Natif du numérique

Le terme « natif numérique » désigne une personne qui a grandi à l' ère de l'information . Le terme « natif numérique » a été inventé par Marc Prensky , un écrivain, conférencier et technologue américain qui a écrit plusieurs articles faisant référence à ce sujet. Ce terme s'applique spécifiquement à la génération qui a grandi à « l'ère numérique », principalement aux individus nés après 1980, à savoir les Millennials , la Génération Z et la Génération Alpha . Les individus de ces cohortes démographiques peuvent rapidement et confortablement localiser, consommer et envoyer des informations numériques via des appareils et des plateformes électroniques tels que les ordinateurs , les téléphones portables et les médias sociaux .

Les natifs du numérique se distinguent des immigrants du numérique, des personnes qui ont grandi dans un monde dominé par l’imprimé et la télévision, car ils sont nés avant l’avènement d’ Internet . La génération numérique a grandi avec une confiance accrue dans la technologie dans laquelle elle était encerclée et engloutie. Cela était dû en partie à l’intérêt croissant de leurs prédécesseurs pour un sujet qui était auparavant inconnu. En raison de leur éducation, cette génération numérique de jeunes est devenue obsédée par leurs technologies, car elles sont devenues un mode de vie enraciné, intégral et essentiel. Prensky a conclu qu’en raison du volume d’interactions quotidiennes avec la technologie, la génération des natifs du numérique avait développé une manière de penser complètement différente. Bien que le cerveau n’ait peut-être pas changé physiquement, les voies et les schémas de pensée ont évolué, et les cerveaux ont changé pour être physiologiquement différents de ceux de l’époque révolue. Une exposition répétée a aidé à développer et à stimuler certaines régions du cerveau, tandis que d’autres parties inutilisées du cerveau ont diminué de taille. Les termes « natif numérique » et « immigrant numérique » sont souvent utilisés pour décrire le fossé entre les générations numériques en termes de capacité d’utilisation de la technologie entre les personnes nées après 1980 et celles nées avant. Le terme « natif numérique » est un concept très contesté, considéré par de nombreux chercheurs en éducation comme un mythe persistant non fondé sur des preuves empiriques, et nombreux sont ceux qui plaident en faveur d’une approche plus nuancée pour comprendre la relation entre les médias numériques, l’apprentissage et la jeunesse.

Les termes d'analogie entre autochtones et immigrants, faisant référence aux relations et à la compréhension d'Internet par les groupes d'âge, ont été utilisés dès 1995 par John Perry Barlow dans une interview, et réutilisés en 1996 dans le cadre de la Déclaration d'indépendance du cyberespace .

Les termes spécifiques de natif numérique et d'immigrant numérique ont été popularisés par le consultant en éducation Marc Prensky dans son article de 2001 intitulé Digital Natives, Digital Immigrants , dans lequel il relie le déclin contemporain de l'éducation américaine à l'incapacité des éducateurs à comprendre les besoins des étudiants modernes. Son article postulait que « l'arrivée et la diffusion rapide de la technologie numérique au cours de la dernière décennie du 20e siècle » avaient changé la façon dont les étudiants pensent et traitent l'information, ce qui les empêchait d'exceller sur le plan scolaire en utilisant les méthodes d'enseignement obsolètes de l'époque. En d'autres termes, les enfants élevés dans un monde numérique saturé de médias ont besoin d'un environnement d'apprentissage riche en médias pour retenir leur attention, et Prensky a surnommé ces enfants « natifs numériques ». Il poursuit également en disant que les natifs numériques ont « passé toute leur vie entourés d'ordinateurs et de jeux vidéo, de lecteurs de musique numériques, de caméras vidéo, de téléphones portables et de tous les autres jouets et outils de l'ère numérique »

À l’échelle mondiale, 30 % de la population née entre 1988 et 1998 avait utilisé Internet pendant plus de cinq ans en 2013.

