Endiguement

L'endiguement était une politique étrangère stratégique géopolitique menée par les États-Unis pendant la guerre froide pour empêcher la propagation du communisme après la fin de la Seconde Guerre mondiale . Le nom était vaguement lié au terme cordon sanitaire , qui désignait l'endiguement de l' Union soviétique dans l' entre-deux-guerres .

L'endiguement représentait une position intermédiaire entre la détente (relâchement des relations) et le retour en arrière (remplacement actif d'un régime). Le fondement de la doctrine a été articulé dans un télégramme de 1946 du diplomate américain George F. Kennan pendant le mandat d'après-guerre du président américain Harry S. Truman . En tant que description de la politique étrangère américaine , le mot est né dans un rapport que Kennan a soumis au secrétaire américain à la Défense James Forrestal en 1947, qui a été utilisé plus tard dans un article du Foreign Affairs .

Dans un contexte plus large, le terme est employé pour désigner une stratégie destinée à limiter ou à entraver la capacité d'un adversaire à projeter sa puissance internationale . La Chine a utilisé ce terme pour caractériser les efforts des États-Unis pour entraver son ascension mondiale .

Les Américains comme les Européens étaient conscients de l’existence d’antécédents historiques importants. Dans les années 1850, les forces antiesclavagistes aux États-Unis ont élaboré une stratégie de confinement du sol libre pour arrêter l’expansion de l’esclavage jusqu’à son effondrement ultérieur. L’historien James Oakes explique cette stratégie :

Le gouvernement fédéral encerclerait le Sud avec des États libres, des territoires libres et des eaux libres, construisant ce qu'ils appelaient un « cordon de liberté » autour de l'esclavage, l'encerclant jusqu'à ce que les faiblesses internes du système forcent les États esclavagistes un par un à abandonner l'esclavage.

Entre 1873 et 1877, l'Allemagne intervient à plusieurs reprises dans les affaires intérieures des voisins de la France. En Belgique, en Espagne et en Italie, le chancelier Otto von Bismarck exerce une pression politique forte et soutenue pour soutenir l'élection ou la nomination de gouvernements libéraux et anticléricaux. Cela fait partie d'une stratégie intégrée visant à promouvoir le républicanisme en France en isolant stratégiquement et idéologiquement le régime clérical-monarchiste du président Patrice de MacMahon . On espérait qu'en entourant la France d'un certain nombre d'États libéraux, les républicains français pourraient vaincre MacMahon et ses partisans réactionnaires. Le concept moderne d'endiguement fournit un modèle utile pour comprendre la dynamique de cette politique.

Après la révolution d'octobre 1917 en Russie, les dirigeants occidentaux ont appelé à isoler le gouvernement bolchevique , qui semblait déterminé à promouvoir une révolution mondiale. En mars 1919, le Premier ministre français Georges Clemenceau a appelé à la mise en place d'un cordon sanitaire , un cercle d'États non communistes, pour isoler la Russie soviétique . Traduisant cette phrase, le président américain Woodrow Wilson a appelé à une « quarantaine ».

Les alliés de la Première Guerre mondiale lancèrent une incursion en Russie , car après la révolution bolchevique, Vladimir Lénine retira le pays de la Première Guerre mondiale, permettant à l'Allemagne de réaffecter des troupes pour faire face aux forces alliées sur le front occidental. Dans le même temps, le président Wilson devint de plus en plus conscient des violations des droits de l'homme perpétrées par la nouvelle République socialiste fédérative soviétique de Russie , et s'opposa à l'athéisme militant du nouveau régime et à son plaidoyer en faveur d'une économie dirigée . Il craignait également que le marxisme-léninisme ne se propage au reste du monde occidental, et souhaitait que ses Quatorze points historiques fournissent en partie la démocratie libérale comme idéologie mondiale alternative au communisme. Malgré les réserves, les États-Unis, en raison de la crainte d' une expansion japonaise dans le territoire contrôlé par la Russie et de leur soutien à la Légion tchèque alignée sur les Alliés , envoyèrent un petit nombre de troupes dans le nord de la Russie et en Sibérie . Les États-Unis fournirent également une aide indirecte telle que de la nourriture et des fournitures à l' Armée blanche . L'incursion était impopulaire dans le pays et manquait d'une stratégie cohérente, conduisant les alliés à se retirer finalement de Russie.

Les États-Unis ont initialement refusé de reconnaître l’Union soviétique, mais le président Franklin D. Roosevelt a inversé cette politique en 1933 dans l’espoir d’élargir les marchés d’exportation américains.

