Ballon de vie

Le Life Ball de Vienne est le plus grand événement caritatif d'Europe en faveur des personnes atteintes du VIH ou du sida . L'événement est organisé par l'organisation à but non lucratif AIDS LIFE, fondée en 1992 par Gery Keszler et Torgom Petrosian.

AIDS LIFE soutient les organisations d'aide qui se consacrent à l'aide aux personnes séropositives ou atteintes du sida. L'équipe chargée de l'attribution des fonds examine minutieusement chaque demande. De plus, l'un des objectifs explicites d'AIDS LIFE est de sensibiliser le public.

Le Life Ball, l'un des plus grands événements caritatifs annuels au monde, suscite un vif intérêt et une attention internationale. La priorité du Life Ball n'est cependant pas seulement de célébrer les performances live des fêtards, mais aussi de lutter contre le sida.

Pour que cet événement majeur ne soit pas oublié, la cérémonie d'ouverture sur la place de l'Hôtel de Ville de Vienne comprend des moments de silence et des discours de stars et de partenaires internationaux, qui mettent l'accent sur la sensibilisation au sida. Depuis la création de ce moment fort de la société, devenu une véritable tradition, de nombreuses célébrités (créateurs, acteurs, musiciens, politiciens et mannequins) montrent leur engagement personnel en faveur de la cause par des performances en direct et envoient un signal fort de solidarité. Ils utilisent leur popularité et leur position de modèles pour une bonne cause.

Le nombre de billets pour le Life Ball est limité à 3 780. Pour préserver le style unique de l'événement, différentes catégories de billets sont disponibles : un nombre fixe de billets appelés « billets de style » sont disponibles à moitié prix et sont destinés à ceux qui répondent au code vestimentaire de la Bible du style du Life Ball. Les costumes doivent correspondre au thème du bal. Ce sont également les seuls invités, à part les stars, qui sont autorisés à fouler le tapis rouge, qui mène du boulevard Ringstrasse à la scène principale devant l'hôtel de ville de Vienne, en passant par la place de l'hôtel de ville. À l'approche du bal de 2008, Gery Keszler avait exprimé le souhait que les invités essaient d'être moins provocateurs et plus créatifs. Comme l'a dit Chris Lohner : « Un pénis n'est pas encore un costume ». Les invités peuvent demander des billets de style sur la page Web de la Bible du style. Les invités en tenue de soirée normale paient le prix plein du billet. En 2001, un système de vente de billets dans lequel les personnes intéressées s'inscrivent à un tirage au sort pour des billets par SMS a été introduit. En général, jusqu'à 60 000 inscriptions de billets sont reçues au cours de la période de vente de deux jours. Les gagnants des billets dans les deux catégories sont sélectionnés au hasard parmi toutes les candidatures. Un petit nombre de billets est émis dans le cadre de diverses campagnes (par exemple, Life Ball Warm Up, enchères eBay , types de tombolas où le billet gagnant est caché dans des paquets de préservatifs vendus dans certains bars et restaurants, etc.). Les invités internationaux peuvent réserver des forfaits Life Ball comprenant des billets d'avion et un hôtel ainsi que des réservations de table, qui coûtent des sommes à 4 ou 5 chiffres en euros. En 2009, les réservations de table anticipées ont ralenti en raison de la nouvelle loi autrichienne anti-corruption entrée en vigueur en 2008.

Le gala d'ouverture propose une grande variété de musique, de l'opérette à la pop , des stars nationales et internationales, ainsi qu'un défilé de mode sur l'immense scène du Ruban Rouge . Jusqu'en 2008, il était possible de le voir gratuitement sur la place de l'hôtel de ville, qui pouvait accueillir 45 000 personnes. En 2009, l'accès à la première partie de la cérémonie d'ouverture a été limité à ceux qui avaient des billets pour le bal lui-même et une tribune a été construite pour ceux qui voulaient assister à la cérémonie d'ouverture. Les invités peuvent danser dans les différentes terrasses et salles de l'hôtel de ville tout en profitant des offres des nombreux bars et buffets. Certaines des stars internationales se produisent sur les scènes de l'enceinte du bal.

