Joe Simon

Joseph Henry Simon (né Hymie Simon ; 11 octobre 1913 – 14 décembre 2011) était un scénariste, dessinateur, éditeur et éditeur de bandes dessinées américain. Simon a créé ou co-créé de nombreux personnages importants de l' âge d'or de la bande dessinée des années 1930-1940 et a été le premier éditeur de Timely Comics , la société qui allait devenir Marvel Comics .

Avec son partenaire, l'artiste Jack Kirby , il a co-créé Captain America , l'un des super-héros les plus durables de la bande dessinée , et l'équipe a beaucoup travaillé sur des fonctionnalités chez DC Comics telles que Sandman et Sandy the Golden Boy des années 1940 , et a co-créé la Newsboy Legion , les Boy Commandos et Manhunter . Les créations de Simon et Kirby pour d'autres éditeurs de bandes dessinées incluent Boys' Ranch , Fighting American et Fly . À la fin des années 1940, le duo a créé le domaine des bandes dessinées romantiques et a été parmi les premiers pionniers des bandes dessinées d'horreur . Simon, qui a continué à travailler dans la publicité et l'art commercial, a également fondé le magazine satirique Sick en 1960, y restant pendant plus d'une décennie. Il a brièvement publié chez DC Comics dans les années 1970.

Simon a été intronisé au Will Eisner Comic Book Hall of Fame en 1999.

Joe Simon est né en 1913 sous le nom de Hymie Simon et a grandi à Rochester , New York, fils de Harry Simon, qui avait émigré de Leeds , en Angleterre, en 1905, et de Rose (Kurland), que Harry a rencontré aux États-Unis. Harry Simon a déménagé à Rochester, alors un centre de fabrication de vêtements où vivait son jeune frère Isaac, et le couple a eu une fille, Beatrice, en 1912. juive pauvre , les Simons vivaient dans « un appartement au premier étage qui servait également de boutique de tailleur à mon père ». Simon a fréquenté le lycée Benjamin Franklin , où il était directeur artistique du journal de l'école et de l' annuaire - gagnant ses premiers honoraires professionnels en tant qu'artiste lorsque deux universités ont chacune payé 10 $ de droits de publication pour ses pages d'art déco à la tempera pour les sections de l'annuaire.

Après avoir obtenu son diplôme en 1932, Simon fut embauché par le directeur artistique du Rochester Journal-American, Adolph Edler, comme assistant, en remplacement de son futur collègue de bande dessinée, Al Liederman, qui avait démissionné. Entre ses tâches de production, il réalisait occasionnellement des caricatures sportives et éditoriales pour le journal. Deux ans plus tard, Simon accepta un emploi artistique au Syracuse Herald à Syracuse, New York , pour 45 $ par semaine, y fournissant également des caricatures sportives et éditoriales. Peu de temps après, pour 60 $ par semaine, il succéda à Liederman en tant que directeur artistique d'un journal dont Simon rappela le nom dans son autobiographie de 1990 sous le nom de Syracuse Journal American , bien que le Syracuse Journal et le Syracuse Sunday American soient respectivement des journaux de semaine et du dimanche distincts. Le journal ferma bientôt ses portes et Simon, à 23 ans, s'aventura à New York.

Simon a pris une chambre à la pension Haddon Hall, dans le quartier de Morningside Heights à Manhattan , près de l'université de Columbia . À la suggestion du directeur artistique du New York Journal American , il a cherché et trouvé du travail en freelance chez Paramount Pictures , travaillant au-dessus du Paramount Theatre à Broadway, retouchant les photos publicitaires du studio de cinéma . Il a également trouvé du travail en freelance chez Macfadden Publications , faisant des illustrations pour True Story et d'autres magazines. Quelque temps après, son patron, le directeur artistique Harlan Crandall, a recommandé Simon à Lloyd Jacquet , directeur de Funnies, Inc. , l'un des « conditionneurs » de bandes dessinées de l'époque qui fournissait du contenu de bandes dessinées à la demande aux éditeurs testant le nouveau média. Ce jour-là, Simon a reçu sa première commande de bande dessinée, un western de sept pages .

Quatre jours plus tard, Jacquet demanda à Simon, à la demande de l'éditeur de Timely Comics Martin Goodman , de créer un super-héros flamboyant comme le personnage à succès de Timely, la Torche humaine . De là est né le premier héros de bande dessinée de Simon, le Masque de Feu . Simon a utilisé le pseudonyme Gregory Sykes sur au moins une histoire pendant cette période, "Le Roi de la Jungle", avec Trojak The Tiger Man, dans Daring Mystery Comics #2 de Timely (février 1940).

