Connaissances dispersées

En économie, la notion de connaissances dispersées est celle selon laquelle aucun agent ne dispose d'informations sur tous les facteurs qui influencent les prix et la production dans l'ensemble du système. Le terme a été à la fois développé et popularisé par l'économiste américain Thomas Sowell .

Chaque agent sur un marché d'actifs, de biens ou de services possède une connaissance incomplète de la plupart des facteurs qui influent sur les prix sur ce marché. Par exemple, aucun agent ne dispose d'informations complètes sur les budgets, les préférences, les ressources ou les technologies des autres agents, sans parler de leurs projets d'avenir et de nombreux autres facteurs qui influent sur les prix sur ces marchés.

Les prix du marché sont le résultat de la découverte des prix , dans laquelle chaque agent participant au marché utilise ses connaissances actuelles et ses plans pour décider des prix et des quantités auxquels il choisit de réaliser des transactions. On peut dire que les prix et les quantités de transactions qui en résultent reflètent l'état actuel des connaissances des agents actuellement présents sur le marché, même si aucun agent ne dispose à lui seul d'informations sur l'ensemble de ces connaissances.

Certains économistes pensent que les transactions de marché permettent à une société de tirer profit des connaissances dispersées parmi ses agents constitutifs. Par exemple, dans son ouvrage Principles of Political Economy , John Stuart Mill affirme que l'une des justifications d'une politique gouvernementale de laissez-faire est sa conviction que les individus intéressés dans l'ensemble de l'économie, agissant de manière indépendante, peuvent faire un meilleur usage des connaissances dispersées que ne le ferait la meilleure agence gouvernementale possible.

Friedrich Hayek a affirmé que « les connaissances dispersées sont essentiellement dispersées et ne peuvent pas être rassemblées et transmises à une autorité chargée de créer délibérément de l'ordre ».

Aujourd'hui, le livre le meilleur et le plus complet sur la connaissance dispersée est Knowledge and Decisions de Thomas Sowell , que Hayek a qualifié de « meilleur livre sur l'économie générale depuis de nombreuses années ».

• « La dispersion des connaissances engendrera une véritable incertitude, qui nécessite la structure contractuelle que nous reconnaissons en tant qu'entreprise. »
• « La dispersion des connaissances et l’incertitude réelle contribuent à l’hétérogénéité des attentes qui doivent exister pour qu’un ou plusieurs individus puissent exploiter le potentiel de la structure contractuelle de l’entreprise. »
• « La dispersion des connaissances, l’incertitude réelle et les attentes hétérogènes donnent naissance au lien entre l’individu entreprenant et la possibilité de découvrir, de créer et d’exploiter de nouveaux marchés. »

1. Grands nombres : Les grands nombres ont un impact important sur les actions à deux niveaux. D'une part, les besoins en temps et en ressources augmentent. D'autre part, les acteurs aux ressources cognitives limitées perdent leur vue d'ensemble.
2. Asymétries : Les asymétries ont un effet à double sens. D'une part, elles ouvrent davantage de possibilités en matière d'apprentissage et de développement des compétences. D'autre part, elles « accroissent les différences entre les cadres d'interprétation et les profils de connaissances et de compétences des différents acteurs, rendant ainsi l'intégration plus difficile ».
3. Incertitude : L’incertitude est définie comme l’un des facteurs de dispersion des connaissances qui peuvent donner lieu à des problèmes de gestion.

La dispersion des connaissances engendrera une incertitude qui conduira à des résultats différents.

• 1. La dispersion des connaissances engendre des opinions et des sources différentes au sein des organisations coopératives et apporte de la créativité.

Richard LeFauve souligne les avantages de la structure organisationnelle dans les entreprises :

« Avant, si nous avions une décision difficile à prendre, nous avions deux ou trois points de vue différents, tous trois fortement soutenus. Dans une organisation traditionnelle, le patron décide après avoir entendu les trois alternatives. Chez Saturn, nous prenons le temps de réfléchir et ce qui se passe généralement, c'est que nous nous retrouvons avec une quatrième réponse qu'aucune des trois parties n'avait au départ, mais que les trois parties de l'organisation soutiennent pleinement (AutoWeeR, 8 octobre 1990, p. 20). »

Les entreprises sont censées accorder une grande importance aux connaissances dispersées et procéder à des ajustements pour répondre aux demandes.

• 2. La dispersion des connaissances entraîne en même temps des problèmes de gestion.

Tsoukas a déclaré :

« Les connaissances d'une entreprise sont distribuées, non seulement dans un sens informatique... ou dans le sens de Hayek (1945, p. 521) selon lequel la connaissance factuelle des circonstances particulières de temps et de lieu ne peut être examinée dans son ensemble. Mais, plus radicalement, les connaissances d'une entreprise sont distribuées dans le sens où elles sont intrinsèquement indéterminées : personne ne sait à l'avance ce qu'est ou doit être cette connaissance. Les entreprises sont confrontées à une incertitude radicale : elles ne savent pas, elles ne peuvent pas savoir ce qu'elles ont besoin de savoir. »

Il existe plusieurs stratégies visant à résoudre les problèmes causés par la dispersion des connaissances.

Tout d’abord, remplacer la connaissance par l’accès à la connaissance peut être l’une des stratégies.

De plus, la capacité à compléter des connaissances incomplètes peut permettre de combler les lacunes créées par la dispersion des connaissances.

En outre, la conception d’institutions dotées de mécanismes de coordination raisonnables peut être considérée comme la troisième stratégie.

En outre, il convient de prendre en considération la possibilité de diviser les unités d’organisation en unités plus petites.

Enfin et surtout, fournir davantage de données aux décideurs sera utile pour prendre la bonne décision.