Debbie Allen

Deborah Kaye Allen (née le 16 janvier 1950) est une actrice, danseuse, chorégraphe, chanteuse, réalisatrice, productrice américaine et ancienne membre du Comité présidentiel pour les arts et les sciences humaines . Elle a été nominée 20 fois pour un Emmy Award (en remportant cinq), et deux Tony Awards . Elle a remporté un Golden Globe Award , et a reçu une étoile sur le Hollywood Walk of Fame en 1991.

Allen est surtout connue pour son travail dans la série télévisée dramatique musicale Fame (1982-1987), où elle incarne la professeure de danse Lydia Grant et est la chorégraphe principale de la série. Pour ce rôle en 1983, elle reçoit un Golden Globe Award de la meilleure actrice dans une série télévisée musicale ou comique et deux Primetime Emmy Awards pour la meilleure chorégraphie et est nominée pour quatre Primetime Emmy Awards pour la meilleure actrice principale dans une série dramatique . Allen commence ensuite à travailler comme réalisatrice et productrice, notamment en produisant et en réalisant 83 des 144 épisodes de la série comique de NBC A Different World (1988-1993). Elle revient au métier d'actrice, jouant le rôle principal dans la sitcom de NBC In the House de 1995 à 1996, et en 2011, commence à jouer le Dr Catherine Avery dans le drame médical d'ABC Grey's Anatomy , occupant également le poste de productrice exécutive/réalisatrice. Elle a réalisé plus de 50 productions télévisuelles et cinématographiques.

En 2001, Allen a ouvert la Debbie Allen Dance Academy à Los Angeles, où elle enseigne actuellement à de jeunes danseurs. Elle a également enseigné la chorégraphie à l'ancienne danseuse des Los Angeles Lakers devenue chanteuse, Paula Abdul . Elle est la sœur cadette de l'actrice/réalisatrice/chanteuse Phylicia Rashad .

Allen est née à Houston, au Texas , troisième enfant de l'orthodontiste Andrew Arthur Allen et de l'artiste, poète, dramaturge, universitaire et éditrice nominée au prix Pulitzer , Vivian (née Ayers) Allen. Elle a obtenu une licence en littérature grecque classique , discours et théâtre de l'université Howard et a étudié le théâtre au HB Studio de New York. Elle était membre de la Chi Delta Mu Health Professional Fraternity. Elle est titulaire de doctorats honoris causa de l'université Howard et de l' école des arts de l'université de Caroline du Nord .

Debbie Allen a auditionné à la Houston Ballet Academy à l'âge de douze ans, mais son admission lui a été refusée. Après une autre tentative, elle a été admise un an plus tard par un professeur russe qui l'avait vue par hasard dans un spectacle. Une fois que les recruteurs de l'académie ont pris connaissance de la situation, ils lui ont permis de rester parce qu'ils ont reconnu son talent. Pendant son séjour à l'académie, elle s'est entraînée auprès de Suzelle Poole .

Son expérience à la Houston Ballet Academy n'est pas la seule fois où Allen a été refusée. À l'âge de seize ans, elle a passé avec succès une audition pour la North Carolina School of the Arts et a eu l'occasion de démontrer ses techniques de danse à d'autres étudiants potentiels postulant à l'institution. Cependant, son admission lui a été refusée et on lui a dit que son corps n'était pas adapté au ballet. Après de nombreux refus, elle a décidé de se concentrer sur ses études universitaires et était sur le point de commencer sa carrière d'actrice.

Allen a commencé sa carrière en apparaissant sur des scènes de théâtre à Broadway . Allen a fait ses débuts à Broadway dans le chœur de Purlie en 1970. Elle a ensuite créé le rôle de Beneatha dans la comédie musicale primée aux Tony Awards Raisin (1973), et est apparue dans Truckload et Ain't Misbehavin' . En 1980, elle a reçu l'attention des critiques pour son interprétation d'Anita dans la reprise de Broadway de West Side Story, ce qui lui a valu une nomination aux Tony Awards pour la meilleure actrice dans une comédie musicale et un Drama Desk Award .

