Mission Frontale

Front Mission (フロントミッション, Furonto Misshon ) est une collection de jeux vidéo et de médias associés produits par Square , aujourd'hui Square Enix . La série a été créée par Toshiro Tsuchida et développée par G-Craft , un studio qui a ensuite été absorbé par Square et qui existait au sein de Square Enix sous le nom de Product Development Division-6. Depuis la sortie du Front Mission original en 1995, la série a continué à englober plusieurs médias, notamment le cinéma, les mangas , les romans, les séries radiophoniques , les applications pour téléphones mobiles et les jouets. Bien que la série soit principalement ancrée dans le genre du jeu de rôle tactique au tour par tour , elle s'est également aventurée dans d'autres genres tels que le jeu de tir à défilement latéral , la stratégie en temps réel (RTS) , le jeu en ligne massivement multijoueur (MMO) et le jeu de tir à la troisième personne par le biais de ses spin-offs. Les jeux vidéo Front Mission ont connu un succès modéré, se vendant à plus de 3 millions d'unités dans le monde jusqu'en janvier 2006.

Le principal argument de vente de Front Mission est son approche narrative. Se déroulant aux 21e et 22e siècles, la série tourne autour de conflits militaires et de tensions politiques entre de puissantes unions supranationales et leurs États membres. Bien que les jeux vidéo Front Mission utilisent des histoires autonomes et indépendantes, celles-ci s'inscrivent dans un scénario global plus vaste qui englobe toute la série. En combinaison avec les histoires de ses autres médias, la série possède un niveau de profondeur et de continuité narrative comparable à un feuilleton . Un autre attrait majeur de Front Mission est son utilisation de méchas géants appelés « wanzers » (du mot allemand fictif Wanderpanzer , ou chars ambulants ) au combat.

Le développement du premier Front Mission a commencé par des discussions entre les développeurs de logiciels Square et G-Craft. Square n'avait jamais eu d'autre développeur pour créer un jeu pour eux et la planification avançait lentement, mais un accord entre les deux a été conclu à l'automne 1993. Le producteur et scénariste du jeu Toshiro Tsuchida a présenté une proposition pour un jeu appelé « 100 Mission » à Square par l'intermédiaire de sa propre société de développement, Solid, au nom de G-Crafts. Lorsque le producteur de Square, Shinji Hashimoto, a vu pour la première fois la première version de la proposition de jeu, il a pensé qu'elle était « trop radicale » et que de telles propositions ne seraient généralement pas approuvées. Square n'était pas enthousiaste, répétant à plusieurs reprises à Tsuchida « pas de robots », et Square lui a répondu que le développement du jeu ne pouvait plus être uniquement guidé par la passion d'un créateur. Tsuchida a également eu du mal à expliquer le rôle que les robots joueraient dans le jeu proposé, et il a donc obtenu du matériel de développement pour créer un prototype du titre. Square était le seul éditeur à l'époque disposé à considérer la proposition de Tsuchida. Ils ont finalement accepté de faire le jeu parce qu'ils pensaient que travailler dans un nouveau genre serait stimulant et que c'était un titre qu'ils ne pouvaient probablement pas faire eux-mêmes car jusqu'à ce moment-là, Square avait principalement fait des jeux fantastiques.

Il existe deux types de volets de Front Mission : les entrées numérotées et les entrées non numérotées. Les titres Front Mission numérotés sont tous structurés comme des jeux de rôle tactiques . Tous les autres titres Front Mission qui n'ont pas de numéro attribué sont des spin-offs de genre. Chacune des cinq entrées dérivées est classée dans des genres différents. Front Mission : Gun Hazard est un jeu vidéo de tir à défilement latéral . Front Mission Alternative est un jeu vidéo de stratégie en temps réel . Front Mission : Online est un jeu vidéo de tir à la troisième personne en ligne massivement multijoueur . Front Mission Evolved est un jeu vidéo de tir à la troisième personne avec des segments de tir sur rail . Dans une interview de RPGamer avec le développeur de Front Mission Koichi Sakamoto en 2007, il a suggéré que l'équipe de développement était intéressée par la combinaison des aspects en temps réel et au tour par tour pour les futurs volets.

