Keith Relf

William Keith Relf (22 mars 1943 - 12 mai 1976) était un musicien anglais, surtout connu comme chanteur et harmoniciste du groupe de rock The Yardbirds . Il a ensuite formé le groupe Renaissance avec sa sœur Jane Relf , ​​l'ancien batteur des Yardbirds Jim McCarty et l'ancien claviériste des Nashville Teens John Hawken .

Relf est né à l'Institution de Richmond le 22 mars 1943, de Mary Elsie Vickers et William Arthur Percy Relf. Keith avait une sœur, Jane . Son père était entrepreneur en bâtiment, tandis que sa mère était femme au foyer.

Relf a commencé à jouer dans des groupes vers l'été 1956 en tant que chanteur, guitariste et harmoniciste.

Relf a coécrit de nombreuses chansons originales des Yardbirds (« Shapes of Things », « I Ain't Done Wrong », « Over Under Sideways Down », « Happenings Ten Years Time Ago »), montrant plus tard un penchant pour la musique acoustique/folk au cours des années soixante (« Only the Black Rose »). Il a également chanté une première version de « Dazed and Confused » lors de concerts live des Yardbirds, après avoir entendu le musicien Jake Holmes interpréter la chanson, qui a ensuite été enregistrée par le groupe successeur du groupe, Led Zeppelin .

Son premier single solo, « Mr. Zero », a atteint la 50e place du UK Singles Chart en mai 1966.

Après la séparation des Yardbirds en juillet 1968, Relf forme le duo acoustique Together, avec son compatriote Jim McCarty , suivi immédiatement par Renaissance (qui comprend également sa sœur Jane Relf ). Après avoir quitté Renaissance en 1970, il commence à produire d'autres artistes : Steamhammer , le groupe de folk rock Hunter Muskett , le groupe de musique du monde acoustique Amber , le groupe psychédélique Saturnalia, et le groupe de blues rock Medicine Head (avec lequel il joue également de la guitare basse). En 1974, il forme le groupe de rock progressif Armageddon . Leur premier album éponyme, Armageddon , est enregistré en Angleterre et publié aux États-Unis sur A&M Records . Les notes de pochette originales de l'album utilisent le terme « supergroupe » ; leur personnel (outre Relf) comprenait le batteur Bobby Caldwell (anciennement membre du groupe de Captain Beyond et Johnny Winter ), le guitariste Martin Pugh (de Steamhammer , The Rod Stewart Album , et plus tard de 7th Order ), et le bassiste Louis Cennamo (également anciennement de Renaissance et Steamhammer).

En 1966, il épousa April Liversidge. Ils eurent deux fils, Danny et Jason.

Relf est décédé en 1976, à l'âge de 33 ans, dans le sous-sol de sa maison, après avoir été électrocuté alors qu'il jouait d'une guitare électrique non reliée à la terre. Il avait eu plusieurs problèmes de santé tout au long de sa vie, notamment de l'emphysème et de l'asthme . Il prenait peut-être à l'époque des médicaments comme la théophylline, couramment utilisés pour traiter ces maladies, et ces médicaments ont pu provoquer une tachycardie et/ou une arythmie qui ont peut-être contribué à son incapacité à survivre au choc électrique .

De nombreuses sources ont indiqué à tort le 14 mai comme date de son décès, mais c'est en fait le jour où la mort de Relf a été rendue publique. Sur le certificat de décès officiel, il a été déclaré mort le 12 mai à l'hôpital de West Middlesex.

Il a été enterré au cimetière de Richmond .

L'intronisation posthume de Relf au Rock and Roll Hall of Fame en 1992 avec les Yardbirds était représentée par sa veuve April et ses fils Danny et Jason (« Jay »).

La plupart des enregistrements de Relf ont été publiés sous le nom du groupe dont il faisait partie à l'époque. Cependant, une première tentative a été faite pour l'établir comme musicien solo, et deux singles sont sortis sous son propre nom en 1966.

• « M. Zéro » / « Connaître » – Royaume-Uni Columbia DB7920 / États-Unis Epic 10044 (mai 1966)

Face A écrite par Bob Lind

• « Formes dans mon esprit » / « Sables bleus » – UK Columbia DB8084 / US Epic 10110 (novembre 1966)

La face B est un instrumental crédité à Relf, ​​mais en réalité interprété par les Outsiders (à ne pas confondre avec le groupe américain Outsiders , qui a interprété " Time Won't Let Me "). Le single américain présentait la même version que le single britannique ; les copies promotionnelles américaines (sur vinyle rouge) présentaient une réédition complète de la chanson.

Un autre single est apparu en 1989 :

• « Ensemble maintenant » / « Tous les anges déchus » – MCCM 89 002 (1989)

Sortie aux États-Unis uniquement. La face A a été enregistrée à l'origine en 1968 par Together. La face B a été enregistrée le 2 mai 1976, dix jours avant la mort de Relf.