Marbella

Marbella ( Royaume-Uni : / m ɑːr ˈ b eɪ j ə / mar- BAY -yə , États-Unis : / m ɑːr ˈ b ɛ l ə / mar- BEL -ə , Prononciation espagnole : [maɾˈβeʎa] ) est une ville et une municipalité du sud de l'Espagne , appartenant à la province de Málaga dans la communauté autonome d' Andalousie . Elle fait partie de la Costa del Sol et est le siège de l'Association des municipalités de la région ; elle est également le chef-lieu du district judiciaire qui porte son nom.

Marbella est située sur la mer Méditerranée , entre Malaga et le détroit de Gibraltar , au pied de la Sierra Blanca . La municipalité s'étend sur une superficie de 117 kilomètres carrés (45 miles carrés) traversés par des autoroutes côtières, qui sont ses principales entrées.

En 2023, la population de la ville était de 156 295 habitants, ce qui en fait la deuxième municipalité la plus peuplée de la province de Malaga et la septième d'Andalousie. C'est l'une des villes touristiques les plus importantes de la Costa del Sol et, pendant la majeure partie de l'année, elle constitue une attraction touristique internationale, principalement en raison de son climat et de ses infrastructures touristiques. C'est également l'une des villes à la croissance la plus rapide d' Andalousie et d'Espagne .

La ville possède également un important patrimoine archéologique, plusieurs musées et espaces de spectacle, et un calendrier culturel avec des événements allant des concerts de reggae aux représentations d'opéra.

La municipalité de Marbella occupe une bande de terre qui s'étend sur quarante-quatre kilomètres de littoral dans la région de Penibético , à l'abri des pentes de la chaîne de montagnes côtière, qui comprend les sous-chaînes de Bermeja, Palmitera, Royal, White et Alpujata. En raison de la proximité des montagnes avec la côte, la ville présente un grand écart entre ses côtés nord et sud, ce qui permet d'avoir des vues sur la mer et les montagnes depuis presque tous les points de la ville. Le littoral est fortement urbanisé ; la plupart des terres non construites avec des terrains de golf ont été développées avec de petites zones résidentielles. Marbella est bordée au nord par les municipalités d' Istán et d'Ojén , au nord-ouest par Benahavís , à l'ouest par Estepona et au nord-est par Mijas . La mer Méditerranée s'étend au sud.

Il existe cinq zones géomorphologiques à Marbella : la Sierra Blanca , le piémont de la Sierra Blanca (contreforts), la région montagneuse inférieure, les plaines et les dunes côtières. La Sierra Blanca est la plus centrale de la province, culminant derrière le vieux village. La chaîne de montagnes compte trois sommets notables : La Concha, située plus à l'ouest à 1 215 m (3 986 pieds) au-dessus du niveau de la mer, Juanar Cross, située à l'est (dans la municipalité d' Ojen ) à 1 178 m (3 865 pieds) au-dessus du niveau de la mer, et le plus haut, le mont Lastonar, situé entre les deux à 1 270 m (4 170 pieds). La topographie de Marbella est caractérisée par de vastes plaines côtières formées de montagnes érodées. Au nord de la plaine se trouve une zone d'environ 100 et 400 m (330 et 1 300 pieds) au-dessus du niveau de la mer, comprenant des collines basses et vallonnées, avec des contreforts plus élevés et des pentes plus raides se rapprochant des montagnes situées derrière. La côte est généralement basse, avec des plages de sable qui sont plus étendues plus à l'est, entre le port de pêche et Cabopino . Malgré l'urbanisation intense de la côte, elle conserve encore une zone naturelle de dunes, les Dunes d'Artola ( Dunas de Artola ), à l'extrémité est de la ville.

La région entière se trouve dans le bassin méditerranéen andalou. Les rivières sont courtes et ont des rives très abruptes, de sorte que les crues soudaines sont fréquentes. Parmi celles-ci, on trouve le Guadalmina , le Guadaiza, le Verde et le Rio Real, qui fournissent la majeure partie de l'approvisionnement en eau. L'irrégularité des précipitations a donné lieu à des rivières intermittentes qui s'assèchent souvent en été ; la plupart des nombreux ruisseaux qui traversent la ville ont été pontés. Le réservoir de La Concepción approvisionne la population en eau potable. Outre ce réservoir, il existe d'autres réservoirs, comme El Viejo et El Nuevo (le « Vieux » et le « Nouveau »), qui irriguaient l'ancienne colonie agricole d'El Ángel. De plus, Las Medranas et Llano de la Leche irriguaient les plantations de la colonie de San Pedro de Alcántara .

Marbella a un climat méditerranéen subtropical ( Köppen : Csa ) avec des hivers humides et très doux (pour les normes européennes) et des étés chauds à chauds et secs. Marbella est protégée sur son côté nord par les montagnes côtières de la Cordillère Pénibétique et bénéficie ainsi d'un climat avec une température annuelle moyenne comprise entre 18 et 19 °C (64 et 66 °F). Pendant les hivers, les plus hauts sommets de la chaîne de montagnes voisine sont parfois recouverts de neige, ce qui peut être vu depuis le littoral de Marbella lorsqu'il neige sur le sommet de la Sierra Blanca à 1 275 m (4 183 pieds). Les précipitations moyennes sont de 645,8 mm (25,43 pouces), tandis que les heures d'ensoleillement sont en moyenne supérieures à 2 900 heures par an.

FrançaisLa plupart des zones montagneuses et sauvages autour de Marbella étant sous la gestion et la protection du gouvernement central, une grande biodiversité y prospère encore, avec de nombreux arbres et plantes endémiques , notamment des châtaigniers et des cerisiers , des sapins , des pins d' Alep , de Monterrey et des pins maritimes , des pins parasols et des fougères . La faune est riche, avec près de 300 espèces d' oiseaux observées , y compris de grands rapaces tels que le gypaète barbu , le vautour cendré (noir), le percnoptère , l'Eurasie et le vautour fauve de Rüppell , le balbuzard pêcheur , l'aigle botté , l'aigle de Bonelli et l'aigle royal , ainsi que des buses , des autours , des busards , des milans , des éperviers et des aigles-cigognes ; les hiboux comprennent le hibou grand-duc , la chouette chevêche , le hibou moyen-duc et la chouette hulotte . Plus de 50 espèces d'oiseaux de mer et de rivage peuvent être observées, en plus de 20 à 30 espèces de canards , de cygnes , d'oies et d'autres oiseaux aquatiques . On peut y observer des flamants roses et (occasionnellement) des flamants nains. Environ 40 mammifères différents , dont le bouquetin ibérique, le rare lynx ibérique, le blaireau, le cerf élaphe , le daim , le chevreuil , la genette , le hérisson , le putois marbré , le renard roux , la loutre de rivière , la fouine et le sanglier , en plus de groupes libres (certains sauvages ) de chèvres , de chevaux , d'ânes , de bovins et de moutons , ainsi que des chiens et des chats sauvages potentiellement destructeurs . Environ 50 reptiles et amphibiens , et près de 100 espèces de poissons , marins et d'eau douce , peuvent être trouvées.