L'événement caritatif est aujourd'hui connu bien au-delà des frontières autrichiennes. Plus de 60 chaînes de télévision et 500 représentants des médias nationaux et internationaux couvrent désormais chaque année l'événement. En cas d'accréditation répétée, les organisateurs vérifient si le thème du sida a également été abordé dans la couverture afin d'éviter que seules les stars et les célébrités soient mentionnées. La chaîne publique autrichienne ORF 1 couvre depuis 2007 le spectacle d'ouverture en direct dans le cadre d'une « soirée à thème » suivie d'interviews d'invités célèbres après l'ouverture, attirant environ 400 000 téléspectateurs chaque année. Depuis 2007, le spectacle d'ouverture est également diffusé sur 3sat en différé. En 2008, la chaîne autrichienne Puls 4 a également diffusé le bal en direct après la diffusion en direct d'ORF. La nouvelle chaîne de télévision allemande TIMM a couvert l'événement en 2009 dans un programme non-stop de 4 heures, pour lequel le signal ORF a été en partie utilisé.

Gery Keszler, organisateur et fondateur, est le « visage » et le moteur du Life Ball. C'est aussi grâce à lui que des représentants de la mode et des célébrités du monde du divertissement comme Roseanne Barr , Elton John , Catherine Deneuve , Liza Minnelli , Sharon Stone , Dita von Teese , Anastacia , Heidi Klum , Naomi Campbell et Jenna Jameson assistent au spectacle d'ouverture. Certains jouent un rôle actif dans le programme de l'événement, d'autres se contentent de profiter de la fête et de faire la fête. Gery Keszler a choisi l'hôtel de ville de Vienne comme lieu parce qu'il lui trouvait une grande valeur symbolique. Il pensait qu'il devait faire partie de la tradition des bals viennois, mais être plus provocateur et glamour. Il a eu l'occasion de présenter son projet au maire de l'époque, Helmut Zilk . Convaincu de l'effet positif d'un tel événement, Zilk a tenté l'expérience. Il a accepté de laisser à Keszler la salle des fêtes de l'hôtel de ville de Vienne et l'a soutenu malgré toutes les oppositions. La position de Zilk était remarquable, car à l'époque, le soutien à cette cause n'était pas acquis. On doutait également que l'événement soit un succès. Pour Keszler, c'était passionnant et stressant jusqu'à l'ouverture, car les premiers invités arrivaient assez tard.

Le premier Life Ball a eu lieu le 29 mai 1993. Outre la municipalité de Vienne, l'événement n'avait que deux sponsors. Les 1 100 000 ATS (79 940 euros) récoltés lors du premier bal ont été reversés à l' organisation à but non lucratif AIDS LIFE, fondée par Gery Keszler et Torgom Petrosian en 1992, pour soutenir d'autres organisations venant en aide aux personnes séropositives ou atteintes du sida. Depuis le premier Life Ball, un défilé de mode, alors présenté par Thierry Mugler , est devenu un élément clé de l'événement. La deuxième année, lors du Life Ball du 28 mai 1994, les fonds récoltés grâce aux dons, au parrainage et à la vente de billets ont doublé. Les deux premiers bals ont été couverts par des chaînes de télévision en Autriche et en Allemagne. Le troisième bal, le 6 mai 1995, a déjà suscité l'intérêt des chaînes de télévision françaises et espagnoles ainsi que de MTV . Au cours des années suivantes, le nombre d'invités présents au spectacle d'ouverture et au bal, ainsi que le nombre de journalistes, de stations de radio, d'articles de presse écrite et de sponsors ont augmenté de façon constante. Cela a également permis d'augmenter les fonds récoltés par le Life Ball pour les projets et la recherche sur le sida. En 1999, l'hôtel de ville de Vienne a été rénové et le bal a eu lieu au palais de la Hofburg .