Les accords de Munich de 1938 furent une tentative avortée de contenir l'expansion nazie en Europe. Les États-Unis tentèrent de contenir l'expansion japonaise en Asie de 1937 à 1941, et le Japon réagit en attaquant Pearl Harbor .

Après l'invasion de l'Union soviétique par l'Allemagne en 1941 pendant la Seconde Guerre mondiale , les États-Unis et l'Union soviétique se sont retrouvés alliés contre l'Allemagne et ont utilisé le recul pour vaincre les puissances de l'Axe : l'Allemagne, l'Italie et le Japon.

Les principaux membres du département d'État se montrèrent de plus en plus frustrés et méfiants à l'égard des Soviétiques à mesure que la guerre touchait à sa fin. Averell Harriman , ambassadeur des États-Unis à Moscou, autrefois un « optimiste convaincu » concernant les relations américano-soviétiques, fut désillusionné par ce qu'il considérait comme une trahison soviétique lors de l' insurrection de Varsovie de 1944 ainsi que par les violations de l' accord de Yalta de février 1945 concernant la Pologne . Harriman eut plus tard une influence significative sur la formation des opinions de Truman sur l'Union soviétique.

En février 1946, le Département d'État américain demanda à George F. Kennan , alors en poste à l'ambassade américaine à Moscou, pourquoi les Russes s'opposaient à la création de la Banque mondiale et du Fonds monétaire international . Il répondit par une analyse approfondie de la politique russe, désormais appelée le Long Télégramme :

Le pouvoir soviétique, à la différence de l’Allemagne hitlérienne, n’est ni schématique ni aventuriste. Il ne fonctionne pas selon des plans fixes. Il ne prend pas de risques inutiles. Il est imperméable à la logique de la raison et très sensible à la logique de la force. Pour cette raison, il peut facilement se retirer – et le fait généralement lorsqu’il rencontre une forte résistance à un moment ou à un autre.

Le télégramme de Kennan fut salué au Département d'État comme « une appréciation de la situation qui était nécessaire depuis longtemps ». Kennan lui-même attribua l'accueil enthousiaste au moment choisi : « Six mois plus tôt, le message aurait probablement été reçu au Département d'État avec des sourcils levés et des lèvres pincées en signe de désapprobation. Six mois plus tard, il aurait probablement semblé superflu ». Clark Clifford et George Elsey rédigèrent un rapport développant le Long Télégramme et proposant des recommandations politiques concrètes basées sur son analyse. Ce rapport, qui recommandait de « restreindre et de limiter » l'influence soviétique, fut présenté à Truman le 24 septembre 1946.

En janvier 1947, Kennan rédigea un essai intitulé « Les sources de la conduite soviétique ». Le secrétaire à la Marine James Forrestal autorisa la publication du rapport dans la revue Foreign Affairs sous le pseudonyme « X ». Le biographe Douglas Brinkley a surnommé Forrestal le « parrain de l'endiguement » en raison de son travail de diffusion des écrits de Kennan. L'utilisation du mot « endiguement » provient de ce qu'on appelle « l'article X » : « Dans ces circonstances, il est clair que l'élément principal de toute politique des États-Unis envers l'Union soviétique doit être celui d'une maîtrise à long terme, patiente mais ferme et vigilante des tendances expansionnistes russes. »

Kennan s'est ensuite opposé à la politique d'endiguement et a noté plusieurs lacunes dans son article X. Il a déclaré plus tard que par endiguement il n'entendait pas l'endiguement de la puissance soviétique « par des moyens militaires d'une menace militaire, mais l'endiguement politique d'une menace politique ». Deuxièmement, Kennan a admis que l'article n'avait pas précisé la portée géographique de l'endiguement, et que l'endiguement n'était pas quelque chose que les États-Unis pouvaient nécessairement réaliser avec succès partout.

Après que les républicains eurent pris le contrôle du Congrès lors des élections de 1946, le président démocrate Truman prononça un discours dramatique qui est souvent considéré comme marquant le début de la guerre froide . En mars 1947, il demanda au Congrès d'allouer 400 millions de dollars d'aide aux gouvernements grec et turc, qui luttaient contre la subversion communiste. Truman s'engagea à « soutenir les peuples libres qui résistent aux tentatives d'assujettissement par des minorités armées ou par des pressions extérieures ». Cet engagement devint connu sous le nom de doctrine Truman . Présentant la question comme un puissant affrontement entre « régimes totalitaires » et « peuples libres », le discours marque l'adoption de l'endiguement comme politique officielle des États-Unis. Le Congrès alloua l'argent.