La côte abrite le site du Monument naturel des Dunes d'Artola, l'une des rares plages naturelles protégées de la Costa del Sol, qui abrite des oyats , des chardon maritime , des jonquilles de mer et des arbustes, tels que le genévrier à gros fruits . La Posidonia oceanica , endémique de la Méditerranée, se trouve dans la région de Cabopino et constitue une partie importante de l'écosystème marin autour de Marbella.

Selon le recensement de l'INE pour 2023, Marbella avait une population de 156 295 habitants, ce qui la classait comme la deuxième ville la plus peuplée de la province de Malaga et la huitième d'Andalousie après avoir dépassé Cadix en 2008. Contrairement à d'autres villes de la Costa del Sol, Marbella avait une population importante avant l'explosion démographique provoquée par le boom touristique des années 1960. Le recensement comptait environ 10 000 personnes en 1950 ; la croissance démographique depuis a été aussi importante que celle des villes voisines. Entre 1950 et 2001, la population a augmenté de 897 %, la décennie des années 1960 ayant connu la plus forte augmentation relative, soit 141 %. En 2001, seulement 26,2% de la population de Marbella était née à Marbella, 15,9% étaient nées à l'étranger et la différence était comblée par les personnes nées dans d'autres villes d'Espagne. Pendant les mois d'été, la population de Marbella augmente de 30% avec l'arrivée de touristes et d'étrangers qui ont leur résidence secondaire dans la région.

La population est concentrée dans deux centres principaux : Marbella et San Pedro Alcántara ; le reste est dispersé dans de nombreux lotissements des districts de Nueva Andalucia et Las Chapas, situés le long de la côte et sur les pentes des montagnes. Selon une étude de l'Association des municipalités de la Costa del Sol, basée sur la production de déchets solides en 2003, Marbella comptait environ 246 000 habitants, soit presque le double de la population recensée en 2008. À partir du volume estimé des déchets municipaux en 2010, la municipalité estime la population pendant les mois d'été à environ 400 000 personnes, tandis que les sources policières officielles l'estiment à environ 500 000 personnes, avec un pic allant jusqu'à 700 000 personnes.

Traditionnellement, les habitants de Marbella sont appelés « marbelleros » dans la langue vernaculaire locale et « marbellenses » dans les registres plus formels ; ces noms apparaissent dans les dictionnaires et les encyclopédies. Cependant, depuis le milieu des années 1950, les habitants de Marbella sont appelés « marbellís » ou « marbellíes », le seul gentilic , ou démonyme , qui apparaît dans le Diccionario de la Lengua Española (Dictionnaire de la langue espagnole) publié par l' Académie royale espagnole .

L'utilisation de « marbellí » comme gentilic a été popularisée par l'écrivain et journaliste Víctor de la Serna (1896-1958), qui a écrit une série d'articles documentaires sur « La Marine d'Andalousie » ; au cours de ses recherches, il était tombé sur l' Historia de Málaga y Su Provincia (Histoire de Málaga et de la province) de Francisco Guillén Robles, qui utilisait le mot pluriel « marbellíes » pour désigner les habitants musulmans de Marbella.

Des fouilles archéologiques ont été réalisées dans les montagnes autour de Marbella, qui indiquent une présence humaine à l'époque paléolithique et néolithique. Certains historiens pensent que la première colonie sur le site actuel de Marbella a été fondée par les Phéniciens au VIIe siècle av. J.-C., car ils auraient établi plusieurs colonies sur la côte de la province de Malaga. Cependant, aucun vestige d'une colonie significative n'a été trouvé, bien que certains objets d' établissements phéniciens et plus tard carthaginois aient été mis au jour dans différentes parties de la municipalité, comme dans les champs de Rio Real et Cerro Torrón.

L'existence d'un centre de population romain dans ce qui est aujourd'hui El Casco Antiguo (vieille ville) est suggérée par trois chapiteaux ioniques encastrés dans une section des Murallas del Castillo (murs du château maure), qui réutilisent les matériaux d'un bâtiment d'époques antérieures. Des découvertes récentes dans la Calle Escuelas (rue des écoles) et d'autres vestiges dispersés dans la vieille ville témoignent également d'une occupation romaine. À l'ouest de la ville, sur le terrain de l' hôtel Puente Romano , se trouve un petit pont romain du Ier siècle sur un ruisseau. Il existe des ruines d'autres colonies romaines le long des rivières Verde et Guadalmina : Villa Romana sur le Rio Verde (rivière verte), les thermes romains de Guadalmina et les ruines d'une villa romaine et d'une basilique byzantine primitive à Vega del Mar, construites au IIIe siècle et entourées d'une nécropole paléochrétienne, utilisée plus tard comme lieu de sépulture par les Wisigoths. Tous ces éléments démontrent une présence humaine continue dans la région. À l'époque romaine, la ville s'appelait Salduba (ville du sel).

Durant la période de domination islamique , après que les Normands eurent ravagé la côte de Malaga au Xe siècle, le califat de Cordoue fortifia le littoral et y construisit une série de phares. À la manière des Omeyyades ils construisirent une citadelle, l'Alcazaba, et un mur pour protéger la ville , qui était composée de rues étroites et de petits bâtiments avec de grands patios, les bâtiments les plus remarquables étant la citadelle et la mosquée. Le village était entouré de vergers ; ses cultures les plus remarquables étaient les figues et les mûriers pour la culture du ver à soie. Le nom actuel est probablement dérivé du nom que lui ont donné les Arabes : Marbal·la (مربلة), qui pourrait à son tour dériver, selon certaines recherches linguistiques, d'un ancien nom de lieu ibérique. Le voyageur Ibn Battuta la décrivait comme « une jolie petite ville dans une région fertile ». À l'époque des premiers royaumes de Taifa, Marbil-la fut disputée par les Taifas d'Algésiras et de Malaga , tombant finalement dans l'orbite de Malaga, qui devint plus tard une partie du royaume nasride. En 1283, le sultan mérinide Abu Yusuf Yaqub ibn Abd Al-Haqq lança une campagne contre le royaume de Grenade . La paix entre la dynastie mérinide et la dynastie nasride fut obtenue avec la signature du traité de Marbella le 6 mai 1286, par lequel toutes les possessions mérinides d'Al-Andalus furent restituées au sultan nasride.

Le 11 juin 1485, la ville passa aux mains de la Couronne de Castille sans effusion de sang. Les Rois Catholiques donnèrent à Marbella le titre de ville et de capitale de la région et en firent un realengo (protectorat royal). La Plaza de los Naranjos fut construite selon les principes de l'urbanisme castillan à cette époque, de même que certains des bâtiments historiques qui l'entourent. Le Fuerte de San Luis de Marbella (Fort de San Luis) fut construit en 1554 par Charles Quint. La porte principale était orientée vers le nord et était protégée par un fossé avec un pont-levis. Aujourd'hui, les ruines du fort abritent un musée, et sur le terrain se trouvent l' Iglesia del Santo Cristo de la Vera Cruz (Église du Saint-Christ de la Vraie Croix) et l'Ermita del Calvario (Chapelle du Calvaire). La canne à sucre a été introduite à Marbella en 1644, et sa culture s'est répandue sur la côte de la province de Malaga, ce qui a donné lieu à la construction de nombreuses sucreries, comme Trapiche del Prado de Marbella .

