Ctrl+C

Larry Tesler a créé le concept de couper, copier, coller et annuler pour l'interaction homme-machine lorsqu'il travaillait chez Xerox PARC, afin de contrôler l'édition de texte . Lors du développement du Macintosh, il a été décidé que ces fonctions seraient fréquemment utilisées et elles ont été assignées aux touches ⌘ - Z (Annuler), ⌘- X (Couper), ⌘- C (Copier) et ⌘- V (Coller). Ces quatre lettres sont situées côte à côte à l'extrémité gauche de la rangée inférieure du clavier QWERTY standard . IBM et les premières versions de Windows utilisaient un ensemble de touches différent dans le cadre d' IBM Common User Access . Plus tard, Windows a adopté ces raccourcis en utilisant la touche Ctrl au lieu de la touche Commande, car le clavier standard des PC IBM ne possède pas de touche Commande.

Ctrl+C faisait partie de divers systèmes d'exploitation Digital Equipment , notamment TOPS-10 et TOPS-20 . Sa popularité en tant que commande d'arrêt brutal a été reprise par d'autres systèmes, dont Unix . Parmi les systèmes ultérieurs qui l'ont copiée figurent CP/M , DOS et Windows . Sous POSIX , cette séquence provoque la réception du signal SIGINT (signal d'interruption) par le programme actif. Si ce dernier ne spécifie pas comment gérer cette interruption, il est terminé. Généralement, un programme qui gère un signal SIGINT se termine tout de même, ou au moins interrompt une tâche s'exécutant en son sein.

Ce système est généralement conservé même dans les émulateurs de terminal graphique . Si Ctrl+C est utilisé pour copier dans l'environnement graphique, une ambiguïté apparaît. On utilise généralement ++ pour l'une des commandes, et les deux apparaissent dans les menus de l'émulateur .⇧ ShiftCtrlC

Sur les terminaux ASCII, la frappe de touche produisait le caractère de contrôle de fin de texte . Rien n'indique que cela ait influencé le choix de l'utiliser pour interrompre les programmes ; ce choix s'est fait simplement parce que ce caractère n'était pas utilisé à d'autres fins.