À cette époque, Simon rencontre Jack Kirby , dessinateur de bandes dessinées de Fox Feature Syndicate , avec qui il noue bientôt une collaboration historique qui durera une décennie et demie. S'exprimant lors d'un panel du Comic-Con de San Diego en 1998 , Simon raconte cette rencontre :

J'avais un costume et Jack trouvait ça vraiment sympa. Il n'avait jamais vu un dessinateur de BD en costume auparavant. La raison pour laquelle j'avais un costume, c'est que mon père était tailleur. Le père de Jack était aussi tailleur, mais il faisait des pantalons ! Quoi qu'il en soit, je travaillais en freelance et j'avais un petit bureau à New York à une dizaine de pâtés de maisons des bureaux de DC [Comics] et de Fox [Feature Syndicate] , et je travaillais sur Blue Bolt pour Funnies, Inc. Alors, bien sûr, j'ai adoré le travail de Jack et la première fois que je l'ai vu, je n'en croyais pas mes yeux. Il m'a demandé si nous pouvions travailler en freelance ensemble. J'étais ravi et je l'ai emmené dans mon petit bureau. Nous avons travaillé à partir du deuxième numéro de Blue Bolt ...

et sont restés une équipe pendant les deux décennies suivantes. Au début des années 2000, des illustrations originales pour une collaboration inédite de cinq pages entre Simon et Kirby intitulée « Daring Disc », qui pourrait être antérieure à Blue Bolt du duo , ont fait surface. Simon a publié l'histoire dans l'édition mise à jour de 2003 de son autobiographie, The Comic Book Makers .

Après avoir quitté Fox et atterri chez l'éditeur de magazines pulp Martin Goodman 's Timely Comics (le futur Marvel Comics ), où Simon est devenu le premier rédacteur en chef de la société, l'équipe de Simon et Kirby a créé le héros patriotique fondateur Captain America . Captain America Comics #1 (mars 1941), mis en vente en décembre 1940 - un an avant le bombardement de Pearl Harbor mais montrant déjà le héros en train de frapper Hitler à la mâchoire - s'est vendu à près d'un million d'exemplaires. Ils sont restés dans la série à succès en équipe jusqu'au numéro 10 et se sont imposés comme une force créative notable dans l'industrie. Après la publication du premier numéro, Simon a demandé à Kirby de rejoindre l'équipe de Timely en tant que directeur artistique de la société.

Malgré le succès du personnage de Captain America, Simon sentit que Goodman ne payait pas au duo le pourcentage de bénéfices promis, et chercha donc du travail pour eux deux chez National Comics, (plus tard nommé DC Comics ). Simon et Kirby négocièrent un accord qui leur rapporterait 500 $ par semaine au lieu des 75 $ et 85 $ qu'ils gagnaient respectivement chez Timely. Craignant que Goodman ne les paie pas s'il découvrait qu'ils passaient à National, le duo garda l'accord secret pendant qu'ils continuaient à produire du travail pour la société. À un moment donné pendant cette période, le duo produisit également Captain Marvel Adventures #1 (1941) de Fawcett Comics , la première bande dessinée complète mettant en vedette Captain Marvel après le parcours du personnage en tant que star de l'anthologie de super-héros Whiz Comics .

Kirby et Simon ont passé leurs premières semaines chez National à essayer de concevoir de nouveaux personnages pendant que la société cherchait la meilleure façon d'utiliser le duo. Après quelques échecs de missions de fantômes assignées par l'éditeur, Jack Liebowitz de National leur a dit de « faire ce qu'ils veulent ». Le duo a ensuite remanié la fonction Sandman dans Adventure Comics et a créé le super-héros Manhunter . En juillet 1942, ils ont commencé la fonction Boy Commandos . La série continue de « gangs d'enfants » Boy Commandos , lancée plus tard la même année, a été le premier long métrage de l'équipe à obtenir son propre titre. Il s'est vendu à plus d'un million d'exemplaires par mois, devenant le troisième titre le plus vendu de National. Ils ont également eu un succès avec l'équipe de gangs d'enfants du front intérieur, la Newsboy Legion dans Star-Spangled Comics . Paul Levitz, scénariste et directeur exécutif de DC Comics, a observé que « comme Jerry Siegel et Joe Shuster , l'équipe créative de Joe Simon et Jack Kirby était un gage de qualité et d'une expérience avérée. »

Harry Mendryk, restaurateur d'art sur la série de collections à couverture rigide Simon et Kirby de Titan Books , pense que Simon a utilisé le pseudonyme Glaven sur au moins deux couvertures pendant cette période : celles de Speed ​​Comics #22 et Champ Comics #22 de Harvey Comics (toutes deux de septembre 1942), bien que la Grand Comics Database ne le confirme pas de manière indépendante. Mendryk pense également que Kirby et Simon ont utilisé le pseudonyme Jon Henri sur une poignée d'autres bandes dessinées Harvey de 1942, tout comme le fait Who's Who in American Comic Books 1929–1999 .