Depuis 1995, la série Front Mission a donné naissance à 15 jeux vidéo, dont sept sont des entrées principales (numérotées) et les cinq autres sont des entrées dérivées. De plus, la série a engendré un certain nombre de ports de jeux vidéo, de remakes et de compilations au cours de ses 15 ans d'histoire. Le 12 juillet 2002, un portage direct de Front Mission est sorti pour la Bandai WonderSwan Color . Un an plus tard, le jeu vidéo a reçu un remake sur Sony PlayStation sous le titre Front Mission First le 23 octobre 2003. Peu de temps après sa sortie, une compilation intitulée Front Mission History est sortie au Japon le 11 décembre 2003. La compilation contenait le remake de Front Mission First , une version modifiée de Front Mission 2 et Front Mission 3. [ Front Mission First a également donné naissance à un portage amélioré du jeu le 22 mars 2007 pour la Nintendo DS . Un deuxième remake de Front Mission 2089 a été développé et intitulé Front Mission 2089: Border of Madness . Ce remake est sorti sur Nintendo DS au Japon le 29 mai 2008. Un troisième remake de Front Mission est prévu pour sortir en 2022 sur Nintendo Switch .

Bien que tous les jeux vidéo Front Mission aient été publiés au Japon, seuls quelques-uns ont été localisés à l'étranger. Front Mission 3 a été le premier opus à recevoir une localisation nord-américaine et européenne, les 22 mars 2000 et 11 août 2000 respectivement. Front Mission 4 est devenu le deuxième opus à bénéficier d'une localisation en anglais et est sorti en Amérique du Nord le 15 juin 2004. Un écart de trois ans a suivi avant la localisation du portage Nintendo DS de Front Mission First , qui a vu sa sortie en Amérique du Nord le 23 octobre 2007. C'était la troisième fois qu'un titre Front Mission était localisé pour la région nord-américaine. Front Mission Evolved est devenu le premier opus dérivé à être localisé en Amérique du Nord et en Europe, ce qui en fait respectivement le quatrième et le deuxième titres à atteindre ces régions. Il est sorti au Japon le 16 septembre 2010, en Amérique du Nord le 28 septembre 2010 et en Europe le 8 octobre 2010.

À ce jour, seules sept entrées de Front Mission ont été officiellement localisées et publiées en dehors du Japon.

Bien que les jeux vidéo Front Mission s'aventurent dans plusieurs genres, chacun d'entre eux contient des éléments de base qui sont universels pour toute la série. Dans la série Front Mission , les joueurs utilisent des unités jouables appelées wanzers, un terme pour mecha dérivé du mot allemand « Wanderpanzer », ou « char ambulant ». Les wanzers diffèrent de l'unité de combat typique en ce qu'ils ont quatre parties modulaires : le corps, le bras gauche, le bras droit et les jambes. Chaque partie a une fonction spécifique et sa propre barre de santé . Les parties des jambes permettent le mouvement et l'évasion, les parties des bras sont nécessaires pour utiliser les armes de main et d'épaule, et la partie du corps maintient l'opérabilité du wanzer. Dans le cas où le corps est détruit, le wanzer est complètement retiré du jeu. La destruction des parties des bras et des jambes ne retire pas le wanzer du jeu, mais elle réduit gravement ses performances. Bien que le joueur combat principalement des wanzers, des véhicules, des avions et des plates-formes d'armes mobiles sont également présents. Ces unités ennemies n'ont généralement qu'une seule partie, le corps, et sont beaucoup plus fortes que les wanzers eux-mêmes.

