Worldlex Wiki 
Une plaque incubatrice , également appelée plaque d'incubation , est une zone de peau sans plumes située sur le dessous des oiseaux pendant la saison de nidification . Les plumes agissent comme des isolants naturels et empêchent une incubation efficace, ce à quoi les plaques incubatrices sont la solution. Cette zone de peau est bien irriguée de vaisseaux sanguins à la surface, ce qui permet le transfert de chaleur vers les œufs lors de l'incubation. Chez la plupart des espèces, les plumes de la région tombent automatiquement, mais les canards et les oies peuvent les plumer et les utiliser pour tapisser le nid. Les plumes repoussent plus tôt après l'éclosion chez les oiseaux nidifuges que chez ceux qui ont des jeunes nidicoles .
Une fois installés sur un nid, les oiseaux se déplacent d'un côté à l'autre de manière caractéristique pour assurer un contact complet de la couvée avec les œufs ou les jeunes.
Les emplacements des plaques incubatrices peuvent varier. Beaucoup d'entre eux n'en ont qu'une seule au milieu du ventre, tandis que certains oiseaux de rivage en ont une de chaque côté. Les mouettes et les galliformes peuvent avoir trois plaques incubatrices. Les pélicans , les pingouins , les fous et les fous de Bassan ne développent pas de plaques incubatrices mais bercent les œufs sur leurs pattes. Les coucous parasites de couvée ne développent pas de plaques incubatrices. Chez les espèces où les deux parents couvent, des plaques incubatrices peuvent se développer chez les deux sexes.