Marc Prensky définit le terme « natif numérique » et l’applique à un nouveau groupe d’étudiants inscrits dans des établissements scolaires, en désignant la jeune génération comme des « locuteurs natifs » du langage numérique des ordinateurs, des vidéos, des jeux vidéo, des médias sociaux et d’autres sites sur Internet. Dans ce contexte, ses idées ont été introduites après une décennie d’inquiétudes concernant l’augmentation du nombre d’enfants diagnostiqués avec TDA et TDAH, qui, en soi , s’est avérée largement exagérée. Prensky n’a pas défini strictement le natif numérique dans son article de 2001, mais il a ensuite été appliqué de manière arbitraire aux enfants nés après 1980, car les systèmes de babillards électroniques et Usenet étaient déjà utilisés à l’époque.

L'idée est devenue populaire parmi les éducateurs et les parents dont les enfants correspondaient à la définition de Prensky de natif numérique, et a depuis été adoptée comme un outil marketing efficace. Il est important de noter que l'article original de Prensky n'était pas scientifique et qu'aucune donnée empirique n'existe pour étayer ses affirmations. Cependant, le concept a été largement abordé dans la littérature universitaire depuis, principalement dans la recherche en éducation, mais aussi dans la recherche en santé. Une étude publiée en 2024 a révélé que près de 1 900 articles universitaires avaient utilisé le terme de natif numérique depuis le milieu des années 2000, soulignant comment la signification du terme avait évolué pour couvrir tout, des entreprises et des start-ups aux nouvelles générations de « natifs de l'IA ».

Prensky a depuis abandonné sa métaphore de natif numérique au profit de la « sagesse numérique ». L' idée de visiteur et de résident numérique a été proposée comme une alternative pour comprendre les différentes façons dont les individus interagissent avec la technologie numérique. On soutient également que le natif numérique et l'immigrant numérique sont des étiquettes qui simplifient à outrance le système de classification et qu'il existe des catégories qui peuvent être considérées comme « indéterminées » sur la base du cadre des assignations précédentes.

La critique de la conceptualisation de Prensky a conduit à affiner encore davantage les termes. Par exemple, les natifs du numérique ont été classés en trois types : les évitants , les minimalistes et les participants enthousiastes . Les évitants sont ceux qui ne dépendent pas des appareils technologiques et utilisent la technologie de manière minimale, tandis que les minimalistes utilisent les tendances, mais pas aussi souvent que les participants enthousiastes.

Les personnes « nées numériques » sont apparues pour la première fois dans une série de présentations de Josh Spear à partir de mai 2007. Un projet de recherche sur les « natifs numériques » est mené conjointement par le Berkman Center for Internet & Society de la Harvard Law School et le Research Center for Information Law de l' Université de Saint-Gall en Suisse. Un projet de recherche collaboratif est mené par Hivos, aux Pays-Bas , et le Centre for Internet and Society de Bangalore . Le projet Net Generation Encountering eLearning at University financé par les conseils de recherche britanniques a été achevé en mars 2010. Plus récemment, le Museum of Social Media, lancé en 2012, a présenté une exposition sur les « natifs numériques et leurs amis ».

Les changements générationnels entre les natifs du numérique et leurs prédécesseurs, les immigrants numériques, ont été astronomiques. Selon une étude menée par Tapscott, après avoir interrogé et étudié 11 000 jeunes natifs du numérique, il a pu déterminer huit normes sociales différentes entre les natifs du numérique et les immigrants numériques avant eux. Les natifs du numérique se sont vu offrir la liberté, la créativité pour personnaliser et la capacité d'examiner, contrairement à leurs prédécesseurs. Pour cette génération, les natifs du numérique ont donné la priorité à l'intégrité et à l'ouverture d'entreprise lorsqu'il était temps pour eux de choisir une carrière. Ces natifs du numérique ont également commencé à rechercher des choix de carrière divertissants et innovants. L'intégrité et l'ouverture d'entreprise s'appliquaient également aux produits de consommation, les natifs du numérique étant plus susceptibles de choisir des produits recommandés par leurs amis. Avec des mentalités ludiques, cette nouvelle génération a également apporté avec elle un « besoin de vitesse ». Les huit normes sociales ont différencié ces natifs du numérique, ainsi que le développement du besoin d'approbation de leurs groupes de pairs.

