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MacArthur, fils d' Arthur MacArthur Jr. , récipiendaire de la Médaille d'honneur, sortit major de sa promotion de l' Académie militaire de West Point en 1903. Lors de l' occupation américaine de Veracruz en 1914 , il mena une mission de reconnaissance qui lui valut une nomination pour la Médaille d'honneur. En 1917, il fut promu colonel et devint chef d'état-major de la 42e division (Rainbow) . Sur le front occidental pendant la Première Guerre mondiale, il atteignit le grade de général de brigade, fut de nouveau nominé pour la Médaille d'honneur et reçut la Distinguished Service Cross à deux reprises et la Silver Star à sept reprises. De 1919 à 1922, MacArthur occupa le poste de surintendant de l'Académie militaire de West Point . Il fut ensuite affecté aux Philippines, où, en 1924, il joua un rôle déterminant dans la répression de la révolte des éclaireurs philippins . En 1925, MacArthur devint le plus jeune général de division de l'armée américaine à l'âge de 45 ans, et en 1930, il fut nommé chef d'état-major de l'armée américaine. Il participa à l'expulsion controversée des manifestants de la Bonus Army à Washington, D.C., en 1932, et organisa le Civilian Conservation Corps . En 1935, MacArthur fut nommé conseiller militaire du Commonwealth des Philippines . Il prit sa retraite de l'armée en 1937, mais continua de servir comme conseiller et comme maréchal de l'armée philippine à partir de 1936.
MacArthur fut rappelé au service actif en juillet 1941 comme commandant des forces terrestres américaines en Extrême-Orient . Une grande partie de son aviation fut détruite le 8 décembre 1941 lors de l' attaque japonaise sur Clark Field , et une invasion des Philippines s'ensuivit. Les forces de MacArthur se replièrent sur Bataan , où elles restèrent stationnées jusqu'en avril 1942. En mars 1942, MacArthur s'échappa en Australie , où il fut nommé commandant suprême de la zone du Pacifique Sud-Ouest en avril. Il promit de retourner aux Philippines et, pour sa défense de l'archipel, reçut la Médaille d'honneur en 1942. Depuis l'Australie, il commanda la campagne de Nouvelle-Guinée et, en octobre 1944, retourna aux Philippines et mena la campagne qui libéra les îles . En décembre 1944, il fut promu général d'armée.
À la fin de la guerre, MacArthur accepta la capitulation du Japon le 2 septembre 1945. En tant que commandant suprême des forces alliées et dirigeant de facto du Japon, il supervisa les tribunaux pour crimes de guerre ainsi que la démilitarisation et la démocratisation du pays sous sa nouvelle constitution , instaurant les droits des femmes, les syndicats, une réforme agraire et les libertés civiles. En 1948, MacArthur se présenta brièvement à l' investiture du Parti républicain pour l'élection présidentielle de cette année-là . Pendant la guerre de Corée, il dirigea le commandement des Nations Unies avec des succès initiaux, mais subit une série de défaites importantes après l'entrée en guerre de la Chine en octobre 1950. MacArthur fut relevé de son commandement en Corée par le président Harry S. Truman en avril 1951, dans des circonstances controversées. Il devint par la suite président du conseil d'administration de Remington Rand et mourut à Washington, D.C., en 1964.
de militaire , Douglas MacArthur naquit le 26 janvier 1880 à la caserne de Little Rock , en Arkansas . Son père, Arthur MacArthur Jr. , était capitaine dans l'armée américaine , et sa mère, Mary Pinkney Hardy MacArthur (surnommée « Pinky »). Arthur Jr. était le fils du juriste et homme politique écossais Arthur MacArthur Sr. Il reçut la Médaille d'honneur pour ses actions au sein de l' armée de l'Union lors de la bataille de Missionary Ridge pendant la guerre de Sécession [ et fut promu lieutenant-général . Pinky était issue d'une famille influente de Norfolk, en Virginie . Deux de ses frères avaient combattu pour le Sud pendant la guerre de Sécession et refusèrent d'assister à son mariageArthur et Pinky eurent trois fils, dont Douglas était le benjamin, après Arthur III (né en 1876) et Malcolm (né en 1878). La famille vécut dans plusieurs postes militaires successifs du Far West américain . Les conditions de vie y étaient rudimentaires et Malcolm mourut de la rougeole en 1883. Dans ses mémoires, <i>Reminiscences</i> , MacArthur écrivit : « J’ai appris à monter à cheval et à tirer avant même de savoir lire et écrire, presque avant même de savoir marcher et parler. » Douglas était très proche de sa mère et était souvent considéré comme un « fils à maman ». Jusqu’à l’âge de huit ans environ, elle l’habillait en jupes et lui laissait les cheveux longs et bouclés.
En juillet 1889, la famille déménage à Washington, D.C. , où MacArthur fréquente la Force Public School. Son père est muté à San Antonio, au Texas, en septembre 1893. MacArthur y intègre la West Texas Military Academy , où il reçoit la médaille d'or pour ses excellents résultats scolaires et son comportement exemplaire. Il joue dans l'équipe de tennis de l'école, comme quarterback dans l'équipe de football américain et comme arrêt-court dans l'équipe de baseball. Il est nommé major de sa promotion , avec une moyenne générale de 97,33 sur 100 Le père et le grand-père de MacArthur tentent, sans succès, d'obtenir pour Douglas une nomination présidentielle à l'Académie militaire des États-Unis à West Point, d'abord auprès de Grover Cleveland , puis auprès de William McKinley ; les deux demandes sont rejetées . Il réussit par la suite l'examen d'entrée proposé par le député Theobald Otjen . Il a écrit plus tard : « C’est une leçon que je n’ai jamais oubliée. La préparation est la clé du succès et de la victoire. »
MacArthur entra à West Point le 13 juin 1899 , et sa mère s'installa dans une suite de l'hôtel Craney, qui donnait sur le campus. Le bizutage était alors monnaie courante à West Point, et MacArthur et son camarade Ulysses S. Grant III furent pris pour cible par les cadets du Sud, car ils étaient fils de généraux et leurs mères résidaient à l'hôtel Craney. Lorsque le cadet Oscar Booz quitta West Point après avoir subi un bizutage et mourut par la suite de la tuberculose, MacArthur fut convoqué devant une commission d'enquête spéciale du Congrès. Il y témoigna contre les cadets impliqués dans des actes de bizutage, mais minimisa le sien. Le Congrès proscrivit par la suite les actes « de nature harcelante, tyrannique, abusive, honteuse, insultante ou humiliante », mais le bizutage persista.
MacArthur était caporal dans la compagnie B en deuxième année, sergent-chef dans la compagnie A en troisième année et capitaine en dernière année. Il jouait dans l'équipe de baseball et obtint 2 424,12 points sur 2 470,00, soit 98,14 %, le troisième meilleur score jamais enregistré. Il sortit premier de sa promotion le 11 juin 1903. À l'époque, il était d'usage que les cadets les plus méritants soient nommés officiers du Corps des ingénieurs de l'armée américaine ; MacArthur fut donc nommé sous-lieutenant dans ce corps.
Officier subalterne
MacArthur passa sa permission de fin d'études avec ses parents à Fort Mason , en Californie, où son père, alors major général, commandait le Département du Pacifique . Il rejoignit ensuite le 3e bataillon du génie, qui partit pour les Philippines en octobre 1903. MacArthur fut envoyé à Iloilo , où il supervisa la construction d'un quai au camp Jossman . Il effectua des levés topographiques à Tacloban , Calbayog et Cebu . En novembre 1903, alors qu'il travaillait à Guimaras , il tomba dans une embuscade tendue par deux brigands ou guérilleros philippins ; il les abattit tous les deux. Il fut promu lieutenant à Manille en avril 1904. En octobre 1904, sa mission fut écourtée lorsqu'il contracta le paludisme et la dermatite du linge lors d'un levé topographique à Bataan . Il retourna à San Francisco, où il fut affecté à la Commission californienne des débris . En juillet 1905, il devint ingénieur en chef de la Division du Pacifique.
En octobre 1905, MacArthur fut nommé aide de camp de son père à Tokyo. Un homme qui connaissait les MacArthur à cette époque écrivit : « Arthur MacArthur était l’homme le plus extravagant et égocentrique que j’aie jamais vu, jusqu’à ce que je rencontre son fils. » Ils inspectèrent les bases militaires japonaises de Nagasaki , Kobe et Kyoto , puis se dirigèrent vers l’Inde via Shanghai, Hong Kong, Java et Singapour, arrivant à Calcutta en janvier 1906. En Inde, ils visitèrent Madras, Tuticorin, Quetta, Karachi, la frontière nord-ouest et le col de Khyber . Ils embarquèrent ensuite pour la Chine via Bangkok et Saïgon, et visitèrent Canton , Qingdao , Pékin, Tianjin , Hankou et Shanghai avant de rentrer au Japon en juin. Le mois suivant, ils retournèrent à Fort Mason aux États-Unis. En septembre, Douglas reçut l’ordre de se présenter au 2e bataillon du génie à la caserne Washington et de s’inscrire à l’école du génie. Pendant son séjour, il a servi comme « assistant chargé d’assister aux fonctions de la Maison Blanche » à la demande du président Theodore Roosevelt .
En août 1907, MacArthur fut affecté au bureau du génie de district à Milwaukee, où résidaient ses parents. En avril 1908, il fut muté à Fort Leavenworth , où il reçut son premier commandement : la compagnie K du 3e bataillon du génie. Il devint adjudant de bataillon en 1909, puis officier du génie à Fort Leavenworth en 1910. MacArthur fut promu capitaine en février 1911 et nommé à la tête du département du génie militaire et de l’école du génie de campagne. Il participa à des exercices à San Antonio , au Texas, avec la division de manœuvre en 1911 et effectua une mission détachée au Panama en janvier et février 1912. Le décès soudain de leur père, le 5 septembre 1912, ramena Douglas et son frère Arthur à Milwaukee pour s’occuper de leur mère, dont la santé s’était dégradée. MacArthur demanda sa mutation à Washington, D.C., afin que sa mère puisse être près de l’hôpital Johns Hopkins . Le chef d'état-major de l'armée, le major général Leonard Wood , a abordé la question avec le secrétaire à la Guerre Henry L. Stimson , qui a fait en sorte que MacArthur soit affecté au bureau du chef d'état-major en 1912.
Expédition de Veracruz
Le 21 avril 1914, le président Woodrow Wilson ordonna l' occupation de Veracruz . MacArthur rejoignit l'état-major dépêché sur place et arriva le 1er mai 1914. Comprenant que le soutien logistique d'une avancée nécessiterait le chemin de fer, il partit vérifier un rapport faisant état de la présence de locomotives à Alvarado , accompagnées de trois Mexicains. Après avoir repéré trois locomotives convenables, sur le chemin du retour vers Veracruz, son groupe fut attaqué par cinq hommes armés. Seuls deux assaillants purent échapper à l'ennemi ; MacArthur les abattit. Peu après, ils furent attaqués par une quinzaine de cavaliers. MacArthur reçut trois balles dans ses vêtements, mais en sortit indemne. Un de ses compagnons fut légèrement blessé avant que les cavaliers ne battent en retraite, après que MacArthur en eut abattu quatre. Le groupe fut attaqué une troisième fois par trois cavaliers. MacArthur reçut une autre balle dans sa chemise, mais ses hommes parvinrent à semer tous leurs assaillants, sauf un. MacArthur abattit cet homme et son cheval.