Les wanzers peuvent être personnalisés avec une variété de pièces, d'ordinateurs, de sacs à dos auxiliaires et d'armes. Le joueur a le contrôle total sur la personnalisation de ses wanzers et peut le faire tant que sa valeur de poids totale ne dépasse pas sa puissance de sortie donnée. Pour aligner un wanzer au combat, il doit avoir un cadre complet de pièces : corps, bras gauche, bras droit et jambes. Des pièces avec des armes intégrées dans les sections du corps ou des bras peuvent également être équipées sur un wanzer. Dans la plupart des titres Front Mission , des ordinateurs doivent également être installés ; ceux-ci améliorent la précision des armes équipées sur le wanzer. Les sacs à dos et les armes auxiliaires ne sont pas des équipements obligatoires pour utiliser les wanzers, mais sont essentiels pour progresser dans les jeux. Les sacs à dos auxiliaires servent à donner à un wanzer des caractéristiques spéciales pendant le combat. Par exemple, les sacs à dos de stockage permettent au joueur de transporter des munitions supplémentaires ou des objets de réparation d'armure.

En termes d'armes, il existe quatre classes d'armes : les armes de mêlée, les armes à courte portée, les armes à longue portée et les armes de soutien. Les armes de mêlée sont des armes de corps à corps qui ont tendance à frapper la partie du corps de leur cible. Les poings américains, les bunkers de pieux et les tiges sont des exemples d'armes de mêlée. Les armes à courte portée, telles que les mitrailleuses, les fusils de chasse et les lance-flammes, sont utilisées à courte portée et infligent des dégâts à toutes les parties d'une cible. Les armes à longue portée ont une longue portée et sont idéales pour éviter les contre-attaques. Les fusils de précision, les bazookas et les mitrailleuses Gatling sont des exemples d'armes à longue portée. Les armes de soutien, telles que les missiles, les grenades et les roquettes, sont des armes à tir indirect ; elles ne peuvent jamais être contre-attaquées et touchent presque toujours leur cible, mais ont un approvisionnement en munitions limité. Enfin, des boucliers peuvent être équipés sur les wanzers pour absorber une partie des dégâts subis par les attaques entrantes.

Voici d’autres fonctionnalités de gameplay que l’on retrouve couramment dans plusieurs titres Front Mission .

• L'arène, introduite dans Front Mission , permet au joueur de participer à des combats spéciaux pour gagner des récompenses monétaires ou de nouvelles pièces. Ces combats se déroulent soit en matchs individuels, soit en batailles en équipe. Cette fonctionnalité est également présente dans Front Mission 2 , Front Mission 5: Scars of the War , Front Mission 2089: Border of Madness et Front Mission: Online .
• Les points d'action (PA), introduits dans Front Mission 2 , déterminent le nombre d'actions qui peuvent être effectuées pendant une phase joueur et une phase ennemie. Chaque action, comme un mouvement ou une contre-attaque, a un certain coût en PA. Après qu'un tour complet (qui est composé d'une phase joueur et d'une phase ennemie) se soit écoulé, une quantité définie de PA est rechargée. Cette fonctionnalité est également présente dans Front Mission 3 , Front Mission 4 et Front Mission 5 : Scars of the War .
• Les liens, introduits dans Front Mission 2 , permettent à plusieurs unités de s'entraider dans les batailles. Une unité liée peut fournir un soutien aux autres unités de manière offensive et défensive. Cette fonctionnalité est également présente dans Front Mission 4 , Front Mission 5: Scars of the War et Front Mission 2089: Border of Madness .
• Le réseau, introduit dans Front Mission 2 , est un pseudo-Internet qui permet aux joueurs de mieux comprendre le monde de Front Mission , ses personnages et l'histoire à travers une série de sites Web. Le joueur peut également accéder aux achats en ligne (pour acheter de nouveaux équipements), aux simulations de combat et à la vérification des messages électroniques via le réseau. Cette fonctionnalité est également présente dans Front Mission 3 .
• Battle Simulator, introduit dans Front Mission 3 , permet au joueur de participer à des exercices d'entraînement en réalité virtuelle . Ces exercices d'entraînement peuvent être utilisés pour augmenter les compétences de combat des pilotes du joueur et peuvent être effectués autant de fois que nécessaire. Cette fonctionnalité est également présente dans Front Mission 4 et Front Mission 5: Scars of the War .
• Survival Simulator, introduit dans Front Mission 5: Scars of the War , est une simulation de survie dans laquelle le joueur traverse un nombre défini d'étages avec un pilote. En cours de route, des pièces et des armes peuvent être récupérées et ramenées pour être utilisées dans le jeu principal à la fin d'une simulation. Cette fonctionnalité est également présente dans Front Mission 2089-II .

