Cthulhu

Cthulhu est une entité cosmique fictive créée par l'écrivain H.P. Lovecraft . Elle a été introduite dans sa nouvelle « L'Appel de Cthulhu », magazine pulp américain Weird Tales en 1928. Considérée comme un Grand Ancien au sein du panthéon des entités cosmiques lovecraftiennes, cette créature a depuis été présentée dans de nombreuses références à la culture populaire. Lovecraft la dépeint comme une entité gigantesque vénérée par les cultistes, sous la forme d'une pieuvre verte , d'un dragon et d'une caricature de forme humaine. C'est l'homonyme du mythe de Cthulhu inspiré de Lovecraft .

Inventé par Lovecraft en 1928, le nom Cthulhu a probablement été choisi pour faire écho au mot chthonien (grec ancien « de la terre »), comme l'a apparemment suggéré Lovecraft lui-même à la fin de son conte de 1923 « Les Rats dans les murs ». L'esprit chthonien, ou habitant la terre, a des précédents dans de nombreuses mythologies antiques et médiévales, gardant souvent des mines et de précieux trésors souterrains, notamment chez les nains germaniques et les Chalybes , Telchines ou Dactyles grecs .

Lovecraft a transcrit la prononciation de Cthulhu en Khlûl'-hloo et a déclaré : « la première syllabe est prononcée de manière gutturale et très épaisse. Le « u » est à peu près comme celui de « full », et la première syllabe n'est pas différente de « klul » en termes de son, donc le « h » représente l'épaisseur gutturale » donnant quelque chose de proche de /ˈq(χ)lʊlˌhluː/ . ST Joshi souligne cependant que Lovecraft a donné des prononciations différentes à différentes occasions. Selon Lovecraft, c'est simplement le plus proche que l'appareil vocal humain puisse arriver à reproduire les syllabes d'une langue étrangère. Cthulhu a également été orthographié de nombreuses autres manières, notamment Tulu, Katulu et Kutulu.

Longtemps après la mort de Lovecraft, Chaosium a déclaré dans le jeu de rôle L'Appel de Cthulhu : « nous le disons kuh-THOOL-hu » ( / k ə ˈ θ uː l uː / ), tout en notant que Lovecraft l'a dit différemment. D'autres utilisent la prononciation / k ə ˈ t uː l uː / .

Dans « L'Appel de Cthulhu », H.P. Lovecraft décrit une statue de Cthulhu comme : « Un monstre aux contours vaguement anthropoïdes, mais avec une tête semblable à celle d'une pieuvre dont le visage était une masse de palpeurs, un corps écailleux et caoutchouteux, des griffes prodigieuses sur les pattes arrière et avant, et de longues ailes étroites derrière. » Une sculpture de Cthulhu est décrite ainsi : « Cela semblait être une sorte de monstre, ou un symbole représentant un monstre, d'une forme que seule une imagination malade pouvait concevoir. Si je dis que mon imagination quelque peu extravagante a produit des images simultanées d'une pieuvre, d'un dragon et d'une caricature humaine, je ne serai pas infidèle à l'esprit de la chose. Une tête pulpeuse et tentaculaire surmontait un corps grotesque et écailleux avec des ailes rudimentaires .

On dit que Cthulhu ressemble à une pieuvre verte, à un dragon et à une caricature humaine, mesurant des centaines de mètres de haut, avec des bras et des jambes palmés d'apparence humaine et une paire d'ailes rudimentaires sur le dos. Sa tête est représentée comme semblable à l'intégralité d'une pieuvre gigantesque , avec un nombre inconnu de tentacules entourant sa bouche supposée.

La nouvelle qui mentionne pour la première fois Cthulhu, « L'Appel de Cthulhu », a été publiée dans Weird Tales en 1928 et a établi le personnage comme une entité malveillante, hibernant dans R'lyeh , une ville sous-marine du Pacifique Sud . Le Cthulhu emprisonné est apparemment la source d'une anxiété subconsciente constante pour toute l'humanité, et est également l'objet d'un culte, à la fois par de nombreux cultes humains (y compris certains en Nouvelle-Zélande , au Groenland , en Louisiane et dans les montagnes chinoises ) et par d'autres monstres lovecraftiens (appelés Deep Ones et Mi-Go ). La nouvelle affirme le principe selon lequel, bien qu'actuellement piégé, Cthulhu finira par revenir. Ses adorateurs chantent « Ph'nglui mglw'nafh Cthulhu R'lyeh wgah'nagl fhtagn » (« Dans sa maison à R'lyeh , le Cthulhu mort attend en rêvant »).

Lovecraft a conçu une généalogie détaillée de Cthulhu (publiée sous le titre « Lettre 617 » dans Selected Letters ) et a fait du personnage une référence centrale dans ses œuvres. La nouvelle « The Dunwich Horror » (1928) fait référence à Cthulhu, tandis que « The Whisperer in Darkness » (1930) laisse entendre que l'un de ses personnages connaît les origines de la créature (« J'ai appris d'où Cthulhu est venu pour la première fois, et pourquoi la moitié des grandes étoiles temporaires de l'histoire s'étaient enflammées ») La nouvelle de 1931 At the Mountains of Madness fait référence à la « progéniture stellaire de Cthulhu », qui a fait la guerre à une autre race appelée les Elder Things avant l'aube de l'homme.

