Extinction fonctionnelle

L'extinction fonctionnelle est l' extinction d'une espèce ou d'un autre taxon telle que :

1. Il disparaît des archives fossiles ou les rapports historiques de son existence cessent ;
2. La population réduite ne joue plus un rôle significatif dans le fonctionnement de l’écosystème ;
3. La population n'est plus viable. Il n'y a plus d'individus capables de se reproduire, ou la petite population d'individus reproducteurs ne sera pas en mesure de se maintenir en raison de la dépression de consanguinité et de la dérive génétique , ce qui conduit à une perte de forme physique .

Dans les populations végétales, les mécanismes d'auto-incompatibilité peuvent rendre incompatibles des spécimens de plantes apparentés, ce qui peut conduire à une extinction fonctionnelle si une population entière devient auto-incompatible. Ce phénomène ne se produit pas dans les populations plus grandes.

Dans les populations polygynes , où seuls quelques mâles laissent une progéniture, la population reproductrice est beaucoup plus petite que si tous les mâles viables étaient pris en compte. De plus, les mâles victorieux agissent comme un goulot d'étranglement génétique , ce qui conduit à une dérive génétique plus rapide ou à des problèmes de consanguinité dans les petites populations.

• Baïji
• Rhinocéros blanc du Nord
• Pic à bec ivoire
• Musaraigne de l'île Christmas
• Tortue géante à carapace molle du Yangtze
• Tigre de Chine méridionale
• Rhinocéros de Bornéo
• Vaquita
• Tortue de l'île Fernandina
• Hyophorbe amaricaulis
• Baleine franche de l’Atlantique Nord

Le 10 mai 2019, la Fondation australienne du koala a publié un communiqué de presse qui commençait par la phrase « La Fondation australienne du koala (AKF) estime que les koalas pourraient être fonctionnellement éteints dans tout le paysage australien. » Le communiqué de presse a été rapporté par de nombreuses agences de presse à travers le monde, la plupart reprenant la déclaration de l'AKF. Malgré cela, les koalas ne sont pas actuellement considérés comme fonctionnellement éteints ; bien que leur population ait diminué, la Liste rouge de l'UICN les répertorie uniquement comme « vulnérables ». Le communiqué de presse de l'AKF a été publié à la veille des élections de 2019 en Australie , où des sujets tels que le changement climatique étaient des enjeux majeurs.

Des populations animales distinctes peuvent également devenir fonctionnellement éteintes. En 2011, une étude de 3 ans sur la population d'animaux sauvages dans l'écosystème de la Bénoué au nord du Cameroun (les parcs nationaux de la Bénoué , de Bouba-Ndjidda et du Faro , et 28 zones de chasse entourant les parcs), a conclu que la population de guépards ( Acinonyx jubatus ) et de lycaons ( Lycaon pictus ) du nord du Cameroun était désormais fonctionnellement éteinte. Les guépards non-Camerounais du nord sont classés comme « vulnérables » par la Liste rouge de l'UICN .