Premier contrat de travail

Le contrat première embauche ( CPE ) est une nouvelle forme de contrat de travail promue au printemps 2006 en France par le Premier ministre Dominique de Villepin . Ce contrat de travail, réservé aux salariés de moins de 26 ans, aurait facilité le licenciement des salariés en supprimant l'obligation de motiver le licenciement pendant une « période d'essai » initiale de deux ans, en échange de certaines garanties financières pour les salariés, l'intention étant de rendre les employeurs moins réticents à embaucher du personnel supplémentaire. Cependant, la promulgation de cet amendement à la loi dite « sur l'égalité des chances » établissant ce contrat a été si impopulaire que des manifestations massives ont rapidement eu lieu, principalement de jeunes étudiants, et le gouvernement a annulé l'amendement.

Le président Jacques Chirac a déclaré que la loi serait inscrite dans la loi, mais qu'elle ne serait pas appliquée. L'article 8 de la loi pour l'égalité des chances du 31 mars 2006, instituant le CPE, a été abrogé par la loi du 21 avril 2006 relative à l'accès des jeunes à la vie professionnelle en entreprise. Le reste de la loi pour l'égalité des chances, dont les dispositions étaient également contestées par les mouvements étudiants , a été maintenu.

Le CPE a été introduit par le gouvernement comme un amendement (n°3) à la loi sur l'égalité des chances. Cette loi a été proposée par le Premier ministre Dominique de Villepin pour lutter contre un taux de chômage de 23% chez les jeunes, et aussi en réponse aux troubles civils d'octobre 2005. Le raisonnement du gouvernement pour l'introduction du CPE était que le chômage était l'une des principales causes de l'anarchie dans les quartiers populaires, que les lois sur le travail faisant peser la charge de la preuve des motifs valables de licenciement sur l'employeur décourageaient l'embauche, en particulier de personnes ayant des profils "à risque", et donc que rendre le licenciement plus facile améliorerait les perspectives d'emploi de ces jeunes.

Le projet de loi a été examiné par l' Assemblée nationale entre le 31 janvier et le 9 février. L'amendement a été adopté par l'Assemblée vers 2 heures du matin le 9 février 2006, après de nombreux débats houleux. Le même jour, dans l'après-midi, le Premier ministre de Villepin a annoncé à l'Assemblée nationale qu'il invoquait l'article 49-3 de la Constitution française sur ce texte ; cela signifiait que la loi serait considérée comme adoptée en l'état, sans être approuvée par l'Assemblée nationale, à moins qu'une motion de censure ne soit adoptée par l'Assemblée. Le parti UMP de Villepin disposant d'une majorité absolue à l'Assemblée, il n'y avait aucune chance qu'une telle motion puisse être adoptée. Comme on pouvait s'y attendre, une motion de censure a été proposée par l'opposition de gauche et a été rejetée par l'Assemblée le 21 février.

La loi a ensuite été examinée par le Sénat entre le 23 février et le 5 mars, date à laquelle le Sénat l'a approuvée. Les textes de l'Assemblée et du Sénat étant différents et la loi étant jugée urgente par le Premier ministre, le projet de loi a été transmis à une commission mixte Assemblée/Sénat chargée de rédiger un texte de compromis. La loi a ensuite été adoptée le 8 mars par l'Assemblée, puis le 9 mars par le Sénat.

Le texte a été transmis au Conseil constitutionnel , qui l'a jugé conforme à la Constitution, mais a émis un certain nombre de réserves, le 30 mars. Ces réserves imposent des lignes directrices pour l'application de la loi.

Entre-temps, la loi a été désapprouvée par une partie non négligeable de la population française. Des manifestations massives ont commencé dans les rues, principalement par des étudiants de lycées et d'universités, et la popularité du Premier ministre de Villepin a commencé à chuter. Ce mouvement de protestation a certainement été le plus important jamais vu en France depuis 1968.

