Technologies MIPS

37° 25′ 12″ N 122° 04′ 22″ O / 37.4201° N 122.0728° O / 37.4201; -122.0728

MIPS Tech LLC , anciennement MIPS Computer Systems, Inc. et MIPS Technologies, Inc. , est une société américaine de conception de semi-conducteurs sans usine , surtout connue pour avoir développé l' architecture MIPS et une série de puces CPU RISC basées sur celle-ci. MIPS fournit des architectures et des cœurs de processeur pour la maison numérique, les réseaux, les applications embarquées, l'Internet des objets et les applications mobiles.

MIPS a été fondée en 1984 pour commercialiser les travaux menés à l'université de Stanford sur l' architecture MIPS , une conception RISC pionnière. La société a suscité un intérêt intense à la fin des années 1980, avec des contrats de conception avec Digital Equipment Corporation (DEC) et Silicon Graphics (SGI), entre autres. Au début des années 1990, le marché était encombré de nouveaux modèles RISC et les contrats de conception supplémentaires étaient limités. La société a été rachetée par SGI en 1992, à l'époque son seul client majeur, et a remporté plusieurs nouveaux contrats dans le domaine des consoles de jeux . En 1998, SGI a annoncé qu'elle allait abandonner MIPS et scinder la société.

Après plusieurs années de fonctionnement en tant que société de conception indépendante, la société a été achetée en 2013 par Imagination Technologies , mieux connue pour sa famille de processeurs graphiques PowerVR . Ils ont été vendus à Tallwood Venture Capital en 2017, puis achetés peu de temps après par Wave Computing en 2018. Wave a déclaré faillite en 2020, émergeant en 2021 sous le nom de MIPS et annonçant que l'architecture MIPS était abandonnée au profit des conceptions RISC-V .

En mai 2022, MIPS a présenté en avant-première ses premiers cœurs IP CPU RISC-V, les multiprocesseurs eVocore P8700 et I8500. En décembre 2022, MIPS a annoncé la disponibilité du P8700.

Logo de MIPS Computer Systems

MIPS Computer Systems Inc. a été fondée en 1984 par un groupe de chercheurs de l'Université de Stanford, dont John L. Hennessy et Chris Rowen . Ces chercheurs avaient travaillé sur un projet appelé MIPS (pour Microprocessor without Interlocked Pipeline Stages ), l'un des projets pionniers du concept RISC. Les autres fondateurs principaux étaient Skip Stritter, ancien technologue chez Motorola, et John Moussouris, ancien d'IBM.

Le premier PDG était Vaemond Crane, ancien président et directeur général de Computer Consoles Inc. , arrivé en février 1985 et parti en juin 1989. Il a été remplacé par Bob Miller, ancien cadre supérieur d'IBM et de Data General. Miller a dirigé l'entreprise jusqu'à son introduction en bourse et sa vente ultérieure à Silicon Graphics.

En 1986, les conceptions des systèmes informatiques MIPS ont été remarquées par des entreprises telles que Cadnetix, Prime Computer et Silicon Graphics (SGI), qui ont adopté le R2000 pour leurs nouveaux produits, SGI ayant adopté l'architecture MIPS pour ses ordinateurs après avoir remarqué que la série de processeurs Motorola 68000 était « à la fin de sa courbe prix-performance ». Identifiant les « problèmes de délai de mise sur le marché » des entreprises introduisant des produits pour stations de travail, MIPS a introduit une gamme de kits de composants, de cartes processeur et de cartes mémoire, destinés à servir de « blocs de construction » pour que ces entreprises puissent les intégrer dans des systèmes. De plus, des systèmes de développement tels que le M/500 ont été vendus, destinés à soutenir le développement de logiciels chez les fournisseurs de systèmes créant des produits matériels basés sur MIPS. En décembre 1989, MIPS a tenu sa première introduction en bourse . Cette année-là, Digital Equipment Corporation (DEC) a sorti une station de travail Unix basée sur la conception MIPS.