En 1828, l'homme d'affaires malaguène Manuel Agustín Heredia fonda une entreprise appelée La Concepción pour exploiter les minerais de fer magnétite de la Sierra Blanca à proximité d'Ojén, en raison de la disponibilité du charbon de bois fabriqué à partir des arbres des pentes de la montagne et de l'eau de la rivière Verde, car un approvisionnement constant des deux était nécessaire pour la fabrication du fer. En 1832, l'entreprise construisit le premier haut fourneau à charbon de bois à usage non militaire en Espagne ; ces opérations de fusion du fer produisirent finalement jusqu'à 75 % de la fonte du pays. En 1860, la concurrence des hauts fourneaux à coke du nord de l'Espagne avait rendu l'usine non rentable. En 1860, le 1er marquis de Duero fonda une colonie agricole pour les ouvriers du fer au chômage, aujourd'hui le cœur de San Pedro de Alcántara .

Le démantèlement simultané de l'industrie du fer, basée dans les forges d' El Angel et de La Concepción , a perturbé l'économie locale. Une grande partie de la population a dû se tourner vers l'agriculture ou la pêche pour gagner sa vie. La situation a été aggravée par la crise généralisée de l'agriculture traditionnelle et par l'épidémie de phylloxéra dans les vignobles, qui a entraîné un chômage élevé à Marbella, une augmentation de la pauvreté et la famine de nombreux journaliers.

L'infrastructure associée construite pour l'installation de la fonderie d'El Angel en 1871 par la Marbella Iron Ore Company , propriété britannique, a temporairement amélioré la situation et a même fait de la ville une destination pour les immigrants, augmentant sa population. Cependant, l'entreprise n'a pas survécu à la crise économique mondiale de 1893 et ​​a fermé ses portes cette année-là en raison de la difficulté de trouver un marché pour le minerai de fer magnétite qu'elle extrayait.

À la fin du XIXe siècle, Marbella était une ville composée de trois parties : les quartiers principaux, le Barrio Alto ou San Francisco, et le Barrio Nuevo. Il y avait trois noyaux plus petits disposés autour des anciennes forges et du modèle de ferme de la colonie de San Pedro Alcántara, ainsi que des habitations isolées dans des vergers et des fermes. La population générale était divisée entre un petit groupe d'oligarques et la population ouvrière, la classe moyenne étant pratiquement inexistante.

Au cours des premières décennies du siècle, les premiers hôtels furent construits : El Comercial, ouvert en 1918, et le Miramar, en 1926. Pendant la Seconde République, Marbella connut des changements sociaux majeurs et des partis politiques conflictuels se mobilisèrent.

Lorsque la guerre civile espagnole éclate à la fin des années 1930, Marbella et Casare connaissent plus de violences anticléricales que le reste de la province occidentale de Malaga. Le lendemain de l'échec du soulèvement qui mène à la guerre civile, plusieurs édifices religieux de Marbella sont incendiés. Seuls les murs de l'église de Santa María de la Incarnation et de l'église de San Pedro Alcantara sont restés debout. Avec l'aide des troupes fascistes italiennes, les forces nationalistes s'emparent de Marbella au cours des premiers mois de la guerre. La ville devient un refuge pour les nazis de premier plan, dont Léon Degrelle et Wolfgang Jugler, et pour des personnalités phalangistes comme José Antonio Girón de Velasco et José Banús .

Après la Seconde Guerre mondiale , Marbella n'était qu'un petit village bordé de jasmin avec seulement 900 habitants. Ricardo Soriano , marquis d'Ivanrey, s'installa à Marbella et la popularisa auprès de ses amis riches et célèbres. En 1943, il acquit une propriété de campagne située entre Marbella et San Pedro appelée El Rodeo , et y construisit plus tard un complexe hôtelier appelé Venta y Albergues El Rodeo , marquant ainsi le début du développement du tourisme à Marbella.

Le neveu de Soriano, le prince Alfonso de Hohenlohe-Langenburg , descendant d'une famille aristocratique de haut rang (sa mère, María de la Piedad de Yturbe y Scholtz-Hersmendorff, était la marquise de Belvís de las Navas) acquiert un autre domaine, Finca Santa Margarita . En 1954, il ouvre le Marbella Club , un complexe international destiné aux stars de cinéma, aux dirigeants d'entreprise et à la noblesse.

Les deux stations balnéaires furent fréquentées par des membres de familles aristocratiques européennes aux noms célèbres : Bismarck, Rothschild, Thurn und Taxis, Metternich, de Mora y Aragon, de Salamanca ou Thyssen-Bornemisza. Cela transforma Marbella en une destination pour la jet-set internationale . Tirant parti de la parenté du prince Alfonso avec les cours royales d'Europe, son hôtel s'est rapidement avéré populaire auprès des membres en vacances des élites sociales européennes pour son luxe décontracté mais discret. Jaime de Mora y Aragón, un bon vivant espagnol et frère de Fabiola, reine des Belges , ainsi qu'Adnan Khashoggi , étaient des visiteurs fréquents. Le premier mariage du prince Alfonso fut avec la princesse Ira von Fürstenberg , une héritière d'Agnelli . La princesse Marie-Louise de Prusse (arrière-petite-fille de l'empereur Guillaume II ) et son mari, le comte Rudolf « Rudi » von Schönburg - Glauchau, ont fini par travailler en étroite collaboration avec les nouveaux propriétaires, la famille Shamoon, qui a repris l'hôtel Marbella Club du prince Alfonso.

En 1966, le prince Alfonso engagea un architecte de Beverly Hills et, avec l'aide de la famille Banus, qui était un ami personnel du dictateur Francisco Franco et avait déjà développé la Valle de los Caídos , plus tard controversée , construisit la station touristique haut de gamme Puerto Banus . La station ouvrit en grande pompe en 1970. Parmi les célébrités présentes figuraient le successeur désigné de Franco, Juan Carlos (alors prince des Asturies), le prince Rainier de Monaco et son épouse Grace Kelly , et l'Aga Khan IV ; parmi les artistes figuraient Julio Iglesias . En 1973, le dictateur exilé Fulgencio Batista y Zaldívar , qui avait quitté Cuba avec une fortune estimée entre 100 et 300 millions de dollars et vivait luxueusement dans diverses stations balnéaires ibériques, mourut d'une crise cardiaque à Cuba. Le financier fugitif Marc Rich a acheté une maison à Marbella, a renoncé à sa citoyenneté américaine et a revendiqué la citoyenneté espagnole au cours de ses décennies d'évasion fiscale américaine, bien qu'il ait passé plus de temps en Suisse, où il est décédé.

En 1974, le prince Fahd est arrivé à Marbella en provenance de Monte-Carlo . Jusqu'à sa mort en 2005, le prince Fahd était un invité fréquent et prodigue. Marbella a accueilli sa suite de plus d'un millier de personnes dépensant des pétrodollars . Oussama ben Laden, alors anonyme, s'est rendu à plusieurs reprises avec sa famille entre 1977 et 1988.