Simon s'est enrôlé dans la Garde côtière américaine pendant la Seconde Guerre mondiale . Il a déclaré dans son autobiographie de 1990 qu'il avait d'abord été affecté à la Mounted Beach Patrol à Long Beach Island , au large de Barnegat, dans le New Jersey , pendant un an avant d'être envoyé dans un camp d'entraînement près de Baltimore, dans le Maryland, pour une formation de base. Par la suite, il s'est présenté au Combat Art Corps à Washington, DC, qui fait partie de la Division de l'information publique de la Garde côtière. Il y était en poste en 1944 lorsqu'il a rencontré le chroniqueur sportif du New York Post Milt Gross , qui faisait partie de l'unité des relations publiques de la Garde côtière, et les deux sont devenus colocataires dans un logement civil. Conformément à la mission de son unité de faire connaître la Garde côtière, Simon a créé une bande dessinée de la Garde côtière réelle que DC a accepté de publier, suivie de versions syndiquées à l'échelle nationale par le magazine Parents dans les sections de bandes dessinées des journaux du dimanche, sous le titre True Comics . Cela l'a conduit à être chargé de créer une bande dessinée visant à stimuler le recrutement de la Garde côtière. Avec Gross comme collaborateur scénariste, Simon a produit Adventure Is My Career , distribué par Street and Smith Publications pour la vente dans les kiosques à journaux.

De retour à New York après sa libération, Simon épousa Harriet Feldman, la secrétaire d'Al Harvey, de Harvey Comics. Les Simons et Kirby, désormais marié, avec sa femme et son premier enfant, déménagèrent dans des maisons situées en diagonale l'une en face de l'autre sur Brown Street à Mineola, New York , sur Long Island , où Simon et Kirby travaillaient chacun dans un studio à domicile.

Alors que les bandes dessinées de super-héros perdaient en popularité après la fin de la Seconde Guerre mondiale , Simon et Kirby commencèrent à produire une variété d'histoires dans de nombreux genres. En partenariat avec Crestwood Publications , ils développèrent le label Prize Group, par l'intermédiaire duquel ils publièrent Boys' Ranch et lancèrent une des premières bandes dessinées d'horreur , la série atmosphérique et non sanglante Black Magic . L'équipe produisit également des bandes dessinées policières et humoristiques, et on lui doit également la publication du premier titre de bandes dessinées romantiques , Young Romance , qui marqua le début d'une tendance à succès.

À la demande d'un vendeur de Crestwood, Kirby et Simon lancent leur propre société de bandes dessinées, Mainline Publications , à la fin de 1953 ou au début de 1954, en sous-louant un espace à Harvey Publications de leur ami Al Harvey au 1860 Broadway . Mainline publie quatre titres : le Western Bullseye : Western Scout ; la bande dessinée de guerre Foxhole , puisque EC Comics et Atlas Comics ont du succès avec les bandes dessinées de guerre, mais font la promotion des leurs comme étant écrites et dessinées par de vrais vétérans ; In Love , puisque leur précédente bande dessinée romantique Young Love est encore largement imitée ; et la bande dessinée policière Police Trap , qui prétend être basée sur des récits authentiques de responsables de l'application de la loi. Amer que l'itération des années 1950 de Timely Comics , Atlas Comics , ait relancé Captain America dans une nouvelle série en 1954, Kirby et Simon créent Fighting American . Simon se souvient : « Nous avons pensé leur montrer comment faire Captain America ». ​​Alors que la bande dessinée dépeignait initialement le protagoniste comme un héros dramatique anticommuniste, Simon et Kirby ont transformé la série en une satire de super-héros avec le deuxième numéro, à la suite des audiences de l'armée contre McCarthy et de la réaction publique contre le sénateur américain Joseph McCarthy, qui attaquait les Rouges .

Le partenariat prit fin en 1955, l'industrie de la bande dessinée étant en proie à une censure auto-imposée, à une publicité négative et à une baisse des ventes. Simon « voulait faire d'autres choses et je suis resté dans la bande dessinée », se souvient Kirby en 1971. « C'était bien. Il n'y avait aucune raison de continuer le partenariat et nous nous sommes séparés en amis. » Simon se tourna principalement vers la publicité et l'art commercial , tout en se replongeant occasionnellement dans la bande dessinée. L'équipe Simon et Kirby se réunit brièvement en 1959, Simon écrivant et collaborant sur l'art pour Archie Comics , où le duo mit à jour le super-héros The Shield dans les deux numéros The Double Life of Private Strong (juin-août 1959), et Simon créa le super-héros The Fly ; Ils ont ensuite collaboré sur les deux premiers numéros de The Adventures of the Fly (août-septembre 1959), et Simon et d'autres artistes, dont Al Williamson , Jack Davis et Carl Burgos , ont réalisé quatre numéros avant que Simon ne passe à l'art commercial.