Un officier écrivit à Wood pour recommander la candidature de MacArthur à la Médaille d'honneur. Wood suivit sa recommandation et le chef d'état-major Hugh L. Scott convoqua une commission pour examiner la candidature. La commission s'interrogea sur « l'opportunité d'une telle démarche, entreprise à l'insu du commandant en chef sur le terrain ». Il s'agissait du général de brigade Frederick Funston , qui considérait l'attribution de la médaille à MacArthur comme « parfaitement appropriée et justifiée ». Toutefois, la commission craignit que « l'attribution de la décoration recommandée n'incite tout autre officier d'état-major, dans des circonstances similaires, à ignorer le commandant local, risquant ainsi de perturber les plans de ce dernier » ; en conséquence, MacArthur ne reçut aucune décoration.
Première Guerre mondiale
Division Arc-en-ciel
MacArthur retourna au ministère de la Guerre, où il fut promu major le 11 décembre 1915. En juin 1916, il fut nommé chef du Bureau d'information. MacArthur est considéré comme le premier officier de presse de l'armée.
Suite à la déclaration de guerre à l'Allemagne le 6 avril 1917 et à l' entrée en guerre des États-Unis dans la Première Guerre mondiale , MacArthur et le secrétaire à la Guerre, Newton D. Baker, obtinrent du président Wilson l'accord pour l'utilisation de la Garde nationale sur le front occidental. MacArthur suggéra d'envoyer dans un premier temps une division composée d'unités de différents États, afin d'éviter toute apparence de favoritisme. Baker approuva la création de cette formation, qui devint la 42e division (« Rainbow ») , et nomma le major-général William Abram Mann à son commandement ; MacArthur en fut le chef d'état-major et, avec ce nouveau rôle, obtint le grade de colonel , sans passer par celui de lieutenant-colonel. À la demande de MacArthur, cette commission concernait l'infanterie plutôt que le génie.
L'entraînement initial de la 42e division privilégiait le combat en rase campagne plutôt que la guerre de tranchées . Elle embarqua pour le front occidental le 18 octobre 1917. Le 19 décembre, Mann fut remplacé par le major-général Charles T. Menoher après avoir échoué à l'examen médical, car il était « malade, âgé et alité » Le nouveau commandant de division et son chef d'état-major « devinrent de grands amis », selon les mots de MacArthur, qui décrivit Menoher comme « un officier compétent, un administrateur efficace, d'un caractère affable et irréprochable ».
Lunéville-Baccarat Secteur défensif
La 42e division entra en ligne dans le secteur calme de Lunéville en février 1918. Le 26 février, MacArthur et le capitaine Thomas T. Handy participèrent à un raid français dans les tranchées, au cours duquel MacArthur prit part à la capture de prisonniers allemands. Le commandant du Georges de Bazelaire , décora MacArthur de la Croix de Guerre . Il s'agissait de la toute première Croix de Guerre décernée à un membre du Corps expéditionnaire américain (AEF). Menoher recommanda MacArthur pour la Silver Star , qu'il reçut par la suite.
Le 9 mars, la 42e division lança trois raids contre les tranchées allemandes du saillant du Feys. MacArthur accompagnait une compagnie du 168e régiment d'infanterie . Son commandement fut récompensé par la Distinguished Service Cross . Quelques jours plus tard, MacArthur, qui exigeait scrupuleusement que ses hommes portent leur masque à gaz mais oubliait souvent d'emporter le sien, fut gazé. Il se rétablit à temps pour faire visiter la zone au secrétaire Baker le 19 mars.
Offensive Champagne-Marne
Sur la recommandation de Menoher, MacArthur fut promu brigadier général le 26 juin. À trente-huit ans, il était alors le plus jeune général du Corps expéditionnaire américain (AEF) jusqu'en octobre, date à laquelle deux autres hommes, Lesley J. McNair et Pelham D. Glassford , tous deux âgés de trente-cinq ans, furent également promus.
À peu près au même moment, la 42e division fut transférée à Châlons-en-Champagne pour contrer l' offensive allemande Champagne-Marne . Le général d'armée Henri Gouraud, commandant de la IVe armée française, opta pour une défense en profondeur , en maintenant la ligne de front aussi clairsemée que possible et en repoussant l'attaque allemande sur sa seconde ligne de défense. Son plan fut couronné de succès et MacArthur reçut une deuxième Silver Star. La 42e division participa à la contre-offensive alliée qui suivit, et MacArthur reçut une troisième Silver Star le 29 juillet.
Deux jours plus tard, Menoher releva le brigadier général Robert A. Brown de son commandement de la 84e brigade d'infanterie et le remplaça par MacArthur. Ayant entendu des rapports selon lesquels l'ennemi s'était retiré, MacArthur se rendit en avant le 2 août pour le constater par lui-même. Il écrivit plus tard :
Il était 3 h 30 ce matin-là lorsque je suis parti de notre droite à Sergy. Transportant des estafettes de chaque groupe de liaison d'avant-poste au suivant, progressant à travers ce qui avait été le no man's land, je n'oublierai jamais ce voyage. Les morts étaient si nombreux par endroits que nous trébuchions dessus. Il devait y avoir au moins 2 000 de ces corps étendus. J'ai identifié les insignes de six des meilleures divisions allemandes. L'odeur était suffocante. Pas un arbre ne tenait debout. Les gémissements et les cris des blessés résonnaient de partout. Les balles des tireurs d'élite sifflaient comme le bourdonnement d'une ruche d'abeilles en colère. Chaque explosion d'obus occasionnelle arrachait un juron furieux à mon guide. J'ai compté près d'une centaine de canons hors service de calibres divers et plusieurs fois plus de mitrailleuses abandonnées.
MacArthur fit son rapport à Menoher et au major-général Hunter Liggett , commandant du Ier corps , confirmant le retrait des Allemands et recevant une quatrième Silver Star. Il fut également décoré d'une deuxième Croix de guerre et nommé commandeur de la Légion d'honneur . Le général Gouraud souligna le courage de MacArthur lors des campagnes offensives et contre-offensives de Champagne-Marne, déclarant qu'il était « l'un des officiers les plus brillants et les plus courageux avec lesquels j'ai jamais servi ».
Bataille de Saint-Mihiel et offensive de la Meuse-Argonne
La 42e division bénéficia de quelques semaines de repos avant de reprendre le combat pour la bataille de Saint-Mihiel le 12 septembre 1918. L'avancée alliée fut rapide et MacArthur reçut une cinquième Silver Star pour son commandement de la 84e brigade d'infanterie . Il en reçut une sixième pour sa participation à un raid dans la nuit du 25 au 26 septembre. La 42e division fut relevée dans la nuit du 30 septembre et se dirigea vers le secteur de l'Argonne où elle releva la 1re division dans la nuit du 11 octobre. Lors d'une reconnaissance le lendemain, MacArthur fut de nouveau gazé, ce qui lui valut une seconde Wound Chevron .
La 42e division rejoignit l' offensive Meuse-Argonne le 14 octobre. Le soir même, une conférence fut convoquée pour discuter de l'attaque. Le major-général Charles P. Summerall , commandant du Ve corps , téléphona et exigea la prise de Châtillon avant 18 h le lendemain soir. Une photographie aérienne révéla une brèche dans les barbelés allemands au nord-est de Châtillon. Le lieutenant-colonel Walter E. Bare, commandant du 167e régiment d'infanterie , proposa une attaque par cette direction, couverte par un barrage de mitrailleuses. MacArthur adopta ce plan. Il fut blessé, mais légèrement, alors qu'il menait une patrouille de reconnaissance nocturne en no man's land pour confirmer l'existence de la brèche. Les Allemands ouvrirent le feu sur le groupe à l'artillerie et à la mitrailleuse. MacArthur fut le seul survivant de la patrouille et déclara que sa survie tenait du miracle. Il confirma l'existence d'une brèche considérable, l'absence de tirs ennemis provenant de cette zone l'ayant empêché de s'exprimer.
Summerall proposa la candidature de MacArthur pour la Médaille d'honneur et la promotion au grade de major général, mais il ne reçut aucune des deux. Il fut décoré d'une deuxième Distinguished Service Cross. La 42e division retourna en ligne pour la dernière fois dans la nuit du 4 au 5 novembre 1918, lors de l'offensive finale sur Sedan . MacArthur écrivit plus tard que cette opération « faillit être l'une des plus grandes tragédies de l'histoire américaine ». Un ordre de ne pas tenir compte des limites des unités entraîna des incursions entre elles ; MacArthur fut fait prisonnier par des hommes de la 1re division, qui le prirent pour un général allemand. Sa bravoure lors de l'attaque des hauteurs de la Meuse lui valut une septième Silver Star. Le 10 novembre, la veille de l' armistice avec l'Allemagne , MacArthur fut nommé commandant de la 42e division, sur la recommandation de son commandant sortant, Menoher. Pour ses services en tant que chef d'état-major du 42e régiment et commandant de la 84e brigade d'infanterie, MacArthur a reçu la médaille du service distingué de l'armée .
Son commandement de la 42e division fut bref, car le 22 novembre, il fut réintégré à la 84e brigade d'infanterie, placée sous le commandement du major général Clement Flagler . Il aurait peut-être conservé le commandement de la 42e s'il avait été promu major général (ce qui aurait fait de lui le plus jeune général de l'armée américaine), mais, compte tenu de la cessation soudaine des hostilités, cela était peu probable. Le général Peyton C. March , chef d'état-major de l'armée de terre , « avait suspendu les promotions. Aucune nouvelle étoile ne serait décernée tant que le département de la Guerre ne s'occuperait pas de la démobilisation ».
MacArthur fut l'un des trois seuls généraux américains blessés ou tués au combat durant la Première Guerre mondiale, et le seul à avoir le grade de général : Edward Sigerfoos et Albertus W. Catlin furent tués ou blessés alors qu'ils étaient en cours de promotion. La 42e division fut choisie pour participer à l' occupation de la Rhénanie , et plus précisément du district d'Ahrweiler . En avril 1919, la 42e division embarqua par train pour Brest et Saint-Nazaire , d'où elle prit la mer à destination des États-Unis. MacArthur arriva à New York le 25 avril 1919.
Entre les guerres
Surintendant de l'Académie militaire des États-Unis
La 84e brigade de MacArthur fut démobilisée à Camp Dodge , dans l'Iowa, le 12 mai 1919. Le mois suivant, il devint surintendant de l'Académie militaire américaine de West Point, que le général March jugeait en grande difficulté et nécessitant d'importantes réformes. L'acceptation de ce poste, « l'un des plus prestigieux de l'armée », permit à MacArthur de conserver son grade de général de brigade (à titre temporaire pour la durée de la guerre), au lieu d'être rétrogradé à son grade effectif de major. Lorsqu'il emménagea avec sa mère dans la maison du surintendant, il devint le plus jeune surintendant depuis 1817. Il dut surmonter la résistance des anciens élèves et du conseil académique.
La vision qu'avait MacArthur des exigences envers un officier ne découlait pas seulement de son expérience récente du combat, mais aussi de l'occupation de la Rhénanie. Le gouvernement militaire rhénane avait exigé de l'armée qu'elle s'occupe des problèmes politiques, économiques et sociaux, mais MacArthur avait constaté que de nombreux diplômés de West Point avaient des connaissances limitées dans les domaines autres que les sciences militaires. Pendant la guerre, West Point s'était réduite à une simple école d'officiers , avec seulement cinq promotions diplômées en deux ans. Le moral des cadets et du personnel était au plus bas et le bizutage « atteignait des sommets de violence ».