Dans les années 1980, Marbella est restée une destination prisée par la jet-set. Cependant, l'enlèvement en 1987 de Melodie Nakachian, la fille du philanthrope milliardaire local Raymond Nakachian et de la chanteuse coréenne Kimera , a attiré l'attention des médias internationaux sur Marbella, même si une descente de police a finalement permis de la libérer.

Depuis les premières élections démocratiques après l'adoption de la Constitution espagnole de 1978, jusqu'en 1991, tous les maires de Marbella étaient membres du Parti socialiste ouvrier espagnol (« El Partido Socialista Obrero Español » ou PSOE en espagnol).

En 1991, Jesús Gil, président de l' Atlético Madrid et entrepreneur , est élu maire de Marbella par une large majorité. Avec son parti, le Groupe libéral indépendant (GIL, groupe populiste de droite), il promet de lutter contre la petite délinquance et le déclin du prestige de la région. L'acteur Sean Connery devient le porte-parole international de Marbella, même si ce dernier met fin à cette relation d'affaires après que Gil a utilisé son image dans une campagne électorale. L'administration de Gil facilite un boom de la construction. Cependant, les critiques se plaignent du non-respect du plan d'urbanisme existant, de la spéculation sur le marché et de la prédation environnementale par les promoteurs ; le gouvernement régional andalou suspend certains projets. Gil méprise les formalités de la mairie, préférant gouverner depuis son bureau du Club Financiero, et cultive une image de non-conformiste. Le PSOE et le Parti populaire critiquent Gil même au niveau national, mais les électeurs le réélisent et certaines célébrités espagnoles continuent à y passer leurs étés. Le parti politique de Gil, le GIL, s'est également avéré populaire dans d'autres villes touristiques de la Costa del Sol comme Estepona , et même de l'autre côté du détroit de Gibraltar, jusqu'aux villes espagnoles d'Afrique du Nord de Ceuta et Melilla .

En 1999, Gil a été reconnu coupable de détournement de fonds publics et de falsification de documents publics. Gil est décédé en 2004 et son parti est resté au pouvoir jusqu'en 2006, mais les scandales connexes continuent à ce jour, comme indiqué ci-dessous.

La vieille ville de Marbella comprend les anciens remparts et les deux quartiers historiques de la ville, le Barrio Alto , qui s'étend au nord, et le Barrio Nuevo , situé à l'est. L'ancienne ville fortifiée conserve presque la même disposition qu'au XVIe siècle. On y trouve la Plaza de los Naranjos , un exemple de conception de la Renaissance castillane, dont le plan a été établi au cœur de la vieille ville après la reconquête chrétienne. Autour de la place sont disposés trois bâtiments remarquables : l'hôtel de ville, construit en 1568 par les Rois Catholiques dans le style Renaissance, la maison du maire, qui combine des éléments gothiques et Renaissance dans sa façade, avec un toit de style mudéjar et des fresques murales à l'intérieur, et la chapelle de Santiago, le plus ancien édifice religieux de la ville, construit avant la place et non aligné avec elle, qui daterait du XVe siècle. D'autres édifices intéressants du centre sont l'église Santa María de la Encarnación, construite dans le style baroque à partir de 1618, la Casa del Roque et les vestiges du château arabe et des murs défensifs ; également de style Renaissance se trouvent la Capilla de San Juan de Dios (Chapelle de Saint-Jean de Dieu), l' Hôpital Royal de la Misericordia (Hôpital Royal de la Miséricorde) et l' Hôpital Bazán qui abrite aujourd'hui le Musée de Gravures Espagnoles Contemporaines.

L'un des points forts du Barrio Alto est l' Ermitage du Santo Cristo de la Vera Cruz (ermitage du Saint-Christ de la Vraie Croix), construit au XVe siècle et agrandi au XVIIIe siècle, qui se compose d'une tour carrée avec un toit couvert de tuiles en céramique émaillée. Le Barrio Alto est également connu sous le nom de quartier de San Francisco, d'après un couvent franciscain qui s'y trouvait autrefois. Le soi-disant Nuevo Barrio (nouvelle ville), séparé de la ville fortifiée par l' Arroyo de la Represa , ne possède pas de bâtiments monumentaux mais conserve son agencement d'origine et une grande partie de son caractère dans les maisons simples blanchies à la chaux avec leurs toits de tuiles et leurs poutres en bois apparentes, leurs vergers et leurs petits corrals.

Entre la vieille ville et la mer, dans la zone connue sous le nom d'« ensanche histórico », se trouvent un petit jardin botanique sur le Paseo de la Alameda, et un jardin avec des fontaines et une collection de dix sculptures de Salvador Dalí sur l'Avenida del Mar, qui relie la vieille ville à la plage. À l'ouest de cette route, en passant par le phare de Marbella, se trouve le parc de la Constitution ( Parque de la Constitución ), qui abrite l'auditorium du même nom et les appartements Skol, conçus dans le style moderniste par l'architecte espagnol Manuel Jaén Albaitero.

Ce que l'on appelle le Golden Mile de Marbella est en fait une étendue de 6,4 km qui commence à l'extrémité ouest de la ville de Marbella et s'étend jusqu'à Puerto Banús. La zone abrite certaines des villas et propriétés les plus luxueuses de Marbella avec vue sur la montagne et la mer, comme le Palais du Roi Fahd , ainsi que quelques hôtels emblématiques, parmi lesquels le Melia Don Pepe, l'Hôtel Marbella Club et l' Hôtel Puente Romano . La zone s'est développée pendant le boom touristique des années 1960, où l'on peut trouver les ruines de la villa romaine près du Rio Verde, et El Ángel, où le terrain de l'ancienne forge a été converti en colonie agricole, et les jardins botaniques d'El Ángel avec des jardins de trois styles différents, datant du 8ème siècle.

Le Golden Mile est divisé en deux parties par une autoroute qui le traverse. Le long de l'autoroute se trouvent une série de centres d'affaires, d'hôtels cinq étoiles, de terrains de golf et d'autres services. Le côté plage de l'autoroute est entièrement aménagé, tandis que le côté montagne est encore en cours d'aménagement. Les urbanisations du bord de mer de la région sont Alhambra del Mar, La Alcazaba, Las Torres, Los Verdiales, Marbellamar, Marina Marbella, Oasis, Rio Verde et Santa Margarita. Sur le flanc de l'autoroute, les zones résidentielles suivantes sont actuellement en cours de développement : Sierra Blanca, Nagüeles, Cascada de Camoján, Jardines Colgantes, Marbella Hill Club, El Venero, El Batatal, La Capellania, La Virginia, Carolina, El Vicario, Altos. de Salamanque, Casas del Señorio de Marbella, Coto Real et Ancon Sierra.

Le Golden Mile ne doit pas être confondu avec le New Golden Mile qui est un nom commercial donné à la zone entre San Pedro de Alcantara et Estepona.

Nueva Andalucía est une zone située juste à l'ouest de Marbella et à l'intérieur des terres de la marina de Puerto Banús. Elle abrite de nombreux terrains de golf et est également connue sous le nom de Golf Valley. Les arènes de Centro Plaza marquent l'entrée de Nueva Andalucia où les villas et les appartements sont basés sur l'architecture et le design andalous traditionnels. Nueva Andalucia est une zone résidentielle très populaire en raison de ses trois terrains de golf, mais aussi en raison d'un nombre croissant de restaurants et de lieux de divertissement. Les trois terrains de golf de Nueva Andalucia sont Los Naranjos Golf Club, Las Brisas Golf Club et Aloha Golf.