August Derleth , correspondant de Lovecraft, utilisa le nom de la créature pour identifier le système de croyances employé par Lovecraft et ses successeurs littéraires, le Mythe de Cthulhu . En 1937, Derleth écrivit la nouvelle « Le Retour d'Hastur » et proposa deux groupes d'entités cosmiques opposées :

les Anciens, les Dieux Anciens , du bien cosmique , et ceux du mal cosmique , portant de nombreux noms, et eux-mêmes de groupes différents, comme s'ils étaient associés aux éléments et pourtant les transcendant : car il y a les Êtres de l'Eau, cachés dans les profondeurs ; ceux de l'Air qui sont les rôdeurs primitifs au-delà du temps ; ceux de la Terre, horribles survivants animés d'éons lointains.

Selon le schéma de Derleth, « le Grand Cthulhu est l'un des Élémentaires d'Eau » et était engagé dans une rivalité ancestrale avec un élémentaire d'air désigné, Hastur l'Indicible , décrit comme le « demi-frère » de Cthulhu. Sur la base de ce cadre, Derleth a écrit une série de nouvelles publiées dans Weird Tales (1944-1952) et rassemblées sous le titre The Trail of Cthulhu , décrivant la lutte d'un certain Dr Laban Shrewsbury et de ses associés contre Cthulhu et ses sbires. De plus, Cthulhu est référencé dans le roman de Derleth de 1945 The Lurker at the Threshold publié par Arkham House . Le roman peut également être trouvé dans The Watchers Out of Time and Others , un recueil d'histoires tirées des interprétations de Derleth du mythe lovecraftien publié par Arkham House en 1974.

Les interprétations de Derleth ont été critiquées par Michel Houellebecq, un passionné de Lovecraft , entre autres. Dans son livre H. P. Lovecraft : Contre le monde, contre la vie (2005), Houellebecq dénonce Derleth pour avoir tenté de transformer la continuité strictement amorale de Lovecraft en un conflit stéréotypé entre les forces objectives du bien et du mal.

Dans « Une ombre des éons » de John Glasby , le narrateur voit Cthulhu errer sur la rive de la rivière près du château de Dominic Waldron et rugir.

L'influence du personnage s'est également étendue à la littérature de jeu vidéo ; la société de jeux TSR a inclus un chapitre entier sur le mythe de Cthulhu (y compris les statistiques des personnages) dans la première édition du livre source de Donjons et Dragons Deities & Demigods (1980). TSR, cependant, ne savait pas qu'Arkham House , qui revendiquait le droit d'auteur sur presque toute la littérature Lovecraft, avait déjà concédé la propriété de Cthulhu à la société de jeux Chaosium . Bien que Chaosium ait stipulé que TSR pouvait continuer à utiliser le matériel si chaque édition future comportait un crédit publié à Chaosium, TSR a refusé et le matériel a été retiré de toutes les éditions ultérieures.

Cthulhu est apparu comme candidat parodique lors de plusieurs élections, notamment lors de l' élection présidentielle polonaise de 2010 et des élections présidentielles américaines de 2012 et 2016. Les fausses campagnes satirisent généralement les électeurs qui prétendent voter pour le « moindre mal ». « Cthulhu for America » a été diffusé lors de l'élection présidentielle américaine de 2016, suscitant des comparaisons avec d'autres candidats présidentiels satiriques tels que Vermin Supreme . L'organisation avait une plateforme qui comprenait la légalisation du sacrifice humain, la folie de tous les Américains et la fin de la paix.

En 2016, le compte troll connu sous le nom de « The Dark Lord Cthulhu » a soumis une demande officielle pour figurer sur le bulletin de vote présidentiel du Massachusetts . Le compte a également collecté plus de 4 000 $ auprès des fans pour financer la campagne via une page gofundme.com. Gofundme a supprimé la page de campagne et remboursé les contributions.

Plusieurs organismes ont été nommés d'après Cthulhu, notamment l'araignée de Californie Pimoa cthulhu [ le papillon de Nouvelle-Guinée Speiredonia cthulhui [ et Sollasina cthulhu , un échinoderme fossile. Deux micro-organismes qui aident à la digestion du bois par les termites ont été nommés d'après Cthulhu et la « fille » de Cthulhu, Cthylla : Cthulhu macrofasciculumque et Cthylla microfasciculumque .

En 2014, la spécialiste des sciences et technologies Donna Haraway a donné une conférence intitulée « Anthropocène , Capitalocène , Chthulucène : rester avec le problème », dans laquelle elle a proposé le terme « Chthulucène » comme alternative au concept de l' ère de l'Anthropocène , en raison de l'interconnexion enchevêtrée de tous les êtres supposés individuels. Haraway a nié toute dette envers le Cthulhu de Lovecraft, affirmant que son « chthulu » dérive du grec khthonios , « de la terre ». Cependant, le personnage de Lovecraft est beaucoup plus proche de son terme inventé que de la racine grecque, et sa description de sa signification coïncide avec l'idée de Lovecraft de la menace apocalyptique et multitentaculaire de Cthulhu pour faire s'effondrer la civilisation dans une horreur sombre et sans fin : « Le Chthulucène ne se referme pas sur lui-même ; il ne s'arrondit pas ; ses zones de contact sont omniprésentes et déroulent continuellement des vrilles en boucle. »

En 2015, une région allongée et sombre le long de l'équateur de Pluton , initialement appelée « la Baleine », a été proposée pour être nommée « région de Cthulhu », par l'équipe de la NASA responsable de la mission New Horizons On lui a donné le nom informel de Cthulhu Macula , bien que la caractéristique ait été plus tard officiellement nommée Belton Regio par l' Union astronomique internationale .