La première réforme de MacArthur fut de rétablir la durée du cursus à quatre ans, après que le Congrès l'eut fixée à trois ans. Lors des débats sur la durée, le New York Times souligna le caractère clos et antidémocratique de la vie étudiante à West Point. MacArthur chercha à moderniser le système, élargissant la notion de caractère militaire pour y inclure la prestance, le leadership, l'efficacité et les performances sportives. Il formalisa le Code d'honneur des cadets, jusque-là non écrit , en 1922 en créant le Comité d'honneur des cadets chargé d'examiner les infractions présumées. Élu par les cadets, ce comité n'avait aucun pouvoir de sanction, mais agissait comme une sorte de grand jury . MacArthur tenta de mettre fin au bizutage en confiant la formation des nouvelles recrues à des officiers plutôt qu'à des élèves de première année . Au lieu du traditionnel camp d'été à Fort Clinton , MacArthur fit former les cadets au maniement des armes modernes par des sergents de l'armée régulière à Fort Dix ; ils retournaient ensuite à West Point, chargés de leurs armes. Il tenta de moderniser le programme en y ajoutant des cours de lettres, de sciences politiques et d'économie, mais se heurta à une forte résistance de la part du conseil académique. L'étude des campagnes de la guerre de Sécession fut remplacée par celle de la Première Guerre mondiale. En cours d'histoire, l'accent fut davantage mis sur l'Extrême-Orient. MacArthur développa le programme sportif et rendit la participation obligatoire pour tous les cadets. Il autorisa les élèves de dernière année à quitter la réserve et créa un journal pour les cadets. Il leur permit également de se déplacer pour assister aux matchs de leur équipe de football et leur accorda une allocation mensuelle de 5 dollars ( Louise Cromwell Brooks, mondaine et héritière . Ils se marièrent le 14 février 1922 dans la villa familiale de cette dernière à Palm Beach, en Floride. Des rumeurs circulèrent selon lesquelles Pershing, qui avait également courtisé Louise, les aurait menacés d'exil aux Philippines s'ils se mariaient. Pershing démentit ces allégations. Plus récemment, Richard B. Frank a écrit que Pershing et Brooks avaient déjà rompu leurs liens au moment de la mutation de MacArthur ; Brooks était cependant fiancée, de manière informelle, à un proche collaborateur de Pershing (elle mit fin à leur relation pour accepter la demande en mariage de MacArthur). La lettre de Pershing concernant la mutation de MacArthur était antérieure à l'annonce des fiançailles de Brooks et MacArthur, ce qui n'a toutefois pas fait taire les rumeurs de la presse. En octobre 1922, MacArthur embarqua pour les Philippines avec Louise et ses deux enfants, Walter et Louise, afin de prendre le commandement du district militaire de Manille. MacArthur appréciait beaucoup les enfants et passait une grande partie de son temps libre avec eux.
De retour aux États-Unis, MacArthur prit le commandement du IVe Corps , basé à Fort McPherson à Atlanta, en Géorgie, le 2 mai 1925. Cependant, il fut confronté aux préjugés du Sud en raison de son appartenance à l'armée de l'Union et demanda à être relevé de ses fonctions. Quelques mois plus tard, il prit le commandement du IIIe Corps, basé à Fort McHenry à Baltimore, dans le Maryland. Cette mutation permit à MacArthur et à Louise de s'installer dans sa propriété de Rainbow Hill, près de Garrison, dans le Maryland . Toutefois, ce déménagement entraîna ce qu'il décrivit plus tard comme « l'un des ordres les plus désagréables que j'aie jamais reçus » : siéger au tribunal militaire du général de brigade Billy Mitchell . Trois des treize juges, dont Summerall, le président du tribunal, furent récusés lorsque des arguments de la défense révélèrent un parti pris contre Mitchell. Malgré les affirmations de MacArthur selon lesquelles il avait voté pour l'acquittement, Mitchell fut reconnu coupable.
En 1927, MacArthur et Louise se séparèrent et elle s'installa dans un hôtel de Manhattan . En août de la même année, William C. Prout , président du Comité olympique américain, décéda subitement et le comité élut MacArthur à sa présidence. Sa principale mission fut de préparer l' équipe américaine pour les Jeux olympiques d'été de 1928 à Amsterdam, où les Américains remportèrent le plus grand nombre de médailles . À son retour aux États-Unis, MacArthur reçut l'ordre de prendre le commandement du département des Philippines ] . Il voyagea seul le 17 juin 1929, alors qu'il se trouvait à Manille, Louise obtint le divorce, officiellement pour « défaut de soutien financier » . Compte tenu de l'immense fortune de Louise, William Manchester qualifia cette demande d'« absurde » . Tous deux reconnurent plus tard que le motif était une « incompatibilité »
chef d'état-major
En 1930, MacArthur, âgé de 50 ans, était toujours le plus jeune et l'un des plus connus des généraux de division de l'armée américaine. Il quitta les Philippines le 19 septembre 1930 et commanda brièvement le secteur du IXe corps à San Francisco. Le 21 novembre, il prêta serment comme chef d'état-major de l'armée des États-Unis, avec le grade de général. À Washington, il rentrait chaque jour déjeuner chez sa mère. À son bureau, il portait un kimono de cérémonie japonais , se rafraîchissait avec un éventail oriental et fumait des cigarettes dans un fume-cigarette orné de pierres précieuses . Le soir, il aimait lire des ouvrages d'histoire militaire. Il commença à se faire appeler « MacArthur ». Il avait déjà engagé une équipe de relations publiques pour promouvoir son image auprès du public américain, ainsi qu'un ensemble de convictions : l'Amérique avait besoin d'un dirigeant fort pour faire face à la possibilité que les communistes entraînent les masses de chômeurs dans une révolution ; que le destin de l'Amérique se situait dans la région Asie-Pacifique ; et une forte hostilité envers l'Empire britannique. Un contemporain a décrit MacArthur comme le plus grand acteur ayant jamais servi comme général de l'armée américaine, tandis qu'un autre a écrit que MacArthur avait une cour plutôt qu'un état-major.
La Grande Dépression incita le Congrès à réduire les effectifs et le budget de l'Armée de terre : 53 bases furent fermées, mais MacArthur empêcha toute tentative de réduire le nombre d'officiers réguliers de 12 000 à 10 000. Ses principaux programmes comprenaient l'élaboration de nouveaux plans de mobilisation. Il regroupa les neuf corps d'armée sous quatre armées , chargées de l'entraînement et de la défense des frontières. Il négocia également l'accord MacArthur-Pratt avec le chef des opérations navales , William V. Pratt . Ce fut le premier d'une série d'accords interarmées définissant les responsabilités des différentes armées en matière d'aviation. Cet accord plaça la défense aérienne côtière sous l'autorité de l'Armée de terre. En mars 1935, MacArthur activa un commandement aérien centralisé, le Quartier général de l'Armée de l'air , sous les ordres du général Frank M. Andrews .
En promouvant rapidement Andrews du grade de lieutenant-colonel à celui de général de brigade, MacArthur appuya son soutien au Boeing B-17 Flying Fortress et au concept de bombardiers quadrimoteurs à long rayon d'action. La plupart des généraux et hauts responsables de l'armée et du département de la Guerre étaient alors favorables aux bombardiers bimoteurs. Après le départ de MacArthur de son poste de chef d'état-major de l'armée de terre en octobre 1935, son successeur, Malin Craig , et le secrétaire à la Guerre, Harry Hines Woodring , ordonnèrent l'arrêt du développement du B-17. Grâce au pouvoir que MacArthur lui avait conféré en 1935, Andrews put exploiter des failles bureaucratiques pour ordonner secrètement le développement du B-17, au point que lorsque l'armée et le président Franklin Roosevelt approuvèrent les bombardiers quadrimoteurs en 1940, la production des B-17 put commencer immédiatement.
Le développement du fusil M1 Garand eut également lieu durant le mandat de MacArthur. Nombreux étaient ceux, au sein de l'Armée de terre et du Corps des Marines, qui souhaitaient que le nouveau fusil utilise la munition .276 Pedersen . MacArthur ordonna personnellement que le Garand utilise la munition .30-06 Springfield , déjà employée par le M1903 Springfield ; cela permit à l'armée d'utiliser les mêmes munitions pour les deux armes. Le Garand fut autorisé à entrer en service en novembre 1935 et officiellement adopté en janvier 1936 comme nouveau fusil de service de l'Armée de terre, quelques mois après la fin du mandat de MacArthur en tant que chef d'état-major.
Armée de la prime
L'un des actes les plus controversés de MacArthur eut lieu en 1932, lorsque l' Armée des vétérans (Bonus Army) convergea vers Washington. Il envoya aux manifestants du matériel de campement, ainsi que des cuisines mobiles, jusqu'à ce qu'une levée de boucliers au Congrès entraîne le retrait de ces dernières. Il craignait que la manifestation ne soit infiltrée par des communistes et des pacifistes, mais le service de renseignement de l'état-major général rapporta que seuls trois des 26 principaux meneurs de la marche étaient communistes. MacArthur examina les plans d'urgence en cas de troubles civils : du matériel mécanisé fut acheminé à Fort Myer, où des exercices anti-émeutes furent organisés.
Le 28 juillet 1932, lors d'un affrontement avec la police du district, deux vétérans furent blessés par balle et décédèrent plus tard. Le président Herbert Hoover ordonna à MacArthur d'« encercler la zone touchée et de la nettoyer sans délai » MacArthur dépêcha des troupes et des chars et, contre l'avis du major Dwight D. Eisenhower , décida d'accompagner les soldats, bien qu'il ne fût pas responsable de l'opération. Les troupes avancèrent baïonnettes et sabres au clair sous une pluie de briques et de pierres, mais aucun coup de feu ne fut tiré. En moins de quatre heures, elles dispersèrent le campement à l'aide de gaz lacrymogène. Les grenades lacrymogènes provoquèrent des incendies, causant le seul décès survenu lors des émeutes. Bien que moins violente que d'autres opérations anti-émeutes, elle n'en fut pas moins un désastre en termes d'image. Cependant, la défaite de la « Bonus Army », bien qu’impopulaire auprès de la population américaine dans son ensemble, a fait de MacArthur le héros des éléments les plus à droite du Parti républicain qui croyaient que le général avait sauvé l’Amérique d’une révolution communiste.
En 1934, MacArthur poursuivit les journalistes Drew Pearson et Robert S. Allen pour diffamation, après qu'ils eurent qualifié son traitement des marcheurs des vétérans de « non justifié, inutile, insubordonné, dur et brutal » . Accusé également d'avoir proposé des salves de 19 coups de canon pour ses amis, MacArthur réclama 750 000 $ (l'équivalent de Isabel Rosario Cooper comme témoin. MacArthur avait rencontré Isabel aux Philippines, et elle était devenue sa maîtresse. Il fut contraint de transiger, versant secrètement 15 000 $ à Pearson ( Roosevelt remporta l' élection présidentielle de 1932. MacArthur et Roosevelt avaient collaboré avant la Première Guerre mondiale et étaient restés amis malgré leurs divergences politiques. MacArthur soutint le New Deal par le biais du Civilian Conservation Corps ( CCC), un programme mis en place par l'armée. Il décentralisa l'administration du au niveau des zones d'intervention, ce qui contribua grandement au succès du programme. Son soutien à une armée forte et ses critiques publiques de l' isolationnisme [ le rendirent impopulaire auprès de l'administration Roosevelt. L'échange le plus incendiaire entre Roosevelt et MacArthur eut sans doute lieu au sujet d'une proposition visant à réduire de 51 % le budget de l'armée. MacArthur lança à Roosevelt : « Quand nous perdrons la prochaine guerre, et qu'un jeune Américain, gisant dans la boue, une baïonnette ennemie plantée dans le ventre et un pied ennemi sur la gorge, crachera son dernier juron, je veux que ce ne soit pas MacArthur, mais Roosevelt. » Roosevelt s'écria : « Vous ne parlez pas ainsi au Président ! » MacArthur proposa sa démission, mais Roosevelt refusa. Malgré ces échanges, le mandat de MacArthur comme chef d'état-major fut prolongé d'un an, jusqu'en octobre 1935. Pour ses services, il reçut une seconde Distinguished Service Medal. Il obtint rétroactivement deux Purple Hearts pour son service pendant la Première Guerre mondiale, une décoration qu'il avait autorisée en 1932. MacArthur insista pour être le premier récipiendaire du Purple Heart, qu'il fit graver du numéro « 1 ».