Ce sont les nations fictives qui jouent un rôle majeur dans la série Front Mission .

Union coopérative d'Océanie

L'Union coopérative d'Océanie (OCU) est une union supranationale de pays d'Asie du Sud-Est, d'Océanie et d'Australie. La capitale de l'OCU, où se trouve le Parlement central de l'OCU, est Canberra , en Australie. Les racines de l'union remontent à 2006, lorsque l' Association des nations de l'Asie du Sud-Est s'est réorganisée en Alliance économique de Bangkok. L'alliance est ensuite renommée Union coopérative d'Océanie en 2019 après que l'Australie et l'Océanie ont décidé de rejoindre le bloc. Elle est finalement consolidée en tant qu'union politique en 2026.

Dans la version localisée de Front Mission 3 , le nom complet de l'OCU est présenté comme « Oceana Community Union ». Les versions localisées des jeux suivants utilisent à la place la convention de dénomination actuelle.

États-Unis du Nouveau Continent

Les États-Unis du Nouveau Continent (USN) sont une union supranationale des pays d'Amérique du Nord et du Sud . La capitale de l'USN, où opère le gouvernement central de l'USN, est Washington DC . Les racines de l'union remontent à 2011, lorsque ses relations avec l'Australie ont commencé à se détériorer à la suite d'un incident diplomatique concernant la détention d'un navire australien nommé The Trinidad . Les États-Unis et le Canada entament des négociations sur une fusion avec les pays d'Amérique du Sud après la formation de la République de Zaftra en 2015. Ces pourparlers aboutissent à la création de l'USN cinq ans plus tard.

Dans les versions localisées de Front Mission First , Front Mission 4 et Front Mission Evolved , l'US Navy est présentée comme les États continentaux unifiés (UCS). La version localisée de Front Mission 3 conserve la convention de dénomination d'origine.

Communauté européenne

La Communauté européenne (CE) est une union supranationale des nations d'Europe. La capitale, où siège l'Assemblée centrale de la CE, est Paris , en France. Les racines de l'union remontent à la genèse de l' Union européenne (UE) en 1993. À la fin des années 1990, les États membres fondateurs de l'UE ont commencé à convaincre d'autres pays européens de rejoindre leur bannière. L'UE est rebaptisée Communauté européenne en 2005, lorsque le dernier des pays non membres de l'UE a accepté de rejoindre le bloc.

Organisation de consolidation africaine

L'Organisation de consolidation africaine (OAC) est une alliance de pays africains. Les racines de l'union remontent à 2026, lorsque la CE et l'OCU ont aidé les nations africaines à fusionner en un super-État. Contrairement aux autres unions, l'OAC est divisée en cinq blocs régionaux semi-autonomes : les États-Unis d'Afrique du Sud (SAUS), l'Union des États de l'Afrique du Nord (UNAS), l'Union de la Communauté des États de l'Afrique de l'Ouest (WA), la Communauté des États de l'Afrique centrale (CA) et la Communauté de l'Afrique de l'Est (EA).