Le 8e Life Ball, le 13 mai 2000, a posé une première pierre : pour la première fois, les fonds récoltés ont dépassé la barre des 10 millions de schillings autrichiens (726 728 euros). C'était aussi le premier bal dont le spectacle d'ouverture avait lieu sur la place de l'hôtel de ville et était accessible au public. L'année suivante, pour la première fois, des projets en Afrique (cf. HIV/AIDS in Africa) ont été soutenus grâce à une coopération avec la Elton John Aids Foundation (EJAF) – Elton John lui-même était un invité régulier de l'événement de 2001 à 2005 et y a également prononcé les discours d'ouverture. Le 13e Life Ball, le 21 mai 2005, a dépassé pour la première fois la barre du million d'euros avec un total de 1 017 600 euros générés par la vente des billets, la restauration, les enchères, la tombola, la vente de timbres et de disques et les contributions de divers donateurs et sponsors. La moitié des recettes est reversée à des projets internationaux. Depuis 2006, la Fondation américaine pour la recherche sur le sida ( amfAR ), fondée par Elizabeth Taylor et présidée par Sharon Stone , est partenaire du Life Ball. En 2006, l'accent a été mis sur la lutte contre le VIH et le sida chez les bébés et les jeunes enfants.

Le Life Ball a commencé comme un petit événement gay, contrairement à d'autres événements auxquels Keszler participait à l'époque. Il n'a jamais été conçu uniquement pour la communauté gay ou les jet-setteurs. Il combine la tradition des bals viennois avec des bals queer costumés. Une partie de la communauté gay a beaucoup soutenu le projet, surtout quand il en était encore à ses débuts, par exemple le Café Berg (dès son ouverture). Cependant, le bal attire depuis quelque temps une majorité d'invités hétérosexuels et de nombreuses entreprises apportent également leur contribution. Pour éviter le pire, à savoir que les homosexuels n'obtiennent pas de billets pour un événement qui a ses origines dans la communauté gay, la communauté lesbienne et gay a depuis quelques années un quota de billets. Même si le Life Ball n'est plus un simple événement « gay » depuis un certain temps, tout comme le sida n'est plus une épidémie « gay », il a toujours cette réputation. L'attribut « gay » n'a cependant pas nui aux recettes. En dehors du contexte de l’égalité des droits, « les homosexuels sont considérés comme créatifs et amusants – et on dit qu’ils organisent de meilleures fêtes », ce qui est un cliché sur la façon de gagner de l’argent. De plus, l’expert en tendances Bernhard Heinzlmaier ajoute que « c’est considéré comme branché de se déplacer dans un environnement gay. Cela indique un état d’esprit ouvert et moderne ». Outre l’aspect caritatif, le « côté branché gay » des invités hétérosexuels est donc une autre raison de faire des dons. Les homosexuels en Autriche ne constitueraient pas à eux seuls une foule suffisamment importante pour inciter les entreprises à faire des dons aussi généreux.

Au moins deux couples célèbres se sont rencontrés lors de cet événement : le nageur professionnel autrichien Markus Rogan et la Miss Autriche Christine Reiler se sont rencontrés au Bal de 2007 où ils ont tous deux participé au défilé de mode en tant que mannequins. Au Life Ball 2008, ils ont célébré leur premier anniversaire et ont défilé dans une tenue de couple. Le même soir, la présentatrice de télévision Nazan Eckes et Julian Khol, mannequin autrichien basé à Düsseldorf, étudiant en art et fils du politicien Andreas Khol , se sont également rencontrés.

De 2000 à 2007, une chapelle de mariage pour les couples de toute orientation sexuelle avec des « prêtres du spectacle » célèbres a été organisée en collaboration avec la chaîne de télévision autrichienne ATV pour souligner le traitement inégal des couples hétérosexuels et homosexuels.

