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Le figuier est un arbre ou un grand arbuste à feuilles caduques , pouvant atteindre sycone , est en forme de larme, mesure de tonnes , principalement en Turquie (avec 25 % de la production mondiale), suivie de l'Égypte , du Maroc et de l'Algérie , qui représentaient à eux trois 62 % du total. Bien que la sève laiteuse des parties vertes du fruit soit irritante pour la peau, les figues peuvent être consommées fraîches ou séchées. Elles sont également transformées en confitures, roulés, biscuits et autres desserts. Les figues fraîches et mûres étant fragiles et se conservant mal, la production commerciale se concentre sur les figues séchées et transformées. Les figues fraîches contiennent environ 80 % d'eau et 20 % de glucides , avec des teneurs négligeables en protéines, lipides et micronutriments. Elles constituent une source modérée de fibres alimentaires .
latin classique ) , et de l’anglais « fig » .Description
Le Ficus carica est un arbre ou un grand arbuste gynodioïque à feuilles caduques qui atteint une écorce lisse et blanche . Ses feuilles parfumées mesurent environ sycone , tapissée de nombreuses fleurs unisexuées . Ces minuscules fleurs s'épanouissent à l'intérieur de cette structure, à l'abri des regards. Bien que communément appelé fruit, le sycone est botaniquement une infrutescence , contenant plusieurs fruits . Les petites fleurs du figuier, puis les petits fruits monospermes (vrais fruits), tapissent sa surface interne. Une petite ouverture, ou ostiole , située à l'apex du fruit, est un passage étroit permettant à la guêpe spécialisée du figuier , Blastophaga psenes , de pénétrer et de polliniser les fleurs. Chaque ovule fécondé (un par fleur, dans son ovaire ) se développe en un petit fruit monosperme (une drupéole ) . À maturité, ces « graines » (fruits monospermes) tapissent l'intérieur de la figue, formant un faux fruit . La figue mature mesure laticifères .
Chimie
Les figues contiennent divers composés phytochimiques faisant l'objet de recherches fondamentales pour leurs propriétés biologiques potentielles, notamment des polyphénols tels que l'acide gallique , l'acide chlorogénique , l'acide syringique , la (+)- catéchine , la (−)-épicatéchine et la rutine . La couleur des figues peut varier d'un cultivar à l'autre en raison de concentrations variables d' anthocyanes , la cyanidine-3-O-rutinoside étant particulièrement abondante.
Répartition et habitat
Le figuier est cultivé depuis l'Antiquité et pousse à l'état sauvage dans des endroits secs et ensoleillés, aux sols profonds et frais, ainsi que dans des zones rocheuses, du niveau de la mer jusqu'à guêpe du figuier , *Blastophaga psenes* , pour produire des graines. Les guêpes du figuier sont absentes des régions plus froides, comme les îles Britanniques
L'espèce est naturalisée dans des endroits épars d'Asie et d'Amérique du Nord. Le figuier des montagnes ou figuier des rochers ( romanisé : anjīr kuhi ) est une variété sauvage, tolérante aux climats froids et secs, des régions montagneuses rocheuses semi-arides d'Iran, en particulier dans les montagnes du Kūhestān du Khorasan .
Cultivation
culture historique
Dans l'Israël antique , la figue était une culture de base largement cultivée, aussi bien pour la consommation fraîche que pour la conservation. Des vestiges archéologiques, comme celui de Tel Beit Shemesh, révèlent que les figues pressées étaient conservées dans des jarres. Les figuiers prospéraient dans le sol sec et rocailleux de la région et donnaient deux récoltes annuelles : une première récolte précoce, consommée fraîche, et une seconde, estivale ( qayiṣ ), séchée ou pressée en galettes pour la conservation et le transport. Les figuiers sont fréquemment mentionnés dans la Bible hébraïque et figurent sur les reliefs de Lakish, aux côtés de vignes et de palmiers dattiers, confirmant ainsi leur place dans le paysage cultivé de Juda .