La loi a été promulguée le 31 mars par le président Jacques Chirac . Mais ce dernier a paradoxalement demandé un report de l'application de la loi (ce qu'il n'est pas habilité à faire par la Constitution), afin de permettre à l' UMP ( parti conservateur ) de préparer une nouvelle loi modifiant la loi sur l'égalité des chances (en modifiant notamment la période probatoire de deux ans en un an seulement).

Le mouvement étudiant ainsi que l'ensemble des syndicats (dont la CGT ) et le Parti socialiste ont demandé non seulement la suppression du CPE mais aussi du CNE , un contrat similaire voté en novembre 2005 par le même gouvernement. Le 10 avril, alors que les manifestations prenaient de l'ampleur, le gouvernement a retiré complètement la loi et l'a remplacée par des incitations fiscales pour les entreprises qui emploient des jeunes.

Le CPE a suscité des débats au sein de la classe politique et a provoqué des manifestations massives d'étudiants dans les rues de France, ainsi que des grèves soudaines. Des critiques ont été formulées à la fois sur le contenu du CPE et sur la manière dont il a été appliqué.

Au lieu d'insérer les clauses créant le CPE dans le projet de loi qu'il proposait au Parlement, le gouvernement a choisi de le soumettre sous forme d'amendement à son propre texte. Cela permet de contourner un contrôle juridique obligatoire du Conseil d'État et de réduire le temps disponible pour l'examen par les parlementaires. Début 2006, le président de l'Assemblée Jean-Louis Debré , pourtant membre de l'UMP et allié de Villepin, s'était plaint du fait que le gouvernement de Villepin soumettait de longs amendements à ses propres projets de loi et avait déclaré que cela prouvait que ces projets de loi étaient mal préparés. De plus, le Premier ministre Dominique de Villepin a forcé l'approbation de la loi par l'Assemblée en première lecture en invoquant l'article 49-3 de la Constitution : en vertu de l'article 49-3, un projet de loi est considéré comme approuvé en l'état par l'Assemblée à moins que celle-ci ne décide de révoquer le Premier ministre. Une telle démarche n'est pratiquement jamais effectuée, puisque l'Assemblée et le Premier ministre sont issus de la même majorité. Le recours à l'article 49-3 est considéré comme une atteinte aux prérogatives législatives du Parlement et est donc réservé à des cas exceptionnels. Comme beaucoup l’ont souligné, notamment lorsque le Premier ministre a annoncé le recours au 49-3, Dominique de Villepin ne s’est jamais présenté à une fonction élective.

Si le CPE est la cible principale du mouvement étudiant contre la loi, d'autres mesures de la "Loi sur l'égalité des chances" ont également été contestées. Parmi elles, l'autorisation de l'apprentissage dès 14 ans (permettant à un jeune de quitter le système éducatif public classique ), le travail de nuit à partir de 15 ans (au lieu de 16 actuellement) et la suspension de certaines mesures d'aide sociale (les familles de plus de trois enfants ont droit à certaines aides financières de l'État en France) lorsque les élèves manquent l'école . Cette dernière mesure est depuis longtemps au programme du mouvement d'extrême droite Front national , ce qui explique aussi une partie des protestations populaires. La partie la plus controversée de cette nouvelle loi réside dans la manière dont elle apporte de la flexibilité aux employeurs : ce contrat permet notamment aux employeurs français de licencier des travailleurs de moins de 26 ans sans motif juridique pendant les deux premières années du contrat.

Si l'employé cherche à obtenir un recours judiciaire contre un licenciement arbitraire, la charge de la preuve serait inversée. Dans un contrat à durée indéterminée , la charge de la preuve était inversée pendant la période d'essai, qui durait de quelques jours à trois mois, selon le type d'emploi, obligeant l'employé cherchant un recours judiciaire à prouver qu'il a été injustement licencié plutôt que l'employeur à prouver un motif valable pour le licenciement.