En 1976, Allen fait ses débuts à la télévision en apparaissant dans la sitcom de CBS Good Times intitulé « JJ's Fiancée » dans le rôle de Diana, la fiancée toxicomane de JJ. L'année suivante, elle joue dans l'émission de variétés de NBC 3 Girls 3. Allen est ensuite sélectionnée pour apparaître dans la mini-série de 1979 Roots: The Next Generations d' Alex Haley où elle joue la femme de Haley. Cette même année, elle fait ses débuts sur grand écran en apparaissant dans un rôle secondaire dans le film comique The Fish That Saved Pittsburgh . En 1981, elle a le rôle important de Sarah dans la version cinématographique du roman à succès Ragtime , un rôle qui a valu à Audra McDonald un Tony Award pour la comédie musicale de Broadway.

Dans le film Fame (1980), Allen a joué le rôle de Lydia Grant. Bien que le rôle au cinéma soit un rôle relativement mineur, Lydia est devenue un personnage central dans l' adaptation télévisée , qui a été diffusée de 1982 à 1987. Lors du montage d'ouverture de chaque épisode, Grant a dit à ses élèves : « Vous avez de grands rêves ? Vous voulez la célébrité ? Eh bien, la célébrité a un prix. Et c'est ici que vous commencez à payer... en sueur. » Allen a été nominée pour l' Emmy Award de la meilleure actrice quatre fois pendant la diffusion de la série. Elle est la seule actrice à être apparue dans les trois incarnations cinématographiques de Fame , jouant Lydia Grant dans le film de 1980 et la série télévisée de 1982 et jouant le rôle de la directrice de l'école dans le remake de 2009. Allen a également été la chorégraphe principale du film et de la série télévisée, remportant deux Primetime Emmy Award pour la meilleure chorégraphie et un Golden Globe Award pour la meilleure actrice - série télévisée musicale ou comique . Elle est devenue la première femme noire à remporter un Golden Globe de la meilleure actrice dans une série télévisée musicale ou comique.

En 1986, Allen a reçu une deuxième nomination aux Tony Awards, à l'époque pour la meilleure actrice dans une comédie musicale , pour sa performance dans le rôle-titre de Sweet Charity de Bob Fosse . Cette même année, elle a eu un rôle secondaire dans le film de comédie dramatique Jo Jo Dancer, Your Life Is Calling réalisé, produit et interprété par Richard Pryor .

Après Fame , Allen s'est concentrée sur le travail hors caméra et en tant que chorégraphe. Elle a chorégraphié l'adaptation de Broadway de « Carrie » de Stephen King en 1988. Carrie était une collaboration avec ses camarades de « Fame » Michael Gore, Dean Pitchford et Gene Anthony Ray. Le spectacle a reçu des critiques mitigées et s'est terminé après seulement 16 avant-premières et 5 représentations.

Dans un article du Museum of Broadcast Communications , The Hollywood Reporter a commenté l'impact d'Allen en tant que productrice-réalisatrice de la série télévisée A Different World . La série traitait de la vie des étudiants du collège fictif historiquement noir Hillman. La série a été diffusée pendant six saisons sur NBC . Le Hollywood Reporter aurait déclaré que lorsque Debbie Allen est devenue la productrice (et généralement la réalisatrice) de A Different World après la première saison, elle l'a transformé « d'un spin-off fade de Cosby en une comédie de situation animée, socialement responsable ». Elle a réalisé un total de 83 épisodes.

Allen a sorti deux albums solo, Sweet Charity (1986) et Special Look (1989), qui ont également produit plusieurs singles. Cette même année, elle a réalisé le film musical Polly . Elle a ensuite réalisé le film policier Out-of-Sync (1995) ainsi qu'un certain nombre de téléfilms. Elle a chorégraphié The Academy Awards Show pendant dix ans, dont six consécutifs. En 1995, Allen a dirigé le casting vocal et a prêté sa voix à la série animée pour enfants C Bear and Jamal pour Film Roman et Fox Kids . La même année, elle a joué dans la sitcom de NBC In the House qui a duré cinq saisons. Elle a coproduit le film dramatique historique Amistad de Steven Spielberg en 1997, recevant un Producers Guild of America Award .

