Worldlex Wiki Par extension, l'« Âge d'or » désigne une période de paix primordiale , d'harmonie , de stabilité et de prospérité . Durant cet âge, la paix et l'harmonie régnaient car les hommes n'avaient pas besoin de travailler pour se nourrir, la terre leur fournissant nourriture en abondance. Ils vivaient jusqu'à un âge très avancé en conservant une apparence jeune, et finissaient par mourir paisiblement, leurs esprits continuant de vivre comme « gardiens ». Platon, dans le Cratyle (397 e), relate l'histoire de la race d'or des premiers humains. Il précise qu'Hésiode ne voulait pas dire littéralement « faite d'or », mais « bonne et noble ».
Dans la mythologie grecque classique, l'Âge d'or était présidé par le Titan Cronos ; chez les auteurs latins, il était associé au dieu Saturne . Dans certaines versions du mythe, Astrée régnait également. Elle vécut parmi les hommes jusqu'à la fin de l'Âge d'argent. Mais à l'Âge de bronze, lorsque les hommes devinrent violents et avides, elle s'enfuit vers les étoiles, où elle apparaît sous la forme de la constellation de la Vierge , tenant la balance de la Justice, ou Balance .
La tradition littéraire pastorale européenne a souvent dépeint les nymphes et les bergers comme vivant une vie d'innocence et de paix rustiques, située en Arcadie , une région de Grèce qui était la demeure et le centre du culte de leur divinité tutélaire, Pan aux pieds de chèvre , qui habitait parmi eux.
Âges de l'Homme (500-350 av. J.-C.) apparaît dans les œuvres d' Hésiode , poète grec, publiées à la fin du VIe siècle av. J.-C., notamment dans ses <i>Travaux et les Jours</i> (109-126). Hésiode, partisan d'une vision détériorative de l'humanité, distingue l'Âge d'or, l' Âge d'argent , l'Âge de bronze, l' Âge héroïque et l' Âge de fer . À l'exception de l'Âge héroïque, chaque âge successif fut pire que le précédent. Hésiode soutient que durant l'Âge d'or, avant l'invention des arts, la terre produisait de la nourriture en telle abondance que l'agriculture était superflue.[Les hommes] vivaient comme des dieux, sans chagrin, à l'abri des labeurs et des peines : la vieillesse ne les atteignait pas ; leurs jambes et leurs bras ne les lâchaient jamais, et ils festoyaient en toute tranquillité, hors de portée de tous les démons. Quand ils mouraient, c'était comme s'ils étaient emportés par le sommeil, et ils possédaient tous les biens ; car la terre fertile leur donnait des fruits abondamment et sans restriction. Ils vivaient dans l'aisance et la paix.
Platon, dans son Cratyle, évoque un âge d'or et s'étend longuement sur les Âges de l'Homme à partir des Travaux et des Jours d'Hésiode . Le poète romain Ovide simplifie ce concept en réduisant le nombre d'Âges à quatre : l'Or, le Bronze, l'Argent et le Fer. La poésie d'Ovide fut probablement une source majeure pour la transmission du mythe de l'Âge d'or à une époque où l'Europe occidentale avait perdu tout contact direct avec la littérature grecque.
Selon Hésiode, l'Âge d'or prit fin lorsque le Titan Prométhée offrit aux hommes le don du feu et de tous les arts. Pour cela, Zeus le punit en l'enchaînant à un rocher du Caucase , où un aigle dévorait éternellement son foie. Les dieux envoyèrent la belle Pandore auprès d' Épiméthée , le frère de Prométhée . Ils lui avaient confié un coffret qu'elle n'avait pas le droit d'ouvrir ; mais sa curiosité insatiable l'emporta et elle l'ouvrit, libérant ainsi tous les maux sur le monde.