Les figues étaient répandues dans la Grèce antique , et leur culture a été décrite par Aristote et Théophraste . Aristote notait que, comme chez les animaux, il existe deux types de figues : la figue cultivée, qui porte les fruits, et la figue sauvage, qui aide la première à fructifier. De plus, Aristote rapportait que les fruits de la figue sauvage contiennent des psènes ( guêpes du figuier ) ; ces dernières commencent leur vie sous forme de larves, et l’adulte , une fois adulte , fend sa chrysalide et s’envole de la figue pour trouver et pénétrer dans une figue cultivée, l’empêchant ainsi de tomber. Théophraste observait que, tout comme les palmiers dattiers ont des fleurs mâles et femelles, et que les agriculteurs (originaires d’Orient) favorisent la fécondation en répandant la « poudre » des fleurs mâles sur les fleurs femelles, et tout comme le poisson mâle dépose sa laitance sur les œufs de la femelle, les agriculteurs grecs attachent les figuiers sauvages aux arbres cultivés. Ils n’affirment cependant pas explicitement que les figuiers se reproduisent sexuellement.
Les figues constituaient également une source alimentaire courante pour les Romains . Caton l'Ancien , dans son De Agri Cultura ( vers 160 av. J.-C. ), recense plusieurs variétés de figues cultivées à l'époque où il rédigeait son traité : la figue marisque, la figue africaine, la figue herculanienne, la figue de Saguntine et la figue noire tellanienne. Ces fruits étaient utilisés, entre autres, pour engraisser les oies en vue de la production d'un précurseur du foie gras . Le premier empereur de Rome , Auguste , aurait été empoisonné par des figues de son jardin enduites de poison par son épouse Livie . C'est pour cette raison, ou peut-être grâce à son expertise en horticulture, qu'une variété de figue appelée Liviana fut cultivée dans les jardins romains.
Cultivée de l'Afghanistan au Portugal , la figue était également cultivée à Pithoragarh , dans les collines de Kumaon en Inde . À partir du XVe siècle, sa culture s'est étendue à l' Europe du Nord et au Nouveau Monde . En 1769, des missionnaires espagnols, menés par Junipero Serra, ont introduit les premières figues en Californie. La variété Mission , qu'ils ont cultivée, est encore populaire aujourd'hui. Le cultivar Kadota est encore plus ancien : le naturaliste romain Pline l'Ancien le mentionne au Ier siècle de notre ère. Pline recense trente variétés de figues.
Culture moderne
Le figuier commun est cultivé pour ses fruits comestibles dans le monde tempéré . Il est également cultivé comme arbre ornemental, et au Royaume-Uni, les cultivars 'Brown Turkey' et 'Ice Crystal' (principalement cultivé pour son feuillage inhabituel) ont reçu le prix du mérite horticole de la Royal Horticultural Society .
En Allemagne , la figue est cultivée principalement dans les jardins privés situés en zone urbaine. Il n'existe pas de culture commerciale de figues. La région du Palatinat, dans le sud-ouest de l'Allemagne, compte environ 80 000 figuiers. On y trouve une douzaine de variétés assez répandues et suffisamment rustiques pour survivre à l'hiver en extérieur, la plupart du temps sans protection particulière. Il existe même deux variétés locales, « Martinsfeige » et « Lussheim », qui sont peut-être les plus rustiques de la région.
Avec la croissance démographique de la Californie , notamment après la ruée vers l'or , de nombreux autres cultivars y furent introduits par des particuliers et des pépiniéristes venus de la côte est des États-Unis, de France et d'Angleterre. À la fin du XIXe siècle, il devint évident que la Californie possédait le potentiel d'être un État idéal pour la production de figues grâce à son climat de type méditerranéen et à sa latitude de 38 degrés, aligne San Francisco sur Izmir , en Turquie. G. P. Rixford fut le premier à introduire la véritable figue de Smyrne en Californie en 1880. Le cultivar de figue de type Smyrne le plus populaire en Californie est le Lob Injir turc , vendu sous le nom deCalimyrna (combinant « Californie » et « Smyrne »), qui est cultivée en Turquie depuis des siècles et a été introduite en Californie dans la seconde moitié du XIXe siècle.
