilité du mouvement ouvrier aux programmes de migration antérieurs).

Calwell était un fervent défenseur de la politique de l'Australie blanche . Alors que les Européens étaient les bienvenus en Australie, Calwell tenta de déporter de nombreux réfugiés malais, indochinois et chinois de la guerre, dont certains avaient épousé des citoyens australiens et fondé une famille en Australie. Le principal instrument de déportation fut la loi de 1949 sur l'expulsion des réfugiés en temps de guerre , qui succéda à des lois précédentes permettant aux non-blancs de rester dans certaines circonstances. Le refus de Calwell d'accorder l'entrée au pays à Lorenzo Gamboa , un Philippin qui avait combattu dans l'armée américaine et avait une femme et des enfants australiens, provoqua un incident international avec les Philippines. Le président Elpidio Quirino exprima sa déception « que notre voisin, vers qui nous cherchions l'amitié, nous exclue à cause de notre couleur », et la Chambre des représentants philippine adopta un projet de loi qui aurait exclu les Australiens du pays. Calwell resta impassible et déclara lors d'un rassemblement avant les élections de 1949 : « Je suis sûr que nous ne voulons pas que des métis règnent sur notre pays » et « si nous laissons entrer des citoyens américains, nous devrons admettre des nègres américains. Je ne pense pas que des mères et des pères souhaitent voir cela ».

Calwell quitta son poste de ministre à l'issue des élections de 1949 , lorsque le gouvernement Chifley fut défait par le Parti libéral , dirigé par Robert Menzies . La période qui suivit dans l'opposition fut une période de grande frustration. Comme de nombreux parlementaires et responsables syndicaux travaillistes de l'époque, Calwell était catholique romain. L'Église catholique australienne était à cette époque farouchement anticommuniste et avait encouragé dans les années 1940 les syndicalistes catholiques à s'opposer aux communistes au sein de leurs syndicats. Les organisations qui coordonnaient les efforts catholiques étaient appelées Industrial Groups. Calwell avait initialement soutenu les Industrial Groups de Victoria et continua de le faire jusqu'au début des années 1950. Après la mort de Chifley en 1951, HV Evatt devint le chef du parti travailliste et Calwell son adjoint. Sous Evatt, l'attitude du parti travailliste envers les Industrial Groups commença à changer, car Evatt soupçonnait que l'un de leurs objectifs était de promouvoir l'élément catholique au sein du parti travailliste.

L'amitié de Calwell avec de nombreux dirigeants des groupes industriels (connus collectivement sous le nom de « Groupers ») a conduit Evatt à remettre en question en privé sa loyauté. Les deux hommes ont alors eu une relation de travail de plus en plus difficile. Cela a abouti à ce qu'Evatt rédige et présente la plate-forme du parti travailliste pour les élections fédérales de 1954 sans consulter Calwell. Le parti travailliste a été battu de justesse aux élections, ce qui a creusé le fossé entre les deux hommes.

L'attaque publique d'Evatt contre les « Groupers » et son insistance à les expulser du parti placèrent Calwell dans une position difficile. Il fut obligé de choisir entre le Parti travailliste officiel dirigé par Evatt et les « Groupers » (qui étaient principalement catholiques et victoriens). Lors d'une conférence du Parti travailliste spécialement convoquée à Hobart en mai 1955, les « Groupers » furent expulsés du Parti travailliste et Calwell choisit de rester au sein du parti. La loyauté de Calwell envers le parti lui causa beaucoup d'angoisse personnelle et politique : il perdit à cette époque beaucoup de ses plus anciens amis, dont l'archevêque de Melbourne, Daniel Mannix , et se vit refuser pendant un temps la communion dans sa paroisse.