Au cours des années 1960, Simon a produit des bandes dessinées promotionnelles pour l'agence de publicité Burstein et Newman, devenant directeur artistique de Burstein, Phillips et Newman de 1964 à 1967. Parallèlement, en 1960, il a fondé le magazine satirique Sick , un concurrent du magazine Mad , et a édité et produit du matériel pour celui-ci pendant plus d'une décennie.

Durant cette période, connue des fans et des historiens comme l' âge d'argent des bandes dessinées , Simon et Kirby ont de nouveau fait équipe pour Harvey Comics en 1966, mettant à jour Fighting American pour un seul numéro (octobre 1966). Simon, en tant que propriétaire, emballeur et éditeur, a également contribué au lancement de la ligne de super-héros originale de Harvey, avec Unearthly Spectaculars #1–3 (octobre 1965 – mars 1967) et Double-Dare Adventures #1–2 (décembre 1966 – mars 1967), ce dernier ayant présenté l'influent écrivain-dessinateur Jim Steranko aux bandes dessinées.

En 1968, Simon a créé la série en deux numéros de DC Comics Brother Power the Geek , à propos d'un mannequin doté d'un semblant de vie qui erre philosophiquement dans la culture hippie des années 1960. L'éditeur de Superman, Mort Weisinger, nourrissait une aversion avouée pour la sous-culture hippie des années 1960 et estimait que Simon les représentait de manière trop sympathique, ce qui a contribué à mettre rapidement fin au titre. Simon et l'artiste Jerry Grandenetti ont ensuite créé Prez de DC en quatre numéros (septembre 1973 - mars 1974), sur le premier président adolescent des États-Unis Champion Sports en trois numéros (novembre 1973 - mars 1974). La même année, Simon est revenu au genre romantique en tant qu'éditeur de Young Romance et Young Love et a supervisé une série de réimpression de Black Magic .

Simon et Kirby ont fait équipe une dernière fois plus tard cette année-là, Simon écrivant le premier numéro (hiver 1974) d'une nouvelle incarnation en six numéros du Sandman . Simon et Grandenetti ont ensuite créé la Green Team : Boy Millionaires dans la série d'anthologie DC 1st Issue Special #2 (mai 1975), et les étranges Outsiders dans 1st Issue Special #10 (janvier 1976).

En 1999, Joe Simon a récupéré les droits sur The Fly grâce à la résiliation du droit d'auteur.

Dans les années 2000, Simon s'est tourné vers la peinture et la commercialisation de reproductions de ses premières couvertures de bandes dessinées. Il est apparu dans divers médias d'information en 2007 en réponse à la « mort » annoncée par Marvel Comics de Captain America dans Captain America vol. 5, #25 (mars 2007), déclarant : « C'est un moment difficile pour lui de partir. Nous avons vraiment besoin de lui maintenant ».

Pour un concept appelé ShieldMaster (1998), créé par Jim Simon, Joe Simon a fourni des prototypes artistiques. Shieldmaster, sous la direction du fils de Joe, Jim, a également été publié dans les bandes dessinées Futura et Étranges Aventures . Un format de roman graphique ShieldMaster a été publié en 2015 par Future Retro Entertainment. Les bandes dessinées ShieldMaster ont également été publiées par le fils de Jim, Jesse Simon.

Simon fait partie des sujets d'interview de Superheroes: A Never-Ending Battle , un documentaire de trois heures narré par Liev Schreiber qui a été diffusé à titre posthume sur PBS en octobre 2013.

Les petits-enfants de Simon ont assisté à la première à Los Angeles de Captain America: The First Avenger et ont téléphoné à Simon depuis le tapis rouge lorsque son nom a été annoncé comme le créateur du personnage. Bien qu'il n'ait pas été présent à la première, Joe Simon a pu voir Captain America: The First Avenger avant sa mort en décembre 2011.

Simon était marié à Harriet Feldman. Les Simons ont eu deux fils et trois filles.

Simon est décédé à New York le 14 décembre 2011, à l'âge de 98 ans, après une brève maladie.

Marvel Comics a dédié Avenging Spider-Man #5 à Simon.

• Prix ​​Inkpot , 1998
• Panthéon de la bande dessinée Will Eisner , 1999
• Prix ​​Inkwell Joe Sinnott Hall of Fame, 2014.