Après le développement des microprocesseurs R2000 et R3000 , un changement de direction a fait naître en elle le rêve de devenir un fournisseur d'ordinateurs. L'entreprise s'est retrouvée incapable de rivaliser sur le marché informatique avec des entreprises beaucoup plus grandes et avait du mal à supporter les coûts de développement des puces et des systèmes ( MIPS Magnum ). Pour garantir l'approvisionnement des futures générations de microprocesseurs MIPS (le R4000 64 bits ), SGI a acquis la société en 1992 pour 333 millions de dollars et l'a renommée MIPS Technologies Inc., une filiale à 100 % de SGI.

Emblème de puissance certifié MIPS RISC

Pendant que SGI était propriétaire de MIPS, la société a introduit le R8000 en 1994 et le R10000 en 1996 et un suivi le R12000 en 1997. Pendant cette période, deux futurs microprocesseurs nommés The Beast et Capitan étaient en développement ; ceux-ci ont été annulés après que SGI ait décidé de migrer vers l' architecture Itanium en 1998. En conséquence, MIPS est devenue une société de licence de propriété intellectuelle, offrant des licences sur l'architecture MIPS ainsi que sur les conceptions de cœurs de microprocesseurs.

Le 30 juin 1998, MIPS a organisé une introduction en bourse après avoir levé environ 16,3 millions de dollars avec un prix d'offre de 14 dollars par action. En 1999, SGI a annoncé qu'elle allait réorganiser ses opérations ; elle prévoyait de continuer à introduire de nouveaux processeurs MIPS jusqu'en 2002, mais son activité serveur inclurait également les architectures de processeurs d'Intel. SGI a complètement scindé MIPS le 20 juin 2000, en distribuant tous ses intérêts sous forme de dividendes en actions aux actionnaires.

Début 2008, MIPS a licencié 28 employés de son groupe d'activité de processeurs. Le 13 août 2008, MIPS a annoncé une perte de 108,5 millions de dollars pour son quatrième trimestre fiscal et qu'elle licencierait 15 % supplémentaires de ses effectifs. À l'époque, MIPS comptait 512 employés. En mai 2018, selon la présence de l'entreprise sur LinkedIn, il pourrait y avoir moins de 50 employés.

Parmi les personnes notables qui ont travaillé chez MIPS, on trouve James Billmaier , Steve Blank , Joseph DiNucci, John L. Hennessy , Todd Bezenek, David Hitz , Earl Killian, Dan Levin, John Mashey , John P. McCaskey, Bob Miller, Stratton Sclavos , et Skip Stritter .

En 2010, Sandeep Vij a été nommé PDG de MIPS Technologies. Vij a étudié sous la direction de John Hennessy en tant qu'étudiant diplômé de l'Université de Stanford. Avant de prendre la direction de MIPS, Vij était cadre chez Cavium Networks , Xilinx et Altera .

EE Times a rapporté que MIPS comptait 150 employés au 1er novembre 2010. Si l'article EDN du 14 août 2008 était exact en indiquant que MIPS comptait plus de 500 employés à l'époque, alors MIPS a réduit son effectif total de 70 % entre 2008 et 2010.

Marque MIPS utilisée par Imagination Technologies

En plus de son principal centre de R&D à Sunnyvale, en Californie , MIPS dispose d'installations d'ingénierie à Shanghai , en Chine , à Beaverton, dans l'Oregon , à Bristol et à Kings Langley , toutes deux en Angleterre . Elle possède également des bureaux à Hsin-chu, à Taiwan , à Tokyo, au Japon , à Remscheid, en Allemagne et à Haïfa, en Israël .

Au cours du premier trimestre 2013, 498 des 580 brevets MIPS ont été vendus à Bridge Crossing, une société créée par Allied Security Trust , et tous les brevets spécifiques aux processeurs et les autres parties de la société ont été vendus à Imagination Technologies . Imagination avait surenchéri sur Ceva Inc pour acheter MIPS avec une offre de 100 millions de dollars, et investissait pour développer l'architecture destinée au marché des processeurs embarqués.