A l'occasion de la XVIIIe Conférence internationale sur le SIDA qui débute un jour après la grande manifestation de Vienne, le Life Ball de cette année sera particulièrement spécial. Le 17 juillet, la plus grande manifestation caritative européenne contre le SIDA aura lieu non seulement à l'Hôtel de Ville de Vienne et sur la place de l'Hôtel de Ville, mais aussi au Burgtheater (l'ancien théâtre de la cour impériale) et au Parlement . Le « concept des trois maisons » réunit trois événements extraordinaires et des organisations importantes : le gala de l'amfAR au Parlement, la Fondation Elton John contre le SIDA au Cotillion du Ruban Rouge au Burgtheater et la Fondation William J. Clinton au traditionnel Life Ball à l'Hôtel de Ville de Vienne. Avec le soutien de nombreuses personnalités différentes, ces trois événements donnent ensemble un signal clair de tolérance et de solidarité.

L'accès au Life Ball est extrêmement limité. Chaque année, des milliers de demandes de billets pour le Life Ball sont reçues et peu d'entre elles sont acceptées pour cette expérience exclusive. Récemment, le Life Ball a ouvert ses portes aux invités internationaux qui souhaitent y assister. Quelques représentants de voyages internationaux ont été sélectionnés pour représenter en exclusivité une région en proposant des forfaits de voyage pour le Life Ball.

Un événement notable au Life Ball 2013 a été l'apparition de Barbara Eden , portant sa tenue Jeannie .

En novembre 2015, Keszler a déclaré qu'il n'y aurait pas de Life Ball en 2016 et que le prochain bal aurait lieu à l'été 2017. Cependant, le Red Ribbon Cotillion aura toujours lieu cette année-là.

L'événement est généralement accompagné de plusieurs actions. En 2006, les invités de l'ouest de l'Autriche ont pu pour la première fois utiliser un train spécial « Ö3 Life Ball Express » avec un wagon spécial et des navettes qui les ont amenés à l'hôtel de ville de Vienne. En 2008, le « Life Ball Party Plane » spécialement modifié a également été lancé, transportant des invités et des représentants des médias de New York à Vienne, créant ainsi l'ambiance idéale pour le bal. Le club de danse Volksgarten, situé non loin du lieu du bal, accueille la fête du Life Ball et l'after hour aux premières heures du matin pour tous ceux qui n'ont pas acheté de billets pour le bal lui-même. L'argent de ces campagnes est également versé au Life Ball. Il existe également une carte de crédit « Diners Club Life Ball » ornée du motif du ruban rouge, qui transfère automatiquement 0,5 % de chaque transaction à AIDS LIFE.

Depuis plusieurs années, des timbres en édition limitée sont émis à l'occasion du Life Ball. Le timbre de 2005 portait le portrait de Heidi Klum , suivi en 2006 par celui de Naomi Campbell. Cette année-là, une édition limitée de timbres représentant Naomi Campbell dans un style BD a également été vendue sur eBay . Le mannequin allemand Nadja Auermann était le visage des timbres du Life Ball de 2007.

L’interprétation de la chanson Life Ball marque l’ouverture officielle du bal.

