Worldlex Wiki Les obus de mortier, utilisant des fusées à contact plutôt que des fusées à temps ou bathymétriques (de profondeur) , détonaient directement contre une surface dure comme la coque d'un sous-marin, ce qui les rendait plus meurtriers que les grenades sous-marines , dont l'efficacité reposait sur les dégâts causés par les ondes de choc hydrostatiques . Durant la Seconde Guerre mondiale, sur 5 174 attaques britanniques aux grenades sous-marines, on compta 85,5 victimes, de 60,5 pour 1. À titre de comparaison, le Hedgehog effectua 268 attaques pour 47 victimes, soit un ratio de 5,7
hérisson , remplaçait le mortier Fairlie , un échec qui avait été secrètement testé à bord des grenades sous- marines à l'avant d'un navire lors d'une attaque contre un sous-marin. Le principe de tirer des projectiles vers l'avant, au lieu de larguer des grenades sous-marines par l'arrière, était jugé viable, malgré l'échec du Fairlie. Ces recherches, menées par la Direction du développement des armes diverses (DMWD), ont abouti au développement du Hedgehog.L'arme était un mortier à embouts multiples , ou lance-obus à embouts multiples, un type d'arme développé entre les deux guerres par le lieutenant-colonel Stewart Blacker , RA . Ce mortier était inspiré des premiers mortiers de tranchée d'infanterie . Sa conception à embouts multiples permettait à un seul dispositif de tirer des ogives de différents calibres. La charge propulsive faisait partie intégrante de l'arme et agissait contre une tige (l'embout) fixée sur une plaque de base qui s'insérait dans la queue tubulaire de l'obus. Ce principe fut utilisé pour la première fois dans le mortier à embouts multiples Blacker Bombard PIAT, une arme antichar ultérieure .
L'adaptation de la bombarde à un usage naval fut réalisée en partenariat avec le MIR(c), sous les ordres du major Millis Jefferis , qui avait repris le modèle de Blacker et l'avait mis en service au sein de l'Armée de terre. L'arme tire une salve de 24 bombes en arc de cercle, visant à atterrir dans une zone circulaire ou elliptique d'environ Le système a été développé pour résoudre le problème de la disparition du sous-marin cible du sonar ASDIC du navire attaquant lorsqu'il se trouve à une distance inférieure à la portée minimale du sonar. La vitesse du son dans l'eau est telle que le temps de retour de l'écho du sonar, émis par un sous-marin cible proche, est trop court pour permettre à l'opérateur humain de distinguer l'écho audible de retour de l'impulsion sonore initiale émise par le sonar – ce que l'on appelle l' écho instantané – où l'impulsion sonore et l'écho de retour fusionnent, le sous-marin étant encore hors de portée des grenades sous-marines. Un sous-marin situé dans cet angle mort devenait pratiquement invisible au sonar, ce qui lui permettait d'effectuer des manœuvres d'évitement sans être détecté. La solution consistait en une arme montée sur le pont avant , tirant les projectiles par-dessus la proue du navire pendant que le sous-marin était encore détectable par le sonar, pénétrant dans l'eau à une certaine distance devant le navire.
Histoire
Le Hedgehog entra en service en 1942. Emportant une charge de Torpex La détonation sympathique des obus à proximité de ceux entrant en contact avec des surfaces dures était possible, mais le nombre d'explosions comptabilisées était généralement inférieur au nombre d'obus lancés.
Le prototype de lanceur fut testé à bord la base de Londonderry , où étaient stationnés les navires d'escorte, et grâce à une meilleure formation et à des séances d'information à bord sur des exemples d'attaques réussies avec le Hedgehog, le taux de destruction s'est considérablement amélioré. À la fin de la guerre, les statistiques montraient qu'en moyenne, une attaque sur cinq menée avec le Hedgehog aboutissait à une destruction (contre moins d'une sur quatre-vingts avec les grenades sous-marines).
Face à cette nouvelle menace mortelle pesant sur ses U-Boote, la Kriegsmarine accéléra son programme de torpilles acoustiques en 1943, en commençant par la Falke . Ces nouvelles torpilles acoustiques à guidage automatique pouvaient être utilisées efficacement sans périscope, offrant ainsi aux sous-marins une meilleure chance de rester indétectés et d'échapper aux contre-attaques.
Dans le théâtre du Pacifique , sonars .
Lorsqu'une grenade sous-marine explose, il faut parfois jusqu'à 15 minutes avant que les perturbations ne se calment suffisamment pour que le sonar devienne opérationnel. De nombreux sous-marins ont réussi à s'échapper pendant ce laps de temps, après l'échec d'une attaque à la grenade sous-marine. Les grenades Hedgehog, quant à elles, n'explosent qu'au contact ; le suivi sonar du sous-marin est donc moins susceptible d'être perturbé par une attaque Hedgehog infructueuse.
Cependant, bien que la connaissance de la profondeur de la cible fût moins importante, le Hedgehog s'avéra moins efficace contre les cibles profondes. La doctrine fondée sur l'expérience du combat déconseillait son utilisation sur des cibles situées à plus de du sonar de profondeur (le premier étant le sonar Q de la Royal Navy en 1943), il existait une « période d'incertitude » durant les instants précédant une attaque aux grenades sous-marines, période pendant laquelle le contact avec la cible était perdu. Les commandants d'U-Boote ont alors appris à effectuer des changements de cap et de vitesse brusques pour rompre le contact et s'échapper. Le sonar Hedgehog restait opérationnel tant que le sous-marin était détectable, ne lui laissant aucun temps pour manœuvrer.
Il fallait un grand nombre de grenades sous-marines pour infliger des dégâts cumulatifs suffisants et couler un U-Boot ; malgré cela, nombre d'entre eux ont survécu à des centaines d'explosions sur une période de plusieurs heures. Par exemple, 
Fin 1943, la Royal Navy mit en service le Squid , un mortier à trois tubes lançant des grenades sous-marines. Initialement utilisé comme arme unique, il fut modernisé en « double Squid », composé de deux lanceurs parallèles, face à l'échec de cette configuration. En 1955, ce système évolua pour devenir le Limbo, un mortier à trois tubes tirant des charges Minol
Les États-Unis ont produit une version lance-roquettes du Hedgehog appelée Mousetrap , puis Weapon Alpha pour remplacer les deux. Le Hedgehog est néanmoins resté en service dans l'US Navy pendant la guerre froide , jusqu'à ce que lui et le Weapon Alpha, moins satisfaisant, soient remplacés par l'ASROC .
Trois flottilles « Hedgerow », composées de péniches de débarquement spécialisées transportant le missile Hedgehog au lieu de troupes, furent utilisées lors du débarquement de Normandie . L’ajout de rallonges de fusée à impact dans l’ogive permettait de faire exploser les ogives au-dessus du sol. Ces bombes servaient à dégager des passages de 90 mètres de large à travers les mines et les barbelés présents sur la plage.
L'armée australienne a adapté le lance-roquettes marin Hedgehog en un lanceur terrestre à sept coups pouvant être monté à l'arrière des chars Matilda .
En 1949, une copie du Hedgehog a été créée en URSS sous le nom de MBU-200, qui a ensuite été développée en 1956 en MBU-600 avec une portée accrue de des torpilles à tête chercheuse , et en Russie et dans les États alliés comme l'Inde par des lance-roquettes anti-sous-marins comme le RBU-6000 .
Anciens opérateurs
Caractéristiques générales
- Munitions
- Lanceur
- Ordre de tir : Ondulation par paires, une toutes les dix secondes
- Temps de rechargement : environ 3 minutes