Comme de nombreux immigrants numériques sont habitués à une vie sans technologie numérique ou peuvent hésiter à s'y adapter, ils peuvent parfois être en désaccord avec les natifs numériques dans leur vision de celle-ci. Le régime quotidien de la vie professionnelle devient de plus en plus dépendant de la technologie avec des progrès tels que les ordinateurs dans les bureaux, les télécommunications améliorées et les machines plus complexes dans l'industrie. Cela peut rendre difficile pour les immigrants numériques de suivre le rythme, ce qui peut créer des conflits entre les superviseurs et les gestionnaires plus âgés et une main-d'œuvre de plus en plus jeune. De même, les parents de natifs numériques se disputent avec leurs enfants à la maison sur les jeux, les SMS, YouTube, Facebook et d'autres questions liées à la technologie Internet. Une grande partie des membres de la génération Y et de la génération Z du monde sont des natifs numériques. Selon le professeur de droit et éducateur John Palfrey , il peut y avoir des différences substantielles entre les natifs numériques et les non-natifs numériques, en termes de la façon dont les gens voient les relations et les institutions et la façon dont ils accèdent à l'information. Malgré cela, le calendrier de formation des jeunes et des moins jeunes aux nouvelles technologies est à peu près le même.

Prensky affirme que l'éducation est le plus grand problème auquel le monde numérique est confronté, car les enseignants immigrés numériques, qui parlent une langue obsolète (celle de l'ère pré-numérique), ont du mal à enseigner à une population qui parle une langue entièrement nouvelle. Les natifs du numérique ont été davantage exposés à la technologie, ce qui a changé la façon dont ils interagissent et réagissent aux appareils numériques. Afin de répondre aux besoins d'apprentissage uniques des natifs du numérique, les enseignants doivent s'éloigner des méthodes d'enseignement traditionnelles qui sont déconnectées de la façon dont les étudiants apprennent aujourd'hui. Depuis 20 ans, la formation technologique des enseignants est au premier plan des politiques. Cependant, les immigrants souffrent de complications lorsqu'il s'agit d'enseigner aux natifs comment comprendre un environnement qui leur est « natif » et étranger aux immigrants. Les enseignants ont non seulement du mal à maîtriser leurs niveaux de compétence et à intégrer la technologie dans la classe, mais ils affichent également une résistance à l'intégration des outils numériques. La technologie pouvant parfois être frustrante et compliquée, certains enseignants s'inquiètent de maintenir leur niveau ou leur professionnalisme dans la classe. Les enseignants craignent de paraître « non professionnels » devant leurs élèves. Bien que la technologie présente des défis en classe, il est toujours très important pour les enseignants de comprendre à quel point ces outils numériques sont naturels et utiles pour les élèves.

Pour répondre aux besoins d’apprentissage uniques des natifs du numérique, Forzani et Leu suggèrent que les outils numériques sont capables de répondre immédiatement au style d’apprentissage naturel, exploratoire et interactif des étudiants d’aujourd’hui. Apprendre à utiliser ces outils numériques offre non seulement des opportunités d’apprentissage uniques aux natifs du numérique, mais leur fournit également les compétences nécessaires qui définiront leur réussite future à l’ère numérique. Une préférence pour ce problème est d’inventer des jeux informatiques pour enseigner aux natifs du numérique les leçons qu’ils doivent apprendre, aussi sérieuses soient-elles. Cette idéologie a déjà été introduite dans un certain nombre de domaines pratiques sérieux. Par exemple, le pilotage d’un véhicule aérien sans pilote (UAV) dans l’armée consiste pour une personne assise devant un écran d’ordinateur à donner des commandes au drone via une manette qui ressemble, en détail, au modèle des manettes utilisées pour jouer à des jeux sur une console de jeu Xbox 360. (Jodie C Spreadbury, Division du recrutement et de la formation de l’armée).

