Cathédrale

Une cathèdre est le trône surélevé d'un évêque dans la basilique chrétienne primitive . Lorsqu'elle est utilisée dans ce sens, elle peut également être appelée le trône de l'évêque . Avec le temps, le terme apparenté cathédrale est devenu synonyme de « siège », ou d'église principale, d'un évêché .

Dans les langues modernes, le mot dérive d'un mot grec courant καθέδρα [ kathédra ], qui signifie « siège », sans connotation religieuse particulière, et du latin cathedra , qui désigne spécifiquement une chaise avec des accoudoirs.

C'est un symbole de l'autorité d'enseignement de l'évêque dans l' Église catholique , l' Église orthodoxe et les Églises de la Communion anglicane .

Le mot anglais « cathedra », pluriel cathedrae, vient du latin « fauteuil », lui-même dérivé du grec (καθέδρα). Après le IVe siècle, les connotations romaines du terme , qui désignaient l'autorité réservée à l'empereur, furent adoptées par les évêques. Il est étroitement lié à l'étymologie du mot chair .

Le terme apparaît dans la littérature chrétienne primitive dans l'expression cathedrae apostolorum , indiquant une autorité dérivée directement des apôtres .

La doctrine de l'infaillibilité papale, l'expression latine ex cathedra (littéralement, « de la chaire ») a été proclamée au premier concile du Vatican par Pie IX en 1870 comme signifiant « lorsque, dans l'exercice de sa fonction de pasteur et d'enseignant de tous les chrétiens, en vertu de son autorité apostolique suprême, l'évêque de Rome définit une doctrine concernant la foi ou la morale qui doit être respectée par toute l'Église. »

Tertullien ( vers  155 – vers  240 ? ) fut le premier à utiliser cathedra dans le sens de siège épiscopal .

Finalement, l' église principale d'un diocèse , utilisée comme église principale par son évêque, a reçu le titre de « cathédrale ». La cathédrale est littéralement l'église dans laquelle la chaire officielle d'un évêque est installée.

La Commission mixte internationale pour le dialogue théologique entre l'Église catholique et l'Église orthodoxe utilise le terme cathédrale pour souligner l'existence d'un évêque dans chaque Église locale , au cœur de l'apostolicité ecclésiale .

L'exemple le plus significatif d'une chaire est celui qui se trouve dans le Triomphe de la chaire Petri, conçue par Gian Lorenzo Bernini en 1657, et achevée et installée à Saint-Pierre de Rome en 1666. Dès le VIIIe siècle, une ancienne chaise en bois recouverte de plaques d'ivoire représentant les Douze Travaux d' Hercule et certaines constellations, était vénérée comme la chaire épiscopale de Saint-Pierre . Il s'agit d'un trône byzantin avec des fragments encadrés de bois d'acacia , encastrés dans la carcasse en chêne et renforcés par des bandes de fer. On a longtemps cru qu'il avait été utilisé par l'apôtre saint Pierre , mais le Saint-Siège reconnaît que la chaise était un cadeau de l'empereur romain germanique Charles le Chauve au pape Jean VIII en 875. Plusieurs anneaux facilitaient son transport lors des processions. Le pape Alexandre VII a chargé le Bernin de construire un monument pour exposer cette relique de manière triomphale. Le trône en bronze doré du Bernin, richement orné de bas-reliefs , renferme la relique. Le 17 janvier 1666, elle fut solennellement placée au-dessus de l'autel de la basilique Saint-Pierre au Vatican . Des sculptures plus grandes que nature de quatre docteurs de l'Église forment une garde d'honneur : saint Ambroise et saint Athanase à gauche, et saint Jean Chrysostome et saint Augustin à droite.

Célébrée le 22 février selon le calendrier des saints , la fête de la Cathedra Petri ( fête de la Chaire de l'Apôtre Pierre) honore la fondation de l'Église de Rome et rend grâce pour l'œuvre de saint Pierre.

Un trône d'évêque du Ve ou VIe siècle, décoré de sculptures en ivoire élaborées, est conservé dans la sacristie de la cathédrale de Ravenne . Il porte un monogramme sur le devant, "Maximianus ep.", qui lui a donné son nom. L'identité de l'évêque est donnée par l' Encyclopédie catholique de 1908 comme étant Maximien de Constantinople (mort en 431), considéré comme plus probable que Maximien de Ravenne (mort en 556).