Maréchal de l'armée philippine
Lorsque le Commonwealth des Philippines obtint un statut semi-indépendant en 1935, le président philippin Manuel Quezon demanda à son ami de longue date, MacArthur, de superviser la création d'une armée philippine. Avec l'approbation du président Roosevelt, MacArthur accepta. Il fut convenu que MacArthur recevrait le grade de maréchal , avec le traitement et les indemnités y afférents, en plus de son traitement de major général en tant que conseiller militaire du gouvernement du Commonwealth des Philippines . Cela faisait de lui le soldat le mieux payé au monde. MacArthur embarqua à San Francisco à bord du James B. Ord comme assistants. Parmi les autres passagers du President Hoover se trouvait Jean Marie Faircloth , une mondaine célibataire de 37 ans. Au cours des deux années suivantes, MacArthur et Faircloth furent fréquemment vus ensemble. Sa mère tomba gravement malade pendant le voyage et mourut à Manille le 3 décembre 1935.
Quezon conféra officiellement le titre de maréchal à MacArthur lors d'une cérémonie au palais de Malacañan le 24 août 1936. Eisenhower apprit plus tard que cette nomination n'était pas (contrairement à ce qu'il avait supposé) l'idée de Quezon : « Quezon affirma que c'était MacArthur lui-même qui avait proposé ce titre prestigieux. » (Une légende tenace, ancrée dans les biographies, prétend que MacArthur portait un uniforme en peau de requin spécialement conçu pour la cérémonie de 1936. Richard Meixsel a démenti cette histoire ; en réalité, cet uniforme particulier était « l'œuvre d'un journaliste mal informé qui, en 1937, avait confondu un uniforme blanc de cérémonie de l'armée américaine, récemment introduit, avec la tenue distinctive d'un maréchal. »)
L'armée philippine fut formée par conscription, et l' Académie militaire philippine fut créée sur le modèle de West Point pour former les officiers. MacArthur et Eisenhower constatèrent que peu de camps d'entraînement avaient été construits et que le premier groupe de 20 000 recrues ne se présenta qu'au début de 1937. L'équipement et l'armement étaient des rebuts américains « plus ou moins obsolètes », et le budget était totalement insuffisant, bien que MacArthur et son conseiller naval, le lieutenant-colonel Sidney L. Huff, aient persuadé la Marine d'entreprendre le développement du PT boat . De grands espoirs reposaient sur le Corps aérien de l'armée philippine , mais le premier escadron ne fut organisé qu'en 1939. Le traité naval de Washington de 1922 interdisait la construction de nouvelles fortifications ou bases navales dans tous les territoires du Pacifique des cinq signataires de 1923 à 1936, et l'agrandissement ou la modernisation des bases militaires était interdit. Cela ajoutait aux difficultés rencontrées par MacArthur et Quezon.
À Manille, MacArthur était franc-maçon . Le 28 mars 1936, il fut initié au 32e degré du Rite écossais . Il épousa Jean Faircloth lors d'une cérémonie civile le 30 avril 1937. Leur fils, Arthur MacArthur IV , naquit à Manille le 21 février 1938. Le 31 décembre 1937, MacArthur prit officiellement sa retraite de l'armée. Il cessa de représenter les États-Unis en tant que conseiller militaire, mais demeura conseiller de Quezon à titre civil. Eisenhower retourna aux États-Unis et fut remplacé comme chef d'état-major de MacArthur par le lieutenant-colonel Richard K. Sutherland , tandis que Richard J. Marshall devint chef d'état-major adjoint.
La Seconde Guerre mondiale
Campagne des Philippines (1941-1942)
Défense des Philippines
Le 26 juillet 1941, Roosevelt rappela MacArthur au service actif avec le grade de major général et le nomma commandant des forces terrestres américaines en Extrême-Orient (USAFFE). MacArthur fut promu lieutenant général le lendemain , puis général le 20 décembre . Le plan américain initial pour la défense des Philippines prévoyait le repli du gros des troupes sur la péninsule de Bataan afin de résister aux Japonais jusqu'à l'arrivée de renforts MacArthur modifia ce plan pour tenter de contrôler l'ensemble de Luçon et utiliser des bombardiers B-17 Flying Fortress pour couler les navires japonais s'approchant des îles . MacArthur convainquit les décideurs à Washington que ses plans représentaient à la fois la meilleure dissuasion et la meilleure chance de victoire
La station d'interception de la Marine située dans les îles, connue sous le nom de Station CAST , disposait d'une machine de chiffrement Purple ultra-secrète , capable de décrypter les messages diplomatiques japonais, ainsi que de manuels de codage partiels pour le code naval JN-25 le plus récent . La Station CAST transmit à MacArthur l'intégralité de ses données, par l'intermédiaire de Sutherland, le seul officier de son état-major autorisé à les consulter. Le 8 décembre 1941 à 3 h 30, heure locale, Sutherland apprit l' attaque de Pearl Harbor et en informa MacArthur. À 5 h 30, le chef d'état-major de l'armée américaine, le général George Marshall , ordonna à MacArthur d'exécuter le plan de guerre existant, Rainbow Five . Ce plan avait fuité dans le Chicago Tribune trois jours auparavant, et le lendemain, l'Allemagne l'avait publiquement ridiculisé. MacArthur n'obéit pas à l'ordre de Marshall. À trois reprises, le commandant de la Force aérienne d'Extrême-Orient , le major-général Lewis H. Brereton , demanda l'autorisation d'attaquer les bases japonaises à Formose , conformément aux intentions d'avant-guerre, mais Sutherland la lui refusa. Brereton ordonna alors à ses avions d'effectuer des patrouilles défensives, à la recherche de navires de guerre japonais. Ce n'est qu'à 11 h 00 que Brereton s'entretint avec MacArthur et obtint l'autorisation de lancer l'opération Rainbow Five. MacArthur nia par la suite avoir eu cette conversation. À 12 h 30, les avions de la 11e flotte aérienne japonaise obtinrent un effet de surprise total en attaquant Clark Field et la base de chasse voisine d' Iba Field . Ce qui restait de la Force aérienne d'Extrême-Orient fut presque entièrement anéanti au cours des jours suivants.
MacArthur tenta de ralentir l'avancée japonaise, mais son plan visant à contenir l'ensemble de Luçon échoua, car il dispersait trop les forces américano-philippines. Il reconsidéra son excès de confiance dans les capacités de ses troupes philippines après l'avancée rapide des forces japonaises suite à leur débarquement dans le golfe de Lingayen le 21 décembre, et ordonna la retraite vers Bataan . Deux jours après le débarquement japonais, MacArthur revint au plan d'avant juillet 1941, consistant à tenter de tenir uniquement Bataan en attendant des renforts. Cependant, si la plupart des troupes américaines et une partie des troupes philippines parvinrent à se replier sur Bataan, la majeure partie de leurs approvisionnements fut abandonnée dans la confusion. Manille fut déclarée ville ouverte à minuit le 24 décembre.
Le soir du 24 décembre, MacArthur transféra son quartier général sur l'île fortifiée de Corregidor . Les raids aériens japonais détruisirent toutes les structures exposées de l'île et le quartier général de l'USAFFE fut déplacé dans le tunnel de Malinta . Lors du tout premier raid aérien sur Corregidor, le 29 décembre, les avions japonais bombardèrent tous les bâtiments de Topside , y compris la maison de MacArthur. La famille de MacArthur se réfugia dans l'abri anti-aérien tandis que MacArthur sortit dans le jardin avec quelques soldats pour compter les bombardiers impliqués dans le raid, lorsque des bombes détruisirent la maison. Une bombe frappa à seulement trois mètres de MacArthur et les soldats le protégèrent de leurs corps et de leurs casques. Le sergent philippin Domingo Adversario reçut la Silver Star et la Purple Heart pour avoir été blessé à la main par une bombe et avoir couvert la tête de MacArthur avec son propre casque, lui aussi touché par des éclats d'obus. MacArthur ne fut pas blessé. Plus tard, la majeure partie du quartier général fut transférée à Bataan, ne laissant sous le contrôle de MacArthur que le noyau dur. Les troupes de Bataan savaient qu'elles étaient condamnées, mais continuèrent le combat. Certains blâmèrent Roosevelt et MacArthur pour leur situation. Une ballade sur l'air de « L'Hymne de bataille de la République » le surnommait « Doug du sommier ». Cependant, la plupart gardaient l'espoir que MacArthur « trouverait une solution miracle ».
Le 1er janvier 1942, MacArthur accepta 500 000 dollars (l’équivalent de commandant suprême des forces expéditionnaires alliées (AEF), se vit offrir de l’argent par Quezon, mais refusa. Ces paiements ne furent connus que de quelques personnes à Manille et à Washington, dont le président Roosevelt et le secrétaire à la Guerre Henry L. Stimson, jusqu’à leur révélation par l’historienne Carol Petillo en 1979. Bien que ces paiements fussent légaux, cette révélation ternit la réputation de MacArthur.
Évasion des Philippines
Bataan s'est rendu le 9 avril, et Corregidor le 6 mai.
Médaille d'honneur
George Marshall décida d'attribuer la Médaille d'honneur à MacArthur, une décoration pour laquelle il avait déjà été nominé à deux reprises, « afin de contrer toute propagande ennemie visant à l'inciter à quitter son commandement ». Eisenhower fit remarquer que MacArthur n'avait accompli aucun acte de bravoure tel qu'exigeait la loi, mais Marshall invoqua l'attribution de la médaille à Charles Lindbergh en 1927 comme précédent. Une loi spéciale avait été votée pour autoriser la médaille de Lindbergh, et bien qu'une loi similaire ait été introduite pour MacArthur, Marshall estima que cette reconnaissance « aurait plus de sens » si les critères de bravoure n'étaient pas levés.
Marshall ordonna à Sutherland de recommander la décoration et rédigea lui-même la citation. Ce faisant, il violait la loi en vigueur, car la décoration ne pouvait être considérée comme légale que si le Congrès accordait une dérogation à certaines conditions essentielles, notamment celle de faire preuve d'un acte de bravoure exceptionnel « au-delà du devoir ». Marshall admit cette irrégularité auprès du secrétaire à la Guerre. En 1945, lorsque l'adjudant général de l'armée examina le dossier, il conclut que « la légitimité de la décoration [de MacArthur] est discutable au regard d'une interprétation stricte du règlement ».
MacArthur exprima le sentiment que « cette distinction ne me revenait pas tant personnellement qu'en reconnaissance du courage indomptable de la vaillante armée que j'ai eu l'honneur de commander ». À 62 ans, MacArthur était le plus ancien récipiendaire vivant de la Médaille d'honneur en service actif et le militaire le plus haut gradé à l'avoir jamais reçue. Arthur et Douglas MacArthur devinrent ainsi le premier père et fils à recevoir la Médaille d'honneur. Symbole des forces résistant aux Japonais, MacArthur reçut de nombreuses autres distinctions. Les tribus amérindiennes du Sud-Ouest le choisirent comme « Chef des chefs », un titre qu'il exprima en remerciant « mes plus vieux amis, les compagnons de mon enfance sur la frontière de l'Ouest ».
Campagne en Nouvelle-Guinée
MacArthur établit une relation étroite avec le Premier ministre australien, John Curtin [ et était probablement la deuxième personne la plus influente du pays après le Premier ministre , bien que de nombreux Australiens lui en veuillent, le considérant comme un général étranger qui leur avait été imposé . MacArthur avait peu confiance dans les capacités de Brett à la tête des forces aériennes alliées et, en août 1942, il choisit le major-général George C. Kenney pour le remplacer L'utilisation de la puissance aérienne par Kenney en soutien aux troupes de Blamey s'avérerait cruciale
L'état-major du quartier général de MacArthur (GHQ) fut constitué autour du noyau d'hommes qui avaient fui les Philippines avec lui et qui furent surnommés la « bande de Bataan ». Bien que Roosevelt et George Marshall aient insisté pour que des officiers néerlandais et australiens soient affectés au GHQ, les chefs de toutes les divisions de l'état-major étaient américains et les officiers d'autres nationalités affectés servaient sous leurs ordres. Initialement situé à Melbourne, le GHQ déménagea à Brisbane en juillet 1942, occupant le bâtiment de l'Australian Mutual Provident Society (rebaptisé MacArthur Chambers après la guerre).