La gamification en tant qu’outil pédagogique a suscité un intérêt pour l’éducation, et Gee suggère que cela est dû au fait que les jeux ont des propriétés spéciales que les livres ne peuvent pas offrir aux natifs du numérique. Par exemple, la gamification offre un environnement interactif aux étudiants pour s’engager et pratiquer des compétences du 21e siècle telles que la collaboration, la pensée critique, la résolution de problèmes et la littératie numérique. Gee présente quatre raisons pour lesquelles la gamification offre un moyen d’apprentissage distinct pour promouvoir les compétences du 21e siècle. Tout d’abord, les jeux sont basés sur la résolution de problèmes et non sur la capacité d’une personne à mémoriser des connaissances de contenu. Deuxièmement, la gamification favorise la créativité chez les natifs du numérique où ils sont encouragés à penser comme un concepteur ou à modifier pour repenser les jeux. Troisièmement, les natifs du numérique commencent à co-écrire leurs jeux à travers les choix qu’ils font pour résoudre des problèmes et relever des défis. Par conséquent, la réflexion des étudiants est stimulée pour promouvoir la métacognition puisqu’ils doivent réfléchir à leurs choix et à la manière dont ils modifieront le cours et le résultat du jeu. Enfin, grâce aux jeux en ligne, les natifs du numérique sont capables de collaborer et d’apprendre dans un environnement plus social. Des effets positifs du jeu ont été observés, notamment l’élargissement des relations sociales préexistantes ou la création de nouveaux liens sociaux. D’après la littérature, on peut voir les avantages potentiels et uniques des outils numériques. Par exemple, les jeux en ligne aident les natifs du numérique à répondre à leurs besoins d’apprentissage uniques. De plus, les jeux en ligne semblent offrir un environnement interactif et engageant qui favorise les compétences nécessaires dont les natifs du numérique auront besoin pour réussir dans leur avenir.

Les natifs du numérique varient en termes démographiques en fonction des paysages technologiques et médiatiques de leur région. Tout le monde n’est pas d’accord avec le langage et les connotations sous-jacentes du natif du numérique. Le terme, par définition, part du principe que tous les natifs du numérique ont la même familiarité de base avec la technologie. De même, le terme d’immigrants numériques implique que toute cette tranche d’âge a du mal à s’adapter aux avancées technologiques. Par exemple, ceux qui se trouvent du côté défavorisé de la fracture numérique n’ont pas accès à la technologie. Dans son application, le concept de natif du numérique privilégie ceux qui grandissent avec la technologie en leur attribuant un statut spécial, ignorant la différence significative entre la familiarité et l’application créative.

Les natifs du numérique sont déterminés en fonction de leur éducation et de leur culture ainsi que de leur accès à la technologie. L'adoption de la technologie numérique n'étant pas un phénomène unifié à l'échelle mondiale, les natifs du numérique ne font pas tous partie de la même tranche d'âge. La perception de soi joue également un rôle : les individus qui ne se sentent pas à l'aise dans leur utilisation de la technologie ne seront pas considérés comme des natifs, quels que soient les facteurs formellement mentionnés.

On parle de « natifs du numérique » pour désigner certaines générations, car ces groupes peuvent créer leur propre culture et leurs propres caractéristiques. Voici quelques-unes des cultures et des caractéristiques des « natifs du numérique » (selon leur propre description) :

1. Ils se sentent familiers avec les appareils numériques. 54 % d'entre eux possèdent un smartphone comme premier téléphone portable personnel. Ces appareils sont utilisés pour le divertissement et comme un élément indispensable dans les activités éducatives.
2. Ils ont tendance à être individualistes .
3. Ils peuvent effectuer plusieurs tâches à la fois ou se concentrer sur un seul support lorsque cela est nécessaire.
4. Ils sont réalistes. Élevés dans l'aisance, les « Digital Natives » pensent que leur avenir est incertain en raison de la récession économique prolongée et de la quatrième révolution industrielle . Ce type de réflexion les pousse à se concentrer davantage sur leur réalité.

Prensky affirme que les natifs du numérique ont grandi à l'ère de la technologie et ont adopté de nouvelles façons de recueillir des informations et de communiquer. Cela peut se faire par le biais des médias sociaux ou de différents programmes informatiques. Les natifs du numérique sont devenus à l'aise avec l'utilisation de la technologie et possèdent souvent différents niveaux de culture numérique . Cela ne signifie pas que tous les natifs du numérique possèdent le même niveau de compétence ou savent utiliser correctement la culture numérique. Les natifs du numérique ont développé ces compétences grâce à l'utilisation d'ordinateurs, de téléphones, de médias sociaux, de recherches, etc. en dehors de l'éducation formelle.