FrançaisAu cœur de San Pedro Alcántara se trouvent deux bâtiments industriels du XIXe siècle : le Trapiche de Guadaiza et la sucrerie, qui abrite aujourd'hui le Centre Culturel Ingenio. Le patrimoine du XIXe siècle de San Pedro est également représenté par deux bâtiments de style colonial, l'église paroissiale et la Villa de San Luis, résidence du Marqués del Duero. À côté de San Pedro, près de l'embouchure de la rivière Guadalmina, se trouvent certains des sites archéologiques les plus importants de Marbella : la basilique paléochrétienne de Vega del Mar , les thermes romains voûtés de Las Bóvedas (les Dômes) et la tour de guet éponyme de Torre de Las Bóvedas . L'important site archéologique de Cerro Colorado est situé près de Benahavis ; [74] La stratigraphie complexe du point de vue chronologique débute au IVe siècle av. J.-C. dans une zone de Mastieno (ethnie ibérique ancienne de la confédération des Tartessines), puis dans une ville identifiée comme punique et enfin dans une colonie romaine. Une série de structures domestiques construites derrière les murs de la ville et correspondant à ces différentes étapes d'occupation enregistrées dans la séquence archéologique du site caractérisent l'établissement comme étant fortifié. Un trésor de trois pots remplis de pièces d'argent d'origine principalement hispano-carthaginoise et de nombreuses pièces d'orfèvrerie précieuse, ainsi que des coupures et des lingots d'argent, tous datant du IIIe siècle av. J.-C., ont été trouvés ici

Dans la partie orientale de la municipalité, dans le district de Las Chapas, se trouve le site de Rio Real , situé sur un promontoire près de l'embouchure de la rivière du même nom. Ici, des traces d'habitation phénicienne datant du début du VIIe siècle av. J.-C. ont été découvertes lors de fouilles effectuées lors d'une expédition archéologique dirigée par Pedro Sánchez en 1998. de l'âge du bronze , notamment des assiettes, des bols carénés, des lampes et d'autres céramiques de types phéniciens et ibériques autochtones, ainsi que quelques exemples grecs, ont été trouvés. Il existe deux anciennes tours de guet, la Torre Río Real (Tour royale du fleuve) et la Torre Ladrones (Tour des voleurs). Parmi les attractions touristiques notables, on trouve le complexe résidentiel Ciudad Residencial Tiempo Libre (Ville résidentielle de loisirs), un ensemble architectural du mouvement moderniste, qui est inscrit au Bien d'intérêt culturel (Bien d'intérêt culturel) depuis 2006.

Les 27 kilomètres de littoral de Marbella sont divisés en vingt-quatre plages aux caractéristiques différentes ; cependant, en raison de l'expansion de la municipalité, elles sont toutes désormais semi-urbaines. Elles ont généralement une houle modérée, du sable doré ou foncé de texture fine, moyenne ou grossière, et un peu de gravier. Le taux d'occupation est généralement élevé à moyen, surtout pendant les mois d'été, lorsque les arrivées de touristes sont les plus élevées. Parmi les différentes plages remarquables, citons la plage d'Artola, située dans la zone protégée des Dunas de Artola, et Cabopino, l'une des rares plages nudistes de Marbella, près du port de Cabopino. Les plages de Venus et de La Fontanilla sont situées au centre et très populaires, et celles de Puerto Banús et de San Pedro Alcántara ont reçu le drapeau bleu de la Fondation pour l'éducation environnementale pour le respect de ses normes de qualité de l'eau, de sécurité, de services généraux et de gestion environnementale.

L'administration politique de la municipalité est assurée par l'Ayuntamiento (mairie), dont les membres sont élus tous les quatre ans. Maria Angeles Muñoz, leader du Parti populaire (PP) de Marbella, est devenue maire en 2007 et son parti gouverne la ville depuis lors. La liste électorale est composée de tous les résidents inscrits à Marbella qui ont plus de 18 ans et sont citoyens espagnols ou d'un autre État membre de l'Union européenne. La loi espagnole sur les élections générales fixe le nombre de conseillers élus en fonction de la population de la municipalité ; la Corporation municipale de Marbella se compose de 27 conseillers.

Les accusations de corruption et la nouvelle condamnation du maire Gil en 2002 pour avoir détourné des fonds publics vers l'Atlético ont conduit à une réévaluation des finances de la ville. Lorsque Jesús Gil y Gil a finalement démissionné cette année-là, il a été remplacé par Julián Muñoz, son bras droit, un ancien serveur célèbre pour sa relation amoureuse avec la chanteuse Isabel Pantoja , veuve d'un matador. Après une lutte de pouvoir au cours de laquelle Muñoz a renvoyé Juan Antonio Roca Nicolas, un consultant en planification, pour son implication dans le scandale de l'ère Gil et dans le scandale ultérieur évoqué ci-dessous, le conseil municipal a censuré le nouveau maire et l'a expulsé de ses fonctions. Plus de 79 entreprises et 85 personnes physiques ont été impliquées dans le premier scandale de corruption (pour lequel Roca avait été libéré de prison après avoir payé une amende de 450 000 euros), et une cinquantaine de personnes et d'entreprises supplémentaires ont été condamnées en juin 2013. Lors d'un débat télévisé, Muñoz et Gil ont chacun accusé l'autre d'avoir volé des fonds publics.

Après que son propre parti eut désavoué Muñoz, Marisol Yagüe, une ancienne secrétaire, devint maire de Marbella, mais fut elle-même arrêtée et emprisonnée en mars 2006. La maire adjointe Isabel Garcia Marcos fut arrêtée à l'aéroport de Malaga alors qu'elle se rendait en Russie pour une lune de miel, et la police trouva plus de 360 ​​000 euros en liquide dans un coffre-fort à son domicile. Garcia, socialiste jusqu'à son expulsion de ce parti en 2003, était connue pour avoir critiqué la corruption endémique de Marbella. Gil mourut en 2004, un an après que la Cour suprême espagnole lui eut interdit d'exercer d'autres fonctions publiques pendant 28 ans pour abus de confiance et trafic d'influence dans les affaires précédentes, ainsi que peu de temps après qu'un tribunal inférieur lui ait ordonné de rendre ses actions de l'Atlético et lui ait infligé une amende de 16 millions de dollars en lien avec la condamnation de 2002 (mais lui ait permis de rester libre sous caution pendant son appel).

En mars 2006, Marbella semblait au bord de la faillite. Le conseiller municipal Tomás Reñones , ancien joueur de football de l'Atlético Madrid, dirigeait Marbella après que le maire Yague et le maire adjoint Garcia aient été emprisonnés, mais il s'est rapidement retrouvé en prison lui aussi. Le 8 avril 2006, le Sénat espagnol a approuvé à l'unanimité le rapport de la Commission générale des communautés autonomes et a suspendu le conseil municipal , la première fois qu'une telle mesure se produisait en Espagne depuis le rétablissement de la démocratie. Le Premier ministre espagnol, José Luis Rodríguez Zapatero , chef du PSOE national, a nommé un comité d'audit pour gérer temporairement Marbella et démêler les machinations financières.