MacArthur créa sa propre organisation de renseignement électromagnétique , le Bureau central , à partir d'unités de renseignement australiennes et de cryptanalystes américains ayant fui les Philippines. Cette unité transmettait les informations Ultra au chef du renseignement de MacArthur, Charles A. Willoughby . Après la publication d'un communiqué de presse révélant des détails sur le dispositif naval japonais pendant la bataille de la mer de Corail , Roosevelt ordonna l'instauration de la censure en Australie, et le Conseil consultatif de guerre accorda au Grand Quartier Général l'autorité de censure sur la presse australienne. Les journaux australiens étaient tenus de ne publier que les informations contenues dans le communiqué quotidien du Grand Quartier Général. Les correspondants de guerre chevronnés considéraient ces communiqués, rédigés personnellement par MacArthur, comme une véritable farce.
Campagne papoue
Anticipant une nouvelle attaque japonaise sur Port Moresby, la garnison fut renforcée et MacArthur ordonna l'établissement de bases à Merauke et dans la baie de Milne afin de couvrir ses flancs. La bataille de Midway, en juin 1942, amena à envisager une offensive limitée dans le Pacifique. La proposition de MacArthur d'attaquer la base japonaise de Rabaul se heurta aux objections de la Marine, qui privilégiait une approche moins ambitieuse et s'opposait à ce qu'un général de l'Armée de terre commande une opération amphibie . Le compromis qui en résulta prévoyait une progression en trois étapes. La première, la prise de la région de Tulagi , serait menée par les forces navales du Pacifique , sous les ordres de l'amiral Chester W. Nimitz . Les étapes suivantes seraient placées sous le commandement de MacArthur.
Les Japonais lancèrent l'assaut en premier, débarquant à Buna en juillet et à Milne Bay en août . Le 30 août, MacArthur informa Washington par radio que, sans intervention, les forces de Nouvelle-Guinée seraient submergées. Il envoya Blamey à Port Moresby pour prendre personnellement le commandement . Ayant engagé toutes les troupes australiennes disponibles, MacArthur décida d'envoyer des forces américaines. La 32e division d'infanterie , une division de la Garde nationale mal entraînée, fut sélectionnée . Une série de revers humiliants lors de la bataille de Buna-Gona provoqua de vives critiques de la part des Australiens à l'encontre des troupes américaines. MacArthur ordonna alors au lieutenant-général Robert L. Eichelberger de prendre le commandement des Américains et de « prendre Buna, ou de ne pas revenir vivants »
Le 6 novembre 1942, MacArthur transféra l'échelon avancé du Grand Quartier Général à Port Moresby. Après la chute de Buna le 3 janvier 1943, il décerna la Distinguished Service Cross à douze officiers pour « l'exécution précise des opérations ». Cette attribution de la deuxième plus haute distinction du pays suscita du ressentiment, car si certains avaient combattu sur le terrain, d'autres non. MacArthur reçut sa troisième Distinguished Service Medal, et le gouvernement australien le nomma chevalier grand-croix honoraire de l'ordre du Bain britannique .
Campagne en Nouvelle-Guinée
Lors de la Conférence militaire du Pacifique en mars 1943, l' état-major interarmées approuva le plan de MacArthur pour l'opération Cartwheel , l'avancée sur Rabaul. MacArthur expliqua sa stratégie :
Le quartier général de la Sixième Armée du lieutenant-général Walter Krueger arriva dans le Pacifique Sud-Ouest au début de 1943, mais MacArthur ne disposait que de trois divisions américaines, affaiblies par les combats des batailles de Buna-Gona et de Guadalcanal . De ce fait, « il devint évident que toute offensive militaire dans le Pacifique Sud-Ouest en 1943 devrait être menée principalement par l'armée australienne » . L'offensive débuta avec le débarquement de la 9e division australienne à Lae le 4 septembre 1943. Le lendemain, MacArthur assista au débarquement du 503e régiment d'infanterie parachutée à Nadzab . Son B-17 effectua le trajet avec trois moteurs, l'un d'eux étant tombé en panne peu après le décollage de Port Moresby, mais il insista pour poursuivre le vol . Pour cet acte de bravoure, il reçut la Médaille de l'Air .
Les 7e et 9e divisions australiennes convergèrent vers Lae, qui tomba le 16 septembre. MacArthur accéléra son plan et ordonna à la 7e de s'emparer de Kaiapit et de Dumpu , tandis que la 9e lançait un assaut amphibie sur Finschhafen . L'offensive s'enlisa alors, en partie parce que MacArthur avait fondé sa décision d'attaquer Finschhafen sur l'estimation de Willoughby, qui ne dénombrait que 350 défenseurs japonais, alors qu'ils étaient en réalité près de 5 000. Une bataille féroce s'ensuivit.
Début novembre, le plan de MacArthur prévoyant une avancée vers l'ouest le long des côtes de Nouvelle-Guinée jusqu'aux Philippines fut intégré aux plans de guerre contre le Japon. Trois mois plus tard, les aviateurs ne signalèrent aucun signe d'activité ennemie dans les îles de l'Amirauté . Bien que Willoughby contestât l'évacuation des îles, MacArthur ordonna un débarquement amphibie, lançant ainsi la campagne des îles de l'Amirauté . Il accompagna la force d'assaut à bord du croiseur léger Bronze Star . Six semaines de combats acharnés furent nécessaires avant que la 1re division de cavalerie ne s'empare des îles.
MacArthur disposait de l'une des machines de relations publiques les plus puissantes de tous les généraux alliés pendant la guerre, ce qui fit de lui un héros de guerre populaire auprès du peuple américain. Fin 1943-début 1944, une faction conservatrice du Parti républicain chercha à ce que MacArthur brigue l'investiture républicaine pour l' élection présidentielle de 1944 , car elle considérait les deux candidats républicains les plus probables, Wendell Willkie et Thomas E. Dewey , comme trop libéraux. MacArthur envisagea de se présenter, mais décida d'attendre la libération des Philippines.
MacArthur contourna les forces japonaises à Hansa Bay et Wewak , et attaqua Hollandia et Aitape , que Willoughby, d'après les renseignements recueillis lors de la bataille de Sio , jugea faiblement défendues . Cette audacieuse offensive de MacArthur, remontant la côte sur 965 kilomètres, surprit le haut commandement japonais. Bien qu'ils fussent hors de portée des chasseurs de la Cinquième Force aérienne basés dans la vallée de Ramu , le moment choisi pour l'opération permit aux porte-avions de la flotte du Pacifique de Nimitz de fournir un appui aérien.
Bien que risquée, l'opération fut un nouveau succès. MacArthur prit les Japonais par surprise et coupa la XVIIIe armée japonaise du lieutenant-général Hatazō Adachi dans la région de Wewak. Les Japonais ne s'attendant pas à une attaque, la garnison était affaiblie et les pertes alliées furent par conséquent légères. Cependant, le terrain se révéla moins propice au développement d'une base aérienne que prévu initialement, obligeant MacArthur à rechercher de meilleurs emplacements plus à l'ouest. Si le contournement des forces japonaises présentait un grand intérêt tactique, il comportait l'inconvénient stratégique de mobiliser des troupes alliées pour les contenir.
Campagne des Philippines (1944-1945)
Le 20 octobre 1944, les troupes de la Sixième Armée de Krueger débarquèrent à Leyte , tandis que MacArthur observait les opérations depuis le croiseur léger Tacloban , où MacArthur avait établi son quartier général. Les jours suivants, les Japonais contre-attaquèrent lors de la bataille du golfe de Leyte , qui faillit tourner au désastre. MacArthur attribua cette situation au partage du commandement entre lui et Nimitz. De fortes pluies perturbèrent le programme de construction de la base aérienne, les avions embarqués ne purent remplacer les avions basés à terre, et le manque de couverture aérienne permit aux Japonais d'envoyer massivement des troupes à Leyte. Fin décembre, le quartier général de Krueger estimait qu'il restait 5 000 Japonais à Leyte, et le 26 décembre, MacArthur publia un communiqué annonçant que « la campagne peut désormais être considérée comme terminée, hormis quelques opérations de nettoyage mineures ». Pourtant, la Huitième Armée d'Eichelberger tua 27 000 Japonais supplémentaires à Leyte avant la fin de la campagne en mai 1945.
Le 18 décembre 1944, MacArthur fut promu au nouveau grade cinq étoiles de général d'armée , devenant ainsi l'un des quatre seuls hommes à atteindre ce grade pendant la Seconde Guerre mondiale. MacArthur était plus ancien que tous les autres, à l'exception de Marshall. Ce grade fut créé par une loi du Congrès , à titre temporaire. Il fut ensuite pérennisé le 23 mars 1946 par le Congrès.
Luzon
L'étape suivante pour MacArthur fut l' invasion de Mindoro , où se trouvaient d'excellents sites potentiels pour des aérodromes. Willoughby estima, à juste titre, que l'île ne comptait qu'environ 1 000 défenseurs japonais. Le vice-amiral Thomas C. Kinkaid rechigna à envoyer des porte-avions d'escorte dans les eaux restreintes de la mer de Sulu , et Kenney ne pouvait garantir une couverture aérienne depuis la terre ferme. L'opération était manifestement périlleuse, et l'état-major de MacArthur le dissuada d'accompagner l'invasion de Nashville . Alors que les forces d'invasion pénétraient dans la mer de Sulu, un kamikaze frappa Nashville , tuant 133 personnes et en blessant 190 autres. Des ingénieurs australiens et américains mirent en service trois pistes d'atterrissage en deux semaines, mais les convois de ravitaillement furent la cible d'attaques kamikazes répétées . Durant cette période, MacArthur se brouilla avec Sutherland, connu pour son caractère abrasif, au sujet de la maîtresse de ce dernier, le capitaine Elaine Clark. MacArthur avait donné pour instruction à Sutherland de ne pas emmener Clark à Leyte, en raison d'un engagement personnel pris auprès de Curtin selon lequel les femmes australiennes du personnel du GHQ ne seraient pas emmenées aux Philippines, mais Sutherland l'avait emmenée malgré tout.
La voie était désormais libre pour l' invasion de Luçon . Cette fois, se fondant sur différentes interprétations des mêmes renseignements, Willoughby estima les forces du général Tomoyuki Yamashita à Luçon à 137 000 hommes, tandis que la Sixième Armée les évaluait à 234 000. MacArthur jugea même l'estimation de Willoughby trop élevée. « L'audace, le goût du risque calculé et un objectif stratégique clair étaient les attributs de MacArthur », et il ignora ces estimations. En réalité, elles étaient trop faibles ; Yamashita disposait de plus de 287 000 hommes. MacArthur voyagea à bord du croiseur léger des sous-marins de poche . Son communiqué disait : « La bataille décisive pour la libération des Philippines et le contrôle du Pacifique Sud-Ouest est imminente. Le général MacArthur commande personnellement sur le front et a débarqué avec ses troupes d'assaut. »
La principale préoccupation de MacArthur était la prise du port de Manille et de la base aérienne de Clark Field, indispensables au soutien des opérations futures. Il ordonna à la 1re division de cavalerie de mener une avancée rapide sur Manille. Elle atteignit la périphérie nord de la ville le 3 février, mais, à l'insu des Américains, le contre-amiral Sanji Iwabuchi avait décidé de défendre Manille jusqu'à la mort. La bataille de Manille fit rage pendant les trois semaines suivantes. Afin d'épargner la population civile, MacArthur interdit les frappes aériennes, mais des milliers de civils périrent sous les tirs croisés ou lors des massacres perpétrés par les Japonais . Il refusa également de restreindre la circulation des civils qui encombraient les routes menant à Manille, privilégiant les considérations humanitaires aux considérations militaires, sauf en cas d'urgence. Pour son rôle dans la prise de Manille, MacArthur reçut sa troisième Distinguished Service Cross.
