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George Chaffey (28 janvier 1848 – 1er mars 1932) était un ingénieur , inventeur et entrepreneur canadien qui, avec son frère William, développa de grandes parties de la Californie du Sud , notamment ce qui devint la communauté d' Etiwanda et les villes d' Ontario et d' Upland . Ils entreprirent des développements similaires en Australie , qui donna naissance à la ville de Mildura et aux villes de Renmark et de Paringa .
Biographie
Chaffey est né à Brockville , dans le Canada-Ouest , et a fréquenté la Kingston Grammar School sur le lac Ontario . La famille de Chaffey était d'origine écossaise. Bien que peu intéressé par l'enseignement scolaire, il lisait des livres d'ingénierie à la bibliothèque locale. Chaffey a quitté l'école à 13 ans, a été fasciné par le chantier naval de son père et est devenu apprenti ingénieur maritime en mai 1862. En 1880, il était bien établi comme concepteur de navires pour le trafic des Grands Lacs . Lors d'une visite à son père en Californie cette année-là, il s'est toutefois intéressé à la colonie d'irrigation de Riverside . En 1886, lui et son frère William avaient établi les colonies d'irrigation d' Etiwanda , en Ontario , et d'Upland , qui ont connu un énorme succès, en grande partie grâce à des caractéristiques innovantes telles que les systèmes hydroélectriques utilisant l'eau des montagnes, les sociétés mutuelles d'eau qui ont éliminé les conflits sur l'eau, et leur création et dotation du Chaffey College of Agriculture . Le système électrique innovant de George à Etiwanda a conduit Los Angeles à l'embaucher pour installer ses premiers lampadaires. Il est finalement devenu président et ingénieur de la Los Angeles Electric Company.
En 1886, à l'invitation des gouvernements coloniaux d'Australie du Sud et de Victoria, les Chaffey entreprirent plusieurs projets d'irrigation en Australie, établissant des colonies à Renmark puis à Mildura . Bien que les Chaffey aient nommé Herbert Jones pour donner des conférences sur le projet de Mildura « dans toutes les colonies », en utilisant des diapositives de JW Lindt ils furent des échecs financiers et George Chaffey retourna en Californie. William resta à Mildura, qui finit par réussir. Plus tard, George rejoignit la California Development Company en tant qu'ingénieur en chef et entreprit un projet d'irrigation du désert du Colorado . Le désert du Colorado fut rebaptisé par le groupe canadien et est désormais connu sous le nom de Vallée impériale . Chaffey et les autres pionniers pensaient que ce nom attirerait plus de gens dans cette partie sud-est de la Californie .
En 1905, Chaffey acheta le ranch de John Shepherd à Manzanar, en Californie , situé dans la vallée d'Owens en Californie . Chaffey subdivisa le ranch, ainsi que d'autres ranchs adjacents, et fonda la ville de Manzanar en 1910. La Owens Valley Improvement Company de Chaffey construisit un système d'irrigation et planta des milliers d'arbres fruitiers, et en 1920, la ville comptait plus de vingt-cinq maisons, une école de deux salles, une mairie et un magasin général. Également à cette époque, près de 5 000 acres (2 023 ha) de pommiers, de poiriers et de pêchers étaient cultivés, ainsi que des raisins, des pruneaux, des pommes de terre, du maïs, de la luzerne et de grands jardins potagers et fleuris.
En 1912, Chaffey s'installe à Whittier, en Californie , où il rejoint son fils John, où il vit pendant plusieurs années tout en s'occupant de sa femme invalide Ann. Chaffey prend ensuite sa retraite à San Diego, en Californie . Il décède à Ontario, en Californie, le 1er mars 1932 à l'âge de 84 ans, et est enterré au Bellevue Memorial Park à Ontario. Une fresque en son honneur est exposée à l'intérieur du terminal 4 de l'aéroport international d'Ontario .
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Statue de George Chaffey devant le centre civique d'Upland -