Après une courte période de gouvernement intérimaire, des élections municipales ont eu lieu en mai 2007. Pour la première fois, le Parti populaire (PP) a obtenu la majorité, avec 16 des 27 sièges au conseil. Le PSOE a remporté 10 sièges au conseil, la Gauche unie (IU) en a obtenu 1. Aux élections municipales de mai 2011, le PP a remporté 15 sièges, le PSOE 7, l'IU 2 et les indépendants 3.

L'enquête, connue sous le nom d'affaire Opération Malaya, a abouti à de nombreuses condamnations et à la saisie de biens d'une valeur de 2,4 millions d'euros. Aujourd'hui, « l'urbanisme marbellan » est synonyme en Espagne de corruption gouvernementale, avec pas moins de 30 000 logements illégaux construits dans la ville, sans infrastructures éducatives et sanitaires significatives.

Au cours de ce procès complexe de trois ans (qui a comporté plus de 300 heures d’audience et 400 témoins), les preuves ont montré que, dans le cadre d’un stratagème orchestré par Roca (un ancien entrepreneur au chômage qui dirigeait le service d’urbanisme de la ville dans les années 1990), des permis de construire ont été délivrés en échange d’enveloppes d’argent liquide, et l’argent a ensuite été blanchi illégalement. Bien que les procureurs aient demandé des peines encore plus sévères après avoir condamné 50 fonctionnaires municipaux et dirigeants d’entreprise, en octobre 2013, Roca a été condamné à 11 ans de prison et à une amende de 240 millions d’euros, l’ancien maire Muñoz à six ans et l’ancien maire Yagüe à deux ans de prison. Quarante des 95 accusés ont été déclarés non coupables par le tribunal de Malaga.

L'enquête pour corruption qui a conduit à cette série de condamnations a débuté en 2005, en tant qu'enquête sur le blanchiment d'argent du trafic de drogue. Roca aurait prétendu contrôler la ville après la mort de Gil. Au sommet de sa richesse, il était l'un des hommes les plus riches d'Andalousie, ayant accumulé plusieurs hôtels, des ranchs avec plus de 103 chevaux pur-sang et taureaux de combat, un jet privé, un hélicoptère, 14 voitures anciennes, 5 kilos de bijoux et une collection de 275 pièces d'art, dont des peintures de Miro . Cependant, bien que la population de Marbella ait explosé pour atteindre environ 160 000 habitants au cours des quinze années précédentes, aucune école ni centre de santé supplémentaires n'ont été construits ; l'infrastructure de la ville est restée pratiquement inchangée depuis 1991. Bien que la ville ait augmenté sa main-d'œuvre de 400 employés en 1991 à 3 200 en 2006, sous l'administration de GIL, Marbella n'a payé ni cotisations de sécurité sociale ni impôts pour ses employés. La dette de la ville dépasse aujourd'hui les 200 millions d'euros et ne permet pas d'apporter les améliorations nécessaires aux infrastructures. Des centaines d'appartements et de maisons mal construits, dont beaucoup ont été vendus à des retraités britanniques et irlandais expatriés, risquent d'être démolis car ils sont dangereux. Le juge d'instruction Miguel Angel Torres Segura, qui a dirigé les enquêtes jusqu'en 2007, a été promu au tribunal pénal de Grenade.

La conception des armoiries et du drapeau utilisés par la mairie de Marbella a fait l'objet de controverses.

Selon les données de 2003, Marbella fait partie des municipalités d'Andalousie où le revenu disponible des ménages par habitant est le plus élevé, après Mojácar et suivie par quatre autres municipalités, dont sa voisine, Benahavís.

En 2005, le secteur d'activité de Marbella comptait 17 647 établissements, soit 14,7 % des entreprises de la province de Malaga. La ville a connu une croissance plus dynamique que la capitale provinciale elle-même au cours de la période 1998-2004, avec une croissance de 9 % par rapport aux 2,4 % de Malaga. Par rapport au reste de l'Andalousie, le volume de production de Marbella est supérieur à celui de la plupart des autres communes de population similaire, se situant même au-dessus des capitales d'Almería, Huelva et Jaén.

Comme dans la plupart des villes de la côte andalouse, l'économie de Marbella repose sur les activités tertiaires. Le secteur des services représente 60 % de l'emploi, tandis que le commerce en représente près de 20 %. Les principales branches du secteur des services sont l'hôtellerie, l'immobilier et les services aux entreprises, ce qui souligne l'importance du tourisme dans l'économie de Marbella. L'emploi dans la construction, l'industrie et l'agriculture est respectivement de 14,2 %, 3,8 % et 2,4 %.

Le nombre d'établissements du secteur des services représente 87,5 % du total. Les entreprises du secteur de la construction en représentent 9,6 % et celles de l'industrie 2,9 %. Parmi ces entreprises, 89,5 % comptent moins de 5 salariés et seulement 2,3 % ont un effectif d'au moins 20 salariés.

En 2008, une étude réalisée par l'Institut de Statistique d'Andalousie (IEA) basée sur 14 variables (revenus, équipement, formation, etc.), a révélé que Marbella était la ville andalouse avec le bien-être général le plus développé et la meilleure qualité de vie. Selon les résultats de l'étude, Marbella se classe au premier rang en ce qui concerne le nombre de cliniques privées, d'installations sportives et d'écoles privées.

En décembre 2016, un fonds d'investissement basé à Hong Kong a annoncé avoir acquis 170 000 mètres carrés de terrain près d'Elviria et prévu d'investir 300 millions d'euros pour y développer un hôtel de luxe cinq étoiles et 120 villas. Selon son promoteur, le futur complexe « sera le plus luxueux du pays » et sera géré par une chaîne hôtelière internationale.

Les villes côtières sont accessibles en bus depuis Marbella, notamment Malaga , Estepona , Torremolinos , Fuengirola et Gibraltar . La région est également desservie par l' autoroute A7 ; l'aéroport le plus proche est celui de Malaga-Costa Del Sol .

Les quatre ports de Marbella sont principalement destinés aux loisirs. Bien que Puerto Banús et Puerto de la Bajadilla soient tous deux autorisés à accueillir des bateaux de croisière, aucun des deux n'offre de service régulier vers d'autres ports. Le port de Bajadilla abrite la guilde des pêcheurs de Marbella et sert au transport de marchandises.

Marbella est la municipalité la plus peuplée de la péninsule ibérique sans gare ferroviaire sur son territoire, et est la seule ville espagnole de plus de 100 000 habitants à ne pas être desservie par le train.

Un projet est en cours pour construire une ligne de chemin de fer ( Costa del Sol Railway ) qui relierait Nerja , Malaga et Algésiras. Il pourrait s'agir d'une ligne à grande vitesse avec plusieurs arrêts à Marbella. Jusqu'à présent, la gare la plus proche se trouve près de Fuengirola, à 27 km. Plus loin se trouvent la gare de Málaga Maria Zambrano , dans la ville de Malaga, à 57 km, et la gare de Ronda , également à 57 km.