Les motivations de Truman à cette occasion ont fait l'objet de nombreuses études et de plusieurs écoles d'interprétation. Selon l'explication orthodoxe d' Herbert Feis , une série d'actions soviétiques agressives en 1945-1947 en Pologne, en Iran, en Turquie et ailleurs a éveillé l'opinion publique américaine au nouveau danger pour la liberté auquel Truman a répondu. Selon la vision révisionniste de William Appleman Williams , le discours de Truman était une expression de l'expansionnisme américain de longue date. Selon la vision realpolitik de Lynn E. Davis , Truman était un idéaliste naïf qui a provoqué inutilement les Soviétiques en formulant les différends dans des termes tels que démocratie et liberté, qui étaient étrangers à la vision communiste.

Selon une analyse psychologique réalisée par Deborah Larson, Truman ressentait le besoin de prouver sa capacité de décision et craignait que ses conseillers ne fassent des comparaisons défavorables entre lui et son prédécesseur, Roosevelt. « Je suis ici pour prendre des décisions, et qu'elles soient bonnes ou mauvaises, je les prendrai », a-t-il déclaré un jour.

Le drame qui a entouré l'annonce de la doctrine Truman a servi l'image que le président avait de lui-même, celle d'un dirigeant fort et décisif, mais son processus décisionnel réel était plus complexe et progressif. Le moment choisi pour prononcer le discours n'était pas une réponse à une action soviétique particulière, mais au fait que le Parti républicain venait de prendre le contrôle du Congrès. Truman n'a pas été très impliqué dans la rédaction du discours et n'a pas lui-même adopté l'attitude intransigeante qu'il suggérait avant plusieurs mois.

Les Britanniques, affaiblis par la crise économique, ont appelé les États-Unis à reprendre le rôle traditionnel des Britanniques en Grèce. Le sous-secrétaire d'État Dean Acheson a pris les devants à Washington, avertissant les dirigeants du Congrès fin février 1947 que si les États-Unis ne prenaient pas le relais des Britanniques, le résultat serait très probablement une « percée soviétique » qui « pourrait ouvrir trois continents à la pénétration soviétique ». Truman a été explicite sur le défi que représentait la prise de contrôle de la Grèce par le communisme. Il a obtenu un large soutien des deux partis ainsi que des experts en politique étrangère à l'intérieur et à l'extérieur du gouvernement. Cette proposition a été fortement contestée par la gauche, notamment par l'ancien vice-président Henry A. Wallace , qui s'est présenté contre Truman lors de la campagne présidentielle de 1948.

Truman, sous la direction d'Acheson, suivit son discours par une série de mesures pour contenir l'influence soviétique en Europe, dont le Plan Marshall , ou Programme de relance de l'Europe, et l'OTAN , une alliance militaire de 1949 entre les États-Unis et les pays d'Europe occidentale. Comme l'endiguement nécessitait des informations détaillées sur les mouvements communistes, le gouvernement s'appuya de plus en plus sur la Central Intelligence Agency (CIA). Créée par le National Security Act de 1947, la CIA mena des opérations d'espionnage dans des pays étrangers, certaines étant visibles, d'autres secrètes. Truman approuva une déclaration classifiée de politique d'endiguement appelée NSC 20/4 en novembre 1948, la première déclaration complète de politique de sécurité jamais créée par les États-Unis. Le premier essai nucléaire de l'Union soviétique en 1949 incita le Conseil de sécurité nationale à formuler une doctrine de sécurité révisée. Achevée en avril 1950, elle devint connue sous le nom de NSC 68. [ Elle concluait qu'un renforcement militaire massif était nécessaire pour faire face à la menace soviétique. Selon le rapport rédigé par Paul Nitze et d’autres :

Selon les termes du Fédéraliste (n° 28), « les moyens à employer doivent être proportionnés à l’ampleur du mal ». Le mal peut être une guerre mondiale ou une campagne soviétique visant des objectifs limités. Dans les deux cas, nous ne devons prendre aucune initiative évitable qui pourrait transformer cette guerre en guerre d’annihilation, et si nous avons les forces nécessaires pour contrer une campagne soviétique visant des objectifs limités, il pourrait être dans notre intérêt de ne pas la laisser se transformer en guerre mondiale.

