L'acide désoxyribonucléique génomique (abrégé en ADNg ) est un ADN chromosomique , contrairement aux ADN extrachromosomiques comme les plasmides . La plupart des organismes ont le même ADN génomique dans chaque cellule ; cependant, seuls certains gènes sont actifs dans chaque cellule pour permettre la fonction et la différenciation cellulaires au sein du corps. L'ADNg réside principalement dans le noyau cellulaire, regroupé dans des structures chromosomiques denses. La chromatine fait référence à la combinaison d'ADN et de protéines qui composent les chromosomes. Lorsqu'une cellule ne se divise pas, les chromosomes existent sous forme de maillage de chromatine lâche.
Le génome d'un organisme (codé par l'ADN génomique) est l'information (biologique) de l'hérédité qui est transmise d'une génération d'organisme à la suivante. Ce génome est transcrit pour produire divers ARN , qui sont nécessaires au fonctionnement de l'organisme. L'ARNm précurseur (pré-ARNm) est transcrit par l'ARN polymérase II dans le noyau . Le pré-ARNm est ensuite traité par épissage pour éliminer les introns , laissant les exons dans l'ARN messager mature ( ARNm ). Un traitement supplémentaire comprend l'ajout d'une coiffe 5' et d'une queue poly(A) au pré-ARNm. L'ARNm mature peut ensuite être transporté vers le cytosol et traduit par le ribosome en une protéine . D'autres types d'ARN comprennent l'ARN ribosomique (ARNr) et l'ARN de transfert (ARNt). Ces types sont transcrits respectivement par l'ARN polymérase I et l'ARN polymérase III et sont essentiels à la synthèse des protéines . Cependant, l'ARNr 5s est le seul ARNr qui est transcrit par l'ARN polymérase III.