Usine de carrosserie intégrale

Integral Coach Factory est un fabricant indien de wagons ferroviaires . Fondée en 1955, elle est située à Perambur à Chennai et est le plus grand fabricant de wagons ferroviaires au monde. Elle est détenue et exploitée par les chemins de fer indiens et est la plus ancienne des cinq unités de production de wagons-râteaux des chemins de fer indiens. Alors que l'usine fabriquait initialement des wagons ICF , elle fabrique actuellement des wagons LHB et des unités multiples électriques, y compris les rames semi-rapides Vande Bharat .

Après l'indépendance de l'Inde , le gouvernement indien a voulu réduire l'importation de wagons de chemin de fer pour répondre au trafic croissant des chemins de fer indiens . Dans le budget ferroviaire pour 1949-1950, le ministre des Transports et des Chemins de fer de l'époque , N. Gopalaswami Ayyangar, a annoncé son intention de créer une usine de wagons de chemin de fer en Inde.

En 1949, un accord technique a été conclu avec la Swiss Cars and Elevator Manufacturing Corporation , une société basée à Zurich, pour l'assistance technique et le transfert de technologie de construction de carrosseries. Une coque en acier de base a été conçue comme prototype par la société suisse qui constituerait la base des voitures à fabriquer dans la nouvelle usine.

En 1951, le site de l'usine fut choisi à Perambur , une banlieue de Madras , et la construction commença. Un nouvel accord fut signé en 1953 pour que la société suisse fournisse les outils et les machines nécessaires à la mise en place de l'usine. L'Integral Coach Factory est l'une des premières unités de production et a été construite au coût de 74,7 millions de roupies (900 000 dollars américains). L'usine fut inaugurée par le Premier ministre indien de l'époque, Jawaharlal Nehru , et sortit son premier autocar le 2 octobre 1955. La ​​division d'ameublement fut inaugurée le 2 octobre 1962.

L'ICF se compose de deux divisions principales, la division coque et la division ameublement. La division coque se compose de 14 unités individuelles et fabrique le squelette du wagon ferroviaire, où diverses pièces qui forment la coque sont fabriquées et intégrées pour former une structure unique qui est placée sur des essieux. La division ameublement se compose de huit unités individuelles et est responsable de l'ameublement intérieur, de la peinture extérieure, de l'équipement électrique et d'autres tests. L'usine avait une capacité installée de 350 unités par an en 1955, la production augmentant à 1458 en 2013-2014, 2277 en 2016-2017 et atteignant le plus haut niveau à 4166 wagons en 2019-20.

En 2011, les rames climatisées fabriquées par ICF pour le métro de Kolkata seraient tombées en panne, provoquant une interruption des services, car les rames ont été envoyées à Kolkata sans effectuer d'essais à sec car l'ICF ne disposait pas d'installations de test de troisième rail . Au début des années 2020, l'entreprise fabrique plus de 4 000 voitures par an et est le plus grand fabricant de voitures ferroviaires au monde. En juin 2024, ICF a déployé sa 75 000e voiture, qui faisait partie de la 69e rame de Vande Bharat .

ICF fabrique plus de 170 variétés de voitures , notamment des voitures IC , des voitures LHB , des voitures Metro , des EMU , des DMU et des MEMU . Les voitures fabriquées sur la base de la conception suisse originale ont été appelées voitures ICF et ont été fabriquées de 1955 à 2018. Les voitures ICF ont été remplacées par des voitures LHB plus récentes conçues par Linke-Hofmann-Busch en Allemagne . Dans les années 1960, ICF a commencé à développer des EMU pour les trajets courts et locaux.

En 2017, l'ICF a commencé à développer un train semi-rapide conçu pour être entièrement climatisé, équipé d'installations modernes et capable d'atteindre des vitesses de plus de 160 km/h (99 mph). En 2018, le premier prototype , nommé « Train 18 », a été achevé dans les 18 mois suivant son lancement et a été construit au coût de 970 millions de roupies (équivalent à 1,3 milliard de roupies ou 16 millions de dollars américains en 2023) avec 80 % de composants locaux. Il a ensuite été rebaptisé Vande Bharat Express , dont le premier exemplaire a été inauguré par le Premier ministre indien le 15 février 2019.

Bien que l'usine de wagons fabrique principalement du matériel roulant pour les chemins de fer indiens, elle exporte également des wagons de chemin de fer vers d'autres pays. La première exportation a été une commande de 47 bogies vers la Thaïlande en 1967 et l'usine a depuis exporté 875 bogies et wagons vers plus de 13 pays afro-asiatiques, dont l'Angola , le Bangladesh , le Mozambique , le Myanmar , le Népal , le Nigéria , les Philippines , le Sri Lanka , Taiwan , la Tanzanie , l'Ouganda , le Vietnam et la Zambie .

Une école de formation, créée en 1955, assure la formation du personnel. Un musée ferroviaire régional est situé dans les locaux de l'usine qui possède une collection de modèles naissants de trains et de modèles endémiques des chemins de fer indiens . L'ICF maintient les logements du personnel en activité et d'autres installations associées, notamment des hôpitaux et des écoles. Environ 59,1 millions d'unités d'électricité ont été produites grâce aux éoliennes installées par l'ICF dans le district de Tirunelveli en 2011, ce qui a répondu à 80 % des besoins en énergie électrique de l'usine.