À la fin des années 1940, trois politiques alternatives à l'endiguement étaient en discussion. La première était un retour à l'isolationnisme , minimisant l'implication américaine dans le reste du monde, une politique qui était soutenue par les républicains conservateurs, en particulier du Midwest , dont l'ancien président Herbert Hoover et le sénateur Robert A. Taft . Cependant, de nombreux autres républicains, menés par le sénateur Arthur H. Vandenberg , ont déclaré que cette politique avait contribué à déclencher la Seconde Guerre mondiale et qu'elle était donc trop dangereuse pour être réactivée.

La deuxième politique était une continuation de la politique de détente qui visait à établir des relations amicales avec l'Union soviétique, en particulier commerciales. Roosevelt avait été le champion de la détente, mais il était mort et la plupart de ses proches avaient quitté le gouvernement en 1946. Le principal partisan de la détente était Henry Wallace, ancien vice-président et secrétaire au Commerce sous Truman. La position de Wallace était soutenue par des éléments d'extrême gauche du CIO , mais ils furent purgés en 1947 et 1948. Wallace se présenta contre Truman sur la liste du Parti progressiste en 1948, mais sa campagne fut de plus en plus dominée par les communistes, ce qui contribua à discréditer la détente.

La troisième politique était le « rollback » , une tentative agressive visant à affaiblir ou à détruire l'Union soviétique elle-même. Le « rollback » militaire contre l'Union soviétique fut proposé par James Burnham et d'autres stratèges conservateurs à la fin des années 1940. Après 1954, Burnham et d'autres stratèges partageant les mêmes idées devinrent rédacteurs et contributeurs réguliers du magazine National Review de William F. Buckley Jr.

Truman lui-même adopta une stratégie de repli dans la guerre de Corée après le succès du débarquement d'Inchon en septembre 1950, mais il fit marche arrière après la contre-attaque chinoise deux mois plus tard et revint à la politique d'endiguement. Le général Douglas MacArthur appela le Congrès à poursuivre la politique de repli, mais Truman le licencia pour insubordination .

Sous la présidence de Dwight D. Eisenhower , une stratégie de retour en arrière fut envisagée contre le communisme en Europe de l'Est de 1953 à 1956. Eisenhower accepta une campagne de propagande pour faire reculer l'influence du communisme sur le plan psychologique, mais il refusa d'intervenir dans la révolution hongroise de 1956 , principalement par crainte que cela ne déclenche la troisième guerre mondiale . Depuis la fin de 1949, lorsque les Soviétiques avaient testé avec succès une bombe atomique, on savait qu'ils possédaient des armes nucléaires .

Les États-Unis ont adopté la stratégie de l'endiguement lorsqu'ils sont entrés dans la guerre de Corée pour défendre la Corée du Sud d'une invasion communiste par la Corée du Nord . Au départ, cette stratégie visait uniquement à repousser la Corée du Nord au-delà du 38e parallèle et à restaurer la souveraineté de la Corée du Sud, permettant ainsi à la Corée du Nord de survivre en tant qu'État. Cependant, le succès du débarquement d'Inchon a incité les États-Unis et les Nations unies à adopter une stratégie de retour en arrière et à renverser la Corée du Nord communiste, permettant ainsi des élections nationales sous les auspices de l'ONU. Le général Douglas MacArthur a ensuite avancé au-delà du 38e parallèle en Corée du Nord. Les Chinois, craignant une éventuelle présence américaine à leur frontière ou même une invasion de leur part, ont alors envoyé une grande armée et ont vaincu les forces de l'ONU, les repoussant au-dessous du 38e parallèle. Truman a publiquement laissé entendre qu'il pourrait utiliser son « atout dans la manche » de la bombe atomique, mais Mao est resté indifférent. L'épisode a été utilisé pour soutenir la sagesse de la doctrine de l'endiguement par opposition au retour en arrière. Les communistes furent ensuite repoussés jusqu'à la frontière originelle, avec des changements minimes. Truman critiquait l'accent mis par MacArthur sur la victoire absolue et adopta une politique de « guerre limitée ». Son attention se déplaça vers la négociation d'un accord, qui fut finalement conclu en 1953. De son côté, MacArthur dénonça la « politique du non-gagnant » de Truman

De nombreux républicains, dont John Foster Dulles , craignaient que Truman n'ait été trop timide. En 1952, Dulles a appelé au retour en arrière et à la libération éventuelle de l'Europe de l'Est. Dulles a été nommé secrétaire d'État par le nouveau président Eisenhower, mais la décision d'Eisenhower de ne pas intervenir pendant la révolution hongroise de 1956 , qui a été réprimée par l' armée soviétique , a fait de l'endiguement une doctrine bipartite. Eisenhower s'est appuyé sur des actions clandestines de la CIA pour affaiblir les gouvernements hostiles et a utilisé l'aide étrangère économique et militaire pour renforcer les gouvernements soutenant la position américaine dans la guerre froide.

