Une fausse défection , souvent appelée « provocation » ou « escroquerie » dans les milieux du renseignement, est une défection d'un agent de renseignement faite sous de faux prétextes. Les faux transfuges (que l'on peut qualifier de « pièges ») peuvent diffuser de fausses informations ou aider à démasquer des taupes . Le risque qu'une défection soit fausse est souvent une préoccupation des agences de renseignement qui enquêtent sur les transfuges.
Parmi les transfuges soviétiques considérés comme des faux par certaines sources, on peut citer Oleg Penkovsky (considéré comme un faux par Peter Wright et James Angleton ) et Vitaly Yurchenko . Parmi les fausses opérations de défection américaines, on peut citer l'opération Shocker .
Dans la fiction, les exemples de fausse défection incluent le film de James Bond Tuer n'est pas jouer (1987), une intrigue secondaire de la série télévisée The Americans , le roman L'Espion qui venait du froid et son adaptation cinématographique , et Le Rideau déchiré (film de 1966).