Ironiquement, cette loyauté envers le parti ne l'empêcha pas d'être profondément méfiant envers l'aile gauche du Parti travailliste, en particulier dans son État natal de Victoria. Pendant de nombreuses années, il a eu une relation tumultueuse avec le Parti travailliste de son État. Il n'a jamais été favorable à la philosophie communiste et s'est montré éloquent dans ses attaques contre les communistes, qu'il a un jour qualifiés de « spécimens pathologiques... racailles humaines... paranoïaques, dégénérés, crétins, cognards... bande de dingos... hors-la-loi industriels et lépreux politiques... des rats. Si ces gens allaient en Russie, Staline ne les utiliserait même pas comme fumier. »

Evatt prit sa retraite en 1960 et Calwell fut chef par intérim avant de lui succéder comme chef du Parti travailliste australien et chef de l'opposition , avec Gough Whitlam comme adjoint. Calwell faillit battre Menzies aux élections fédérales de 1961 , en raison du mécontentement généralisé face aux politiques économiques déflationnistes de Menzies, ainsi que du soutien sans précédent (et temporaire) du Parti travailliste australien par le Sydney Morning Herald, habituellement pro-libéral . Il est généralement admis que les préférences défavorables du Parti travailliste démocrate furent la principale raison pour laquelle le Parti travailliste manqua de deux sièges pour renverser la coalition malgré une victoire de 18 sièges et une majorité des voix des deux partis. En fin de compte, une défaite serrée à Bruce , située dans le cœur du DLP à Melbourne, mit fin à toute chance réaliste de victoire du Parti travailliste, mais la coalition n'était pas assurée d'un autre mandat au gouvernement jusqu'à ce que le siège de Moreton dans la région de Brisbane soit convoqué pour les libéraux quelques heures plus tard. Le Parti travailliste remporta en fait 62 sièges, soit le même nombre que la coalition. Cependant, deux de ces sièges se trouvaient dans le Territoire de la capitale australienne et dans le Territoire du Nord , et les membres des territoires ne comptaient alors pas pour la formation d'un gouvernement.

Menzies a cependant pu exploiter les divisions au sein du Parti travailliste australien sur la politique étrangère et l'aide de l'État aux écoles catholiques pour rétablir sa position. Calwell s'est opposé à l'utilisation de troupes australiennes en Malaisie et à l'établissement de bases de communication militaires américaines en Australie. Il a également défendu la politique traditionnelle du parti travailliste consistant à refuser l'aide de l'État aux écoles privées.

Lors des élections de 1963 , Calwell espérait capitaliser sur ses gains de deux ans plus tôt, mais il fut gravement ébranlé par une photo dans le Daily Telegraph qui le montrait avec Whitlam à l'extérieur d'un hôtel de Canberra, attendant des nouvelles de la Conférence fédérale du Parti travailliste quant aux politiques sur lesquelles ils devraient se battre pour les élections.

Dans un article d'accompagnement, Alan Reid du Telegraph écrivit que le parti travailliste était dirigé par « 36 hommes sans visage ». Les libéraux s'en saisirent et publièrent un tract accusant Calwell de recevoir des ordres de « 36 hommes inconnus, non élus au Parlement et non responsables devant le peuple ». Lors des élections, le parti travailliste perdit 10 sièges. Beaucoup pensaient que Calwell devait se retirer, mais il était déterminé à rester et à se battre.

Calwell a fait preuve de la plus grande fermeté en s'opposant avec véhémence à l'engagement militaire de l'Australie dans la guerre du Vietnam et à l'introduction de la conscription pour fournir des troupes pour la guerre, déclarant publiquement qu'un « vote pour Menzies était un vote de sang ». Malheureusement pour Calwell, la guerre était initialement très populaire en Australie et le resta après le départ à la retraite de Menzies en 1966. Le successeur de Menzies, Harold Holt , en profita pour mener l' élection de 1966 sur la question du Vietnam. Le parti travailliste subit une défaite écrasante, perdant neuf sièges tandis que la coalition remporta le plus grand gouvernement majoritaire de l'histoire australienne à l'époque.

Il était clair à ce moment-là que l'image maladroite et sans tact de Calwell ne pouvait rivaliser avec celle de son jeune et charismatique chef adjoint, Whitlam, un homme de classe moyenne urbain et diplômé de l'université. En particulier, la maîtrise évidente des médias par Whitlam lui donnait un énorme avantage sur Calwell, qui paraissait et parlait bien plus vieux que ses 70 ans. Calwell, un orateur de campagne à l'ancienne dont la carrière s'était forgée à l'époque des réunions publiques bruyantes, avait toujours eu une mauvaise image à la télévision, comparé au doux, avunculaire et à la voix riche Menzies et au suave Holt. Calwell était également considéré en 1966 comme une vieille relique de l' époque de la Grande Dépression . Il faisait toujours campagne sur le socialisme et la nationalisation, et continuait à défendre la politique de l'Australie blanche . Calwell démissionna de son poste de chef du parti travailliste deux mois après les élections, en janvier 1967 ; Whitlam lui succéda.