• 2002 : Live for the moment interprété par Hot Pants Road Club, Dorretta Carter, Rounder Girls, Eddie Cole, Cedric Lee Bradley, Christian Kolonovits et l'Ambassade Orchester Wien
• 2003 : High Life interprété par Gianna , Loud 9, Sandra Pires et Family Bizz
• 2004 : Immer lauter (de plus en plus fort) interprété par Nina Hagen
• 2005 : au lieu de la chanson traditionnelle, le Ballet de l'Opéra national de Vienne , des chœurs, des chanteurs et des DJ ont interprété une ouverture pour l'ouverture du bal devant l'hôtel de ville de Vienne.
• 2006 : Tout peut changer interprété par Rebekka Bakken
• 2007 : Get a Life – Get Alive , interprétée par le candidat autrichien de l'émission de casting Starmania Eric Papilaya , a également été la contribution de l'Autriche au Concours Eurovision de la chanson .
• 2008 : The Life interprété par l'icône transgenre Amanda Lepore , l'animatrice du club, l'animatrice de l'émission et chanteuse Mel Merio et Chicks on Speed
• 2009 : I Bring You Love interprété par Cindy Gomez avec le compositeur Dave Stewart
• 2011 : Ask the Universe interprété par Cheyenne Jackson
• 2012 : Melody Angel , Judith Hill , Truth Hurts et Natalia Kelly - Blindfold
• 2013 : L'amour l'emporte sur le glamour interprété par Adam Lambert
• 2014 : Lust for Life interprété par Candice Glover
• 2015 : Love Child interprété par Trevor Jackson

Depuis 2006, la Fanfare Life Ball, composée par Bela Fischer, est jouée au début du spectacle d'ouverture.

Chaque année, un ou plusieurs créateurs de mode célèbres sont chargés de réaliser le défilé de mode de l'événement. Des mannequins professionnels tels que Marcus Schenkenberg , Alek Wek , Nadja Auermann , Heidi Klum , Eva Padberg , Eva Riccobono et Naomi Campbell défilent aux côtés de stars et de célébrités telles que Udo Kier , Olivia Jones, Til Schweiger , Kylie Minogue , Cyndi Lauper , Dolly Buster et la ministre autrichienne de la Santé Andrea Kdolsky.

Les créateurs de mode depuis la création du Life Ball :

• 1993 - Thierry Mugler
• 1994 - John Galliano
• 1995 - Jean-Paul Gaultier
• 1996 - Paco Rabanne
• 1997 - Vivienne Westwood
• 1998 - Jean-Charles de Castelbajac
• 1999 - Christian Lacroix , Philip Treacy , Vivienne Westwood , Jeremy Scott , Paco Rabanne et Julien Macdonald
• 2000 - Walter Van Beirendonck , Olivier Theyskens , Seredin & Vasiliev, Shirtologie et Benoit Méléard
• 2001 - Roberto Cavalli
• 2002 - Moschino
• 2003 - Missoni
• 2004 - Gianfranco Ferré
• 2005 - Donatella Versace
• 2006 - Renzo Rosso ( Diesel )
• 2007 - Heatherette
• 2008 - Agent Provocateur
• 2009 - Patricia Field présente The Blonds
• 2010 - Calvin Klein , Kenneth Cole , Diane von Fürstenberg
• 2011 - DSquared²
• 2012 - VOGUE Italia accueille le défilé de mode Life Ball 20e anniversaire présenté par MINI
• 2013 - Roberto Cavalli
• 2014 - Givenchy , Viktor & Rolf , Lanvin , Jean Paul Gaultier , Vivienne Westwood , Etro et DSquared² – sous la direction de Franca Sozzani

La remise annuelle du « Cristal de l'espoir offert par Swarovski » lors de la cérémonie d'ouverture du Bal est devenue un élément permanent du programme. Cette décoration d'un montant de 100 000 euros est remise depuis 2005 par une célébrité ou un responsable d'une organisation de lutte contre le sida pour récompenser les réalisations dans le domaine de la recherche sur le VIH/sida.

Le prix en forme de ruban rouge rend hommage aux engagements extraordinaires dans la lutte contre le sida ou aux projets sida exceptionnels des organisations internationales partenaires d'AIDS Life.

