Audiomètre

Un audiomètre est un appareil utilisé pour évaluer l'acuité auditive. Il se compose généralement d'une unité matérielle intégrée connectée à une paire d' écouteurs et d'un bouton de rétroaction du sujet testé, parfois contrôlé par un PC standard. De tels systèmes peuvent également être utilisés avec des vibrateurs osseux pour tester les mécanismes auditifs conducteurs.

Les audiomètres sont des équipements standard dans les cliniques ORL et dans les centres d'audiologie . Les audiomètres logiciels constituent une alternative aux audiomètres matériels. Ils sont disponibles dans de nombreuses configurations différentes. Les audiomètres de dépistage sur PC utilisent un ordinateur standard. Les audiomètres cliniques sur PC sont généralement plus chers que les audiomètres logiciels, mais sont beaucoup plus précis et efficaces. Ils sont le plus souvent utilisés dans les hôpitaux, les centres d'audiologie et les communautés de recherche. Ces audiomètres sont également utilisés pour effectuer des tests audiométriques industriels. Certains audiomètres fournissent même un kit de développement logiciel qui permet aux chercheurs de créer leurs propres tests de diagnostic.

Un audiomètre transmet généralement des sons enregistrés tels que des sons purs ou de la parole aux écouteurs du sujet testé à des fréquences et des intensités variables, et enregistre les réponses du sujet pour produire un audiogramme de sensibilité de seuil ou de profil de compréhension de la parole.

Les audiomètres de qualité médicale sont généralement des unités matérielles intégrées contrôlées à partir d'un PC. Des audiomètres logiciels fonctionnant sur un PC sont également disponibles dans le commerce, mais leur précision et leur utilité pour évaluer la perte auditive sont discutables en raison de l'absence d'une norme d'étalonnage.

Le type d'audiomètre le plus courant génère des sons purs ou transmet des parties de la parole. Un autre type d'audiomètre est l'audiomètre Bekesy, dans lequel le sujet suit un son d'amplitude croissante et décroissante à mesure que le son est balayé dans la gamme de fréquences en appuyant sur un bouton lorsque le son est entendu et en le relâchant lorsqu'il ne peut pas être entendu, en traversant d'avant en arrière le seuil d'audition. L'audiométrie Bekesy produit généralement des seuils et des écarts types inférieurs à l'audiométrie tonale pure.

Les exigences relatives à l'audiomètre et la procédure de test sont spécifiées dans les normes IEC 60645, ISO 8253 et ANSI isoS3.6.