Calwell n'était que la deuxième victime d'une tentative d'assassinat politique en Australie (la première étant le prince Alfred en 1868). Le 21 juin 1966, Calwell prit la parole lors d'un rassemblement contre la conscription à l'hôtel de ville de Mosman à Sydney . Alors qu'il quittait la réunion et que sa voiture était sur le point de démarrer, un étudiant de 19 ans nommé Peter Kocan s'approcha du côté passager du véhicule et tira à bout portant sur Calwell avec un fusil à canon scié. Cependant, la fenêtre fermée déviait la balle, qui se logeait sans danger dans le revers de son manteau, et il ne souffrit que de légères blessures au visage dues aux éclats de verre. Reflétant ses valeurs catholiques, Calwell pardonna plus tard et rendit visite à Kocan à l'hôpital psychiatrique (où il fut interné pendant dix ans), et par le biais d'une correspondance régulière, encouragea sa réhabilitation éventuelle.

À la fin de sa carrière politique, Calwell était devenu le père de la Chambre des représentants , ayant siégé comme député pendant 32 ans. Il critiquait souvent Whitlam, d'autant plus qu'il savait que ce dernier avait l'intention d'abandonner la politique de l'Australie blanche.

Lors des élections de 1972 qui ont amené Whitlam au poste de Premier ministre, Calwell s'est retiré du Parlement. Après une période de lente détérioration de sa santé et un séjour de près de quatre semaines à l'hôpital, Calwell est décédé le 8 juillet 1973. Il a eu des funérailles nationales à la cathédrale Saint-Patrick de Melbourne et a été enterré au cimetière général de Melbourne . Il a laissé derrière lui sa femme Elizabeth et sa fille Mary Elizabeth.

Malgré les mauvaises relations de Calwell avec la presse conservatrice australienne et ses combats publics contre les catholiques de droite comme l'archevêque Mannix et BA Santamaria , il a maintenu une relation cordiale avec Menzies. Menzies, pour sa part, n'a jamais perdu son respect et son affection personnelle pour Calwell. Il a assisté aux funérailles de Calwell, mais (selon son biographe Allan W. Martin) a été tellement accablé par le chagrin après son arrivée à la cathédrale qu'il a été incapable de se ressaisir et de quitter sa voiture.

Calwell épousa en premier lieu Margaret Mary Murphy en 1921. Elle mourut l'année suivante, en 1922, et dix ans plus tard, le 29 août 1932, il épousa Elizabeth (Bessie) Marren, une Irlandaise volontaire, intelligente et cultivée, qui était rédactrice sociale (sous le nom de « Cecilia ») de l'hebdomadaire catholique, le Tribune . En 1933, ils lancèrent l' Irish Review , l'organe officiel de l'Association irlandaise victorienne. Calwell avait rencontré Elizabeth lors de cours de langue irlandaise organisés par la Ligue gaélique de Melbourne, et avait conservé un intérêt pour cette langue et une maîtrise de cette langue.

Calwell et sa seconde épouse ont eu deux enfants, Mary Elizabeth (née en 1934) et Arthur Andrew (né en 1937). Son fils, connu sous le nom d'Art, est décédé d'une leucémie en juin 1948 à l'âge de onze ans. Calwell a été profondément affecté par la mort de son fils et ne portait par la suite que des cravates noires. Sa femme s'en souviendra plus tard comme du « coup le plus cruel qu'Arthur ait jamais subi. En fait, il n'a plus jamais été le même depuis ce jour terrible ». La fille de Calwell a été décrite par le Canberra Times en 1995 comme son « défenseur et admirateur le plus passionné ». En 2013, elle a publié une biographie sympathique de son père intitulée I Am Bound to Be True , dans l'espoir de « corriger ce qu'elle croit être une calomnie de son héritage ».