• 2005 : Projet Treat Asia de la Fondation américaine pour la recherche sur le sida ( amfAR ) – présenté par Minnelli
• 2006 : Projet SAMBA de Médecins Sans Frontières – présenté par Catherine Deneuve
• 2007 : Projet Youth2Youth Uganda de la Fondation allemande pour la population mondiale – présenté par Vivienne Westwood
• 2008 : Yier Nigma (choisir la vie), un projet kenyan de prévention de la transmission du VIH de la mère à l’enfant mené par l’organisation humanitaire internationale CARE – présenté par Kim Cattrall
• 2009 : Trevor Peter, pour ses efforts d'un an en faveur des programmes d'accès de la Fondation Clinton, dans le cadre desquels il a coopéré avec les gouvernements d'Afrique et des Caraïbes pour introduire des tests de dépistage du VIH afin de diagnostiquer la population et de vérifier l'efficacité des médicaments – présenté par Fran Drescher et Bill Clinton
• 2010 : L'ONG ukrainienne The Way Home (http://www.wayhome.org.ua/) et son fondateur Sergey Kostin, pour leur aide aux enfants des rues, dont beaucoup sont séropositifs, à Odessa, en Ukraine. Le prix leur a été remis par Nastassja Kinski .
• 2011 : La Fondation Andrey Rylkov pour la santé et la justice sociale (http://rylkov-fond.org/) et sa cofondatrice Anya Sarang pour leur plaidoyer en faveur de la protection des droits humains des consommateurs de drogues et d'autres populations vulnérables en Fédération de Russie . Le prix a été remis par Brooke Shields .
• 2012 : Jackie Branfield, fondatrice de Operation Bobbi Bear - présentée par Naomi Campbell et Antonio Banderas

• Presse = nombre total de journalistes accrédités dans le domaine de l'information et des médias
• Radio = nombre de radios parmi la presse
• TV = nombre de chaînes de télévision dans la presse, y compris les programmes TV sur Internet

Depuis 1995, date à laquelle Paris Premiere et une chaîne de télévision espagnole se sont jointes aux médias, le Life Ball est retransmis à l'échelle européenne. En 1999, des chaînes de télévision américaines (en plus de MTV) ont diffusé la retransmission à l'échelle intercontinentale. La télévision sur Internet a commencé à couvrir l'événement en 2001. Depuis 2002, des critères d'accréditation plus stricts ont été appliqués et le nombre de représentants des médias a été limité à 500 en raison des restrictions de capacité. En 2004, les premières équipes de télévision sud-africaines ont couvert en direct le bal.

A l'exception d'un dimanche en 2002, le bal a toujours eu lieu un samedi. Et à l'exception d'un bref passage au palais de la Hofburg en 1999 pour cause de rénovation, le lieu du bal a toujours été l'hôtel de ville de Vienne. Depuis 2000, la cérémonie d'ouverture et le défilé de mode ont lieu sur la place devant l'hôtel de ville. Le discours d'ouverture est prononcé par des célébrités internationales depuis 2001.

Le Life Ball est la principale source de revenus d'AIDS LIFE. Depuis sa création, les marges des recettes annuelles et de la somme totale des projets subventionnés ont été investies de manière rentable pour pouvoir financer des projets nationaux pendant une année supplémentaire, au cas où le Life Ball devrait être annulé une année. Comme les recettes sont impossibles à prévoir, l'organisation ne finance pas les coûts d'infrastructure des projets qu'elle soutient, tels que le loyer, les frais de personnel et les frais de fonctionnement. L'incapacité d'AIDS LIFE à produire un soutien financier ne doit pas entraîner l'annulation d'un projet.

Le 24 mai 2007, deux jours avant le Life Ball, un dîner officiel avec Bill Clinton , auquel assistaient également le président autrichien Heinz Fischer et le chancelier autrichien de l'époque Alfred Gusenbauer , a eu lieu dans la Grande Galerie du château de Schönbrunn . Grâce au soutien de grandes entreprises autrichiennes, le montant total des dons a pu être encore augmenté. Après le dîner, les invités ont pu profiter du Concert pour l'Europe joué par l' Orchestre philharmonique de Vienne dans le parc du château et un chèque d'une valeur d'un million de dollars a été remis à Clinton pour l'initiative VIH/SIDA (CHAI) de sa fondation William J. Clinton . Le même programme était prévu pour 2008 mais a dû être annulé car Clinton était occupé avec les primaires américaines .