Lors de la crise des missiles de Cuba en 1962, les hauts responsables de Washington ont envisagé de recourir au « rollback » pour se débarrasser des missiles nucléaires soviétiques qui menaçaient les États-Unis. On craignait une guerre nucléaire jusqu’à ce qu’un accord soit conclu selon lequel les Soviétiques retireraient publiquement leurs armes nucléaires, les États-Unis retireraient secrètement leurs missiles de Turquie et éviteraient d’envahir Cuba. La politique de confinement de Cuba a été mise en œuvre par le président John F. Kennedy et s’est poursuivie jusqu’en 2015.

Le sénateur Barry Goldwater , candidat républicain à la présidence en 1964, a contesté l'endiguement et a demandé : « Pourquoi pas la victoire ? » Le président Lyndon Johnson , candidat démocrate, a répondu que le retour en arrière risquait de déclencher une guerre nucléaire. Johnson a expliqué la doctrine de l'endiguement en citant la Bible : « Tu iras jusqu'ici, mais pas plus loin. » Goldwater a perdu l'élection de 1964 face à Johnson avec une large marge. Johnson a adhéré étroitement à l'endiguement pendant la guerre du Vietnam . Rejetant les propositions du général William Westmoreland pour que les forces terrestres américaines avancent au Laos et coupent les lignes d'approvisionnement communistes, Johnson a réuni un groupe d'hommes d'État âgés appelés les Sages . Le groupe comprenait Kennan, Acheson et d'autres anciens conseillers de Truman.

Les rassemblements de soutien aux troupes furent découragés par crainte qu'une réponse patriotique ne conduise à des demandes de victoire et de recul. La responsabilité militaire fut divisée entre trois généraux afin qu'aucun commandant de théâtre puissant ne puisse émerger pour défier Johnson comme MacArthur avait défié Truman.

Nixon, qui remplaça Johnson en 1969, qualifia sa politique étrangère de détente, de relâchement des tensions. Bien que son objectif continuât de contenir l'Union soviétique, elle se fondait sur le réalisme politique, en termes d'intérêt national, par opposition aux croisades contre le communisme ou pour la démocratie. L'accent fut mis sur les pourparlers avec l'Union soviétique concernant les armes nucléaires, appelés « Strategic Arms Limitation Talks » . Nixon réduisit la présence militaire américaine au Vietnam au minimum requis pour contenir les avancées communistes, dans le cadre d'une politique appelée « vietnamisation » . Au fur et à mesure que la guerre se poursuivait, cette politique devint moins populaire. Un Congrès démocrate força Nixon, un républicain, à abandonner cette politique en 1973 en promulguant l' amendement Case-Church , qui mit fin à l'engagement militaire américain au Vietnam et conduisit à des invasions communistes réussies du Sud-Vietnam, du Laos et du Cambodge.

Le président Jimmy Carter est arrivé au pouvoir en 1977 et s'était engagé à mener une politique étrangère qui mettait l'accent sur les droits de l'homme . Cependant, en réponse à l' invasion soviétique de l'Afghanistan , l'endiguement est redevenu une priorité. La formulation de la doctrine Carter (1980) faisait intentionnellement écho à celle de la doctrine Truman.

Après la victoire communiste au Vietnam, les démocrates ont commencé à considérer que de nouvelles avancées communistes étaient inévitables, mais les républicains sont revenus à la doctrine du « rollback ». Ronald Reagan , partisan de longue date du rollback, a été élu président des États-Unis en 1980. Il a adopté une approche plus agressive dans ses relations avec les Soviétiques et a estimé que la détente était une erreur et que la coexistence pacifique équivalait à une reddition. Lorsque l'Union soviétique a envahi l'Afghanistan en 1979, les décideurs politiques américains ont craint que les Soviétiques ne cherchent à prendre le contrôle du golfe Persique. Tout au long des années 1980, dans le cadre d'une politique connue sous le nom de doctrine Reagan , les États-Unis ont fourni une assistance technique et économique aux guérilleros afghans ( moudjahidines ) qui combattaient l'armée soviétique.

La fin de la guerre froide en 1992 a marqué la fin officielle de la politique d’endiguement, mais les États-Unis ont conservé leurs bases dans les régions proches de la Russie, notamment en Islande, en Allemagne et en Turquie. Une grande partie de cette politique a par la suite influencé la politique étrangère américaine envers la Chine au XXIe siècle.