Métaphore étendue

Une métaphore étendue , également connue sous le nom de métaphore de la conception ou métaphore soutenue , est l'utilisation d'une seule métaphore ou analogie dans une œuvre littéraire. Elle diffère d'une simple métaphore par sa longueur et par le fait qu'elle comporte plus d'un point de contact unique entre l'objet décrit (la teneur) et la comparaison utilisée pour le décrire (le véhicule). Ces implications sont soulignées, découvertes, redécouvertes et développées de manière nouvelle à plusieurs reprises.

À la Renaissance , le terme conceit (apparenté au mot concept ) désignait l'idée qui sous-tendait une œuvre littéraire, son thème. Plus tard, il en vint à désigner la métaphore étendue et amplifiée courante dans la poésie de la Renaissance, et plus tard encore, il en vint à désigner les métaphores encore plus élaborées de la poésie du XVIIe siècle.

L'idée de la Renaissance, compte tenu de son importance dans Il Canzoniere de Pétrarque , est également appelée idée pétrarquienne. Il s'agit d'une comparaison dans laquelle les expériences humaines sont décrites en termes de métaphore démesurée (une sorte d' hyperbole métaphorique ) - comme dans la comparaison de Pétrarque entre l'effet du regard de l'aimé et le soleil faisant fondre la neige. L'histoire de la poésie présente souvent des poètes contemporains faisant référence aux vers de leurs prédécesseurs, comme Shakespeare s'appuyant sur l'imagerie pétrarquienne dans son Sonnet 130 : « Les yeux de ma maîtresse ne sont en rien comme le soleil ».

Les poètes du XVIIe siècle et ceux que l'on appelle parfois les poètes métaphysiques ont étendu la notion de métaphore élaborée ; leur idée de conceit diffère d'une analogie étendue dans le sens où elle n'a pas de relation claire entre les choses comparées. Helen Gardner , dans son étude des poètes métaphysiques, a observé qu'« une conceit est une comparaison dont l'ingéniosité est plus frappante que sa justesse » et qu'« une comparaison devient une conceit lorsque nous sommes amenés à admettre une ressemblance tout en étant fortement conscients de la dissemblance. »

La vanité pétrarquienne est une forme de poésie amoureuse dans laquelle l'intérêt amoureux d'un homme est évoqué par hyperbole . Par exemple, l'amant est un navire sur une mer agitée et sa maîtresse est soit « un nuage de dédain sombre » soit le soleil.

La douleur et le plaisir paradoxaux du chagrin d'amour sont souvent décrits à l'aide d'oxymores , par exemple en unissant la paix et la guerre, la brûlure et le gel, etc. Mais les images qui étaient nouvelles dans les sonnets de Pétrarque , dans son exploration innovante des sentiments humains, sont devenues des clichés dans la poésie des imitateurs ultérieurs. Roméo utilise des idées pétrarquiennes éculées pour décrire son amour pour Rosaline comme « une fumée brillante, un feu froid, une santé malade ».

Dans le Sonnet 18, le locuteur propose une métaphore étendue qui compare son amour à l'été. Shakespeare utilise également des métaphores étendues dans Roméo et Juliette , notamment dans la scène du balcon où Roméo propose une métaphore étendue comparant Juliette au soleil.

C'est l'est, et Juliette est le soleil.

Lève-toi, beau soleil, et tue la lune envieuse,

Qui est déjà malade et pâle de chagrin,

Que sa servante est bien plus belle qu'elle :

Ne sois pas sa servante, car elle est envieuse ;

Sa livrée de vestale n'est que malade et verte

Et seuls les fous le portent et le rejettent.

Le concept métaphysique est souvent imaginatif, explorant des parties spécifiques d'une expérience. Un exemple fréquemment cité se trouve dans « A Valediction: Forbidding Mourning » de John Donne , dans lequel un couple confronté à l'absence l'un de l'autre est comparé aux jambes d'une boussole . En comparaison avec le concept précédent, le concept métaphysique a une qualité surprenante et inhabituelle : Robert H. Ray l'a décrit comme une « analogie longue, tirée par les cheveux et ingénieuse ». L'analogie est développée sur plusieurs lignes, parfois sur tout le poème. Le poète et critique Samuel Johnson n'était pas épris de ce concept, critiquant son utilisation d'« images dissemblables » et la « découverte de ressemblances occultes dans des choses apparemment différentes ». Son jugement, selon lequel la vanité était un dispositif dans lequel « les idées les plus hétérogènes sont liées par la violence », est souvent cité et a prévalu jusqu'au début du XXe siècle, lorsque des poètes comme TS Eliot ont réévalué la poésie anglaise du XVIIe siècle. Les poètes bien connus qui emploient ce type de vanité incluent John Donne, Andrew Marvell et George Herbert .

Dans le passage suivant de « The Love Song of J. Alfred Prufrock », TS Eliot fournit un exemple de métaphore étendue :

Le brouillard jaune qui frotte son dos contre les vitres,

La fumée jaune qui frotte son canon sur les vitres

Il a léché sa langue dans les coins du soir,

Je me suis attardé sur les flaques qui se trouvent dans les égouts,

Que retombe sur son dos la suie qui tombe des cheminées,

Je me suis glissé par la terrasse, j'ai fait un saut soudain,

Et voyant que c'était une douce nuit d'octobre,

Je me suis recroquevillé une fois autour de la maison et je me suis endormi.

Les qualités (terrains) que nous associons aux chats (véhicule), la couleur, le frottement, le museau, le léchage, le glissement, le saut, le recroquevillement, le sommeil, sont utilisées pour décrire le brouillard (ténor).

L'Ulysse de Joyce comporte une métaphore étendue entre ses personnages et ceux de l'épopée grecque antique, L'Odyssée . Leopold Bloom fait référence à Ulysse, Stephen Dedalus à Télémaque et Molly Bloom à Pénélope ; des personnages secondaires présentent également des parallèles, comme le personnage borgne du « Cyclope » avec lequel Bloom interagit. Utilisé comme hypotexte , de nombreux lecteurs au moment de la publication n'ont pas nécessairement remarqué le lien, jusqu'à ce qu'il soit souligné par l'essai de TS Eliot sur le sujet.