Après la prise de Manille, MacArthur installa l'un de ses amis philippins, Manuel Roxas , à un poste de pouvoir qui lui assurait de devenir le prochain président des Philippines. Roxas avait été un collaborateur japonais de premier plan au sein du gouvernement fantoche de José Laurel, mais MacArthur prétendit qu'il avait secrètement été un agent américain. Weinberg écrivit qu'« aucune preuve en ce sens n'a encore été trouvée » et qu'en favorisant le collaborateur japonais Roxas, MacArthur s'assura qu'aucun effort sérieux ne soit entrepris pour traiter la question de la collaboration philippine avec les Japonais après la guerre. Il existait des preuves que Roxas avait utilisé sa position au sein du gouvernement fantoche japonais pour recueillir secrètement des renseignements qu'il transmettait aux guérilleros, à MacArthur et à son service de renseignement pendant l'occupation.
L'une des principales raisons du retour de MacArthur aux Philippines était de libérer les camps d'internés et de soulager les civils philippins souffrant aux mains des occupants japonais brutaux. MacArthur autorisa des sauvetages audacieux dans des camps de prisonniers comme Cabanatuan , Los Baños , et Santo Tomas .
Après la bataille de Manille, MacArthur porta son attention sur Yamashita, qui s'était replié dans les montagnes de Luçon. Yamashita opta pour une stratégie défensive, repoussant lentement ses troupes par Krueger, et résistait encore à la fin de la guerre, au grand dam de MacArthur qui souhaitait libérer l'ensemble des Philippines avant la fin du conflit. Le 2 septembre 1945, Yamashita descendit des montagnes pour se rendre avec quelque 50 500 hommes.
Philippines méridionales
Bien que MacArthur n'eût reçu aucune directive spécifique en ce sens et que les combats à Luçon fussent loin d'être terminés, il engagea ses forces pour libérer le reste des Philippines. Dans le communiqué du Grand Quartier Général du 5 juillet, il annonça la libération des Philippines, bien que Yamashita résistât encore dans le nord de Luçon. À partir de mai 1945, MacArthur utilisa ses troupes australiennes pour l' invasion de Bornéo . Il participa à l' assaut de Labuan et rendit visite aux troupes débarquées. Sur le chemin du retour au Grand Quartier Général à Manille, il se rendit à Davao , où il informa Eichelberger qu'il ne restait pas plus de 4 000 Japonais en vie à Mindanao. Quelques mois plus tard, six fois plus d'entre eux se rendirent. En juillet 1945, il reçut sa quatrième Médaille du Service Distingué.
Dans le cadre des préparatifs de l'opération Downfall , l'invasion du Japon, MacArthur devint commandant en chef des forces terrestres américaines du Pacifique (AFPAC) en avril 1945, prenant le commandement de toutes les unités de l'armée de terre et de l'armée de l'air dans le Pacifique, à l'exception de la 20e force aérienne . Nimitz devint commandant de toutes les forces navales. Le commandement dans le Pacifique demeura donc divisé. Lors de la planification de l'invasion du Japon, MacArthur insista auprès des décideurs à Washington sur le fait qu'il était essentiel que l'Armée rouge soviétique immobilise l' armée du Kwantung en Mandchourie. Il déclara plus tard qu'il n'aurait pas soutenu l'invasion soviétique de la Mandchourie s'il avait eu connaissance de l'accord secret prévoyant la cession de portions de la Mandchourie et de la Corée du Nord à l'Union soviétique. Contrairement à Nimitz, MacArthur ne fut informé de l'existence de la bombe atomique que quelques jours avant son utilisation sur Hiroshima . L'invasion fut empêchée par la capitulation du Japon en août 1945. Le 2 septembre, MacArthur accepta la capitulation officielle du Japon à bord du cuirassé Navy Distinguished Service Medal .
Occupation du Japon
Le 29 août 1945, MacArthur reçut l'ordre d'exercer son autorité par l'intermédiaire de l'appareil d'État japonais, y compris l'empereur Hirohito . Son quartier général était situé dans l' immeuble de la compagnie d'assurance-vie Dai Ichi à Tokyo. Contrairement à l'Allemagne, où les Alliés avaient aboli l'État allemand, les Américains choisirent de permettre à l'État japonais de continuer à exister, bien que sous leur contrôle ultime.
Après la capitulation du Japon en août 1945, la pression des Alliés et de la gauche japonaise exigea l'abdication de l'empereur et sa mise en examen pour crimes de guerre. MacArthur s'y opposa, estimant qu'un empereur coopérant contribuerait à l'instauration d'un régime d'occupation allié pacifique. Il ignora les conseils de nombreux membres de la famille impériale et d'intellectuels japonais qui réclamaient publiquement l' abdication de l'empereur. Selon lui, l'exécution ou l'emprisonnement de l'empereur entraînerait de violentes représailles et une révolution, compromettant ainsi son objectif principal : faire du Japon une démocratie moderne pro-occidentale. Dans un télégramme adressé à Eisenhower en février 1946, MacArthur déclara que l'exécution ou l'emprisonnement de l'empereur nécessiterait un million de soldats d'occupation pour maintenir la paix.
Dans le même temps, MacArthur ébranla le mythe impérial lorsque son équipe publia une photographie de sa première rencontre avec l'Empereur. L'impact sur le public japonais fut considérable, car pour la première fois, l'Empereur était éclipsé par la stature imposante de MacArthur. Jusqu'en 1945, l'Empereur était une figure distante et mystérieuse pour son peuple, rarement vu en public et toujours silencieux, et dont les photographies étaient toujours prises sous un certain angle afin de le faire paraître plus grand et plus impressionnant qu'il ne l'était en réalité. Le gouvernement japonais interdit la photographie au motif qu'elle portait atteinte au mythe impérial, mais MacArthur leva l'interdiction et ordonna aux journaux japonais de la publier.
procès pour crimes de guerre
MacArthur était chargé de confirmer et d'exécuter les peines pour crimes de guerre prononcées par le Tribunal militaire international pour l'Extrême-Orient . Fin 1945, les commissions militaires alliées en Asie ont jugé 5 700 Japonais, Taïwanais et Coréens pour crimes de guerre, notamment le massacre de Nankin , la marche de la mort de Bataan et le massacre de Manille . Environ 4 300 personnes ont été reconnues coupables, près de 1 000 condamnées à mort et des centaines à la prison à vie.
MacArthur recommanda que Shirō Ishii et les autres membres de l'Unité 731 bénéficient de l'immunité en échange de données sur la guerre bactériologique issues d'expérimentations humaines. Le maintien de l'empereur au pouvoir étant crucial pour assurer le contrôle de la population, les forces alliées le soustrayèrent à toute responsabilité de guerre. MacArthur exempta également tous les membres de la famille impériale.
Commandant suprême des puissances alliées
En tant que commandant suprême des forces alliées au Japon, MacArthur et son état-major ont aidé le pays à se reconstruire, à éradiquer le militarisme et l'ultranationalisme, à promouvoir les libertés civiles, à instaurer un gouvernement démocratique et à tracer une voie qui a finalement fait du Japon l'une des principales puissances industrielles mondiales. Les États-Unis exerçaient un contrôle ferme et MacArthur a de facto assuré l'intérim à la tête du Japon de 1945 à 1948. En 1946, son état-major a rédigé une nouvelle constitution qui renonçait à la guerre et privait l'empereur de son autorité militaire. Cette constitution, entrée en vigueur le 3 mai 1947, instaurait un système parlementaire , en vertu duquel l'empereur n'agissait que sur avis de ses ministres. L'article 9 interdisait la belligérance comme instrument de politique d'État et le maintien d'une armée permanente. La constitution accordait également le droit de vote aux femmes, garantissait les droits de l'homme, interdisait la discrimination raciale, renforçait les pouvoirs du Parlement et du Cabinet et décentralisait la police et l'administration locale.
Entre 1947 et 1949, environ de réforme agraire du gouvernement , et zaibatsu , qui avaient auparavant monopolisé l'industrie. Ces réformes inquiétèrent de nombreux membres des ministères américains de la Défense et des Affaires étrangères, qui estimaient qu'elles allaient à l'encontre de la perspective de voir le Japon et sa capacité industrielle constituer un rempart contre la propagation du communisme.
En 1947, MacArthur invita Roger Nash Baldwin , fondateur de l' Union américaine pour les libertés civiles (ACLU) , à sensibiliser les Japonais aux libertés civiles. MacArthur passa outre les membres de la Commission des activités anti-américaines de la Chambre des représentants et du FBI, qui soupçonnaient Baldwin d'être un communiste pro-soviétique ; il souhaitait qu'un expert puisse rapidement instaurer les droits civiques occidentaux au Japon. Baldwin contribua à fonder l' Union japonaise pour les libertés civiles . Dans une lettre confidentielle adressée aux dirigeants de l'ACLU, Baldwin, partisan de l'antimilitarisme, déclara à propos de MacArthur : « Ses observations sur les libertés civiles et la démocratie comptent parmi les meilleures que j'aie jamais entendues de la part d'un civil – et elles étaient incroyables venant d'un général. »
MacArthur gouverna le Japon avec une approche conciliante. Il légalisa le Parti communiste japonais (malgré les réserves du gouvernement américain) par désir d'instaurer une véritable démocratie au Japon et invita ses membres à participer aux élections de 1946. Il ordonna la libération de tous les prisonniers politiques. Le premier défilé du 1er mai en onze ans, en 1946, fut autorisé par MacArthur. La veille des célébrations, qui virent 300 000 communistes japonais manifester devant le Palais impérial de Tokyo et le bâtiment Dai-Ichi , un groupe dirigé par Hideo Tokayama, qui projetait d'assassiner MacArthur, fut déjoué et certains de ses membres arrêtés. Malgré ce complot, les manifestations du 1er mai eurent lieu. MacArthur freina la montée en puissance du Parti communiste en menant une réforme agraire historique qui le rendit plus populaire auprès des paysans japonais. Aux élections de 1946, les communistes n'obtinrent que six sièges.
MacArthur était également responsable de la Corée du Sud de 1945 à 1948. Washington n'ayant donné aucun plan ni directive sur la manière de gouverner la Corée, il en résulta une occupation militaire tumultueuse de trois ans qui aboutit à la création de la République de Corée en 1948. Il ordonna au lieutenant-général John R. Hodge de gouverner cette zone au nom du SCAP et de lui rendre compte.
MacArthur a remis le pouvoir au gouvernement japonais en 1949, mais est resté au Japon jusqu'à ce que le président Harry S. Truman le relève le 11 avril 1951. Le traité de paix de San Francisco , signé le 8 septembre 1951, a marqué la fin de l'occupation alliée.