La technologie, qui fait partie intégrante des salles de classe et y est introduite, répond aux besoins des natifs du numérique. La technologie éducative dans les écoles ne signifie pas la suppression des relations humaines, car les relations enseignant-élève sont essentielles à l'apprentissage. Les natifs du numérique ont tendance à être des « maîtres » du multitâche ; la capacité d'accéder et de traiter de grandes quantités d'informations à la fois peut leur permettre de passer d'une tâche à une autre ou en parallèle. On note une préférence pour l'apprentissage visuel et graphique plutôt que pour le texte brut. La concentration et l'attention diffèrent chez les natifs du numérique par rapport à leurs prédécesseurs ; l'utilisation de la technologie en classe augmente l'interactivité des élèves, et les éléments visuels tels que les diaporamas permettent aux éducateurs de partager facilement des informations tout en augmentant l'attention des élèves. Les natifs du numérique doivent s'intéresser à ce qu'ils apprennent ; l'interactivité est importante pour faciliter l'engagement, l'application du matériel appris et l'apprentissage de la connexion de divers éléments de connaissances entre eux. L'application de compétences, que ce soit dans un jeu, un programme, la création d'un blog, etc., offre aux natifs du numérique des expériences de première main d'événements, d'observations et de manipulation de processus naturels. Les natifs du numérique aiment être mis au défi dans ce qu'ils apprennent car c'est une opportunité de découvrir de nouvelles informations. L'apprentissage ultérieur est stimulé par le désir d'en savoir plus et l'exploration de nouvelles informations. Ce type d'engagement donne aux natifs une chance d'être créatifs, d'explorer, de rechercher et augmente leur capacité à expliquer, à élaborer et à évaluer ce qu'ils ont fait de manière significative.

L'adoption populaire du terme « natif numérique » a suscité des inquiétudes chez les militants pour l'égalité dans plusieurs pays, notamment aux États-Unis et au Royaume-Uni , où le terme a été utilisé comme processus de sélection lors du recrutement. Cela a donné lieu à un certain nombre de recours juridiques fructueux .

En 2017, aux États-Unis, des preuves ont été fournies à la Commission pour l’égalité des chances en matière d’emploi (Equal Employment Opportunity Commission ) selon lesquelles une affaire type devait être portée devant les tribunaux pour examiner la légalité du recrutement de « natifs du numérique ». En janvier 2018, Maurice Anscombe, Lura Callahan et la CWA ont déposé des plaintes auprès de la Commission pour l’égalité des chances en matière d’emploi (Equal Employment Opportunity Commission) , affirmant que la société Target avait publié en 2017 des annonces d’emploi sur une plateforme de médias sociaux qui s’adressaient uniquement aux jeunes travailleurs appartenant à certaines tranches d’âge, et non aux travailleurs plus âgés. Le 17 mai 2023, dans le cadre d’un accord volontaire annoncé dans un communiqué de presse publié par l’AARP (American Association for Reproductive Reduction Program), la société a confirmé qu’elle n’exclurait pas les candidats sur la base « d’adjectifs décrivant des personnes en fonction de leur âge (tels que « millénaire » ou « natif du numérique ») ».

Le 18 janvier 2024, un Allemand de 51 ans a porté plainte devant la 8e chambre de l'ArbG Heilbronn, qui a jugé que la mention « natif du numérique » dans l'offre d'emploi constituait une discrimination à son égard en raison de son âge et violait l'interdiction énoncée à l'article 7 de la loi sur l'égalité de traitement (AGG), la loi allemande créée à la suite de la directive sur l'égalité de 2000 .

En 2024, au Royaume-Uni, un homme de 54 ans qui avait été rejeté pour des postes au sein de la fonction publique (Royaume-Uni) recherchant à la fois des « natifs du numérique » et des « natifs des médias sociaux » a entamé une action en justice devant les tribunaux britanniques pour forcer le gouvernement britannique à cesser d'utiliser ces termes.