Carl Ebert

Carl Anton Charles Ebert (20 février 1887 - 14 mai 1980) était un acteur, metteur en scène et administrateur artistique allemand .

Ebert débute sa carrière d'acteur, se formant auprès de Max Reinhardt et devenant l'un des acteurs les plus en vue de son Allemagne natale dans les années 1920. Au cours de cette décennie, il occupe également des postes administratifs, à la fois théâtraux et universitaires. En 1929, il met en scène un opéra pour la première fois et, dans les années 1930, il se fait une réputation de metteur en scène d'opéra en Allemagne et au-delà. Fervent opposant au nazisme, il quitte l'Allemagne en 1933 et n'y revient qu'en 1945.

En 1934 , Ebert fonde avec John Christie et le chef d'orchestre Fritz Busch le Glyndebourne Festival Opera. Il en reste le directeur artistique jusqu'en 1959, même si les productions sont suspendues pendant la Seconde Guerre mondiale. Dans les années 1930 et 1940, Ebert contribue à la création d'un conservatoire national en Turquie, où il vit avec sa famille de 1940 à 1947.

Dans ses dernières années, Ebert occupa des postes administratifs à Los Angeles et à Berlin, et fut directeur invité dans des maisons d'opéra et des festivals en Europe.

Ebert est né à Berlin, fils d'un père polonais, le comte Anton Potulicky, qui était fonctionnaire du gouvernement à Berlin, et d'une mère irlando-américaine, Mary Collins, étudiante en musique. Pour cacher à sa famille qu'elle avait un enfant illégitime, Mary Collins a persuadé une autre étudiante, Eileen Lawless, d'être officiellement enregistrée comme la mère du garçon. On lui a donné le nom de Charles Lawless. Son père louait des chambres dans la maison de Wilhelm et Maria Ebert à Berlin. Il a persuadé le couple de prendre en charge son fils. Lorsque le garçon avait sept ans, les Ebert l'ont légalement adopté comme leur fils. Il était connu sous le nom de Charles Ebert à partir de ce moment jusqu'à la Première Guerre mondiale, où il a pris une forme allemande de son prénom.

Ebert a fait ses études à Berlin à la Friedrich Werder'sche Oberrealschule Berlin. À partir de 1905, il a suivi une formation de banquier pendant deux ans, mais en 1907, il a obtenu une place gratuite à l'École d'art dramatique de Max Reinhardt à Berlin et a poursuivi une carrière dans le théâtre. Alors qu'il était encore étudiant, Ebert a joué plusieurs rôles majeurs dans les productions de Rheinhardt au Deutsches Theater de Berlin. Alors qu'il était membre de la troupe résidente de Reinhardt au Deutsches Theater, Ebert a épousé Lucie Splisgarth (1889-1981) en 1912. Ils ont eu une fille, qui est devenue une actrice allemande de premier plan et est décédée en 1946, et un fils, Peter , qui est devenu metteur en scène et administrateur de théâtre. En 1914, Ebert fut appelé au service militaire, mais après un an, il fut libéré à l'instigation du Schauspielhaus de Francfort , qui avait un besoin urgent d'un acteur principal. Au cours des sept années suivantes, il joua des rôles majeurs pour la compagnie de Francfort et en 1919, il cofonda le Frankfurt Drama College. En 1923, lui et sa femme divorcèrent. L'année suivante, elle épousa le chef d'orchestre Hans Oppenheim (plus tard un collègue d'Ebert à Glyndebourne ), et Ebert épousa Gertrude Eck. Tous les quatre restèrent en bons termes. Le second mariage d'Ebert dura le reste de sa vie ; lui et Gertrude eurent deux filles et un fils. Le petit-fils de Carl est Alex Ebert .

En 1922, Ebert retourne à Berlin, sa ville natale, où il rejoint le Théâtre dramatique d'État de Berlin, continuant à se forger une réputation comme l'un des principaux acteurs allemands. Son plus grand succès fut dans le rôle de Leicester dans Marie Stuart de Schiller . Tout en continuant à jouer avec la troupe berlinoise, il fut nommé directeur et professeur à la nouvelle école d'art dramatique d'État de la Hochschule für Musik de Berlin, poste qu'il occupa pendant deux ans. En 1927, il fut nommé intendant général du Landestheater Darmstadt , premier acteur à occuper ce poste. Il y dirigea ses premières productions d'opéra, Le nozze di Figaro et Otello (1929). Au cours des quatre années suivantes, il peaufina ses idées pour moderniser la production d'opéra. En 1931, il fut nommé à la tête du Städtische Oper de Berlin. Parmi les productions réalisées pendant son mandat, on compte la première mondiale de Die Bürgschaft de Weill en 1932, et une nouvelle production d' Un ballo in maschera de Verdi la même année, sur laquelle il collabore pour la première fois avec le chef d'orchestre Fritz Busch .

