Ambassadeurs Compuware de Détroit

Les Detroit Compuware Ambassadors étaient une équipe d'élite de hockey sur glace Midget Major évoluant dans la Ligue de hockey d'élite de niveau I. Les Ambassadors avaient auparavant des franchises distinctes qui ont concouru dans la Ligue de hockey nord-américaine et dans la Ligue de hockey de l'Ontario pendant deux saisons de 1990 à 1992. Les Compuware Ambassadors étaient basés à Detroit, dans le Michigan .

L'organisation Detroit Compuware Hockey a été fondée au milieu des années 1970 par le propriétaire/président de Compuware, Peter Karmanos , et son partenaire Thomas Thewes . L'organisation s'est développée pour inclure tous les niveaux de hockey, y compris le Junior « A ». L'équipe Junior « A » a participé à la Ligue nord-américaine de hockey . Parmi ses anciens élèves figurent Eric Lindros , Pat LaFontaine , Mike Modano , Al Iafrate , David Legwand , Derian Hatcher et Doug Weight . Le programme a connu un tel succès que ses propriétaires ont tenté d'étendre le programme Compuware Ambassador pour jouer à un niveau supérieur.

Karmanos avait déjà de l'expérience dans la Ligue de hockey de l'Ontario, ayant été propriétaire de l' équipe des Spitfires de Windsor dans les années 1980, qui avait remporté la Coupe J. Ross Robertson en 1988. Karmanos vendit les Spitfires en 1989 après une tentative ratée de relocaliser l'équipe de l'autre côté de la rivière. Karmanos échoua également dans sa tentative de racheter et de relocaliser les Greyhounds de Sault Ste. Marie . Échouant, Karmanos choisit la voie d'une équipe d'expansion. Les Detroit Compuware Ambassadors furent accordés comme franchise d'expansion dans la Ligue de hockey de l'Ontario le 11 décembre 1989. Detroit devint la première équipe basée aux États-Unis dans la ligue. Andy Weidenbach fut nommé premier entraîneur de l'équipe. Après Karmanos à Detroit en provenance des Compuware Spitfires de Windsor, ce furent le président de l'équipe Jim Rutherford et le directeur général Tony McDonald.

Détroit a perdu ses sept premiers matchs avant de remporter sa première victoire, 7-3 contre les Platers d'Owen Sound au Cobo Arena le 4 octobre 1990. Après une séquence de trois victoires consécutives, les Ambassadors ont perdu 11 matchs consécutifs. Malgré ces défaites, il y a eu quelques points positifs. Pat Peake, premier choix au repêchage, a été le leader offensif de l'équipe avec 39 buts et 51 passes décisives, participant à plus de 40 % des buts de l'équipe.

Malgré avoir terminé dernier au classement général de la Ligue de l'Ontario à leur première saison, les dirigeants des Ambassadors ont conservé le même plan qui a contribué au succès des Spitfires. Les Ambassadors ont acquis la réputation d'être une équipe physique. Six joueurs différents ont accumulé plus de 100 minutes de pénalité, dont le capitaine Paul Mitton (152 minutes).

Détroit a utilisé son premier choix au repêchage de 1991 pour sélectionner Todd Harvey . Les Ambassadors ont également sélectionné Ryan Sittler (2e tour) et Anson Carter (14e) lors du même repêchage, mais tous deux ont choisi de jouer au hockey universitaire.

Après avoir perdu cinq matchs consécutifs en début de saison, Détroit a remporté sept de ses neuf matchs suivants pour entrer en novembre en remportant la moitié de ses matchs. Bien que les Ambassadors se soient beaucoup améliorés, Rutherford a décidé de procéder à un changement d'entraîneur le 30 novembre après une défaite de 7-5 à Niagara Falls. L'entraîneur Andy Weidenbach a été congédié. Détroit avait alors un bilan de 11-16-0. Jim Rutherford a été déplacé derrière le banc pour entraîner le reste de la saison. Rutherford a joué 13 saisons dans la LNH en tant que gardien de but, passant la plupart de son temps avec les Red Wings de Détroit .

Détroit a terminé avec un bilan de 23-42-1. Pat Peake a encore une fois mené l'équipe au score avec 41 buts et 52 passes décisives. Détroit a atteint la dernière place en séries éliminatoires dans la division Emms en terminant 7e. Détroit s'est rendu en bus à Niagara Falls pour entamer sa toute première série éliminatoire contre le Thunder, deuxième au classement. Les Ambassadors ont presque réussi une surprise majeure, prenant une avance de trois matchs à un dans la série après une victoire de 5-3 contre Niagara Falls le 19 mars. Mais le Thunder est revenu pour remporter les trois derniers matchs de la série, y compris le septième match à Niagara Falls, 7-2.

Une fois leur deuxième saison terminée, les Compuware Ambassadors ont été rebaptisés Detroit Junior Red Wings.

Sept joueurs de l'équipe Compuware Ambassadors de l'OHL ont ensuite fait carrière dans la LNH.

Pat Peake a été le premier choix au repêchage de l'histoire de la franchise Compuware Ambassadors, et son numéro 14 a été retiré par l'organisation des Whalers. Peake a été choisi 14e au total au 1er tour du repêchage d'entrée dans la LNH de 1991 par les Capitals de Washington .

Saison régulière

Les séries éliminatoires

• 1990–91 – Éliminé des séries éliminatoires .
• 1991–92 – Défaite contre le Niagara Falls Thunder 4 matchs à 3 au premier tour.

Les couleurs des ambassadeurs Compuware étaient le marron, l'orange et le blanc. Les maillots à domicile avaient un fond blanc avec une bordure marron et orange. Les maillots à l'extérieur avaient un fond orange avec une bordure blanche et marron.

Le logo affiche la silhouette du pont Ambassador sur fond de centre-ville de Détroit, entouré des mots compuware dans un cercle et des ambassadeurs devant.

Pour la saison 1990-1991, les Ambassadors ont joué leurs matchs à domicile au Cobo Arena . Au cours de l'été 1991, Olympia Arenas Inc. a décidé que l'entretien des surfaces de glace au Cobo Arena et au Joe Louis Arena était trop coûteux, et a donc mis fin à la Cobo Arena.

Au cours de la seule saison des Ambassadors à Cobo, les équipes d'entretien transportaient des zambonis entre la Cobo Arena et la Joe Louis Arena en les conduisant le long du front de mer sur la rue Atwater.

Pour la saison 1991-1992, les Ambassadors ont joué leurs matchs à domicile au Joe Louis Arena , le même stade que les Red Wings de Détroit de la LNH .

• Cobo Arena L'arène de l'OHL et guide de voyage
• Aréna Joe Louis L'aréna OHL et guide de voyage