Depuis 2008, neuf employés à temps plein du Life Ball travaillent à la collecte de dons en espèces et en nature et coordonnent tous les bénévoles et participants pendant une année. On compte près de 1 000 partenaires et employés pour la seule restauration.[10] Un audit spécial des finances de 1994 à 2008 par le cabinet d'audit Hübner & Hübner en 2009 a confirmé la bonne gestion financière du Life Ball. Lors d'une conférence de presse, Andreas Röthlin a également précisé que « contrairement à de nombreuses autres organisations caritatives, AIDS LIFE est gérée de manière très efficace, également et surtout en ce qui concerne les dépenses ». À cette occasion, AIDS LIFE a également reçu le « Österreichisches Spendengütesiegel » (numéro d'enregistrement 05685), un label de qualité pour les OBNL décerné par la chambre des auditeurs autrichienne, valable à partir du 24 août 2009.

• 1997 : Prix autrichien du tourisme (Chambre économique fédérale autrichienne)
• 1997 : Event Award GOLD - catégorie « Marketing événementiel » (Eventwerkstatt : Prix événementiel autrichien)
• 1999 : Prix ÖKI de collecte de fonds et de marketing social OR
• 2000 : prix spécial décerné par le ministère fédéral autrichien de l'Économie et du Travail pour la série de spots publicitaires du Prix d'État autrichien, pour le spot de 1999 « Life Ball 99 »
• 2003 : Gery Keszler : Communicateur de l'année 2002 (association autrichienne des relations publiques)
• 2003 : Flair de Parfum (Chambre économique fédérale autrichienne – vente au détail de produits de parfumerie)
• 2004 : Event Award OR - catégorie « Événement public » (Eventwerkstatt : Prix autrichien de l'événement)
• 2005 : Project Management Institute – « Project Excellence & Innovation » pour l'engagement humanitaire
• 2006 : Gery Keszler : Médaille d'or de la ville de Vienne
• 2006 : Event Award GOLD - catégorie « Événement public » (Eventwerkstatt : Prix autrichien de l'événement)
• 2008 : Gery Keszler : Médaille d'or pour services rendus à la République d'Autriche
• 2012 : Gery Keszler : Prix du Jour des Rappels, Berlin / Allemagne
• 2012 : Gery Keszler : Prix HOPE, Dresde / Allemagne

« Car la 14e soirée caritative de Gery Keszler contre le sida était en effet formidable. Mais cela ne veut rien dire, car c'est une caractéristique intrinsèque du Life Ball d'être super. Dans tous les domaines : le Life Ball est au-delà de toute critique. En parler revient à applaudir, ce qui est, dans une certaine mesure, justifié. »

– Der Standard , 21 mai 2006

« Certains militants politiques pour les droits des homosexuels et les « fondamentalistes » sont sceptiques quant à la façon dont l’idée et le bal sont transformés en mode de vie et sont dilués, mais personne ne prend la parole pour exprimer des critiques. » Gery Keszler est bien conscient de l’équilibre délicat entre le facteur plaisir, qui à son tour attire les gens et les entreprises, crée de la publicité et, finalement, récolte autant de dons que possible, et le message à transmettre. Par exemple, seuls les journalistes qui ont non seulement fait des reportages sur les célébrités mais aussi sur le VIH et le sida sont à nouveau accrédités. On critique parfois+ le fait que certains politiciens conservateurs et/ou de droite se présentent désormais comme invités ou annoncent leur présence au bal. Keszler estime qu’un bal contre la discrimination ne doit discriminer personne. Si ces personnes parviennent à obtenir un billet et pensent qu’elles apprécieront l’événement, elles ne seront certainement pas empêchées d’y assister. Et Keszler considère leur projet potentiel de se regrouper et de faire « tout va bien » comme naïf.