élection présidentielle de 1948
MacArthur avait toujours affirmé qu'il prendrait sa retraite une fois le traité de paix signé avec le Japon. Ses efforts, à l'automne 1947, pour que les États-Unis signent ce traité visaient à lui permettre de se retirer au sommet de sa gloire et, par conséquent, de briguer la présidence. Pour les mêmes raisons, Truman sabota ses initiatives, arguant qu'il fallait davantage de temps avant que les États-Unis ne puissent conclure formellement la paix avec le Japon. Truman était en réalité si inquiet de voir MacArthur accéder à la présidence qu'en 1947, il demanda à Eisenhower de se présenter comme colistier. En 1951, il réitéra cette demande. À la question d'Eisenhower : « Et MacArthur ? », Truman répondit : « Je vais m'occuper de MacArthur. »
En l'absence de traité de paix, MacArthur décida de ne pas démissionner, tout en écrivant à Wood pour lui indiquer qu'il accepterait volontiers l'investiture républicaine si elle lui était proposée. Le 9 mars 1948, il publia un communiqué de presse déclarant son intérêt pour l'investiture républicaine, mais précisant qu'il ne quitterait pas l'armée pour faire campagne. Ce communiqué avait été obtenu sous la pression de Wood, qui avait expliqué à MacArthur qu'il était impossible de faire campagne pour un homme qui n'était pas officiellement candidat à la présidence, et que MacArthur devait soit déclarer sa candidature, soit voir Wood cesser de le soutenir. Les partisans de MacArthur déployèrent des efforts considérables pour remporter la primaire du Wisconsin, mais son refus de faire campagne compromit fortement ses chances. Ses défaites dans le Wisconsin et le Nebraska anéantirent définitivement ses espoirs d'obtenir l'investiture républicaine, mais il refusa de se retirer jusqu'à la Convention nationale républicaine de 1948 , lors de laquelle Thomas Dewey fut désigné candidat.
Guerre de Corée
Le 25 juin 1950, la Corée du Nord envahit la Corée du Sud, déclenchant la guerre de Corée . Le Conseil de sécurité des Nations Unies autorise la création d'un commandement des Nations Unies (CNU) pour assister la Corée du Sud. L'ONU charge le gouvernement américain de désigner un commandant du CNU, et l'état-major interarmées recommande à l'unanimité MacArthur. Toutes les forces sud-coréennes sont placées sous son commandement. Alors qu'elles battent en retraite face à l'offensive nord-coréenne, MacArthur reçoit l'autorisation d'engager des troupes terrestres américaines. Les premières unités arrivées sur place ne peuvent que gagner du temps en échangeant hommes et terrain, se repliant sur le périmètre de Pusan . Fin août, la crise s'apaise. Les attaques nord-coréennes sur le périmètre diminuent. Tandis que les forces nord-coréennes comptent 88 000 hommes, la Huitième Armée du lieutenant-général Walton Walker en compte désormais 180 000, et il dispose de davantage de chars et d'artillerie.
En septembre, malgré les inquiétudes persistantes de ses supérieurs, les soldats et les Marines de MacArthur réussirent un débarquement à Incheon , profondément en retrait des lignes nord-coréennes. Appuyé par la marine et l'aviation, le débarquement permit la reprise de Séoul et força les Nord-Coréens à battre en retraite vers le nord en désordre. Le 17 septembre, lors d'une visite sur le champ de bataille, MacArthur inspecta six chars détruits par les Marines, ignorant les tirs de snipers qui l'entouraient, se contentant de constater que les tireurs d'élite nord-coréens étaient mal entraînés.
MacArthur fut informé des massacres de milliers de personnes, soupçonnées de communisme ou de sympathie pour le communisme, perpétrés par les forces sud-coréennes durant l'été 1950 , mais, conformément à la politique établie de longue date du Département d'État , il qualifia ces événements d'« affaire intérieure » Des recherches d'archives menées par l' Associated Press ont permis de retrouver des documents classés « secrets » par le Pentagone et le Département d'État à Washington, indiquant que MacArthur n'avait entrepris aucune démarche pour enrayer ces massacres .
Le 11 septembre, Truman ordonna une offensive en Corée du Nord . Truman, le secrétaire d'État Dean Acheson , le secrétaire à la Défense George Marshall, l'ambassadeur américain auprès de l'ONU Warren R. Austin , ainsi que les gouvernements britannique et français, approuvèrent la décision d'envahir et d'occuper la totalité de la Corée du Nord. MacArthur, occupé par la défense du périmètre de Pusan et le débarquement imminent d'Incheon, n'eut aucun rôle à jouer dans cette décision. La question de savoir si les troupes américaines devaient franchir le 38e parallèle avec la seule approbation du gouvernement américain fit débat, car la résolution initiale de l'ONU ne prévoyait que le rétablissement de la Corée du Sud au sud du 38e parallèle. MacArthur hésita, mais Marshall lui ordonna, le 30 septembre, de se sentir « libre, tant sur le plan tactique que stratégique, de progresser au nord du 38e parallèle ». Cette ambiguïté fut finalement levée par l'Assemblée générale de l'ONU, qui donna son feu vert à MacArthur pour avancer vers le nord le 4 octobre, l'autorisant, ainsi que les forces de l'ONU, à unifier toute la Corée sous la République de Corée.
MacArthur planifia alors un autre assaut amphibie sur Wonsan , sur la côte est, mais la ville tomba aux mains des troupes sud-coréennes avant que la 1re division de Marines ne puisse l'atteindre par la mer. En octobre, MacArthur rencontra Truman à la conférence de Wake Island . Il le rassura en déclarant : « Je peux vous assurer d'une chose, Monsieur le Président, si jamais vous deviez affronter un militaire, ce ne serait pas MacArthur. » Le président lui décerna sa cinquième Distinguished Service Medal. Interrogé brièvement sur la menace chinoise, MacArthur la rejeta ; il considérait l'éventualité d'une intervention soviétique comme une menace bien plus sérieuse.
Le 20 octobre, MacArthur se rendit par avion dans la région de Sukchon - Sunchon , au nord de Pyongyang, en Corée du Nord, pour superviser une opération aéroportée du 187e régiment aéroporté . Son avion, non armé, fut attaqué par des appareils ennemis. MacArthur reçut la Distinguished Flying Cross .
L'ennemi fut engagé par les forces de l'ONU lors de la bataille d'Unsan fin octobre, ce qui démontra la présence de soldats chinois en Corée. Néanmoins, Willoughby minimisa les preuves de l'intervention chinoise. MacArthur survola la ligne de front à bord de son Douglas C-54 Skymaster, mais ne constata aucun signe de renforcement des troupes chinoises et décida donc d'attendre avant d'ordonner une avancée ou un repli. Les preuves de l'activité chinoise étaient dissimulées ; l'armée chinoise se déplaçait de nuit et se retranchait le jour. Pour ses missions de reconnaissance, MacArthur reçut néanmoins les ailes de pilote de chasse honoraires .
La Chine entre en guerre
La Chine considérait l'offensive de l'ONU à sa frontière comme une grave menace pour sa sécurité. Ses craintes d'invasion furent renforcées par les déclarations publiques de MacArthur, qui affirmait vouloir bombarder la Chine et utiliser les forces du Kuomintang stationnées à Formose pour renforcer les forces de l'ONU dans la péninsule coréenne, en représailles aux premières actions hostiles de la Chine contre les troupes de l'ONU en Corée du Nord. Truman interdit à MacArthur d'envoyer des avions, même de reconnaissance, au-dessus du territoire chinois, et ses pilotes se plaignirent d'attaques illégales menées par des avions chinois (et très probablement soviétiques) en territoire nord-coréen. Afin de mobiliser l'opinion publique, le gouvernement chinois mentit sur le déclenchement de la guerre, prétendant faussement que MacArthur avait initié les hostilités en débarquant ses troupes à Incheon. La théorie selon laquelle le dirigeant chinois Mao Zedong n'est entré en guerre qu'à cause de l'offensive de MacArthur sur le Yalu et de ses commentaires a été acceptée pendant de nombreuses décennies, mais les recherches de l'historien Arthur L. Herman et d'autres dans les années 2010 ont montré que Mao prévoyait d'intervenir directement dans la guerre de Corée depuis juillet 1950.
Le 25 novembre 1950, la Huitième Armée de Walker fut attaquée par l'armée chinoise et les forces de l'ONU durent rapidement battre en retraite. MacArthur fournit au chef d'état-major de l'armée américaine, le général J. Lawton Collins, neuf lignes de repli successives. Le 23 décembre, Walker fut tué dans une collision entre sa jeep et un camion. Il fut remplacé par le lieutenant-général Matthew Ridgway , que MacArthur avait choisi en prévision d'une telle éventualité. Ridgway constata que le prestige de MacArthur, qui avait acquis un éclat extraordinaire après Incheon, était fortement terni.
En décembre, Collins discuta avec MacArthur de l'éventuelle utilisation d'armes nucléaires en Corée et lui demanda par la suite une liste de cibles en Union soviétique au cas où celle-ci entrerait en guerre. MacArthur témoigna devant le Congrès en 1951 qu'il n'avait jamais recommandé l'emploi d'armes nucléaires et qu'il avait envisagé, sans toutefois le recommander, un plan visant à isoler la Corée du Nord par des poisons radioactifs, bien qu'il en ait parlé à Eisenhower, alors président élu, en 1952. En 1954, dans une interview publiée à titre posthume, il déclara qu'il aurait largué des bombes atomiques sur les bases aériennes ennemies. En 1960, il contesta une déclaration de Truman selon laquelle il aurait préconisé l'utilisation de bombes atomiques ; Truman publia un démenti, affirmant n'avoir aucune preuve. En janvier 1951, MacArthur refusa d'examiner les propositions de déploiement avancé d'armes nucléaires pour couvrir un retrait de l'ONU de Corée, comme le proposait Truman.
En avril 1951, l'état-major interarmées rédigea des ordres à l'intention de MacArthur autorisant des frappes nucléaires sur la Mandchourie et la péninsule du Shandong si les Chinois lançaient des raids aériens depuis ces régions contre ses forces. Le lendemain, Truman rencontra le président de la Commission de l'énergie atomique des États-Unis , Gordon Dean , et organisa le transfert de neuf bombes nucléaires Mark IV sous contrôle militaire. Dean appréhendait de déléguer à MacArthur la décision quant à leur utilisation, car il ne possédait pas les connaissances techniques nécessaires en la matière. L'état-major interarmées n'était pas non plus entièrement rassuré à l'idée de les confier à MacArthur, craignant qu'il n'exécute ses ordres prématurément. Ils décidèrent donc que la force de frappe nucléaire serait placée sous l'autorité du Commandement aérien stratégique .
Retrait du commandement
Quelques semaines après l'attaque chinoise, MacArthur fut contraint de se retirer de Corée du Nord. Séoul tomba en janvier 1951, et Truman et MacArthur durent envisager un retrait total de Corée. Les pays européens ne partageaient pas la vision du monde de MacArthur, se méfiaient de son jugement et craignaient qu'il n'utilise son influence auprès de l'opinion publique américaine pour réorienter la politique américaine de l'Europe vers l'Asie. Ils redoutaient que cela ne conduise à une guerre majeure avec la Chine, potentiellement nucléaire. L'Union soviétique et la Chine ayant signé une alliance défensive en février 1950, la possibilité qu'une attaque américaine contre la Chine déclenche la Troisième Guerre mondiale était considérée comme très réelle.