Arcadie
L'âge d'or de Rome : Virgile et Ovide
Écrivant en latin durant la période tumultueuse de changements révolutionnaires à la fin de la République romaine (environ entre 44 et 38 avant notre ère), le poète Virgile a déplacé le cadre de ses imitations pastorales de Théocrite vers une Arcadie idéalisée en Grèce, inaugurant ainsi une tradition riche et marquante dans la littérature européenne ultérieure.
Virgile, de plus, a introduit dans sa poésie l'élément d'allégorie politique, largement absent chez Théocrite, laissant même entendre dans sa quatrième Églogue qu'un nouvel âge d'or de paix et de justice était sur le point de revenir :
Le primitivisme « doux » et « dur » en Arcadie
Dans son célèbre essai « Et in Arcadia ego : Poussin et la tradition élégiaque », Erwin Panofsky remarque comment dans l'Antiquité, « cette région particulière, pas excessivement opulente, de la Grèce centrale, l'Arcadie, en est venue à être universellement acceptée comme un royaume idéal de félicité et de beauté parfaites, un rêve incarné d'un bonheur ineffable, entouré néanmoins d'un halo de mélancolie « douce et triste » :
Dès les débuts de la pensée classique, deux conceptions s'opposaient quant à l'état naturel de l'homme, chacune s'opposant, bien entendu, aux conditions de sa formation. La première, qualifiée de « primitivisme doux » dans un ouvrage éclairant de Lovejoy et Boas , conçoit la vie primitive comme un âge d'or d'abondance, d'innocence et de bonheur – autrement dit, comme une vie civilisée expurgée de ses vices. La seconde, le « primitivisme dur », conçoit la vie primitive comme une existence quasi inhumaine, marquée par d'horribles épreuves et dépourvue de tout confort – autrement dit, comme une vie civilisée dépouillée de ses vertus.
L'Arcadie, telle qu'on la rencontre dans toute la littérature moderne et telle qu'on l'évoque dans le langage courant, relève du primitivisme « doux » ou de l'âge d'or. Certes, cette Arcadie réelle était le domaine de Pan, dont on pouvait entendre la voix jouer de la syrinx sur le mont Ménalos ; et ses habitants étaient réputés pour leurs talents musicaux autant que pour leur lignée ancestrale, leur vertu inflexible et leur hospitalité rustique.
Autres âges d'or
On retrouve des concepts analogues dans les traditions religieuses et philosophiques du sous-continent indien . Par exemple, la culture védique , ou hindoue ancienne, concevait l'histoire comme cyclique , chaque cycle étant composé de quatre yugas (âges) : Satya Yuga (âge d'or), Treta Yuga (âge d'argent), Dvapara Yuga (âge de bronze) et Kali Yuga (âge de fer) , correspondant aux quatre âges de la mythologie grecque. Des croyances similaires existent également dans l'ancien Proche-Orient et dans le monde antique.
Bible hébraïque
Dans le rêve de Nabuchodonosor , dans Daniel 2 , il est fait référence à une succession de royaumes, identifiés par ordre décroissant comme étant l'or, l'argent, le bronze, le fer et enfin un mélange de fer et d'argile.
31 « Votre Majesté regarda, et voici qu’une grande statue se dressait devant vous – une statue immense et resplendissante, d’une apparence redoutable. 32 La tête de la statue était d’or pur, sa poitrine et ses bras d’argent, son ventre et ses cuisses de bronze, 33 ses jambes de fer, ses pieds en partie de fer et en partie d’argile cuite. 34 Tandis que vous regardiez, une pierre se détacha, non par la main de l’homme. Elle frappa la statue à ses pieds de fer et d’argile et les brisa. 35 Alors le fer, l’argile, le bronze, l’argent et l’or furent tous réduits en miettes et devinrent comme la paille sur une aire de battage en été. Le vent les emporta sans laisser de trace. Mais la pierre qui avait frappé la statue devint une immense montagne et remplit toute la terre. »
— Daniel 2: 31–35
L'interprétation du rêve suit dans les versets 36 à 45.
hindouisme
Une deuxième période idéale est la Paix de Fróði , une période semi-légendaire sous le règne d'un roi danois où la paix et la prospérité régnaient dans toute l'Europe du Nord .
