Faustule

Dans la mythologie romaine , Faustulus était le berger qui trouva le nourrisson Romulus (le futur fondateur de la ville de Rome) et son frère jumeau Remus sur les rives du Tibre alors qu'ils étaient allaités par la louve Lupa . Selon la légende, Faustulus ramena les bébés dans sa bergerie pour que sa femme Acca Larentia les allaite . Faustulus et Acca Larentia élevèrent ensuite les garçons comme les leurs. Romulus vainquit et tua plus tard le roi Amulius d'Albe la Longue, avec l'aide de Faustulus et de son frère Pleistinus [3] . Romulus et Remus décidèrent de construire leur propre ville, mais se disputèrent. Dans l'escarmouche qui s'ensuivit, Faustulus et Pleistinus furent tués. Romulus continua à fonder Rome .

L'historien romain Tite-Live raconte en détail l'histoire des enfants Romulus et Remus dans son ouvrage Ab urbe condita libri (De la fondation de la ville). Selon Tite-Live, après le viol de la vestale Rhéa Silvia , qui plus tard prétendit que Mars était le père (soit par vérité, soit pour la respectabilité qui résultait de la providence divine, comme le souligne Tite-Live), le roi Amulius , le grand-oncle des jumeaux, ordonna que les enfants soient placés dans un panier et envoyés dans le Tibre où ils moururent par noyade. Cette année-là, le Tibre avait débordé et emporta les garçons dans une plaine. Lorsque l'eau se retirait, elle déposa les garçons sur une parcelle de terre plate où la louve, connue sous le nom de Lupa , les trouva et les soigna. Selon Tite-Live, certains bergers appelaient Acca Larentia la « louve » en raison de sa promiscuité sexuelle, et c'est peut-être ainsi que l'histoire des jumeaux allaités au sein de la louve a vu le jour. Quoi qu'il en soit, Faustulus ramena les nourrissons dans sa bergerie où il les présenta à sa femme pour qu'elle les élève. Faustulus et Acca Larentia élevèrent les garçons comme les leurs, et ils devinrent des bergers. Selon Tite-Live, Faustulus était au courant de la lignée royale des jumeaux dès le début, écrivant :

Dès le début, Faustulus avait soupçonné que c'étaient des enfants du sang royal qu'il élevait dans sa maison ; car il savait d'une part que des enfants avaient été exposés sur ordre du roi, et d'autre part que l'époque où il avait lui-même recueilli les enfants coïncidait exactement avec cet événement.

Faustulus a caché sa connaissance de la lignée des jumeaux, choisissant plutôt d'attendre « jusqu'à ce que l'occasion se présente ou que la nécessité l'oblige ». Selon Tite-Live, la nécessité est venue en premier, car Remus avait été capturé par Numitor , l'ancien roi, un descendant d' Énée , père de Rhéa Silvia et grand-père maternel de Romulus et Remus. Faustulus a révélé la véritable nature de la naissance du jumeau à Romulus. Au même moment, Numitor a réalisé que le garçon qu'il détenait en garde était son petit-fils Remus, et un plan a donc été élaboré pour tuer le roi Amulius. Romulus a rassemblé une bande de bergers et, combinés aux forces de Remus de la maison de Numitor, ont attaqué et tué le roi. Les jumeaux ont déclaré la mort du tyran et ont nommé leur grand-père roi. Selon Tite-Live, cela a été suivi par un « cri d'assentiment... de toute la foule [qui] a confirmé le titre et l'autorité du nouveau monarque ».

Le philosophe, biographe et essayiste grec Plutarque aborde Faustulus dans sa section, La vie de Romulus, dans son ouvrage Vies parallèles . Plutarque suit en grande partie la description de Faustulus par Tite-Live dans son ouvrage, De la fondation de la ville , tout en offrant des informations supplémentaires et des idées contradictoires. Plutarque note que le serviteur à qui le roi Amulius a ordonné de déposer les jumeaux sur le Tibre était désigné par certains comme Faustulus. Plutarque affirme également que Numitor savait très probablement que Faustulus et Acca Larentia élevaient Romulus et Remus, et « a aidé secrètement les parents adoptifs dans leur tâche ». Selon Plutarque, Faustulus a été à un moment donné amené devant Numitor pour confirmer les moyens de subsistance des garçons.

Le fait que le nom de Faustulus soit lié à celui de faunus est généralement rejeté par les chercheurs, beaucoup expliquant que Faustulus est dérivé de faveo (latin : se lier d'amitié, soutenir, soutenir). Le nom Faustulus est en outre dérivé de favestos , car « l'adjectif verbal sous-jacent à son nom doit être lié au sens religieux de faveo exprimé dans la formule rituelle favete linguis » qui signifie « se taire ». Ces racines latines aident à expliquer pourquoi Faustulus est resté silencieux sur la nature de la lignée de Romulus et Remus pendant si longtemps. Beaucoup ont historiquement considéré Faustulus comme un personnage « loup », mais cela n'a aucune base historique ou étymologique, et on pense généralement que c'est le résultat d'une association populaire de la faune et de Faustulus

Selon Plutarque, Faustulus et son frère Pleistinus furent tués dans la même escarmouche qui conduisit Romulus à tuer son frère Remus avant la fondation de la ville de Rome.

• 
  Peint en 1654 par l'artiste français Nicolas Mignard , cet exemple d'art français de la fin du XVIIe siècle représente Faustulus présentant les enfants Romulus et Remus à sa femme (leur mère adoptive), Acca Larentia. Cette œuvre est conservée au Dallas Museum of Art.
• 
  Cette œuvre de Pierre de Cortone, réalisée en 1597 , représente la présentation de Romulus et Remus à sa femme Acca Larentia. Cette œuvre est conservée dans l'aile Denon du Louvre.
• 
  Romulus et Rémus de Pierre Paul Rubens, 1615. On peut y voir Faustulus (à droite) s'approchant des enfants Romulus et Rémus alors qu'ils tètent le sein de la louve. Conservé à la Pinacothèque Capitoline de Rome.
• 
  La Louve du Capitole, conservée aux Musées du Capitole à Rome, en Italie , représente la louve, Lupa, allaitant les fondateurs mythiques de Rome, Romulus et Remus.