Lorsque les nazis arrivèrent au pouvoir en 1933, Hermann Göring , en sa qualité de ministre en chef de Prusse, offrit à Ebert un rôle élargi, avec le contrôle de tous les opéras de Berlin. Ebert, politiquement hostile au nazisme, préféra quitter le pays et s'installer avec sa famille en Suisse, où il loua une maison à Lugano . Il dirigea le Schauspielhaus de Zurich , le Maggio Musicale Fiorentino de Florence et la saison d'opéra allemand au Teatro Colón de Buenos Aires. Pendant quatre saisons au Colón, Ebert travailla en étroite collaboration avec Fritz Busch, qui, comme lui, était un exilé volontaire de l'Allemagne nazie. Plus tard, Ebert fut directeur invité à La Scala , au Metropolitan Opera , à l' Opéra national de Vienne et au Festival de Salzbourg , entre autres.

En 1934, Busch accepta une invitation pour prendre en charge la saison inaugurale du Festival d'opéra de Glyndebourne dans une salle d'opéra construite à cet effet sur le terrain de la maison de campagne de John Christie dans le sud-est de l'Angleterre. À la suggestion de Busch, Christie engagea Ebert comme directeur. Avec le soutien de Christie, ils révolutionnèrent la mise en scène de l'opéra en Grande-Bretagne. Le Times a dit plus tard d'Ebert :

Ce qu'il a accompli à Glyndebourne en collaboration avec Fritz Busch comme chef d'orchestre, c'est de démontrer de manière vivante que l'opéra est une forme d'art sui generis , un Gesamtkunstwerk , et non, comme la tradition anglaise l'avait cru pendant quelques siècles, un véhicule pour chanteurs vedettes contre des décors en lambeaux et une mise en scène sommaire. Lorsque le rideau s'est levé sur Figaro à Glyndebourne en 1934, ce fut une révélation des idéaux du dramma per musica de Monteverdi 300 ans plus tôt, qui étaient plus souvent observés dans les opéras allemands que dans les opéras italiens ou à Covent Garden.

Dans The Observer , AH Fox Strangways écrit : « C'est la première fois dans cette génération, et probablement depuis bien plus longtemps, qu'un opéra est réalisé correctement sous une direction anglaise.

En 1936, à l'instigation de Kemal Atatürk , Ebert fonde l'école d'opéra et de théâtre du Conservatoire d'Ankara . Après cinq saisons réussies, Glyndebourne suspend ses productions pendant toute la durée de la Seconde Guerre mondiale. Busch et Ebert auraient tous deux été passibles d'internement en tant qu'étrangers ennemis s'ils étaient restés en Grande-Bretagne, et Ebert a déménagé sa famille à Ankara en 1940, restant à la tête du département des arts du spectacle du conservatoire jusqu'en 1947.

À la fin de la Seconde Guerre mondiale, les puissances alliées occupant l'Allemagne invitèrent Ebert à entreprendre une tournée complète de toutes les régions du pays et à faire un rapport sur l'état du théâtre. Il le fit, mais déclina l'offre qui suivit d'un poste permanent de théâtre en Allemagne. Lorsque Glyndebourne rouvrit après la guerre, Ebert et Busch revinrent et leurs productions continuèrent à établir des normes élevées. Ebert resta directeur artistique jusqu'à sa retraite en 1959.

En 1948, Ebert créa le département d'opéra de l' Université de Californie du Sud , à Los Angeles, dont il fut professeur et directeur jusqu'en 1954. De là naquit une compagnie professionnelle, la Guild Opera Company de Los Angeles, dont il fut le directeur général de 1950 à 1954. Durant cette période, il prit la nationalité américaine. En 1954, il retourna finalement à un poste permanent en Allemagne, reprenant son ancien poste de responsable du Städtische Oper de Berlin. En 1961, il supervisa la reconstruction et dirigea la production d'ouverture du nouvel opéra de la compagnie à Berlin, le Deutsche Oper , après quoi il prit sa retraite.

Ebert a continué à accepter des invitations pour travailler comme metteur en scène invité à Glyndebourne (jusqu'en 1963), à Zurich et au Festival de Wexford (jusqu'en 1965) et à Berlin (jusqu'en 1967). En 1965 et 1967, il a donné des masterclasses, télévisées par la BBC .

Ebert se retira en Californie, où il mourut à Santa Monica à l'âge de 93 ans.

• Les morts-vivants (1919)
• La chaîne fermée (1920)
• Le taureau d'Olivera (1921)
• Nora (1923)
• L'Esprit de la Terre (1923)
• Bouddhas vivants (1925)
• Les aventures de Sybil Brent (1925)
• Son cas le plus difficile (1926)

• Ebert, Peter (1999). Dans ce théâtre de la vie de l'homme : la biographie de Carl Ebert . Lewes : Book Guild. ISBN 1857763475.
• Kennedy, Michael (2010). Glyndebourne : une brève histoire . Oxford : Shire. ISBN 978-0747808213.
• Pech, Anja (2006). Hermann Oppenheim, 1858-1919 : Leben und Werk eines jüdischen Arztes (en allemand). Hambourg : Murken-Altrogge. ISBN 3935791240.