Mythologie et religion chinoises
Shennong , dans les cycles mythiques qui le considéraient comme un héros culturel plutôt que comme un dieu, était censé avoir maintenu un âge d'or dans le monde en aidant les humains en faisant des choses telles que manger chaque plante pour voir lesquelles étaient comestibles, ainsi que ses propres souffrances dues à divers empoisonnements auxquels il a survécu grâce à son système digestif surnaturel, qui ont pris fin avec sa mort.
culture populaire
Fantaisie
Dans les mondes fantastiques modernes , dont l'histoire et le cadre s'inspirent parfois fortement de mythes du monde réel, des concepts similaires ou compatibles d'âge d'or existent dans la préhistoire dudit monde ; lorsque des divinités ou des créatures elfiques existaient, avant l'arrivée des humains .Le Silmarillion de J.R.R. Tolkien , un Âge d'Or existe dans le légendaire de la Terre du Milieu . Arda (le monde où se déroule Le Seigneur des Anneaux ) fut conçue pour être symétrique et parfaite. Après les guerres des dieux, Arda perdit sa perfection (connue sous le nom d' Arda Immaculée ) et devint Arda Souillée . Un autre Âge d'Or suivit, après l'éveil des Elfes ; les Eldar restèrent sur Valinor , vécurent auprès des Valar et progressèrent dans les arts et le savoir, jusqu'à la rébellion et la chute des Noldor , qui rappellent la Chute de l'Humanité. Finalement, après la fin du monde, les Silmarillion furent retrouvés et la lumière des Deux Arbres de Valinor rallumée. Arda renaîtrait sous le nom d' Arda Guérisseuse .l'univers de La Roue du Temps , l'« Âge des Légendes » désigne l'Âge précédent : dans cette société, les canaliseurs étaient nombreux et les Aes Sedai – des canaliseurs formés – étaient extrêmement puissantes, capables de créer des angreal , des sa'angreal et des ter'angreal , et occupant d'importantes fonctions civiques. L'Âge des Légendes est perçu comme une société utopique, sans guerre ni crime, vouée à la culture et au savoir. Les Aes Sedai se consacraient fréquemment à des activités académiques, dont l'une provoqua involontairement le forage d'un trou – le Forage – dans la prison du Ténébreux. Les effets immédiats ne furent pas perçus, mais le Ténébreux étendit progressivement son pouvoir sur l'humanité, ralliant de nombreux individus à sa cause. Ceci mena à la Guerre du Pouvoir et, finalement, à la Fracture du Monde.Lands of Lore , où l'histoire des Terres est divisée en Âges. L'un d'eux, également appelé l'Âge d'Or, est une époque où les Terres étaient gouvernées par les Anciens et où la guerre était inexistante. Cet âge prit fin avec la Guerre des Hérétiques. Kenneth Grahame a qualifié son évocation de la petite enfance d J.M. Barrie , Peter Pan , apparu pour la première fois dans Le Petit Oiseau blanc âge d’or espagnol », l’« âge d’or néerlandais », l’« âge d’or danois », l’« âge d’or des Flandres » – ou l’histoire d’un domaine particulier – l’« âge d’or de l’alpinisme », l’« âge d’or de l’animation américaine », l’« âge d’or de la bande dessinée », l’« âge d’or de la science-fiction », l’« âge d’or de la télévision », l’« âge d’or d’Hollywood », l’« âge d’or des jeux vidéo d’arcade », l’« âge d’or de la radio », l’« âge d’or du hip-hop », l’« âge d’or du théâtre Kamishibai » (au Japon) et même l’« âge d’or du piratage » ou l’« âge d’or du porno ». Généralement, l’expression « âge d’or » est attribuée rétrospectivement, une fois la période en question révolue, et comparée à ce qui a suivi dans le domaine concerné. Elle a également été utilisée de manière prospective. Son usage a connu une baisse constante, quoique légère, entre 2004 et 2025.