En 2017, sous la pression financière elle-même, Imagination Technologies a vendu l'activité de processeur MIPS à une société d'investissement basée en Californie, Tallwood Venture Capital. Tallwood a à son tour vendu l'entreprise à Wave Computing en 2018, ces deux sociétés ayant apparemment leurs origines ou des liens de propriété avec un cofondateur de Chips and Technologies et S3 Graphics . Malgré les obstacles réglementaires qui avaient forcé Imagination à se départir de l'activité MIPS avant sa propre acquisition par Canyon Bridge, la procédure de faillite de Wave Computing a indiqué que la société avait transféré en 2018 et 2019 l'intégralité des droits de licence pour l'architecture MIPS pour la Chine, Hong Kong et Macao à CIP United, une société basée à Shanghai.

En 2021, MIPS a annoncé qu'elle commencerait à fabriquer des puces basées sur l' architecture RISC-V . En 2022, la société a annoncé la disponibilité de son premier cœur IP CPU RISC-V, l'eVocore P8700.

En septembre 2023, MIPS a nommé Sameer Wasson, ancien dirigeant de Texas Instruments (TI), au poste de PDG. Wasson a passé 18 ans chez TI, plus récemment en tant que vice-président, responsable de l'unité commerciale (BU) des processeurs.

MIPS Technologies a créé l'architecture de processeur qui est concédée sous licence aux fabricants de puces. Avant l'acquisition, la société comptait plus de 125 licenciés qui expédient plus de 500 millions de processeurs basés sur MIPS chaque année.

Les architectures et cœurs de processeur MIPS sont utilisés dans les produits de divertissement à domicile, de mise en réseau et de communication. La société a concédé sous licence ses architectures 32 et 64 bits ainsi que ses cœurs 32 bits.

L'architecture MIPS32 est une architecture de jeu d'instructions 32 bits (ISA) hautes performances utilisée dans des applications telles que les microcontrôleurs 32 bits, le divertissement à domicile, les appareils de réseau domestique et les conceptions mobiles. Les clients MIPS obtiennent une licence pour l'architecture afin de développer leurs propres processeurs ou une licence pour des cœurs prêts à l'emploi de MIPS basés sur l'architecture.

L'architecture MIPS64 est une architecture d'ensemble d'instructions 64 bits hautes performances qui est largement utilisée dans les équipements d'infrastructure réseau par le biais de titulaires de licence MIPS tels que Cavium Networks et Broadcom.

SmartCE (Connected Entertainment) est une plate-forme de référence qui intègre Android , la plate-forme Adobe Flash pour la télévision, Skype , l'application Home Jinni ConnecTV et d'autres applications. SmartCE permet aux clients OEM de créer des produits intégrés plus rapidement.

Les cœurs de processeur MIPS sont divisés par Imagination en trois grandes familles :

• Guerrier : virtualisation matérielle, multithreading matériel et SIMD
  • Classe M : M5100 et M5150, M6200 et M6250
  • Classe I : I6400, I7200
  • Classe P : P5600, P6600
• Aptiv : microAptiv (cœur de processeur compact et embarqué en temps réel), interAptiv (cœur multiprocesseur multithread avec un pipeline à neuf étapes), proAptiv (cœur de processeur superscalaire, profondément désordonné avec un score CoreMark/MHz élevé)
• Classique. Familles 4K, M14K, 24K, 34K, 74K, 1004K (multicœur et multithread) et 1074K (superscalaire et multithread).

