Batboy

Au baseball , un batboy ou une batgirl est une personne qui apporte des battes de baseball aux joueurs d'une équipe de baseball . Les tâches d'un batboy peuvent également inclure la manipulation et la préparation de l'équipement des joueurs et l'apport de balles de baseball à l' arbitre pendant le match. Pendant les matchs, un batboy reste dans ou à proximité de l'abri d'une équipe et de la zone autour du marbre .

Il ne faut pas confondre un batteur avec les ramasseurs de balles , qui sont postés le long des lignes de faute pour récupérer les balles fausses . Comme les batteurs sont postés sur le terrain, bien que sur le territoire des balles fausses, ils peuvent occasionnellement interférer avec le jeu ; de tels événements sont régis par la règle 6.01(d), dont le point principal est que si l'interférence n'est pas intentionnelle, toute balle vivante reste vivante et en jeu.

Les mascottes et les batboys font partie du baseball depuis les années 1880. La mascotte/batboy la plus célèbre est peut-être Eddie Bennett , qui aurait été embauché comme mascotte par les White Sox de Chicago à la demande de Happy Felsch en 1919, une histoire qu'Eddie racontait souvent mais qu'aucun joueur des White Sox n'a jamais corroborée. Après le scandale des World Series de 1919 , il a été embauché par les Dodgers de Brooklyn en 1920. Lorsque les Dodgers ont perdu les World Series de 1920 contre les Indians de Cleveland , certains ont suggéré que les quatre défaites consécutives à l'extérieur étaient dues au fait d'avoir laissé Bennett derrière. Il a ensuite servi pendant près de 12 ans comme mascotte/batboy pour les Yankees de New York .

Calvin Griffith a servi comme batboy pour les Sénateurs de Washington , qui appartenaient à son oncle Clark Griffith , notamment pendant les World Series de 1924 et 1925. Le jeune Griffith est devenu le principal propriétaire de la franchise à la mort de l'aîné Griffith en 1955, et a orchestré la relocalisation de la franchise après la saison 1960 ; l'équipe concourt sous le nom de Minnesota Twins depuis 1961.

Les Batboys portent généralement le même uniforme que leur équipe associée. Ils porteront également généralement un casque de frappeur pour les protéger des balles ou des battes volantes.

Lors de chaque match de ligue majeure, les batteurs des équipes à domicile et à l'extérieur seront choisis dans la ville où se déroule le match (les batteurs ne voyagent généralement pas avec leur équipe, à moins qu'ils ne soient des proches d'un joueur). Les batteurs locaux ont souvent un emploi régulier au sein d'une équipe et peuvent donc porter leur prénom sur leurs uniformes. Les équipes visiteuses, en revanche, ne savent généralement pas qui sera leur batteur à l'extérieur et envoient donc des uniformes de différentes tailles pour s'adapter aux batteurs de différentes tailles et poids.

Un batboy peut avoir son propre numéro, mais il portera généralement le numéro 00 ou « BB » à la place. Si un uniforme de batboy ne porte pas de prénom, il portera généralement le terme « BAT BOY » ou aucun nom du tout.

• Lors des World Series de 2002 , un batboy ( Darren Baker , le 3+Le fils d' un an et demi du manager des Giants de San Francisco, Dusty Baker , a été impliqué dans un incident alors qu'il est sorti pour chercher une batte alors que le jeu était toujours en cours. JT Snow , alors qu'il était en train de marquer un point pour les Giants, a attrapé le jeune garçon au marbre, évitant que le batboy soit éventuellement impliqué dans une collision avec d'autres coureurs de base ou des joueurs de l'équipe adverse. Après l'incident, la Ligue majeure de baseball a fixé un âge minimum de 14 ans pour les batboys.
• Matthew McGough a décrit ses expériences de batboy avec les Yankees de New York dans Bat Boy: My True-Life Adventures Coming of Age with the New York Yankees , un livre publié par Doubleday en 2005. Le livre de McGough a servi de base à Clubhouse , une émission de télévision aux heures de grande écoute diffusée sur CBS à l'automne 2004.
• Le 27 avril 2007, l'ancien batteur des Mets de New York (1985-1995) Kirk Radomski a plaidé coupable devant un tribunal de district des États-Unis pour blanchiment d'argent et distribution illégale de stéroïdes anabolisants , d'hormones de croissance humaine , de clenbutérol , d'amphétamines et d'autres drogues à « des dizaines de joueurs et d'anciens joueurs de la Ligue majeure de baseball et à leurs associés dans des équipes de la Ligue majeure de baseball ». Il risquait une peine maximale de 25 ans de prison et une amende de 500 000 $, mais il a été condamné à 5 ans de probation et à payer une amende de 18 575 $ en raison de sa coopération avec le gouvernement fédéral et le rapport Mitchell .
• Lors d'une cérémonie d'avant-match le 5 mai 2007, Stan Bronson Jr. a été reconnu par le Guinness World Records comme le « batteur le plus résistant » de tous les temps. Bronson, connu sous le nom de « Stan The Man », était batteur de l' équipe de baseball de l'Université de Memphis depuis la saison 1958. Ses 50 années de service ont été reconnues dans l'édition 2008 du Guinness Book.
• Dominick Ardovino a écrit sur son expérience de batboy avec les Mets de New York dans The Bat Boy (New York : McGraw-Hill, 1967).

Parmi les exemples de batboys qui ont continué à jouer dans les ligues majeures, on peut citer Drew Storen , qui a servi comme batboy pour les Expos de Montréal lorsque l'équipe a visité Cincinnati, et Jesse Litsch , qui était batboy pour les Devil Rays de Tampa Bay en 2001 et 2002. Le susmentionné Darren Baker a fait ses débuts en MLB en 2024, avec les Nationals de Washington .

Le batboy, Bobby Savoy, est un personnage secondaire du film The Natural de 1984. À la fin, Bobby donne au personnage principal, Roy Hobbs , une batte qu'il a fabriquée avec l'aide de Hobbs après que Hobbs ait cassé sa propre batte d'enfance fabriquée personnellement.

Deux dessins animés de Warner Brothers , Porky's Baseball Broadcast et Baseball Bugs , comportent des gags visuels impliquant des batboys qui volent sur des ailes de chauve-souris pour livrer des battes .