Le CPE a été officiellement conçu pour encourager les employeurs à embaucher plus de salariés de moins de 26 ans en offrant des réductions d'impôts et de la flexibilité aux employeurs, et devait offrir aux jeunes un accès au marché du travail qui leur manquait désespérément auparavant (un jeune sur quatre en France est au chômage, mais ce chiffre monte à 50 % dans les banlieues pauvres. ). Contrairement à des environnements d'emploi plus conservateurs, comme ceux des États-Unis ou du Royaume-Uni, le licenciement d'un employé sous contrat à durée déterminée est rendu difficile pour les employeurs français une fois la période d'essai (maximum trois mois) écoulée. « Licencier des gens est difficile et coûteux, ce qui a rendu les entreprises de plus en plus réticentes à embaucher au fil des ans » L'objectif déclaré de la loi sur le CPE était de briser cette réticence.

Les partisans du CPE estiment qu'il réduira le chômage élevé , en particulier chez les jeunes pauvres. Les employeurs, affirment-ils, seront plus disposés à prendre des risques avec les jeunes employés s'ils ne sont pas limités par les lois françaises sur la sécurité de l'emploi . Ils affirment que le chômage est en partie causé par les lois restrictives du travail qui, selon eux, ont également contribué à maintenir la croissance économique à un niveau bas en décourageant la création et l'expansion des entreprises. L'assouplissement du « code du travail rigide » est la devise du MEDEF et des employeurs en général depuis des années, et est considéré par les libéraux français (ceux qui soutiennent les politiques de libre marché) comme un moyen essentiel de favoriser à la fois la croissance économique et l'emploi.

Les partisans du CPE et les opposants au blocus des universités ont appelé à des manifestations dans les rues en mars et en avril. Ces manifestations de soutien au gouvernement n'ont rassemblé que quelques centaines de personnes, alors que les manifestations antigouvernementales en ont rassemblé des millions.

Les détracteurs de la loi sont l'ensemble des syndicats (faisant preuve d'une unanimité rare entre les différents syndicats à orientation politique – CGT , CFDT , FO , CFTC , CGC-CGE etc.), de nombreux étudiants (par exemple le syndicat étudiant UNEF ), tous les partis politiques de gauche et – dans une moindre mesure – certains opposants centristes , comme l' Union pour la démocratie française (UDF) modérément conservatrice, affirmant que le CPE permettrait aux employeurs d'exercer plus facilement des pressions sur les salariés (baisse des salaires, harcèlement sexuel , etc.) puisqu'ils pourraient licencier leurs jeunes salariés à tout moment, sans motif juridiquement contestable. Certains opposants l'ont surnommé le « contrat Kleenex », sous-entendant que le CPE permettrait aux employeurs de se débarrasser des jeunes comme des mouchoirs en papier . Selon eux, la loi ne fera qu'encourager la croissance des travailleurs pauvres et les phénomènes de précarité , et viole une exigence du droit du travail français introduite en 1973, ainsi que l'article 24 de la Charte sociale européenne , qui stipule que l'employeur doit fournir un motif de licenciement des salariés.

Soixante députés et soixante sénateurs socialistes ont déposé un recours contre la loi devant le Conseil constitutionnel ; voir ci-dessous.

La loi a rencontré une forte résistance de la part des étudiants, des syndicats et des militants de gauche , déclenchant des manifestations en février et mars 2006 (et se poursuivant en avril) avec des centaines de milliers de participants dans plus de 180 villes et villages à travers la France. Le 18 mars, jusqu'à 1,5 million de personnes ont manifesté dans toute la France, plus de la moitié des 84 universités publiques du pays ont été fermées en raison des blocages étudiants, et Bernard Thibault , le leader de la CGT , l'un des cinq principaux syndicats français, a suggéré qu'une grève générale se déclencherait dans tout le pays si la loi n'était pas abrogée . Une grande marche a été préparée pour le 4 avril, tandis que les organisations étudiantes avaient déjà appelé à une grève générale. Dans le cadre du plus grand mouvement étudiant depuis 1968 , des rassemblements de masse ont eu lieu dans de nombreuses universités (à Toulouse, plus de 4 000 étudiants ont occupé le stade de rugby pour tenir leur réunion). Les autoroutes ont été bloquées et les bureaux des organisations patronales ont été occupés. Les actions ont été soutenues (de manière inhabituelle) par toutes les principales centrales syndicales et par tous les partis politiques de gauche (plus ou moins avec enthousiasme). Les manifestations se sont étendues aux lycées et ont impliqué un grand nombre de jeunes provenant d'universités prestigieuses, de lycées techniques et d'autres établissements d'enseignement attirant principalement des étudiants de la classe ouvrière.

