Zone de modèles

Modelzone (souvent composé ModelZone et Model Zone ) est une marque de modèles réduits , détenue par le détaillant britannique WHSmith , dont les modèles réduits et les produits associés sont vendus dans les magasins WHSmith et en ligne.

Avant l'administration et l'acquisition ultérieure de la marque par WHSmith en 2013, elle fonctionnait comme une société de vente au détail par le biais d'une chaîne de magasins de grande distribution et d'une branche de distribution, Amerang . Lorsque Modelzone est entrée en administration en juin 2013, la société comptait 47 succursales et 385 employés, et était le plus grand détaillant de modèles au Royaume-Uni. Le 28 août 2013, les administrateurs ont annoncé que la société cesserait ses activités indépendantes en septembre 2013 et que les 18 magasins restants fermeraient à ce moment-là.

En octobre 2013, WHSmith a annoncé qu'elle avait acquis le nom ModelZone, avec l'intention d'utiliser la marque pour vendre des produits dans les succursales WHSmith existantes ; 10 de ses magasins avaient commencé à proposer des produits sous le nom de marque à la fin novembre 2013, WHSmith utilisant également le nom Modelzone pour vendre en ligne d'ici décembre 2013.

Initialement constituée sous le nom de Model Aircraft (Bournemouth) Ltd le 8 novembre 1937, la société a commencé avec un magasin à Brighton dans les années 1930. Lorsque celui-ci a été vendu après environ 40 ans sous la même propriété, le magasin a été acheté afin d'être « une salle d'exposition pour les importateurs de nombreuses gammes de modèles de prestige ». Suite au succès de ce magasin, les nouveaux propriétaires ont alors commencé à acheter d'autres magasins, à Crawley , Eastbourne , Guildford et Maidstone , et à les appeler Model Aerodrome. Au milieu des années 90, un système informatisé de contrôle des stocks a été mis en place et, en 1995 et 1996 respectivement, la société a ouvert des magasins à Croydon et à Plymouth .

En mars 1999, après l'ouverture de leur huitième succursale à Bluewater , Kent , la société a élargi sa gamme pour inclure les produits Scalextric et Corgi , et avec cette expansion de leur gamme de produits, a changé leur nom en Modelzone. Puis ils ont finalement acquis un certain nombre de magasins anciennement détenus par la chaîne de magasins de modèles Beatties (qui avait fermé lorsque sa société mère, ERA Group, l'a placée en administration ).

En juillet 2009, les nouveaux investisseurs de ModelZone ont cherché à « défier la crise du crédit » par le biais d'un rachat mené par le PDG David Mordecai et le président non exécutif Terry Norris. Le rachat a fait l'objet d'une négociation prolongée avec l'investisseur en capital-investissement Lloyds Development Capital , qui était initialement sceptique quant aux prévisions de croissance à long terme de Modelzone. En effet, comme l'a commenté le directeur des investissements de LDC Miles Frost en 2010, « la crise du crédit a frappé en 2008 et soutenir un détaillant était une perspective effrayante pour un investisseur, en particulier lorsque les ventes de Modelzone étaient en baisse. »

Malgré le scepticisme initial de LDC, une bonne performance de Noël et des réformes internes vers la fin de 2008 ont conduit LDC à réévaluer les perspectives de croissance de ModelZone et à accepter un MBO en juillet 2009. Cet accord a vu LDC investir 5,6 millions de livres sterling soutenus par un financement supplémentaire de 3,6 millions de livres sterling sur trois ans. Une fois le MBO terminé, en 2010, le conseil d'administration de ModelZone a lancé un plan d'expansion qui a vu l'ouverture de 15 magasins entre 2010 et 2012, notamment en Écosse et au Pays de Galles.

À la fin de 2012, la société comptait 47 magasins, mais cette expansion « désastreuse » s'est avérée trop difficile pour la société, qui est entrée en redressement judiciaire à la fin du deuxième trimestre de 2013. Dans l'un de leurs comptes rendus les plus récents, Modelzone a déclaré :

Les résultats commerciaux de l'année ont été décevants... Après examen de l'activité, il est apparu clairement que l'infrastructure commerciale et les capacités de gestion étaient insuffisantes, non seulement pour faire progresser l'entreprise et la développer davantage, mais aussi pour assurer une rentabilité durable. Il est également apparu évident que les prévisions de ventes et de bénéfices des nouveaux magasins ouverts entre 2010 et 2012 n'étaient pas réalistes.

—  Zone de modèles

Le 26 juin 2013, la société a annoncé qu'elle avait été placée sous administration judiciaire . L'annonce a été faite sur le site Web de Modelzone, quelques minutes après avoir informé le personnel, et le reste du site de commerce électronique avait été abandonné. De nombreux employés en congé et en congés prévus ont appris la mise sous administration judiciaire par le biais de la fermeture du site Web et des médias sociaux :

Le 26 juin 2013, Richard Michael Hawes, Nicholas Guy Edwards et Robert James Harding de Deloitte LLP ont été nommés co-administrateurs de Modelzone Holdings Limited, The Amerang Group Limited, Modelzone Limited et Amerang Limited (ensemble les « sociétés »). Les affaires, les activités et les biens des sociétés sont gérés par les co-administrateurs. Les co-administrateurs agissent uniquement en tant qu'agents des sociétés et contractent sans responsabilité personnelle. Les co-administrateurs sont agréés par l'Institut des comptables agréés d'Angleterre et du Pays de Galles (ICAEW). Tous les praticiens de l'insolvabilité agréés de Deloitte LLP sont agréés au Royaume-Uni

—  Déclaration de zone de modèle

L'annonce de la mise sous tutelle a été faite quelques heures seulement après que les détaillants devaient payer leur loyer pour les trois prochains mois, le 24 juin, jour du loyer trimestriel, et après avoir fait en sorte que le jour de paie du salaire mensuel du personnel soit le 25 de chaque mois, et après avoir obtenu un retour sur investissement pour les investisseurs avec Deloitte. Parallèlement à l'avis sur le site Web de la société, des avis ont été placés sur le site Web de commerce électronique de la société refusant tout commerce en ligne (y compris les comptes Amazon et eBay). Les chèques-cadeaux étaient toujours acceptés, mais à 50 % de leur valeur nominale.