Marbella offre aux habitants de la municipalité la possibilité de se déplacer gratuitement sur ses lignes de bus urbains (Urbanos de Marbella) exploitées par Avanza, grâce à la Tarjeta Municipal de Movilidad. Il existe actuellement 14 lignes de bus urbains, allant de San Pedro de Alcántara à Cabopino, y compris la ligne saisonnière Starlite disponible pendant l'été et la L11 disponible uniquement les 31 octobre et 1er novembre. Les lignes sont les suivantes :

• L1 : CC La Cañada - Marbella Centre - Puerto Banús.
• L2 : CC La Cañada – Miraflores – El Mirador.
• L3. CC La Cañada - Nagüeles - Puerto Banús - El Ángel.
• L4 : Puerto Banús - (El Ángel) - Nueva Andalucía - San Pedro.
• L5 : Puerto Banús - El Ángel - Nueva Andalucía - San Pedro - El Salto.
• L6 : Cabopino - Las Chapas - Marbella Centro - Estación de Autobuses - CC La Cañada.
• L6B : Bello Horizonte - Miraflores - CC La Cañada.
• L7 (circulaire) : San Pedro - Centro de Salud.
• L8 (bus de nuit) : CC La Cañada - Marbella Centro - Puerto Banús - San Pedro.
• L9 (bus de nuit) : Cabopino - Las Chapas - Marbella Centro.
• L10 (saisonnier, uniquement pendant l'été) : Marbella Centro - Starlite.
• L11 (en saison, uniquement les 31 octobre et 1er novembre) : Marbella Centro - Divina Pastora - Cementerio Nuevo.
• L12 : Hôpital Costa del Sol - Marbella Centro - Nueva Andalucía.
• L13 : Hôpital Costa del Sol - Marbella Centre - San Pedro.

La plupart des lignes de bus interurbaines sont exploitées par la CTSA-Portillo. Elles relient Marbella à d'autres centres urbains, tels que Malaga et son aéroport, les villes voisines de l'intérieur (Benahavis, Ojen, Ronda), le Campo, y compris Gibraltar (La Linea et Algésiras), certaines grandes villes d'Andalousie (Almería, Cadix, Cordoue, Jerez, Grenade, Jaén, Séville et Úbeda), et Mérida en Estrémadure . La gare routière centrale propose des liaisons vers d'autres destinations nationales, telles que Madrid et Barcelone.

Il existe de nombreux taxis pour se rendre à Marbella depuis les aéroports de Malaga et de Gibraltar et depuis les stations de taxis de la Costa del Sol. La plupart sont propres et non-fumeurs, et constituent le moyen le plus confortable de se rendre dans les destinations de vacances locales.

Marbella n'est pas formellement intégrée dans la zone du Consortium métropolitain de transport de Malaga.

En raison de la diversité ethnique de la ville, les journaux et magazines de Marbella sont publiés dans plusieurs langues européennes, parmi lesquelles La Tribuna de Marbella (en espagnol) et Costa del Sol Nachrichten (en allemand). De plus, Diario Sur (en espagnol) ou Southern Journal (en anglais) et La Opinión de Málaga (en espagnol) ont des rédactions dans la ville. Parmi les magazines en langue anglaise ayant la plus grande diffusion, on trouve ceux consacrés à la mode et au style de vie, comme Essential Magazine et Society Marbella Magazine .

1. The Olive Press - Un journal espagnol qui propose une section dédiée à l'actualité de Marbella. Il couvre un large éventail de sujets, notamment les événements locaux, les problèmes de santé, la criminalité et les préoccupations environnementales. The Olive Press a fait état de divers problèmes importants affectant la communauté de Marbella, tels que les longs délais d'attente pour une intervention chirurgicale à l'hôpital de la Costa del Sol et l'impact économique de la marina de Puerto Banus.
2. Marbella Daily - Marbella Daily propose des mises à jour quotidiennes de l'actualité et des informations sur la communauté, l'environnement, les soins de santé et bien plus encore. Il a couvert divers sujets, de l'émergence de Marbella en tant que nouveau paradis gastronomique aux défis auxquels sont confrontés les expatriés britanniques dans la région. Marbella Daily vise à maintenir la communauté connectée et informée des derniers développements.
3. Sur in English - Il s'agit d'une autre source d'informations importante sur Marbella et San Pedro de Alcantara. Sur in English fournit des informations en anglais, destinées à la communauté des expatriés et aux touristes. Il couvre un large éventail d'actualités, notamment des événements et des problèmes locaux.
4. MarbsLifestyle.com - Bien qu'il s'agisse avant tout d'un blog, MarbsLifestyle.com propose quotidiennement des idées et des informations sur les lieux incontournables de Marbella, notamment les restaurants et les clubs de plage. Il donne un aperçu du style de vie et des attractions de Marbella.
5. Euro Weekly News - L'Euro Weekly News couvre l'actualité de Marbella, y compris Puerto Banus. Il s'agit d'un journal anglophone populaire en Espagne, qui propose des mises à jour sur les événements locaux, la criminalité et l'actualité de la communauté.

Marbella dispose de plusieurs chaînes de télévision locales, telles que M95 Television, Summer TV et South Coast Television. Elle dispose également de plusieurs quotidiens d'information numériques, dont Voice of Marbella et Journal of Marbella .

Outre les événements culturels typiquement andalous, Marbella accueille une variété de festivals annuels, principalement entre juin et octobre ; d'autres événements sont organisés de manière sporadique. Parmi les festivals consacrés à la musique, on trouve le Festival international d'opéra de Marbella qui se tient en août depuis 2001, le Festival de reggae de Marbella en juillet et le Festival international du film de Marbella en juin dans différents endroits de la ville, notamment sur la plage, à bord d'un bateau ou dans la vieille ville. Marbella accueille également le Festival international du film de Marbella , le Festival du cinéma espagnol et le Festival du théâtre indépendant.

Pour accueillir ces événements et d'autres, la ville dispose d'équipements culturels publics et privés, comme l'Auditorium du Parc de la Constitution, le Centre Culturel Ingenio, le Théâtre Ciudad de Marbella ou le Théâtre Black Box, entre autres. En outre, il existe un conservatoire de musique, un ciné-club et plusieurs salles de cinéma où sont projetés des films étrangers doublés en castillan.

En 2005, la Foire Internationale d'Art Contemporain I, également connue sous le nom de MARB ART, a eu lieu à Marbella, où ont été exposées des œuvres de photographie, de peinture, de sculpture et de graphisme de plus de 500 artistes ; elle se tient depuis chaque année au Palais des Congrès. L'année suivante, l'extension de l' Athénée de Malaga Marbella , dédiée au développement d'activités artistiques et culturelles, a été inaugurée.

Parmi les associations culturelles locales, on trouve l'Association Cilniana, une organisation dédiée à la protection et à la promotion du patrimoine de Marbella et des villes voisines, qui publie son propre magazine. Depuis 2009, la ville abrite l'Université de Marbella, la première université privée de la province de Malaga. En 2013, la ville a accueilli l'ouverture du Centre universitaire international de Marbella (MIUC), un établissement d'enseignement supérieur international axé sur les affaires, la politique et les médias, et la seule université d'Andalousie où les cours sont dispensés en anglais et en espagnol.