La chaire de saint Augustin est l'une des plus anciennes cathèdres en usage. Nommée d'après le premier archevêque de Canterbury , saint Augustin de Canterbury , elle est en marbre de Purbeck ou en marbre de Bethesda et date d'une période comprise entre le VIe et le XIIe siècle. Ceux qui plaident pour une date plus ancienne suggèrent qu'elle aurait pu être utilisée pour couronner les rois du Kent . La cathédrale de Canterbury , dans laquelle se trouve la cathèdre, soutient que la chaire faisait autrefois partie du mobilier du sanctuaire de saint Thomas Becket , depuis démantelé. Depuis le Moyen Âge, elle a toujours été utilisée lors de la triple intronisation d'un archevêque de Canterbury. Il est assis sur le trône dans le chœur en tant qu'évêque diocésain, dans la salle capitulaire en tant qu'abbé titulaire et dans la chaire de saint Augustin en tant que primat de toute l'Angleterre . C'est la seule occasion où la cathèdre est utilisée. Une deuxième chaire est utilisée pour d'autres occasions où l'archevêque est présent.

Le trône de l'évêque chrétien primitif, ou cathèdre , se trouvait en position élevée derrière l'autel, près du mur de l' abside . C'était la position du magistrat dans l'abside de la basilique romaine , qui a fourni le modèle type - et a parfois été adapté comme structure - pour les basiliques chrétiennes primitives.

Au Moyen Âge , les autels étant placés contre le mur de l'abside, la pratique consistant à placer la cathèdre sur un côté (le plus souvent à gauche) est devenue la norme.

Dans l' Église catholique romaine , depuis le concile Vatican II, l'autel est souvent indépendant. Dans les cathédrales construites ou rénovées après Vatican II, la cathèdre est parfois placée derrière l'autel, comme dans les anciennes basiliques romaines.

Dans la pratique anglicane , la cathèdre a tendance à être placée sur le côté du chœur , bien que dans la pratique plus contemporaine, elle soit généralement placée du côté de l'évangile du chœur (c'est-à-dire à gauche de l'autel, lorsqu'on le regarde de face).

Les églises orthodoxes orientales et les églises catholiques de rite byzantin possèdent un trône pour l'évêque dans l' abside derrière la table sainte , avec des sièges pour les prêtres (en grec : synthranon ) disposés de chaque côté. Cet endroit est appelé le « haut lieu » et représente la présence du Christ présidant les services, même lorsque l'évêque n'est pas présent. C'est pourquoi une icône du Christ est souvent placée au-dessus du trône de l'évêque. L'évêque ne monte sur le haut lieu que pendant la liturgie divine , au Trisagion . Pour cette raison, la consécration d'un évêque a lieu au Trisagion, afin qu'il puisse monter sur le haut lieu pour la première fois en tant qu'évêque pendant la liturgie au cours de laquelle il est consacré.

Un autre trône est prévu pour l'évêque dans la nef de l'église :

• Dans la pratique de l'Église grecque orthodoxe , ce trône est normalement situé le long du mur sud de l'église, sur le kliros . Dans ce style, il s'agit de l'une des stalles du chœur monastique ( kathismata ), seulement plus finement sculptée, généralement au sommet de trois marches, et surmontée d'un dais. Pendant la liturgie divine, le diacre monte sur ce trône pour lire l' évangile , tourné vers l'ouest.
• Dans la pratique de l'Église orthodoxe russe , la kafedra ( en russe : кафедра , káfedra ) est une grande estrade carrée placée au centre même de la nef, sur laquelle est placée une chaise amovible ou un tabouret . Cette disposition est un vestige de l'ancienne bemah (en grec : amvon ), empruntée à la synagogue juive, qui se trouvait au centre de l'église dans l'Antiquité. Parfois, pendant la liturgie, le diacre se tient debout sur cette estrade, face à l'est, pour lire l'évangile.

Un orlet est généralement placé à la fois sur le haut lieu et sur le trône dans la nef. Un orlet est généralement conservé en permanence sur la kafedra russe , même lorsque la chaise est retirée ; l'orlet est cependant retiré lorsqu'un diacre se tient debout sur la kafedra pour lire l'Évangile.

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  La chaire de l'évêque métropolitain de l'église Saint-Grégoire Palamas, à Thessalonique , selon la pratique orientale
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  Kafédra orthodoxe russe au centre de la nef avec son tapis d'aigle ( orlets )
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  Tribunes , cathédrale épiscopale et stasidies de la basilique Hagios Demetrios , Thessalonique