Les administrateurs Deloitte auraient été approchés avec une offre de l'ancien propriétaire David Mordecai, qui avait été nommé directeur général du groupe Tobar après que celui-ci et sa filiale, le détaillant de jouets Hawkin's Bazaar, aient été rachetés en 2012. Cette offre aurait porté sur 20 à 25 magasins de la chaîne de magasins qui en comptait alors 47, mais selon Mordecai, « les administrateurs ne chercheront pas à démanteler la chaîne. Ils cherchent seulement à vendre l'ensemble. »

Cinq magasins avaient été fermés au 5 août 2013, entraînant la perte de 45 emplois, et 10 autres succursales avaient fermé au 13 août 2013, entraînant la perte de 66 autres emplois, ramenant la présence de détail de l'entreprise à 32 magasins. Un porte-parole de Deloitte a déclaré que « les administrateurs conjoints de Modelzone tentent toujours de trouver un acheteur potentiel pour certains ou tous les magasins. Malheureusement, à ce jour, aucun acheteur de ce type ne s'est manifesté. »

Le 19 août 2013, Deloitte a annoncé la fermeture de 10 magasins supplémentaires, affectant les emplois de 76 membres supplémentaires du personnel des magasins. L'administrateur Richard Hawes de Deloitte a déclaré : « Pendant la période d'administration, il est devenu clair que tous les magasins ne pourront pas continuer à fonctionner de manière rentable, d'où les fermetures annoncées cette semaine. Les administrateurs souhaitent remercier les employés de l'entreprise pour leur soutien et leur professionnalisme pendant cette période. »

La fermeture des magasins ModelZone devait avoir un effet négatif sur Hornby , dont le partenariat de longue date avec Modelzone l'a amené à vendre des stocks en concession dans les magasins Modelzone. Hornby elle-même a affiché des pertes avant impôts de 3,4 millions de livres sterling après des ventes « décevantes » de marchandises de Londres 2012. Le lendemain de l'annonce de la procédure d'administration de Modelzone, Hornby a publié une déclaration à la bourse en réponse :

Le conseil d'administration de Hornby Plc prend acte de la nomination de Deloitte comme administrateur judiciaire par le groupe de distribution Modelzone. Modelzone est un partenaire commercial important et, bien que la nouvelle de cette mise sous tutelle soit décevante, notre équipe de gestion des comptes a été parfaitement au courant de la situation commerciale difficile de Modelzone et a été en mesure de gérer notre exposition financière à un niveau acceptable. Hornby dispose d'une large plate-forme de distribution multicanal, qu'elle continue d'élargir. Au Royaume-Uni, Hornby approvisionne plus de 700 magasins de modélisme indépendants, des chaînes de vente au détail nationales et vend directement aux consommateurs via sa plate-forme en ligne.

—  Déclaration de Hornby

L'administration de l'entreprise comprenait également la branche de vente en gros et de distribution de Modelzone, Amerang Ltd, qui opérait depuis le même siège social et sous la même direction. Le 17 juillet 2013, les administrateurs ont annoncé que le principal concurrent Ripmax Ltd avait acheté Amerang au groupe Modelzone par l'intermédiaire de la société nouvellement constituée Pinehurst 104 Ltd, préservant ainsi les emplois des 18 employés restants du grossiste. L'administrateur conjoint Richard Hawes a déclaré qu'ils « sont ravis d'avoir trouvé un acheteur pour Amerang, qui continue d'être une marque attrayante compte tenu de la force de sa clientèle et de sa base de fournisseurs et de sa réputation sur le marché ».

Les administrateurs ont confirmé le 28 août 2013 qu'ils n'avaient reçu aucune offre de reprise de l'entreprise et qu'ils fermeraient les 18 derniers magasins d'ici la mi-septembre 2013, entraînant la perte des 126 emplois restants.

L'administrateur adjoint Richard Hawes a déclaré :

Nous avons cherché un acheteur potentiel pour une partie ou la totalité des magasins, mais malheureusement aucune offre viable n'est arrivée depuis notre nomination il y a deux mois. Modelzone a généré des pertes au cours des dernières années, en grande partie à cause d'une augmentation de la concurrence en ligne et de la prise de baux sur de nouveaux magasins qui se sont avérés non rentables. Une fois de plus, nous tenons à remercier les employés de l'entreprise pour leur soutien et leur professionnalisme pendant cette période.

—  Richard Hawes, Deloitte

En octobre 2013, WHSmith , un détaillant britannique connu pour ses magasins de vente de livres , de papeterie , de magazines , de journaux et de produits de divertissement, a annoncé qu'il avait acheté la marque ModelZone, vendant des produits sous cette marque dans les magasins WHSmith existants, un format utilisé par la société avec certaines de ses autres marques. WHSmith a annoncé via la page Twitter de ModelZone en novembre 2013 que 10 magasins devaient proposer des produits sous la marque ModelZone d'ici le 23 novembre 2013. Cela a été plus tard accompagné par l'utilisation de la marque Modelzone sur le site Web de WHSmith pour vendre des produits Airfix, Hornby, Corgi et Scalextric.