République de Zaftra

La République de Zaftra est une union supranationale composée de la Russie et de la Communauté des États indépendants . La capitale de Zaftra, où opère l'administration centrale de Zaftra, est Moscou , en Russie. Les racines de l'union remontent à la dissolution de l'Union soviétique en 1991. Les anciennes républiques soviétiques ont lutté pour survivre seules après son effondrement, confrontées à des difficultés économiques et à des conflits civils. Pour tenter de remédier à leurs problèmes et de faire fonctionner le capitalisme, les nations post-soviétiques se sont réformées sous le nom de République de Zaftra en 2015.

République de Ravnui

La République de Ravnui est la Biélorussie renommée après avoir fait sécession de la Communauté des États indépendants plutôt que de rejoindre la République de Zaftra en 2015. La capitale du pays est Minsk .

République populaire de Da Han Zhong

La République populaire de Chine (DHZ) est issue de la réunification , vraisemblablement pacifique , de la Chine et de Taïwan . Sa capitale est Pékin .

La musique de la série comprend les bandes sonores de la série principale, composée de Front Mission à Front Mission 5: Scars of the War , ainsi que les jeux dérivés, qui incluent Front Mission Series: Gun Hazard , Front Mission Alternative , Front Mission: Online , Front Mission 2089 et son remake Front Mission 2089: Border of Madness , Front Mission 2089-II et Front Mission Evolved . Les bandes originales des épisodes de la série ont été publiées sous forme d'album au Japon, à l'exception de 2089 , 2089-II , Border of Madness (qui réutilise la musique des autres épisodes) et Evolved , qui a été publié en 2010. La bande originale de Front Mission a été publiée en 1995 par NTT Publishing, qui a également publié la bande originale de Front Mission: Gun Hazard en 1996. DigiCube a publié des albums de bandes originales pour Front Mission 2 et Alternative en 1997 et 3 en 1999. Square Enix a publié les albums de Front Mission 4 en 2004, et 5 et Online en 2006.

Les bandes sonores de la série ont été chaleureusement accueillies par les critiques, en particulier celles de la série principale et de Gun Hazard . La musique d' Alternative et Online a été moins bien accueillie. La musique de la série comprend généralement une fusion de musique électronique et orchestrale, bien que chaque jeu et compositeur de la série ait emmené la musique dans des directions différentes. Les compositeurs de la série incluent Yoko Shimomura , Noriko Matsueda , Koji Hayama, Hayato Matsuo , Hidenori Iwasaki et Garry Schyman . Un coffret de musiques de toute la série est actuellement prévu, mais n'a pas encore été officiellement annoncé ni donné de date de sortie.

En avril 1995, la sortie originale de Front Mission sur Super Famicom a été bien accueillie. Le magazine Famitsu a d'abord donné à la version Super Famicom du jeu un 9 sur 10 puis un 8 sur 10 dans leur Reader Cross Review. Mega Fun a donné au jeu une note d'or pour un jeu importé. Front Mission: Gun Hazard a été noté par Fun Generation 7 sur 10, tandis que Super GamePower lui a donné une note de 4,2 sur 5. Le magazine Famitsu a attribué à Front Mission 2 la note de 32 sur 40 à sa sortie. Le magazine a choisi le jeu comme le 63e meilleur jeu sur la PlayStation originale. Greg Kasavin de GameSpot a fait l'éloge des graphismes de Front Mission Alternative et de l'expérience audio, mais a critiqué le jeu pour être trop court et récompenser les joueurs avec des sections d'histoire plus élaborées s'ils ne parvenaient pas à accomplir les missions du jeu, récompensant indirectement l'échec. Il a également qualifié la bande sonore de « tas de techno vertigineuse qui ne convient pas à la grandeur de l'écran ». Hardcore Gaming 101 a noté que ce n'était pas un jeu de stratégie en temps réel très profond, mais a salué ses histoires ramifiées et sa variété de fins. GameSpot a noté que Front Mission 3 pourrait être un titre qui mérite d'être présenté au public américain, mais a critiqué ses graphismes pour être un cran inférieur à ceux de Front Mission 2. [ IGN a salué les mécanismes de combat du jeu comme étant rares dans d'autres opus de Square depuis Final Fantasy Tactics , mais a cité les transitions graphiques entre le jeu aérien et les batailles individuelles comme inégales.