On trouve des figuiers dans les climats continentaux à étés chauds, jusqu'en Hongrie et en Moravie . Des milliers de cultivars, pour la plupart nommés, ont été développés suite aux migrations humaines qui ont introduit le figuier dans de nombreuses régions hors de son aire de répartition naturelle. Le figuier peut être multiplié par semis ou par bouturage . La multiplication végétative est plus rapide et plus fiable, car elle ne produit pas de figues capriformes non comestibles. Les graines germent facilement en milieu humide et les plants se développent rapidement une fois établis. Pour la multiplication végétative, on peut planter des pousses bourgeonnantes dans un sol bien arrosé au printemps ou en été, ou bien inciser une branche pour exposer le liber (l'écorce interne) et la fixer au sol pour permettre le développement des racines.
Deux récoltes peuvent être produites chaque année. La première, ou récolte de breba , se développe au printemps sur les pousses de l'année précédente. La récolte principale se développe sur les pousses de l'année en cours et mûrit à la fin de l'été ou en automne.
Il existe trois types de figues comestibles :
- Les figuiers persistants (ou communs) possèdent uniquement des fleurs femelles qui n'ont pas besoin de pollinisation pour fructifier ; le fruit se développe par parthénocarpie . C'est une variété de figuier très appréciée des jardiniers amateurs. Dottato (Kadota), Black Mission, Brown Turkey, Brunswick et Celeste sont quelques cultivars représentatifs.
- Les figues caduques (ou de Smyrne) nécessitent une pollinisation croisée par la guêpe du figuier avec du pollen de figuiers à feuilles caduques pour que leurs fruits arrivent à maturité. Sans pollinisation, les fruits immatures tombent. Parmi les cultivars, on trouve Marabout, Inchàrio et Zidi.
- Les figuiers intermédiaires (ou San Pedro) produisent une récolte de breba non pollinisée, mais nécessitent une pollinisation pour la récolte principale ultérieure. Parmi les exemples, citons les variétés Lampeira, King et San Pedro.
Il existe des dizaines de cultivars de figues, dont des variétés principales et des variétés de breba, ainsi qu'une figue caprifie comestible (la Croisic). Les variétés sont souvent locales, présentes dans une seule région d'un seul pays.
Hivernage
Les membres de la diaspora italienne vivant dans des régions aux hivers rigoureux ont pour coutume d'enterrer les figuiers importés afin de les protéger du froid hivernal et d'éviter que leur bois dur, chargé de fruits, ne soit exposé au froid. Les immigrants italiens arrivés en Amérique au XIXe siècle ont introduit cette pratique courante dans des villes comme New York , Philadelphie , Boston et Toronto , où les hivers sont généralement trop froids pour laisser l'arbre à découvert. Cette méthode consiste à creuser une tranchée adaptée à la taille de l'arbre, dont certains mesurent plus de moisissures et de champignons , puis recouverts d'une épaisse couche de terre et de feuilles. Parfois, des panneaux de contreplaqué ou de tôle ondulée sont placés par-dessus pour maintenir l'arbre en place. Dans les régions au climat intermédiaire comme New York, il n'est plus nécessaire d'enterrer les arbres car les températures hivernales ont augmenté. Souvent, les spécimens sont simplement enveloppés dans du plastique et d'autres matériaux isolants, ou ne sont pas protégés s'ils sont plantés dans un endroit abrité contre un mur qui absorbe la lumière du soleil.
Reproduction
Bien que les figues présentent une plus grande diversité de variétés naturelles que toute autre culture arboricole, aucun programme formel d'amélioration variétale du figuier n'a été mis en place avant le début du XXe siècle. Ira Condit, surnommé le « Grand Prêtre du Figuier », et William Storey ont testé plusieurs milliers de jeunes plants de figuier au début du XXe siècle à l' Université de Californie à Riverside . Leurs travaux ont ensuite été poursuivis à l' Université de Californie à Davis . Ce programme d'amélioration variétale du figuier a été abandonné dans les années 1980.