En 2001, Allen a fondé la Debbie Allen Dance Academy, une organisation à but non lucratif 501(c)3. Depuis 2007, Allen participe en tant que juge et mentor à la version américaine de So You Think You Can Dance . Au cours de la saison 4, elle s'est retirée du poste de juge à la fin de la semaine de Vegas pour éviter toute perception de partialité, car l'un de ses anciens danseurs, Will, avait atteint le top 20.

En 2008, Allen a dirigé la production entièrement afro-américaine de Broadway du drame La Chatte sur un toit brûlant de Tennessee Williams , lauréat du prix Pulitzer , avec les vétérans de la scène James Earl Jones (Big Daddy), sa sœur Phylicia Rashad (Big Mama) et Anika Noni Rose (Maggie the Cat), ainsi que l'acteur de cinéma Terrence Howard , qui a fait ses débuts à Broadway dans le rôle de Brick. La production, avec certains rôles redistribués, a eu une diffusion limitée (2009 - avril 2010) à Londres. Elle a également réalisé et joué dans la pièce de 2001 et son adaptation télévisée The Old Settler .

Dans les années 2000 et 2010, Allen a réalisé des émissions de télévision, dont 44 épisodes de All of Us , ainsi que Girlfriends , Everybody Hates Chris , How to Get Away with Murder , Empire , Scandal et Jane the Virgin . En 2011, elle a rejoint le casting du drame médical d'ABC Grey's Anatomy dans le rôle du Dr Catherine Fox. À partir de la 12e saison, elle a été productrice exécutive. En 2020, elle a réalisé le film musical Christmas on the Square avec Dolly Parton pour Netflix.

• Allen détient le record de l'Emmy Award de la meilleure chorégraphie pour le plus grand nombre de victoires et le plus grand nombre de nominations .
• Allen a été nommé par le président George W. Bush en 2001 comme membre du Comité présidentiel pour les arts et les sciences humaines.
• Pour sa contribution à l'industrie de la télévision, Debbie Allen a été honorée en 1991 avec une étoile sur le Hollywood Walk of Fame au 6904 Hollywood Boulevard dans le centre d'Hollywood, juste en face du Dolby Theatre au Hollywood & Highland Center .
• Allen a reçu le prix George et Ira Gershwin pour l'ensemble de sa carrière musicale lors du UCLA Spring Sing de 1992.
• Lauréat de trois Emmy Awards pour la chorégraphie de la série Fame et du Motown 25th Anniversary Special .
• 10 Image Awards en tant que réalisatrice, actrice, chorégraphe et productrice pour Fame , A Different World , Motown 25 , The Academy Awards , The Debbie Allen Special et Amistad .
• Le 4 février 2009, Debbie Allen a été honorée pour sa contribution à la danse et a reçu un Lifetime Achievement Award de Nia Peeples lors du spectacle du 10e anniversaire du Carnival: Choreographer's Ball .
• Allen a reçu un doctorat honorifique de la North Carolina School of the Arts , ainsi que de son alma mater , l'Université Howard .
• Lauréat du Kennedy Center 2020
• Le 19 septembre 2021, Allen a reçu le Governors Award 2021 de la Television Academy lors de la 73e cérémonie des Primetime Emmy Awards.

Allen est mariée à l'ancien joueur de la NBA Norm Nixon ; le couple a trois enfants : la danseuse Vivian Nichole Nixon (qui a joué Kalimba dans la production de Broadway de Hot Feet ), le joueur de basket-ball Norman Ellard Nixon Jr. ( Wofford College & Southern University ) et DeVaughn Nixon . Allen était auparavant mariée à Win Wilford de 1975 à 1983. Elle est la sœur de l'actrice/réalisatrice/chanteuse Phylicia Rashad (elle a joué dans un épisode de The Cosby Show et Rashad dans un épisode de In the House et aussi de Grey's Anatomy ), Tex Allen (Andrew Arthur Allen III, né en 1945), un compositeur de jazz, et Hugh W. Allen, un banquier immobilier, qui est apparu dans trois épisodes de A Different World dans le rôle de Quincy Tolleson.

• Magazine Mouvement , chroniqueur régulier depuis 2006
• Dancing in the Wings , livre de poche, par Debbie Allen (Auteur), Kadir Nelson (Illustrateur)

• Regard spécial (1989)