Les processeurs MIPS eVocore sont les premiers cœurs IP de processeur RISC-V de MIPS. Les deux cœurs prennent en charge la virtualisation matérielle privilégiée, les extensions personnalisées définies par l'utilisateur, le multithreading, le débogage hybride et la sécurité fonctionnelle. Ils comprennent :

• eVocore P8700 : système multiprocesseur combinant un pipeline profond avec une exécution multi-issue out-of-order (OOO) et un multithreading. Il peut évoluer jusqu'à 64 clusters, 512 cœurs et 1 024 harts/threads.
• eVocore I8500 : système multiprocesseur en séquence. Chaque cœur combine le multithreading et un pipeline à triple émission.

MIPS Technologies disposait d'une base de clients licenciés solide dans le domaine de l'électronique grand public et des lecteurs multimédia portables ; par exemple, 75 % des lecteurs de disques Blu-ray fonctionnaient avec des processeurs MIPS Technologies. Dans la maison numérique, les processeurs de la société se trouvaient principalement dans les téléviseurs numériques et les décodeurs. La Sony PlayStation Portable utilisait deux processeurs basés sur le processeur MIPS32 4K.

Dans le secteur des réseaux, les titulaires de licence incluent Cavium Networks et Broadcom. Cavium a utilisé jusqu'à 48 cœurs MIPS pour ses conceptions de référence de réseau de la famille OCTEON. Broadcom fournit des processeurs multicœurs et multithreads XLP, XLR et XLS compatibles Linux basés sur MIPS64. Les titulaires de licence utilisant MIPS pour construire des smartphones et des tablettes incluent Actions Semiconductor et Ingenic Semiconductor . Les tablettes basées sur MIPS incluent les tablettes Cruz de Velocity Micro. TCL Corporation utilise des processeurs MIPS pour le développement de smartphones.

Les entreprises peuvent également obtenir une licence d'architecture MIPS pour concevoir leurs propres cœurs de processeur à l'aide de l'architecture MIPS. Parmi les différentes implémentations d'architecture MIPS par les titulaires de licence, on peut citer le BRCM 5000 de Broadcom.

Parmi les autres titulaires de licence figurent Broadcom , qui développe des processeurs basés sur MIPS depuis plus d'une décennie, Microchip Technology , qui exploite les processeurs MIPS pour ses microcontrôleurs PIC32 32 bits, Qualcomm Atheros , MediaTek et Mobileye , dont les puces EyeQ sont basées sur des cœurs sous licence MIPS.

Le premier titulaire de licence annoncé pour les processeurs RISC-V de MIPS est Mobileye , qui a adopté le MIPS eVocore P8700 pour les SoC de conduite autonome.

MIPS est largement pris en charge par les systèmes de type Unix, notamment Linux , FreeBSD , NetBSD , et OpenBSD .

Le système d'exploitation Android de Google, indépendant du processeur est construit sur le noyau Linux. MIPS a initialement porté Android sur son architecture pour les produits embarqués au-delà du téléphone mobile , où il était initialement ciblé par Google, mais le support MIPS a été abandonné en 2018. En 2010, MIPS et son licencié Sigma Designs ont annoncé les premiers décodeurs Android au monde. En se portant sur Android, les processeurs MIPS alimentent les smartphones et les tablettes fonctionnant sur le système d'exploitation Android.

OpenWrt est un système d'exploitation embarqué basé sur le noyau Linux. Bien qu'il fonctionne actuellement sur une variété d'architectures de processeur, il a été développé à l'origine pour le Linksys WRT54G , qui utilisait un processeur MIPS 32 bits de Broadcom. Le tableau du matériel OpenWrt inclut désormais les périphériques basés sur MIPS d'Atheros, Broadcom, Cavium, Lantiq, MediaTek, etc.

Les systèmes d'exploitation en temps réel qui fonctionnent sur MIPS incluent CMX Systems , eCos d' eCosCentric , ENEA OSE , ThreadX d'Express Logic , FreeRTOS , Integrity de Green Hills Software , LynxOS de LynuxWorks , Mentor Graphics , Micro-Controller Operating Systems (μC/OS) de Micrium , QNX de QNX Software Systems , RTXC Quadros RTOS de Quadros Systems Inc., embOS de Segger et VxWorks de Wind River .