Sous le commandement de Ridgway, la Huitième Armée reprit sa progression vers le nord en janvier. Il infligea de lourdes pertes aux Chinois, reprit Séoul en mars 1951 et poursuivit son avancée jusqu'au 38e parallèle. Fort de cette situation militaire améliorée, Truman entrevit l'opportunité de proposer une paix négociée, mais, le 24 mars, MacArthur somma la Chine d'admettre sa défaite, défiant ainsi à la fois les Chinois et ses propres supérieurs. L'annonce que Truman s'apprêtait à faire fut reportée. Le 5 avril, le représentant Joseph William Martin Jr. , chef de la minorité républicaine à la Chambre des représentants, lut à haute voix devant l'hémicycle une lettre de MacArthur critiquant la politique de Truman privilégiant l'Europe et sa stratégie de guerre limitée. La lettre concluait :
Averell Harriman pour discuter du sort de MacArthur. Ils s'accordèrent sur le fait que MacArthur devait être relevé de son commandement, mais ne formulèrent aucune recommandation en ce sens. Bien que l'état-major interarmées jugât cette décision justifiée « d'un point de vue purement militaire », il était conscient des importantes considérations politiques en jeu. Si Truman et Acheson pensaient que MacArthur avait fait preuve d'insubordination, l'état-major interarmées évita d'évoquer cette possibilité. L'insubordination étant une faute militaire, MacArthur aurait pu demander à être traduit en cour martiale, laquelle aurait fort bien pu le déclarer non coupable et ordonner sa réintégration. L'état-major interarmées reconnut qu'il existait « peu de preuves que le général MacArthur ait jamais manqué à un ordre direct de l'état-major interarmées ou ait agi à l'encontre d'un ordre ». Bradley insista : « MacArthur avait outrepassé les directives de l’état-major interarmées, mais ne les avait pas violées légalement. Il avait enfreint la directive du président du 6 décembre [lui interdisant de faire des déclarations publiques sur des questions politiques], qui lui avait été transmise par l’état-major interarmées, mais cela ne constituait pas une violation d’un ordre de ce dernier. » Truman ordonna la relève de MacArthur par l’intermédiaire de Ridgway, et l’ordre fut diffusé le 10 avril, signé par Bradley.Dans un article du magazine Time paru en décembre 1973 , Truman était cité comme ayant déclaré :
Le lendemain de son arrivée à San Francisco en provenance de Corée, le 18 avril 1951, MacArthur s'envola avec sa famille pour Washington, D.C., où il devait s'adresser au Congrès réuni en session conjointe. C'était la première visite de MacArthur et de Jean sur le territoire continental des États-Unis depuis 1937, année de leur mariage ; Arthur IV, alors âgé de 13 ans, n'avait jamais foulé le sol américain Le 19 avril, MacArthur fit sa dernière apparition officielle lors d'un discours d'adieu devant le Congrès américain, défendant son point de vue sur Truman concernant la conduite de la guerre de Corée. Durant son discours, il fut interrompu par cinquante ovations . MacArthur conclut son allocution en disant :
la plaine de West Point , et ces espoirs et rêves se sont depuis longtemps évanouis, mais je me souviens encore du refrain d'une des chansons de caserne les plus populaires de l'époque, qui proclamait avec fierté : « Les vieux soldats ne meurent jamais ; ils s'éteignent simplement. »Et comme le vieux soldat de cette ballade, je mets fin à ma carrière militaire et je m'éteins peu à peu, un vieux soldat qui a essayé de faire son devoir selon la lumière que Dieu lui a donnée pour le voir.
Au revoir.
MacArthur bénéficia d'une admiration publique telle que certains s'attendaient à ce qu'il se présente à la présidence, mais il ne fut pas candidat. Il entreprit une tournée de conférences en 1951-1952, critiquant l'administration Truman pour sa politique d'« apaisement en Asie » et sa mauvaise gestion de l'économie. Attirant d'abord des foules importantes, les discours de MacArthur virent leur audience diminuer dès le début de 1952, beaucoup déplorant qu'il semble plus préoccupé par son règlement de comptes avec Truman et par sa propre gloire que par la présentation d'une vision constructive pour le pays.
MacArthur se sentait mal à l'aise à l'idée de faire campagne pour l'investiture républicaine et espérait qu'à la Convention nationale républicaine de 1952 , une impasse se produirait entre le sénateur Robert A. Taft et le général Dwight Eisenhower pour l'investiture présidentielle. Son plan était alors d'intervenir et de se présenter comme candidat de compromis, choisissant potentiellement Taft comme colistier. Son refus de faire campagne pour l'investiture a sérieusement compromis ses chances. Finalement, MacArthur a soutenu Taft et a prononcé le discours d'ouverture de la convention. Taft a finalement perdu l'investiture face à Eisenhower, qui a remporté l' élection présidentielle avec une large avance. Une fois élu, Eisenhower a consulté MacArthur, son ancien supérieur, au sujet de la fin de la guerre de Corée.
Douglas et Jean MacArthur passèrent leurs dernières années ensemble à l' hôtel Waldorf-Astoria . Il fut élu président du conseil d'administration de Remington Rand en 1952. Cette année-là, il perçut un salaire de 68 000 $ ainsi qu'une solde et des indemnités de 20 000 $ en tant que général d'armée (équivalant respectivement à Leif J. Sverdrup .
At the 1960 celebration for MacArthur's 80th birthday, many of his friends were startled by the general's visibly deteriorating health. The next day, he collapsed and was rushed into surgery at St. Luke's Hospital to control a severely swollen prostate. In June 1960, he was decorated by the Japanese government with the Grand Cordon of the Order of the Rising Sun with Paulownia Flowers, the highest Japanese order which may be conferred on an individual who is not a head of state. Upon receiving the honor, MacArthur said:
Filipino independence, an eighty-one-year-old MacArthur made a "sentimental journey" to the Philippines, where he was decorated by President Carlos P. Garcia with the Philippine Legion of Honor and met with cheering crowds. MacArthur also accepted an advance of $900,000 (equivalent to $Life magazine in the months before his death.President John F. Kennedy solicited MacArthur's counsel in 1961 and 1962. The first of three meetings was held shortly after the Bay of Pigs invasion. MacArthur was extremely critical of the military advice given to Kennedy and cautioned the young president to avoid a U.S. military build-up in Vietnam, pointing out that domestic problems should be given a much greater priority. MacArthur later gave similar advice to President Lyndon B. Johnson. In August 1962 Kennedy summoned MacArthur for counsel at the White House after receiving intelligence that the Soviets were preparing to transport nuclear weapons to Cuba. "The greatest weapon of war is the blockade," MacArthur advised Kennedy. Kennedy imposed a naval blockade during the Cuban Missile Crisis two months later. When Kennedy was urged to increase U.S. involvement in Laos and Vietnam by generals, politicians, and advisors he would tell them, "you go back and convince General MacArthur, then I'll be convinced."
In 1962, West Point honored the increasingly frail MacArthur with the Sylvanus Thayer Award for outstanding service to the nation. MacArthur's speech to the cadets in accepting the award had as its theme "Duty, Honor, Country":
Thanks of Congress. This was his first trip to Congress since April 1951. Congress unanimously passed a special resolution to give him this award for his military leadership during and following World War II and also "for his many years of effort to strengthen the ties between the Philippines and the United States". This honor is unique in that it dates back to the American Revolutionary War and has rarely been given to anybody after the Civil War. Two months later MacArthur was awarded the Congressional Gold Medal.In 1963, President Kennedy asked MacArthur to help mediate a dispute between the National Collegiate Athletic Association and the Amateur Athletic Union over control of track sports. The dispute threatened to derail the participation of the United States in the 1964 Summer Olympics. His presence helped to broker a deal, and participation in the games went on as planned.
Illness and death
On 2 March 1964, MacArthur was admitted to Walter Reed Army Medical Center due to stomach pains and was diagnosed with moderate jaundice. He died in the hospital after surgery on 5 April 1964, of primary biliary cholangitis aged 84. Kennedy had authorized a state funeral before his own death in 1963, and Johnson ordered that MacArthur be buried "with all the honor a grateful nation can bestow on a departed hero". On 7 April his body was taken to New York City, where it lay in an open casket at the Park Avenue Armory. That night it was taken by train to Washington Union Station and transported by a funeral procession to the Capitol, where it lay in state at the United States Capitol rotunda. An estimated 150,000 people filed by the bier.
MacArthur had requested to be buried in Norfolk, Virginia, where his mother had been born. On 11 April, his funeral service was held in St Paul's Episcopal Church in Norfolk and his body was laid to rest in the rotunda of the Norfolk City Hall.
Legacy
MacArthur has a contested legacy. In the Philippines in 1942, he suffered a defeat that Gavin Long described as "the greatest in the history of American foreign wars". However, according to Walter R. Borneman:
in a fragile period of the American psyche when the general American public, still stunned by the shock of Pearl Harbor and uncertain what lay ahead in Europe, desperately needed a hero, they wholeheartedly embraced Douglas MacArthur—good press copy that he was. There simply were no other choices that came close to matching his mystique, not to mention his evocative lone-wolf stand—something that has always resonated with Americans.
MacArthur's concept of the role of the soldier as including civil affairs, quelling riots and low-level conflict, was dismissed by the majority of officers who had fought in Europe during World War II, and afterwards saw the Army's role as fighting the Soviet Union. Unlike them, in his victories in New Guinea in 1944, the Philippines in 1945 and Korea in 1950, he fought outnumbered, and relied on maneuver and surprise for success. British Field Marshal Viscount Alanbrooke stated that MacArthur outshone all of his contemporary American and British generals and that the blend of his strong personality, grasp of tactics, operative mobility and vision had put him in such class, on par with or even greater than Genghis Khan and Napoleon Bonaparte.
On the other hand, Truman once remarked that he did not understand how the U.S. Army could "produce men such as Robert E. Lee, John J. Pershing, Eisenhower and Bradley and at the same time produce Custers, Pattons and MacArthur". His relief of MacArthur cast a long shadow over American civil–military relations for decades. When Lyndon Johnson met with William Westmoreland in Honolulu in 1966, he told him: "I hope you don't pull a MacArthur on me." MacArthur's relief "left a lasting current of popular sentiment that in matters of war and peace, the military really knows best", a philosophy which became known as "MacArthurism".
MacArthur has been portrayed as a reactionary, although he was in many respects ahead of his time. He championed a progressive approach to the reconstruction of Japan, arguing that all occupations ultimately ended badly. He was often out of step with contemporaries in his insistence that the future lay in the Far East. As such, MacArthur implicitly rejected White American contemporary notions of racial superiority. He treated Filipino and Japanese leaders as equals. At the same time, his Victorian sensibilities recoiled at leveling Manila with aerial bombing, an attitude the World War II generation regarded as old-fashioned.
In Korean shamanism, General Douglas MacArthur is one of the historical figures venerated as a god.
Honors and awards
In 1960, the mayor of Norfolk had proposed using funds raised by public contribution to remodel the old Norfolk City Hall as a memorial to General MacArthur and as a repository for his papers and mementos. The MacArthur Memorial consists of three buildings containing nine museum galleries. At its heart is a sunken circular crypt with two marble sarcophagi, one for MacArthur, the other for Jean, who died in 2000. The MacArthur Chambers in Brisbane, Australia, hosts the MacArthur Museum on the 8th floor where MacArthur had his office. The Dai-Ichi Seimei Building in Tokyo has preserved MacArthur's 6th floor office as it was from 1945 to 1951. The city of Incheon erected a statue of MacArthur in Jayu Park in 1957, which is considered a symbol of patriotism.
MacArthur earned over 100 military decorations from the U.S. and other countries including the Medal of Honor, the French Legion of Honour and Croix de guerre, the Order of the Crown of Italy, the Order of Orange-Nassau from the Netherlands, the Honorary Knight Grand Cross of the Order of the Bath from Australia, and the Order of the Rising Sun with Paulownia Flowers, Grand Cordon from Japan. MacArthur was enormously popular with the American public. Streets, public works, children, and even a dance step were named after him. In 1955, his promotion to General of the Armies was proposed in Congress, but the proposal was shelved. He was named Gallup's Most Admired Person in 1946 and 1947 and Most Admired Man in 1951. A 1961 Time article said that "to Filipinos, MacArthur [was] a hero without flaw". In 1961 MacArthur traveled to Manila one final time and was greeted by a cheering crowd of two million.
Since 1987, the General Douglas MacArthur Leadership Awards are presented annually by the US Army on behalf of the General Douglas MacArthur Foundation to recognize officers who have demonstrated "duty, honor, country". Since 1989, the U.S. Army Cadet Command on behalf of the General Douglas MacArthur Foundation annually presents the MacArthur Award to the eight best U.S. Army ROTC programs. The MacArthur Leadership Award at the Royal Military College of Canada is awarded to the graduating officer cadet who demonstrates outstanding leadership performance.
