Badami

Badami a été sélectionnée comme l'une des villes patrimoniales dans le cadre du programme HRIDAY (Heritage City Development and Augmentation Yojana) du gouvernement indien.

Pulakeshin Ier, un des premiers souverains des Chalukyas, est généralement considéré comme le fondateur de la dynastie Chalukya de Badami en 540. Une inscription gravée sur un rocher à Badami mentionne la fortification de la colline surplombant Vatapi en 544. Le choix de cet emplacement pour sa capitale par Pulakeshin était probablement motivé par des considérations stratégiques, Badami étant protégée sur trois côtés par d'escarpées falaises de grès. Son fils Kirtivarman Ier et son frère Mangalesha y construisirent les temples rupestres. Le lac Agastya (anciennement lac Vatapi) est un lac artificiel, un ouvrage hydraulique achevé au VIIe siècle, probablement comme source d'eau stratégique pour la capitale et autour duquel de nombreux temples hindous furent construits.

Kirtivarman Ier consolida Vatapi et eut trois fils, Pulakeshin II , Vishnuvardhana et Buddhavarasa, mineurs à sa mort. Son frère, Mangalesha , lui succéda à la tête du royaume, comme l'atteste l' inscription du pilier de Mahakuta . En 610, le célèbre Pulakeshin II accéda au pouvoir et régna jusqu'en 642. Vatapi fut la capitale des premiers Chalukyas , qui régnèrent sur une grande partie du Karnataka , du Maharashtra , ainsi que sur certaines régions du Tamil Nadu et de l'Andhra Pradesh entre le VIe et le VIIIe siècle.

Sous les Chalukyas de Badami, Badami s'affirma comme l'un des centres artistiques régionaux de la vallée de Malprabha, berceau des écoles d'architecture de temples hindous et jaïns. On trouve à Badami, ainsi qu'à Aihole, Pattadakal et Mahakuta, des temples de styles dravidien et nagara. Nombre de temples de Badami, tels que le groupe oriental de Bhutanatha et le temple de Jambulingesvara, furent construits entre le VIe et le VIIIe siècle. Ils sont essentiels à la compréhension du développement de l'architecture et des arts des temples, ainsi que de la tradition artistique du Karnataka autour du milieu du Ier millénaire de notre ère.

Lorsque Pulakeshin II fut vaincu par Narasimhavarman des Pallavas en 642 ap. J.-C., l'armée pallava déferla sur la ville de Vatapi, s'emparant des richesses accumulées depuis des générations par les Chalukyas. Le palais royal fut pillé, les hommes massacrés, les femmes faites prisonnières et les temples dépouillés de leurs trésors. Une tradition orale postérieure affirme que parmi le butin figurait l'idole vénérée de « Vatapi Ganapati », aujourd'hui célébrée dans la musique carnatique. Cette idole aurait été transportée au temple d'Uthrapathiswaraswamy, près de l'actuelle Nagapattinam, en territoire pallava. Tandis que la ville brûlait, ses survivants – prédicateurs immigrés, architectes, commerçants, fonctionnaires et ouvriers – rassemblèrent ce qu'ils purent et s'enfuirent, pour ne revenir que bien des années plus tard. Narasimhavarman Mahamalla s'empara de la colonne de la victoire que Pulakeshin II avait jadis érigée dans la ville après sa victoire sur Harsha et Vengi, et la fit transporter à Kanchi. Une inscription Pallava, écrite dans leur écriture et encore présente à Badami, proclame l'attaque comme une féroce représailles pour les conquêtes passées de Pulakeshin.

Ces sites abritent également de nombreux temples et œuvres d'art de plus en plus sophistiqués des Rashtrakutas et des Chalukyas tardifs, tels que le groupe de temples du Bhutanatha du Nord et le sultanat turco-persan de Delhi .

Badami et d'autres sites de la région de Malprabha furent disputés par les monarques hindous de l' empire Vijayanagara et les sultans turco-persans du Deccan . Les empereurs Vijayanagara commandèrent l'agrandissement des remparts de Badami et d'ailleurs. De nombreuses ruines, le fort et quelques temples bien conservés, perchés sur de hautes collines, témoignent du riche patrimoine de Badami et des sites environnants à cette époque. Le sultanat turco-persan qui succéda à la période Vijayanagara imposa une islamisation brutale et agressive du site. Deux monuments en attestent. Le premier est le Markaj Jumma, près de l'entrée des temples rupestres et des temples construits. Il abrite le tombeau d'Abdul Malik Aziz, datant du XVIIIe siècle. Le second monument islamique, plus récent, est le dargah de Sayyid Hazrat Badshah, près du Shivalaya supérieur.

Les temples rupestres de Badami étaient probablement entièrement peints à l'intérieur dès la fin du VIe siècle. La plupart de ces peintures ont aujourd'hui disparu, à l'exception de fragments, de bandes et de sections estompées découverts dans les grottes 3 (vaishnava, hindoue) et 4 (jaïn). Les peintures murales originales sont particulièrement bien visibles dans la grotte 3, où, à l'intérieur du temple de Vishnu, on trouve des peintures d'art profane ainsi que des peintures murales représentant les légendes de Shiva et Parvati, au plafond et dans des parties moins exposées aux intempéries. Ce sont parmi les plus anciennes peintures connues de légendes hindoues en Inde dont la datation est possible.