En dehors de la sphère politique, Calwell était un fervent adepte du North Melbourne Football Club et fut le premier membre à vie du club. Il fut toujours dévoué à l' Église catholique romaine malgré ses nombreux conflits avec les dirigeants de l'Église. Il fut fait Chevalier Commandeur avec Étoile de l' Ordre de Saint Grégoire le Grand (KC*SG) par le Pape Paul VI (suite à la nomination du cardinal australien Martin Toal) pour son service de toute une vie à l'Église. Ceci malgré une grande partie de l'hostilité locale à Calwell de la part de certains évêques catholiques, qui soutenaient le Parti travailliste démocrate dissident .

La remarque de Calwell au parlement en 1947 selon laquelle « deux Wongs ne font pas un Blanc » a été largement relayée à l'époque, tant en Australie qu'à l'étranger. Cette déclaration est largement citée comme preuve du racisme de Calwell. La remarque faisait référence à un résident chinois appelé Wong qui avait été menacé à tort d'expulsion, et à un député libéral, Thomas White , député de Balaclava , en plus d'être un jeu de mots sur le dicton « deux torts ne font pas un droit ». Selon Hansard , Calwell a déclaré « il y a beaucoup de Wongs dans la communauté chinoise, mais je dois dire - et je suis sûr que l'honorable député de Balaclava n'y verra pas d'inconvénient - que « deux Wongs ne font pas un Blanc » ».

Dans son autobiographie, Calwell a déclaré que cette remarque avait été conçue comme une « remarque plaisante » et qu'elle avait été « si souvent déformée qu'elle en était devenue ennuyeuse ». Il a attribué cela à la presse, affirmant que « à cause d'un journaliste asiatique anti-australien ou peut-être à cause d'un journaliste australien avec une dent contre lui, un ennemi du Parti travailliste, le nom de Blanc a été délibérément modifié pour devenir une définition de la couleur ».

Au cours de sa dernière année au Parlement, Calwell fit plusieurs déclarations concernant l'immigration non-blanche en Australie. En mars 1972, il soutint publiquement les vues du député conservateur britannique Enoch Powell sur la race, décrivant plus tard le Royaume-Uni comme ayant connu une « tragédie noire ». En mai 1972, en réponse aux commentaires du ministre des douanes Don Chipp soutenant une société multiraciale, Calwell publia une déclaration s'opposant fermement à l'immigration non-blanche en Australie, déclarant qu'il était « consterné » par cette idée et qu'il était « opposé à la création d'une Australie couleur chocolat ». Dans une interview ultérieure au Canberra Times , il déclara que les migrants non-blancs abaisseraient le niveau de vie de la communauté car ils « vivent de l'odeur d'un chiffon huileux et se reproduisent comme des mouches ».

Calwell se croyait libre de tout préjugé personnel à l'encontre des personnes d'autres races, tout en estimant qu'elles devraient exister séparément . Cela se reflète dans les commentaires de Calwell dans ses mémoires de 1972, Be Just and Fear Not , dans lesquels il maintient son point de vue selon lequel les personnes non européennes ne devraient pas être autorisées à s'installer en Australie. Il écrit :

Je suis fier de ma peau blanche, tout comme un Chinois est fier de sa peau jaune, un Japonais de sa peau brune et les Indiens de leurs différentes teintes de peau, du noir au café. Quiconque n’est pas fier de sa race n’est pas un homme du tout. Et tout homme qui essaie de stigmatiser la communauté australienne en la qualifiant de raciste parce qu’il veut préserver ce pays pour la race blanche fait beaucoup de mal à notre nation… Je rejette, en conscience, l’idée que l’Australie devrait ou puisse devenir une société multiraciale et survivre.

En parlant de l'incident impliquant Lorenzo Gamboa , lorsqu'un interlocuteur a évoqué la question de sa citoyenneté américaine, Calwell a répondu : « Si nous laissons entrer un citoyen américain, nous devrons admettre des Noirs américains. Je ne pense pas que les mères et les pères souhaitent voir cela. »

En 1948, Calwell a annoncé qu'aucune épouse de guerre japonaise ne serait autorisée à s'installer en Australie, déclarant que « ce serait l'acte d'indécence publique le plus grossier de permettre à un Japonais, quel que soit son sexe, de polluer l'Australie » alors que les proches de soldats australiens décédés étaient en vie.

À propos des aborigènes australiens , Calwell écrit : « S'il y a des gens sans abri en Australie aujourd'hui, ce sont les aborigènes. Ils sont le seul peuple non européen envers lequel nous avons une dette. Un jour, j'espère, nous leur rendrons justice. »