Français Alors que les appels à la grève générale se multiplient, les opposants acceptent une « journée d'action » contre la loi, comprenant des grèves, des manifestations et des occupations d'universités dans toute la France le 28 mars pour s'opposer à la loi. Les grèves perturbent les transports, l'éducation publique et les services postaux tandis que plus d'un million à trois millions de personnes manifestent contre la loi. Les estimations varient ; la police estime qu'il y en a moins d'un million tandis que les syndicats estiment qu'il y en a beaucoup plus. Le 4 avril, entre 93 000 (estimation de la police) et 700 000 (estimation des syndicats) manifestent à Paris et trois millions dans toute la France.

Le 21 mars, le Premier ministre refuse de changer de cap, affirmant qu'« avec cette loi, il y a trois choses qui sont impossibles. La première, c'est son retrait, car cela signifierait que nous cédons à la logique des ultimatums et des préalables. C'est évidemment ce que nos électeurs ne veulent pas, et ils ne nous le pardonneraient pas. La deuxième, c'est sa suspension, tout simplement parce que c'est contraire à notre Constitution. Et la troisième, c'est de remanier le projet de loi, car s'il perd son équilibre, toute chance de succès serait supprimée. »

Le 30 mars, le Conseil constitutionnel , la plus haute instance constitutionnelle, a validé l'essentiel de la loi, ainsi que son article 8 instituant le contrat de première embauche. La loi a été jugée conforme à la Constitution française ; le Conseil constitutionnel ne s'est pas prononcé sur la question de la conformité au droit international et européen , qu'il n'est pas habilité à examiner. Les députés et sénateurs socialistes qui avaient déposé le recours devant le Conseil constitutionnel ont notamment fait valoir que la loi était supplantée par l'article 24 de la Charte sociale européenne , qui prévoit que l'employeur doit donner un motif juridique avant de licencier un salarié, et contre la Convention internationale du travail (n°158). Les juridictions du travail devraient faire jurisprudence sur ce point.

Le 31 mars au soir, le président Jacques Chirac a annoncé dans une allocution à la nation qu'il promulguerait la loi, mais a demandé au gouvernement de préparer en même temps une nouvelle loi comportant deux modifications : la période d'essai serait réduite à un an et les employeurs devraient désormais motiver le licenciement. Mais il n'a pas précisé si ce motif serait un motif juridique ou une simple lettre sans valeur juridique. Il a également demandé aux employeurs de ne pas utiliser le contrat avant l'entrée en vigueur de ces modifications, mais n'a proposé aucun moyen de les faire respecter. L'appel paradoxal de Jacques Chirac (promulguer officiellement la loi tout en demandant officieusement sa suspension) n'a fait que dérouter les partisans et les opposants du texte. La décision du président a été largement analysée par la presse comme un soutien à son Premier ministre Dominique de Villepin contre son rival de 2007, Nicolas Sarkozy , alors chef de file du parti politique de Jacques Chirac, l' UMP . Villepin avait déclaré qu'il aurait démissionné si Chirac avait refusé de promulguer la loi. Quelque 2 000 étudiants attendaient sur la place de la Bastille le discours de Chirac à la nation. Après l'avoir entendu, ils organisèrent une manifestation nocturne qui rassembla jusqu'à 6 000 personnes entre l' Hôtel de Ville et l' Opéra . Quelques centaines de manifestants continuèrent jusqu'à quatre heures du matin.

Le 10 avril dernier, le gouvernement français a décidé de retirer le CPE et de le réécrire en y introduisant de nouvelles mesures. Cette décision semble être un revirement pour Dominique de Villepin. [1] [2]