• Musée de la gravure contemporaine espagnole : créé en 1992, contient une collection de gravures d'artistes du XXe siècle tels que Picasso , Miró , Dalí , Tàpies , Chillida et le groupe El Paso (Rafael Canogar, Manolo Millares, Antonio Saura, Pablo Serrano, et al. ) entre autres, ainsi qu'une salle d'exposition dédiée à l'enseignement des techniques de gravure.
• Musée Cortijo de Miraflores : en plus du musée, la ferme abrite une salle d'exposition et d'autres salles de classe culturelles, parmi lesquelles le moulin à huile d'olive.
• Musée du Bonsaï : ouvert en 1992, il possède une collection de spécimens exposés en permanence et d'autres à vendre, mettant l'accent sur sa vaste collection d'oliviers et des exemples d'espèces telles que le Ginkgo, l'Oxicedro, le Pentafila Pino et le zelcoba, ainsi que des pins, des chênes et d'autres espèces.
• Musée Ralli, dédié principalement à l'art d'Amérique latine, il abrite des sculptures de Dalí et d'Aristide Maillol et des peintures de Dalí, Miró, Chagall, Henry Moore, entre autres.
• Collection archéologique municipale : sa collection est composée d'objets archéologiques trouvés dans la municipalité.
• Musée d'art mécanique : centre culturel situé dans le Barriada del Ingenio du XIXe siècle, il contient des sculptures réalisées à partir de pièces automobiles d'occasion par Antonio Alonso.

La cuisine traditionnelle de Marbella est celle de la côte malagueña et est basée sur les fruits de mer. Le plat le plus typique est le poisson frit, à base d'anchois, de maquereau, de mulet ou de calmar, entre autres. Le gaspacho et la soupe à l'ail sont très typiques. Les boulangeries vendent des gâteaux à l'huile, des beignets au vin, des borrachuelos (petits pains à l'anis frits avec un peu de vin et trempés dans du sirop), des torrijas (semblables au pain perdu) et des churros (beignets). En plus de la cuisine traditionnelle indigène, il existe de nombreux restaurants à Marbella qui servent des plats de cuisine internationale, nouvelle ou fusion.

En juin, la Foire et la Fête de San Bernabé rendent hommage au saint patron de Marbella. Elles durent une semaine, avec des activités et des spectacles divisés en deux parties : le Jour de la Foire, qui a commencé dans la vieille ville et se déroule désormais sur l'Avenida del Doctor Maíz Viñals, et la Nuit de la Foire, à Arroyo Primero.

En octobre, se déroulent les foires et les festivals en l'honneur du saint patron de San Pedro Alcantara. Ces derniers durent également une semaine. Les foires et festivals de Nueva Andalucía , plus petits, célébrés début octobre à Las Chapas et El Ángel, sont également populaires.

Tout au long de la saison estivale (de juillet à octobre), la plupart des quartiers de Marbella organisent des événements par l'intermédiaire des associations de quartier pour encourager les activités culturelles, notamment des corridas, des spectacles musicaux, des concours de photographie et des événements sportifs. Parmi les associations les plus connues, on trouve celles de Santa Marta, Salto del Agua, Leganitos, Divina Pastora, Trapiche, Plaza de Toros et Miraflores.

D'autres fêtes et célébrations locales comprennent les pèlerinages de Cruz de Juanar (mai), de La Virgen del Carmen (juillet) et de La Virgen Madre (août), ainsi que le Día del Tostón (novembre), une célébration traditionnelle qui consiste à aller dans les champs pour griller des châtaignes.

• L'école britannique de Marbella (école britannique)
• Deutsche Schule Málaga (école allemande)
• Centre universitaire international de Marbella (MIUC)
• Svenska skolan Marbella (école suédoise)
• Aloha College (école internationale)
• École internationale Swans (école internationale)

La ville est particulièrement populaire auprès des touristes en provenance d'Europe du Nord (notamment du Royaume-Uni , d'Irlande , de Suède et d'Allemagne ), ainsi que d'Arabie saoudite et des Émirats arabes unis . Marbella est particulièrement connue pour la présence d' aristocrates , de célébrités et de personnes riches ; c'est une destination populaire pour les yachts de luxe, et de plus en plus pour les navires de croisière, qui accostent dans son port.

La région est appréciée des golfeurs et des plaisanciers. On trouve à proximité de nombreux domaines privés et hôtels de luxe, dont le Marbella Club Hotel . Marbella accueille un tournoi de tennis WTA sur terre battue, l' Andalucia Tennis Experience .

Les sites touristiques à Marbella ou à proximité comprennent :

• Mur d'Arabie
• Musée du bonsaï
• Musée du Grabado espagnol contemporain
• Centre historique de la ville
• Plage de la Bajadilla
• Plage de Fontanilla
• Puerto Banús , une marina construite par José Banús
• Le Golden Mile avec l' hôtel Marbella Club et son club de plage, ainsi que le palais de l'ancien roi Fahd.
• Église de l'Encarnación (Iglesia de la Encarnación). La plus ancienne église de la ville située dans la vieille ville.
• Basilique Vega del Mar
• Les Bóvedas

• Fulgencio Batista , dictateur militaire cubain, est mort à Marbella
• Arthur Rubinstein, pianiste de concert, a acheté une maison à Marbella dans les années 1950. Dans le film documentaire primé aux Oscars de 1957, « Arthur Rubinstein, l'amour de la vie », les images de Rubinstein chez lui ont été filmées dans sa maison de Marbella, en Espagne.
• Sean Connery avait une résidence à Marbella de 1970 à 1998, où on le voyait régulièrement jouer au golf lorsqu'il ne tournait pas.
• Jean Negulesco , réalisateur et scénariste roumano-américain, a vécu à Marbella de la fin des années 1960 jusqu'à sa mort le 18 juillet 1993 à l'âge de 93 ans.
• George Clooney , acteur
• Novak Djokovic
• Jon Olsson
• Rick Parfitt OBE, musicien de rock britannique de Status Quo , vivait dans les montagnes juste à l'extérieur de Marbella.
• Antonio Banderas , né à Malaga, est un habitué de Marbella, où il possède une maison à Los Monteros. Stella, sa fille avec l'actrice Melanie Griffith , est née à Marbella en 1999.
• Le marchand d'armes Monzer al-Kassar était un résident de longue date jusqu'à son emprisonnement et a été surnommé « Le Prince de Marbella ».
• Mike Reid , acteur et comédien anglais, vivait à Marbella au moment de sa mort le 29 juillet 2007. Il est né à Hackney, Londres , et a pris sa retraite à Marbella quelques années avant sa mort.
• Millie Bobby Brown , actrice anglaise et Eleven dans Stranger Things est née à Marbella le 19 février 2004.
• Ráhel Orbán, fille aînée du Premier ministre hongrois Viktor Orbán , a déménagé avec sa famille à Marbella en septembre 2021.
• Erling Braut Haaland possède une villa à Marbella (achetée en avril 2022), à proximité du Golden Mile

Marbella est jumelée avec :