Gothique

Gothi ou goði (pluriel goðar , fém. gyðja ; vieux norrois : guþi ) était un poste politique et social important dans le Commonwealth islandais . Le terme avait à l'origine une signification religieuse, faisant référence à un chef païen responsable d'une structure religieuse et de fêtes communautaires, mais le titre est principalement connu comme un titre politique séculier de l'Islande médiévale .

Le mot dérive de goð , qui signifie « dieu ». Il apparaît peut-être dans la traduction gothique de la Bible par Ulfilas sous la forme gudja pour « prêtre », bien que la forme correspondante en islandais aurait été un * gyði non attesté . En Scandinavie , il existe une attestation survivante sous la forme proto-nordique gudija de la pierre runique norvégienne Nordhuglo ( Rundata N KJ65 U), et sous la forme plus tardive en vieux norrois guþi de trois pierres runiques danoises : DR 190 Helnæs, DR 192 Flemløse 1 et DR 209 Glavendrup . Il existe quelques noms de lieux, comme Gudby dans le Södermanland , en Suède, qui conservent probablement le nom. Sinon, il n'y a pas d'autres attestations survivantes, sauf en Islande où le goðar aurait une signification historique.

Depuis l'époque païenne en Scandinavie continentale, les seules sources du titre sont les pierres runiques. La pierre norvégienne Nordhuglo d'environ 400 après J.-C. semble placer le titre en opposition à la magie, en utilisant un mot lié au vieux norrois gandr . L'inscription Ek gudija ungandiz signifie « Je, gudija » suivi de « celui qui est immunisé contre la sorcellerie » ou « celui qui ne pratique pas la sorcellerie ». Les trois pierres danoises proviennent toutes de Fionie . Les pierres Helnæs et Flemløse 1 du début de l'âge viking ne fournissent aucun détail sur la fonction d'un guþi , mais mentionnent un guþi nommé Roulv dont le nom apparaît également sur deux autres pierres runiques, la pierre perdue d'Avnslev et la pierre Flemløse 2. La pierre Glavendrup du début du Xe siècle utilise le terme pour un dignitaire local qui était associé à un vé , qui est une structure religieuse. Il attribue ainsi le titre à une couche supérieure à la fois laïque et religieuse .

Les sources les plus fiables sur les goðar en Islande sont les lois de l'oie grise , le Landnámabók et la saga Sturlunga . Après la colonisation de l'Islande , un hofgoði était généralement un homme riche et respecté dans son district, car il devait entretenir la salle communale ou hof dans laquelle se déroulaient les observances religieuses et les fêtes de la communauté. Le bureau sur lequel un goði exerçait un leadership était appelé goðorð , un mot qui n'apparaît que dans les sources islandaises. goðorð indépendants furent établis, jusqu'à ce qu'ils s'unissent sous l' Althing vers 930. En 964, le système fut fixé par une constitution qui reconnaissait 39 goðorð . Le rôle des goðar en tant que dirigeants séculiers est illustré par la façon dont le mot était utilisé comme synonyme de höfðingi , qui signifie chef . Au fil du temps, et surtout après l'an 1000, lorsque la conversion chrétienne eut lieu en Islande , le terme perdit toute connotation religieuse et en vint à signifier seigneur-lige ou chef du Commonwealth islandais. Un goðorð pouvait être acheté, partagé, échangé ou hérité. Si une femme héritait d'un goðorð, elle devait laisser la direction à un homme. La fonction était à bien des égards considérée comme une propriété privée mais n'était pas considérée comme imposable et est définie dans les lois de l'oie grise comme « le pouvoir et non la richesse » ( veldi er þat en æigi fe ) ; néanmoins, les goðar sont souvent décrits dans les sagas comme préoccupés par l'argent et censés être payés pour leurs services.

À l'époque du Commonwealth islandais, les responsabilités d'un goði ou goðorðsmaður (« homme goðorð ») comprenaient l'organisation annuelle des assemblées locales várþing au printemps et leið en automne. Lors de l'Althing national, ils étaient membres votants de la Lögrétta , la section législative de l'assemblée. Lorsque les tribunaux de quartier furent introduits dans les années 960, le goðar devint responsable de la nomination des juges des tribunaux de l'Althing. Lorsqu'une cour d'appel fut établie au début du XIe siècle, ils nommèrent également les juges de cette cour. En outre, ils avaient quelques rôles exécutifs formels et informels, comme la confiscation des biens des hors-la-loi. Ils jouaient également un rôle central dans la redistribution des richesses , en organisant des fêtes, en offrant des cadeaux, en faisant des prêts, en offrant l'hospitalité, ainsi qu'en fixant les prix et en aidant à la distribution des marchandises importées. Le détenteur du goðorð des descendants d' Ingólfr Arnarson , le premier Scandinave à s'installer définitivement en Islande, avait le rôle cérémoniel de sanctifier l'Althing chaque année, et était appelé le allsherjargoði (« goði de tous les peuples »). Les adeptes d'un goði étaient appelés þingmenn . Tout propriétaire foncier libre en possession d'une certaine quantité de biens devait être associé à un goði , bien qu'il soit libre de choisir lequel - un goðorð n'était pas une unité géographique. Le goði aidait son þingmenn à porter les affaires devant le tribunal et à faire valoir leurs droits, et le þingmenn fournissait en retour au goði une main-d'œuvre armée pour ses querelles et exécuter les peines légales.

Au XIIIe siècle, tous les goðorð étaient contrôlés par cinq ou six familles et souvent réunis sous l'autorité de titulaires de charges que les études modernes appellent storgoðar (« grand goðar ») ou storhöfðingjar (« grands chefs »). Ces goðar se battaient pour le pouvoir régional et parfois national, et cherchaient parfois à devenir les serviteurs du roi norvégien . L'institution prit fin lorsque le principal goðar prêta allégeance au roi Haakon IV de Norvège en 1262-1264, signant l' Ancienne Alliance , et la couronne norvégienne abolit le système des goðorð .

Au début des années 1970, les mots goði , goðorð et allsherjargoði furent adoptés par l' organisation néopaïenne islandaise Ásatrúarfélagið . Par la suite, goði , godi ou gothi sont souvent utilisés comme titre sacerdotal par les adeptes modernes de diverses confessions du néopaganisme germanique .