La pression exercée par les insectes et les maladies fongiques sur les figues, qu'elles soient fraîches ou séchées, a incité James Doyle et Louise Ferguson à relancer le programme de sélection en 1989, en utilisant le matériel génétique établi par Condit et Storey. Deux variétés issues de ce programme sont actuellement cultivées en Californie : la variété publique « Sierra » et la variété brevetée « Sequoia ».
| Production de figues – 2024 | |
|---|---|
| Pays | (tonnes) |
| 375 000 | |
| 217 194 | |
| 114 937 | |
| 106 237 | |
| 75 432 | |
| 59 916 | |
| 55 420 | |
| 33 938 | |
| 28 215 | |
| 28 174 | |
Source : Nations Unies FAOSTAT | |
Production
En 2024, la production mondiale de figues brutes s'élevait à 1,34 million de tonnes , la Turquie étant le principal producteur (avec 28 % du total mondial), suivie de l'Égypte , de l'Algérie et du Maroc , qui représentaient collectivement 61 % du total.
Toxicité
Comme d'autres espèces végétales de la famille des Moracées , le contact avec la sève laiteuse de F. carica, suivi d'une exposition aux rayons ultraviolets , peut provoquer une phytophotodermatite [ , une inflammation cutanée potentiellement grave. Bien que la plante ne soit pas toxique en soi, F. carica figure dans la base de données des plantes toxiques de la FDA Food and Drug Administration ) américaine
Les furanocoumarines provoquent des phytophotodermatites chez l'homme. La figue commune contient des quantités importantes de deux furanocoumarines, le psoralène et le bergaptène . L'huile essentielle des feuilles de figuier contient plus de 10 % de psoralène, soit la concentration la plus élevée de tous les composés organiques isolés des feuilles de figuier. Le psoralène et le bergaptène sont présents dans la sève laiteuse des feuilles et des pousses de Ficus carica , mais pas dans les fruits. Ni le psoralène ni le bergaptène n'ont été détectés dans l'huile essentielle des fruits de la figue.
Utilisations
Nutrition
Les figues crues sont composées à 79 % d'eau, à 19 % de glucides et à 1 % de protéines , et contiennent des quantités négligeables de matières grasses . Elles constituent une source modérée (14 % de l' apport quotidien recommandé) de fibres alimentaires et énergie par portion de 100 grammes, mais ne contiennent pas de quantités significatives de micronutriments essentiels .
Déshydratées à 30 % d'eau, les figues contiennent 64 % de glucides, 3 % de protéines et 1 % de lipides. [ portion de 100 grammes, fournissant en manganèse (26 % des VQ), un minéral essentiel . Elle contient également du calcium , du fer , du magnésium , du potassium et de la vitamine K en quantités modérées.
Dans les figues, les teneurs en glucose et en fructose sont presque identiques, le glucose étant légèrement plus abondant, tandis que la présence de saccharose est minime. Cependant, dans certaines variétés de figues, la teneur en fructose peut parfois légèrement dépasser celle du glucose.
Culinaire
Les figues peuvent être consommées fraîches ou séchées, et utilisées pour la confection de confitures . La majeure partie de la production commerciale se fait sous forme séchée ou transformée, car les fruits mûrs se transportent et se conservent mal. Dans l'hémisphère nord, la saison des figues fraîches s'étend d'août à début octobre. Les figues fraîches destinées à la cuisine doivent être charnues et tendres, sans meurtrissures ni fissures. Si elles dégagent une odeur acide, elles sont trop mûres. Les figues légèrement vertes peuvent être conservées à température ambiante pendant 1 à 2 jours pour mûrir avant d'être servies. Les figues sont plus savoureuses à température ambiante.
Les figues fraîchement récoltées peuvent être séchées selon deux méthodes distinctes pour leur conservation. La première est le séchage naturel au soleil, où les figues sont exposées à la chaleur et à la lumière du soleil. La seconde consiste à sécher les figues au four, dans un environnement à température contrôlée. Chaque procédé a un impact spécifique sur la texture et le profil aromatique des figues séchées.
Médecine traditionnelle
Dans certaines pratiques traditionnelles méditerranéennes , la sève laiteuse du figuier était utilisée pour adoucir les callosités , éliminer les verrues et repousser les parasites . Depuis la fin du XIXe siècle, le sirop de figues associé au séné est utilisé comme laxatif . On a longtemps considéré les figues comme aphrodisiaques , soit parce qu'elles favoriseraient l'excitation sexuelle, soit parce que leur forme évoque les organes génitaux féminins.
