Concevoir la femme

Designing Woman est une comédie romantique américaine de 1957 , produite en CinemaScope , sur deux jeunes professionnels nouvellement mariés et leurs mésaventures pour s'adapter au mode de vie de l'autre. Vincente Minnelli a réalisé le film, qui met en vedette Gregory Peck , Lauren Bacall et Dolores Gray , et met en vedette Sam Levene et Chuck Connors . Le film a valu à George Wells un Oscar du meilleur scénario original .

À Beverly Hills, en Californie , Mike Hagen, journaliste sportif new-yorkais, couvre un tournoi de golf et choisit le golfeur gagnant parmi les parieurs. Avec les 1 200 dollars qu'il a gagnés, Mike commence à acheter des boissons. Le lendemain matin, il se réveille sans aucun souvenir de la nuit précédente. La gueule de bois et persuadé d'avoir oublié de rédiger son article, Mike est assis au bord de la piscine de l'hôtel en train de boire un café lorsqu'une femme inconnue, Marilla Brown, s'approche de lui. Mike, à la suite d'une série de malentendus, suppose qu'il s'agit d'une prostituée.

Alors que Marilla commence à le corriger avec véhémence, il reçoit un appel de son éditeur lui disant qu'il avait reçu l'histoire de Mike, mais qu'un promoteur de boxe corrompu menaçait Mike. Après avoir mis fin à l'appel, Mike retourne voir Marilla qui lui explique qu'elle l'a aidé à écrire son histoire. Cela commence une romance éclair de huit jours qui se termine par un mariage. Ce n'est que lors du vol de retour à New York que Mike commence à découvrir que Marilla avait caché les détails de son travail, de sa richesse et de ses relations familiales afin de décrocher Mike. Cela provoque rapidement des frictions.

Mike est journaliste sportif et passionné de poker. Ses amis sont issus de la classe ouvrière. Marilla conçoit des vêtements pour un large éventail de personnalités artistiques. Leurs amis se disputent de façon mémorable un mercredi soir lorsque son club de poker et sa société de théâtre se réunissent tous deux dans l'appartement de Marilla.

Marilla commence à se méfier de Mike après avoir trouvé une photo de Lori Shannon, l'ancienne petite amie de Mike. Mike essaie de cacher son ancienne relation, mais échoue lamentablement. La situation est encore compliquée par la série de révélations de Mike sur les activités du promoteur de boxe corrompu Martin Daylor. La vie de Mike est en danger, mais il le cache également à sa femme. Il en résulte une série de malentendus et de mésaventures.

• Gregory Peck dans le rôle de Mike Hagen
• Lauren Bacall dans le rôle de Marilla Brown Hagen
• Dolores Gray dans le rôle de Lori Shannon
• Sam Levene dans le rôle de Ned Hammerstein, l'éditeur de Mike
• Tom Helmore dans le rôle de Zachary Wilde, l'ancien petit ami de Marilla
• Mickey Shaughnessy dans le rôle de Maxie Stultz, un ancien boxeur ivre de coups de poing et ami de Hagen
• Jesse White dans le rôle de Charlie Arneg
• Chuck Connors dans le rôle de "Johnny O", l'un des hommes de main de Daylor
• Edward Platt dans le rôle de Martin J. Daylor
• Alvy Moore dans le rôle de Luke Coslow
• Carol Veazie dans le rôle de Gwen
• Jack Cole dans le rôle de Randy Owens
• Richard Deacon dans le rôle de Larry Musso (non crédité)
• Dean Jones dans le rôle de l'assistant régisseur à Boston (non crédité)
• Sid Melton dans le rôle de Miltie, homme de main (non crédité)

Le concept original du film serait venu d' Helen Rose , qui a conçu des dizaines de robes pour Bacall pour Designing Woman . Elle donne une interview/un test d'écran dans les fonctionnalités spéciales du DVD. Lauren Bacall était aux prises avec la maladie en phase terminale de son mari Humphrey Bogart pendant le tournage. Selon son autobiographie, elle a accepté le rôle (qui était initialement destiné à Grace Kelly ) pour éviter sa situation familiale, mais dans des interviews, elle a déclaré que ce film était parmi ses préférés et qu'elle voulait désespérément le rôle, acceptant même un salaire inférieur. Elle a déclaré que Kelly considérait que le rôle avait été écrit pour elle et ne pardonnerait jamais à Bacall, qui a ajouté : « Elle a eu le prince, j'ai eu le rôle. » Bogart est décédé le 14 janvier 1957, quatre mois avant la sortie du film. James Stewart et Cary Grant ont refusé le rôle qui est allé à Peck, Grant citant la forte consommation d'alcool du personnage comme la principale raison de son refus.

Selon les registres de la MGM, le film a rapporté 2 175 000 $ aux États-Unis et au Canada et 1 575 000 $ ailleurs, ce qui a entraîné une perte de 136 000 $.

Designing Woman a fini par être l'un des films les plus réussis de Bacall et Peck, tant sur le plan critique que commercial, avec Bosley Crowther du New York Times comparant le couple principal à Katharine Hepburn et Spencer Tracy et déclarant : « [le film] s'efforce évidemment de générer le même genre de verve et d'humour sardonique général que celui qui émanait de cette ancienne équipe comique. C'est aussi le cas, du moins dans certains passages. »

En ce qui concerne les critiques modernes, Rotten Tomatoes a donné à Designing Woman une note globalement positive, le considérant à 82 pour cent comme « frais » par opposition à « pourri ». Bruce Elder de Allmovie.com lui donne deux étoiles et demie sur cinq, créditant Bacall pour avoir donné une « performance comique pétillante ». « Avec l'intrigue très légère, on ne peut que déduire... que le « vrai » point de Designing Woman était la question de la masculinité. Cela, à son tour, peut expliquer pourquoi Designing Woman reste un film étonnamment obscur, compte tenu de ses deux stars de haut niveau et de son réalisateur - il s'agit de problèmes et d'idées qui ne sont pas faciles à discuter ou à délimiter, et il est beaucoup plus difficile et sophistiqué que ne l'indique la description de l'intrigue. »

DVDverdict.com déclare que la comédie est « brillante, soignée et divertissante » et déclare qu'elle « a bien conservé sa valeur au fil des ans ».