Front Mission 4 détient un score de 75 % sur GameRankings et Metacritic . La réaction nord-américaine au jeu a été cohérente dans tous les domaines, recevant des critiques mitigées à généralement bonnes. Il a été loué pour son gameplay profond, ses wanzers personnalisables et ses valeurs de production élevées. Du côté des désapprobateurs, beaucoup ont estimé que l'intrigue avançait à un rythme lent, que l'IA était médiocre et que le système de menu était parfois lourd. GameSpot a donné des commentaires généralement positifs pour Front Mission Online , décrivant comment le jeu transformait avec succès la série de jeux de stratégie en une expérience basée sur l'action et le combat. Dans la rubrique Jeux de 2006 de RPG Fan, ils ont énuméré les raisons pour lesquelles Front Mission 5: Scars of the War a été le RPG importé de l'année, notant les améliorations du jeu et son excellente exécution en termes de conception et de fonctionnalités. Le jeu a également été élu deuxième RPG de stratégie de l'année par RPG Fan dans leurs prix « Jeux de 2006 ». Bien que les développeurs reconnaissent le bon accueil réservé à l'orientation cinématographique du jeu, ils ont noté que les entrées ultérieures de la série ne suivraient pas nécessairement la même direction.

Greg Miller d' IGN a attribué à Front Mission Evolved la note de 6,0/10, le qualifiant de « sans inspiration » et qu'il ne plairait qu'aux « fans de mechs hardcore ». Il a commenté que les missions étaient principalement du « remplissage frustrant », et que même si la personnalisation du wanzer était agréable, elle était souvent annulée par des missions « vous obligeant à utiliser des équipements ennuyeux ». Qualifiant son histoire de « moins que stellaire », il a déclaré que « cela ne ressemble pas à un jeu à part entière ». IGN a qualifié Left Alive d'« échec à tous les niveaux », avec des problèmes de contrôles et d'équilibrage du jeu médiocres cités ainsi que des problèmes techniques. Destructoid a fait l'éloge de la bande-son et de la direction artistique du jeu, mais a souligné les textures graphiques à basse résolution qui donnaient au jeu un aspect « terne ». Ils ont également noté une physique ennemie « risible », où les corps des ennemis tués sautaient dans les airs quelle que soit leur mort. ​​Ils décrivent en outre le doublage comme « varié », allant de décent à un son donnant l'impression que les acteurs « abandonnent » après une prise. Kotaku a aimé l'idée de la guerre urbaine , y compris la recherche d'armes improvisées pour affronter les mechs de guerre, mais les commandes « rigides » et « lentes » du jeu rendaient le jeu incroyablement difficile à jouer.

Depuis 1994, la série Front Mission a donné naissance à de nombreux produits dans divers médias en dehors des jeux vidéo. La série possède une longue série de mangas et de romans qui sont des suppléments d'univers étendus aux histoires des jeux vidéo Front Mission . De même, la série a produit deux films d'action en direct réalisés par Yoshihiko Dai et un feuilleton radiophonique de dix épisodes réalisé par Hiroshi Yamaguchi, qui développent tous deux davantage l' univers Front Mission . Certains des acteurs et actrices qui ont été impliqués dans ces productions incluent Banjō Ginga , Hiromi Tsuru , Dax Griffin , Danielle Keaton et Tina Coté. En dehors de ces médias, de nombreux livres, jouets et bandes sonores ont été publiés sous la marque Front Mission .