Worldlex Wiki Coffre de violes est un terme qui était principalement utilisé aux XVIe et XVIIe siècles en Angleterre pour désigner soit un consort de violes , soit le cabinet spécialisé conçu pour contenir un petit consort de violes, contenant généralement six : deux violes de gambe, deux violes de ténor et deux violes de basse, ou alternativement deux violes de gambe, trois violes de ténor et une viole de basse. Selon Thomas Mace , « un bon coffre de violes » contenait « six en nombre, 2 basses, 2 ténors, 2 violes de gambe, toutes parfaitement adaptées ».
Lorsque le terme fait référence à des instruments, ils sont généralement similaires en termes de fabrication, de sonorité, de puissance, de taille relative (proportionnelle), de type de bois et de couleur. En termes de taille, la longueur de corde de la viole basse doit être exactement le double de celle de la viole aiguë. La similitude requise des violes dans un coffre de violes signifiait généralement qu'elles étaient fabriquées par le même fabricant et qu'elles étaient parfois commandées par lots. Des violes similaires étaient souhaitables car elles se mélangeaient mieux et restaient également mieux accordées les unes avec les autres que des instruments plus disparates.
Thomas Tudway décrit un coffre dans l'ouvrage de Hawkins, General History , comme « un grand clapier avec plusieurs compartiments et cloisons ; chaque cloison était bordée de baies vertes pour empêcher les instruments d'être endommagés par les intempéries ». Ces coffres étaient parfois agrandis pour abriter une collection croissante d'instruments. Comme mentionné dans la citation ci-dessus, le but du coffre n'était pas seulement d'abriter les instruments, mais aussi de les protéger des changements de température et d'humidité, qui peuvent endommager les instruments.
De nombreuses familles anglaises riches possédaient un coffre de violes, ce qui témoigne de la popularité de la musique de consort pour viole dans la pratique musicale à domicile, comme divertissement privé. En 1617 , Richard Boyle, 1er comte de Cork, acheta un coffre de violes pour 8 £ sterling . 8 £ sterling en 1600 vaudraient environ 1 550 $ US en 2010. Un regroupement similaire peut être trouvé dans les coffres de luths.