Montagnes Basques

Les montagnes basques sont une chaîne de montagnes située dans le nord de la péninsule ibérique . Géographiquement, la chaîne est considérée comme la partie orientale de la Cordillère cantabrique . La chaîne traverse la Communauté autonome basque et l'ouest de la Navarre .

Les montagnes basques sont une chaîne de transition entre deux grandes chaînes, la chaîne cantabrique à l'ouest et les Pyrénées à l'est. Les géologues appellent cette région « le seuil basque » et certains considèrent que les montagnes cantabriques et les Pyrénées ne forment qu'une seule et même chaîne et que les montagnes basques ne sont qu'une partie des deux.

Il existe deux sous-chaînes parallèles qui s'étendent d'ouest en est, la chaîne intérieure et la chaîne côtière. Entre les deux, on trouve un plateau de 500 m d'altitude appelé " Llanada Alavesa " ( plaine d'Alava ) où se trouve Vitoria-Gasteiz . À l'est de la Llanada, une étroite vallée appelée Burunda et sa suite Barranca (ou Sakana en basque ) séparent les deux chaînes, avec Urbasa - Andia au sud et Aralar au nord. La vallée abrite d'importantes infrastructures reliant Vitoria-Gasteiz à Pampelune .

La chaîne côtière basque forme la ligne de partage des eaux des bassins méditerranéen et atlantique , le climat au nord de la chaîne est plus doux et océanique , typique de l' Espagne dite verte , tandis qu'au sud de la chaîne côtière et dans la chaîne intérieure les hivers sont froids et neigeux et les étés plus secs et plus chauds que dans la chaîne nord, en général le climat dans les communes basques au sud de cette chaîne est plus méditerranéen avec quelques traits continentaux , montrant moins de précipitations et des hivers beaucoup plus froids que ceux des communes côtières au nord de la chaîne.

L' enneigement est très irrégulier pendant la saison hivernale. De novembre à avril, on trouve de la neige dans les montagnes basques à plus de 700 m d'altitude , mais les conditions climatiques changeantes du Golfe de Gascogne peuvent entraîner de grandes accumulations de neige et une hausse soudaine des températures peut faire fondre la neige en quelques jours à cause de l' effet de Foehn . Cette fonte soudaine peut provoquer des problèmes d'inondations, en particulier dans les plaines du nord de l'Alava .

C'est une chaîne de montagnes de hauteur modérée ; Aitxuri (1 551 m) dans le massif d'Aizkorri est le sommet le plus élevé.

• Dans la chaîne intérieure, les principaux massifs d'ouest en est sont :
  • Sierra Salvada ( Orduña )
  • Les monts de Vitoria , le plus important est Kapildui (1 177 m)
  • Izki
  • Urbasa , un plateau de 900 m d'altitude
  • Andía , avec l'impressionnant Beriain (1 493 m)
• Dans la chaîne côtière, ses principaux massifs d'ouest en est sont :
  • Gorbea ( Gorbeia ) 1 481 m, hauteur maximale de la Biscaye .
  • Urkiola , Anboto (1 331 m) étant son plus haut sommet.
  • Elgée
  • Aizkorri
  • En Altzanie, l' Aratz est la hauteur maximale (1 442 m).
  • Aralar , son sommet le plus connu étant le Txindoki (1 346 m)

La chaîne est presque entièrement calcaire , mais on peut y trouver d'autres matériaux. Les pentes sont généralement douces, mais on y trouve de nombreux pics et falaises calcaires où vivent les vautours . La végétation de climat océanique est abondante , comme les hêtres , les chênes , les bouleaux et d'autres espèces comme les chênes verts cantabriques et le Pinus radiata , ce dernier étant artificiellement introduit pour la plantation .